明华娘说：“淑云是个热心孩子，比我这当娘的还着急呢。一家门里数她大，明智又是她亲兄弟，她不操心谁操心！”明华娘分明话里有话，三官媳妇说：“嫂子说了一嘴，我也没敢当真。明智这么好的小伙子，年纪儿又不大，不急着找亲事。”说了几句话，三官媳妇拐了弯，明华娘冲着三官媳妇的背影说：“她婶子，得空儿抱着孩子家里说话去。”
明仁娘在院子里拆洗衣裳，冬天里的棉衣，原本春上拆洗，仲林有痨病，不到麦子黄梢，棉袄不敢离身，到了收麦又是一阵儿紧忙，忙完了麦季，嫦娥把娟儿送过来了，哪儿有空闲操心棉衣鞋袜？
吃过早饭，淑云到三官家去了，她心里不由慌乱起来，才几天工夫啊，明智该娶亲了。明智是过房出去的孩子，不该她操心，她心里比明仁明义成亲还着急。在几个儿子里面，她最心疼明智，明智从小身子弱，病病歪歪不断，等把他过房给仲森，这个恋秧子瓜，从她心上摘走了。
小儿大孙子是爹娘的心头肉，明智下面还有明信，明信比明智才小几天啊，明智落地还不到十个月，明信大模大样地来了，明智吃了她还不到九个月的奶，这一辈子她觉得愧对明智。
前几天，明智从三番学堂回来，来这边打了一个逛，话也没说，叫了一声娘，到嫂子屋里去了，明智和她这当娘的生分了。明仁娘一边拆洗棉衣，一边掉泪，不时地抬头听听外面的动静。明华娘看下的这门亲事，她满心满意，期盼着明智早一天成家立业，早开花的庄稼早结果，等明智有了家室有了后代，不论哪一天蹬腿去了，她也闭住眼了。
仲林坐在阴凉里喝茶，手里捻着纺锤纺麻绳，大花猫伏在仲林的怀里熟睡。仲林的身体，不像前几年虚弱，明华给他的偏方，一直没有间断，人参不是庄稼人能吃的动的，嫦娥一年供应他一两二两，明和给大爷捎一些来，仲林从不用向子女伸手，孩子们的孝心比药引子还管用。
人参是大补养荣之物，到了三月里，身体就像剥茧一样，慢慢恢复了元气。痨病人原本是富贵身子，靠的是营养，这几年风调雨顺，庄稼地里出产的多了起来，生活有了滋味儿。
家里轻省的活儿，仲林也帮着照应，淑云见不得他干活，儿子媳妇不在跟前，他的手闲不住。几副缰绳破了股，早该修补了，明仁除了吃饭的那点空闲，没有立住脚的时候。去年种的苘麻，在牲口圈里堆放着，今儿小解，他留心看了看，苘麻里生满了虫子，拿出来摔打了摔打，喷了几口凉水，等苘麻变得软和了，找了个纺锤儿纺起麻绳来。
明仁娘一遍一遍往门外跑，仲林沉不住气了，说：“有啥牵挂的，淑云不是不懂事的孩子，她和三官家里说话投己，坐一霎就回来。”明仁娘白了老头子一眼，没好气地说：“纺你的麻绳吧！孩子的事儿，你啥时上过心？”仲林说：“儿女婚事讲究缘分，缘分到了，过路的也娶到家里来。”
明仁娘说：“天上掉馅饼的事儿，不是没有，咱没福分罢了。他爹，
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