仲相不愿听老婆瞎叨叨，女人家头发长见识短，有啥主见？仲相说：“孩子们都大了，咱们撒手吧，自己的孩子心里有数，差不到哪儿去。”仲相和衣躺下了，明杰娘刚要再说什么，听到大门响，忙挑亮了灯，明杰的说话声进了门儿：“还没睡呢！范大哥，屋里坐坐吧。”
没听见小范的动静，仲相赶紧起身，明杰娘开了门，门外站着黑黢黢的两个人影儿，明杰娘说：“小范，快屋里吧，你二叔还没睡呢。”明杰闪身进来，明杰娘嗔怪地说：“快交过半夜了，你咋才回来？半夜三更，有啥事不能等到明天！”范立田站在门外说：“婶子，我不进去了，您二老快歇着吧。”仲相在屋里大声说：“立田，你快进屋，我有话说。”
范立田只好进来，明杰娘端出一笸箩粽子，往小桌上一放，说：“眼看八月十五了，我包了几个粽子，等你也不来，我给你和明义留下了几个，快吃吧。”明杰娘张望着外面问：“明义呢？”范立田吃着粽子说：“一会才回来呢。婶子，黑天半夜，让您和叔陪着熬眼，真不好意思。”
明杰娘说：“夜长着呢，早躺下也是干睁眼，上了年纪觉少了。立田，我担心你妹妹呢。”明杰娘白了明杰一眼，说：“小范，你妹妹没让你操心吧？明杰呀，打小娇生惯养，啥时候也不让人省心，等你妹妹将来有了人家，不定啥样儿呢。”
明杰听娘这么说，分明在抱怨范大哥，娇气又上来了，依偎着娘说：“娘，您咋和三婶子一样，恨不能把闺女撵出门，我要是嫁人，”她看着范立田幽幽地说：“一翅子刮得远远的，三年两载，让您见不着面儿。”
明杰娘轻轻拍了女儿一巴掌，笑道：“不嫌害臊！小范，你妹妹人大心大，都说闺女是娘的贴身小棉袄，我看正经是冤家呢。”小范吃完了饭，灌下一碗凉开水，他确实有些饿了。仲相说：“快睡去吧，交更多时了。我和你范大哥有话说呢。”明杰不高兴地嘟囔了一句，睡觉去了。
明杰娘拿起鞋底，有一搭没一搭的比划着，仲相把烟笸箩，推到范立田跟前，自己抱起水烟袋，烟袋里的水咕噜着，仲相沉着脸看了范立田一眼，不紧不慢地问：“支前的事儿有着落了？村里有不像话的，你们多担待吧。老百姓只顾眼前，逼急了也不好。”
范立田说：“二叔，我还要谢您呢，您不出面，抗日捐不定收起来。眼下给养这一宗儿事情，问题不大，民工支前是大事，仨俩的人不顶事儿，还得靠您老的面子撑着呢。”
仲相把水烟袋，轻轻往桌子上一顿，皱着眉说：“我也正考虑这事呢，人命关天的事儿，出民工也难。立田，我这儿
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