人皆言农桑衣食之本，然弃本逐末，鲜有救其弊者。盛世野无不耕之民，室无不蚕之女，水旱无虞，饥寒不至。——《钦定授时通考》
第二十二章
一九四七年春天，似乎来得更早了一些，雨水刚过，柳梢儿慢慢绿了起来，五九六九，河边看柳，这话儿不假。年前打春，春交五九尾，赶着节气儿，也到了春暖花开的时节了。
这一个冬天，对八里洼的人来说，是漫长的，一个冬天吃闲饭，心里像长了毛一样，浑身透着焦渴和乏累。庄稼人是地里的营生，搬土坷垃是老辈儿传下来的本事儿，像蚯蚓，像土鳖，一天离开了土也不行。
今年冬天，大伙儿都猫在街头向阳的墙根下晒太阳，马粪牛粪堆得满街都是，没有人往地里送粪，有消息说，今年要共产，不论谁家的土地，管它是租的买的还是老婆换来的陪嫁田，一概充公，一堆儿分配。没看见三官明仁套牲口拾掇犁具，似乎得到了证实，大伙儿更不动弹了。
春天日头短，晒着晒着太阳移了地方，大伙一个墙根一个墙根的转，不晒太阳干啥去？腰睡弯了，腿睡得没了筋骨，还不如在外面闲谈末论呢。八里洼的风俗，到了冬闲，一天开两顿饭，无论你囤里多少粮食，一天不干活儿，等于吃闲饭，太阳一竿子高吃早饭，沉到屋顶吃晚饭，冬天夜长，吃早了熬不到时候。
仲森披着大袄，抄着两手，悠闲地过来了，刚吃了早饭，嘴角的饭渣还没抹干净呢。昨天，他去了一趟三番，赶了个大集，明华家的六匹骡子，过不了几天就送过来了，肚带、笼嘴、嚼子、绳索，不预备不行，到牲口市铁匠铺转了转，该买的一堆儿买齐了，牲口一过来，人仰马翻，甭想闲下来了。趁着赶大集，打听了三个雇工，说好了过几天过来上工，四十亩地呢。
见仲森过来，刘老成说：“老三，一个冬天没见你出门儿，在炕上打场，冻不了手，崴不了脚。”仲森摆着手说：“在外边晒太阳，身上热脚下冷，哪有热炕头上舒服。小被子往腿上一盖，捂上一壶茶水，烟笸箩在枕头上搁着。你说说，有这么自在的日子，谁站北墙根？”
刘老成嘴巴闲得难受，跟学田一样，不戏弄个人，不叫本事儿。老成眨巴着眼睛说：“老三，盼着吧，那是人家的日子，明华娘当是好货，容得你闲着？”学田说：“三哥，没往地里送粪？几十亩地够忙一阵子的！一架大车，没个把月拾掇不出来。”仲森说：“慌啥？荒了不打粮。收不收，随大流，别说我，学田，你地比我多，你不也没送粪？”
霍老三说：“咱才几亩破地，马上共产了，等着多分他几亩，咱也雇个人，当一回土财主。”话是说给仲森听的，仲森的脸上不好看了，他的耳朵里听了些风声
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