挤出几滴眼泪，呜咽着说不出话来。
嫂子一进来，明华娘抹着眼泪，赶紧闪在一边。明仁娘到了炕前，哭着说：“明智啊，娘来看你了，你睁眼和娘说说话。”明智瞪了瞪眼，吃力地说：“娘，我不咋，您别担心。”
明智一句话，勾起了娘的心事儿，明仁娘坐在炕上，眼泪像断了线的珠子，哭着说：“明智，我苦命的儿呀，娘不是多了你，娘想让过来替你三叔，保住你三叔这一脉香火。娘不是狠心的人，把你往火坑里推。”
明智是个通事理的孩子，浑身一点力气也没有，挤出一丝笑容，说：“娘，我病好了，您别记挂我，”明智说，“这边俺娘心疼我，好吃好喝，啥事儿都依着我，都是孩子不好，老是生病。娘，您别哭了，赶明儿我好了，过去看您去。”
明华娘寒着脸说：“嫂子，你别恨我，我是有口无心，看在明智的面上，你但待我一回。”明仁娘狠狠瞪了明华娘一眼，说：“他婶子，昨晚上你的话忒伤人心，好歹我生养了明智一回，孩子是娘身上掉下来的肉，哪个当娘的不心疼儿子！”
明华娘说：“你是老嫂子，我哪敢不听你的话。从今儿个起，嫂子，我要不把心扒出来给明智吃，我头顶上长疮，脚底下长疔。嫂子跟前有明仁几个伺候着，我眼前就一个明智，等把两个赔钱丫头打发出去，给俺明智寻一门好亲事儿。”明华娘指天发誓，明仁娘的气慢慢消了，跟这第八章（02）
种人生真气，倒把人气死了。
过了三两天，明智的身子渐渐强壮了，身上开始结痂。明华娘记起那晚嫂子说明智有锁子，不开锁子，孩子的身子难以强健。吃了早饭，明华娘叫上明智，一块到大嫂子家里说话，一来让嫂子看看她儿子，把心放到肚子里去，二来问问嫂子明智锁子的事。
明华姐妹几个，生下来全须全尾，没病没灾，没盟誓没许愿，这些事儿她没经历过，少不得向嫂子讨教。仲森在院子里种了一畦儿韭菜，一开春在畦边挡了影帐，向阳的地方，韭菜三寸高了，到嫂子家去不好空着手，明华娘咬牙割了一刀韭菜，放在篮子里挎着，牵着明智的手，到嫂子家里来了。
明仁娘和嫦娥在院子里铺了苇席，拆洗被褥，洋胰子金贵，用起来也麻烦，明仁娘浸了两大盆草灰，等水慢慢清澈了，撇了上面的清水洗被褥。明华娘一进大门笑着说：“还是嫂子勤快，这才几月里就拆洗被褥，等过了夏至，天说变就变，我还没盘算呢。”
明仁娘不喜欢她，明华娘上门来了，不好给她脸色看。明仁娘说：“这两床被褥是明礼的，一时半刻盖不着，放在这里也不是个事儿。”嫦娥问了婶子好，明华娘说：“咱家里闺女，数着嫦娥俊俏，又体面又懂事儿，性情也好，不像明华王八性子，倔得像一头叫驴。”明仁娘眼睛却瞭着外面，明华娘说：“明智身上正经好利索了，到了街口上，想起水生来，正好街口有个货郎担，给了他两个钱，给水生买糖去了。”
淑云听见婶子来了，忙抱了水生出来。明华娘掀开辈子看了几眼，抚摸着孙儿的小脸说：“哎哟哟，奶奶的大孙子哎，想煞奶奶了，多心疼人啊。从头到脚，没有不像明仁的地方。明仁呢？”淑云说：“他爹在家呆不住，和三官到三番拉蚕种了。”
婶子扑哧笑着说：“这两个人不拆帮，前天我见两个人，见了面还不说话呢。你说都多大年纪了，真是！”淑云说：“这两个人，一对狗脸子亲家，一天不见像是丢了魂儿，一见面就拌嘴撩舌，今儿个三官来叫明仁，明仁还不愿理人家呢。”
明智笑嘻嘻的进来了，嫦娥眼尖，一眼看见了明智，攥着明智的手，鼻子里酸溜溜地说：“四兄弟，你身上可好利索了，姐姐怕见不到你了。”嫦娥说着，自己红了眼圈儿。明智过来问了声娘好，娘把明智抱住了，眼泪汪汪地说：“明智啊，可别再吓唬娘了，你再来一出，不是娘见不到你，就是你见不着娘了。”
见过了嫂子，明智伸手抱水生，明仁娘说：“明智，快离水生远着点，你身上不干净，别传染了水生。”明智心眼儿小，听娘这么说，心里知道娘和他生分了，呆呆地站了一会儿，眼里落下泪来。淑云说：“明智，别听咱娘的，你抱抱你侄儿吧，试试沉了没有。”
明智想抱水生，又不敢靠前，明智说：“嫂子，我站在远处看看水生吧。”明智说着，从衣袋里掏出一包糖，剥了一块，塞到水生的小嘴里，小声问：“嫂子，水生啥时喊我叔啊？”淑云笑道：“老四，没见这么当叔的，给你侄儿一块糖，就逼着哑巴说话。”明智在一边看着水生笑。
明华娘陪着嫂子说笑了一会，嫂子的脸上慢慢有了笑容。明华娘问道：“嫂子，我想问问明智锁子的事儿，要是有，我盘算早一天给孩子开了，明智的身子慢慢就强壮了。十几岁的孩子了，再过几天不找媳妇，到了人家媳妇手里，说不定骂咱当娘的糊涂呢。”
明仁娘停下手里的活，想了想说：“像是有锁子。明智下生的时候，身体弱得像只猫，老姐姐说，给孩子许个愿吧，这么不是个事儿。这些年，明智身子弱，也没有惊天动地的事，一来二去就把这事忘了。明华娘，你别撒急，赶明儿我找老姐姐商量商量，孩子在你跟前，事儿却在我这边，这件事就算在我头上。”
明华娘听嫂子这么说，哪儿还敢计较，忙说：“嫂子有个话就行，算在谁头上，不是为了孩子。这两天地里也没啥活，让你老三赶个三番集，该预备的预备预备，到时候你和老姐姐过去。”
明仁娘说：“没啥好预备的。一串铜钱，七色彩线一绺，金银纸箔十张，包十对金锞子，十对银锞子，红纸两张，几斤豆腐，花不了几个钱。铜钱和彩线我这里有，做一锅黏糕，邻里之间说一声，到时候人家要给明智送小饭，一来一往，给人家押一碗黏糕。黏米黍子我这里预备着，赶明儿让嫦娥给你送过去。”
明华娘略坐了一坐就走了。明智本来要跟娘一起回去，淑云心疼明智，说：“过了年，还没让明智过来吃一顿饭呢，让明智吃过饭再走。婶子要是不放心，我把他送过去。”
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进了门，仲林问道：“还没动静啊？”明仁娘发狠地说：“前世欠你们董家的，一辈子没个喘口气的时候，多咱这口气断了，就省心了。”嫦娥说：“娘，您别数落俺爹了，谁也没有前后眼。明智不会有事儿，谁从小没生过疹子水痘？不是命大，他等不到今天。”</p>
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