明仁娘早晨起来，院子里的老榆树上，落了一对喜鹊，喳喳地叫，不由心里颤颤的，拿起笤帚扬了扬，喜鹊扎煞着翅膀飞走了，不一会又落到树上，翘着尾巴喳喳个没完。淑云出来舀水，婆婆拿着笤帚吓唬喜鹊，笑着说：“娘，您别撵它了，兴许咱家里有喜事呢。您儿子说，夜里做了一个梦，梦见一匹枣红马跑到咱家来了，赶也赶不走。”
明仁娘拿笤帚在自己身上抽打了两下，说：“这两天眼皮老是跳，不知跳福还是跳祸？明义正月初六走了，到今儿，连个信也没有。你说养活孩子图啥，还不够揪心的呢！”淑云笑着说：“娘，多往好处想吧，俺这几个小叔子，一个比一个有本事，不定哪一个有大出息呢。”淑云说着舀了水进了屋。
范立田挑了一担水，悠悠荡荡进了院子，明仁娘揭开水缸盖子，范立田把水倒进去。明仁娘笑着说：“小范呀，别挑了，老让你受累。”不等范立田说话，嫦娥端着脸盆出来，笑着说：“娘，您让他挑吧，能挑几回呀。”
范立田接过嫦娥手里的毛巾，抹了把脸儿，嫦娥在台阶上支了镜子，把一头乌篷篷的头发散开，对着镜子梳头，掀起头发，一段又白又嫩的脖子露出来，范立田看了一眼，说：“婶子，我想天天给您老人家挑水，怕没那个福分儿。”
嫦娥的手指纤纤的绞着一绺青发，在脑后挽出一对大辫子，说：“指望人家范大哥给咱挑水，井也干了，河也枯了。”明仁娘一笑说：“小范，别听她的，快坐下歇一会儿。”小范笑着担着水桶走了。
吃过早饭，范立田套上大车和明仁一起到老林地掐桑叶。几天前，他回了一趟紫镇，把当前的几项工作，向车耀先作了汇报，八里洼成立支部的时机已经成熟，他想尽快把八里洼的党支部建立起来。
车耀先指示：成立支部一定要慎重，一个基层党支部，就是一个战斗堡垒，不能小看它的力量，周边的几个村庄，要尽快开展工作，建立一个巩固一个，形成一个强大的革命阵容。
组织决定马上着手成立三番区委，区委设在三番。最近县委要抽调一个人，过来协助他工作，争取明年春天，恢复党对三番地区的全面领导。范立田感到肩上的担子更重了，必须在短时间内，成立八里洼党支部，这样，在他离开八里洼之前，八里洼支部就能够工作了。
八里堡现有三名党员，暂归八里洼支部领导。他让三官负责明仁的工作，明仁忠厚老实，有朴素的阶级感情，是个值得信赖的同志。三官和明仁谈了几次，三官抱怨明仁思想落后。范立田却不这么看，明仁家庭负担重，思想保守，这是普遍的小农意识，明仁入党，对带动明仁一样的普通百姓，有着很大的推动作用。范立田一直想和明仁谈谈。
到了地头，桑田里露水重，明仁掐了一抱，身上被露水打湿了，他把范立田喊出来，两个人坐在地头说话。明仁从烟荷包里摸出两片纸，捻了两根烟，递给范立田一根，自己点了一根，悠悠地吸着烟。明仁踌躇了一会，问道：“小范，你和嫦娥咋样了？你嫂子让我打听个话儿，我这当哥的，咋开的了口？嫦娥对你有意思，不知你是咋想的？”
太阳上来了，雾气儿一点点散去，明仁看着范立田的脸，心里有一些懊悔，范立田一口绝了他，面子上过不去。范立田在鞋底上蹭灭烟屁股，微笑着说：“大哥，我和嫦娥的事儿，到时候你和嫂子做主。对嫦娥我没一点儿意见，可是，”范立田习惯地挠着头皮，“我没家没业，灶王爷绑在腿肚子上，走哪儿哪儿就是我的家，我怕委屈了嫦娥。”
明仁心里一阵宽松，他心里有一个疙瘩，总想当面问问范立田，不能让嫦娥傻等着吧，爹娘年纪大了，他不为妹妹操心，谁为妹妹操心？听范立田的话里的意思，他对嫦娥有意儿，他就等着范立田这句话呢。
明仁咧着嘴笑了笑说：“人到了年纪儿，就要成家立业，没家没业，不叫人家。小范，我不在乎你有没家业，再大的家业也是人挣的，我只求你对我妹妹好，有大哥一口吃的，不会让你们饿着肚子。立田，我知道你们规矩儿多，啥时候把事情办了，老人的身体一天
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