，你是当哥哥的，少不了替他担待，替他捧个人场。明和性情儿软弱，生意场上，奸猾的事儿他也做不了，咱们当哥哥的，也不好逼他。”明仁是个不会说话的人，不是逼到份儿上，他才不言语呢。明和听了大哥的话，心里一派温暖。
雅珍冷笑了一声，没说什么。陈雅敬没想到面前这个木讷的人，也会说出这样的话来，到底是一家人，血亲就是血亲，连着血脉呢。陈雅敬心里看不起明和这个土里土气的大哥，刚才他的话是有些过头。忙笑着说：“是啊，是啊！当大哥的总是恨铁不成钢。明和耳根子软，不给他打打气不行。”
陈雅敬说完，从包里拿出一张请柬，递给明和说：“晚上，李长官请你们两口子到观月楼喝酒，我替你应下来了。秀才遇见兵，有理说不清，三番是人家的地界儿，有些关系不走动不行。”雅珍想起李长官那副嘴脸就感到恶心，灰着脸说：“大哥，你给回了吧，我身上不熨帖。明和不会喝酒，去了也是出洋相。”
陈雅敬说：“雅珍，不是你愿不愿去的事，大哥也不愿意你出入那种场合，没办法的事，好歹你去应付一下。看长远吧，这些日子，中央军在沙柳甸子构筑工事呢，没有走的意思。三番做生意的关门的关门，歇业的歇业，我这商会会长，脸面还往哪儿放？你们还是忍一忍吧。”陈雅敬说完，头不回地走了。
晚上这一关定是脱不了，雅珍还有一件旗袍在裁缝店里，她有些讨厌多嘴多舌的明仁，借故儿出去了。雅珍一走，明仁从怀里掏出一个布卷儿，递给明和说：“二叔积攒下几根黄货，拿过来让你救急。明和，花钱买太平吧。家里的事儿，用不着你操心，有我呢。”明和打开布卷，黄灿灿的四根金条，在手里沉甸甸的。
明和想了想，把金条原样包好放到大哥手里。明和说：“大哥，你先收着，爹问起来，说我收下了。留着救急吧，战乱年景，谁知道家里会遇上啥事儿。”明仁死活不要，明和急红了眼，“大哥，你听我的话，现在就走，这里的事儿，你不用操心，我有办法应付。”
明仁说：“明和，我留下给你看家护院，一家人不放心，还不到秋收的时候，家里也没事儿做。”明和说：“大哥，我不是不留你，你留下我和老肖咋说，老肖跟了我好多年了，人又忠诚老实，总不能让我把老肖赶走吧。”
明仁不安地搓着两手，说：“你想哪儿去了，我不管你的铺子，在家里侍弄侍弄花草，一早一晚，你和雅珍不在家，家里有人照应。大秋一时半刻赶过不来，在家闲得手痒痒，你呀，当我给你当两天帮工吧。”看大哥说的如此恳切，明和也不好一口回绝，忙说：“大哥，委屈你了。”
到了晚上，明仁叫了一辆马车和雅珍去了观月楼，到了观月楼下了马车，早有一对卫兵等在那里，雅珍按住突突跳的心口，说：“明和，还是不上去了吧？”明和轻轻拍了拍雅珍的手臂，说：“不要怕，有我呢。”雅珍挽着明和上了二楼，观月楼里静悄悄的，明和觉得不对劲儿。
观月楼是三番的热闹地儿，饭局儿排场，气氛也好，招待上宾，送往迎来，差不多都在观月楼。观月楼灯火阑珊，没有出出进进的人流，不见往日的纷繁热闹，一下子冷清了下来。明和心里七上八下，有陈雅敬在，不会有什么事吧，李长官是军界的人物，怎么可能胡来呢。</p>
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