呢。霍老二，事儿就这样了，屎盆子扣在俺头上，你给我个动静儿。”霍老二嗫嚅着说：“嫂子，我不对，我不是人。”羔子娘说：“说这个没用，媳妇儿是杨家的，闺女是董家的，有本事跟董家说去！”
霍老二说：“嫂子，我该死，事儿做下了，你说咋办？”羔子娘说：“霍老二，咱约法三章，这一呢，明美的肚子一天天大了，种子撒多了无益，从今往后，不许你再碰俺媳妇儿，也是为你好，你啊年纪大了，经不起折腾，明美一个火热身子，你抗不住，背不住让人碰上，传扬出去，想捂也捂不住了。”
霍老二使劲点头，看着羔子娘的破嘴，等着她说二。羔子娘说：“这二呢，你一辈子不许认孩子，孩子姓杨，不给你摔孝子盆，你老三家有男孩子，你有指望。这三呢，杨家单门独户，用人的时候多，你处处照应着，无论啥事儿，找到你你不许给我打哏。这三条儿，你觉得相应呢，你点头应了，不相应也没得商量。今儿你霍老二就把脸典押在杨家了，稍有差池，你琢磨着办!”
霍老二只好点头应了，羔子娘不是个善茬，哪一条都像紧箍咒扣在他头上。羔子娘说：“好了！磨了半天牙，我还没说个谢字呢。霍二兄弟，往后咱就是亲戚了，你别躲着，见了面该咋说话咋说话。明美生了孩子，长到三两岁，不像你霍老二，我做主让孩子认你个干爹，你忙活了一回，不让你白下力气。”
霍老二灰着脸出了大门，迎面儿碰上三官媳妇，三官媳妇说：“霍二哥，你咋得闲？”霍老二咧了咧嘴巴说：“来看看羔子，家里揭不开锅了，顺便儿给他送了点粮食。”三官媳妇挑了一担箢子，笑着说：“二哥，你一个人多不不容易呀，也是吃了早晨无后晌，往后儿你照顾好自己吧。我们人口多，一人省一口，就能省出一个人的饭来。”
明和在城边儿上赁了一栋院子，这栋院子，原是国民党三番区公所的官仓，设施儿还算齐全，入冬后，进行了一番修缮，过了年开秤收粮食。人手不够，没特别信任的人，只好把老肖请过来监管粮仓里的事务。过了新年，粮食价儿一天一个样儿，行市打着番儿往上涨，河北的老客越来越少，说是新政府断了粮路，不允许往外地运粮了，也难怪，粮食历来是国家控制的物资，关系着官体国本。
这天，范立田和明义忙完了区委的事务，骑着马过来了。老肖正盘点库存，一栋库房里堆满了谷子。伙计说：“肖掌柜，新区委过来人了。”老肖忙推开算盘出来，远远看见范立田和明义牵着马，一边说话一边往这边走。范立田和明义都穿军装，老肖险些不认识了。
范立田紧走几步握着老肖的手，说：“肖掌柜，咱们的生意还行吧？”范立田回头看了看，院子里有几架大车忙着卸粮，伙计们呼来喝去，一阵儿忙乱。老肖说：“立田同志，你和明义换了行头，离得远了，差点认不出来呢。”说话的工夫，明义到了跟前，明义说：“肖掌柜，我是头一遭儿穿军装，你看咋样？”明义抻抻衣摆，挺腰收腹，夸张地走了几步。
老肖说：“好看，挺威武。你穿着不如立田同志精神，你脸上文气儿忒重，穿啥衣裳都像先生。立田同志不一样，走路脚下生风，身上有豪气儿。”范立田笑着说：“明义同志，这叫会看的看门道，不会看的看热闹。老肖大哥，你行，有眼光，在部队摔打了十来年，看来没白摔打。”</p>
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