在八里洼何家算不上大户，也不知哪辈子投到八里洼来的，祖祖辈辈，何家一根枝儿，人烟不旺。小满她爹叫何保田，娶了两房媳妇儿，头一房添了三个儿子，老大何松年，老二何松明，老三何松林。松林年纪不小了，人物长得不受看，说了几回媳妇，媒人半路上抽了头。
小满是续弦带过来的，出生那天，赶上了小满节气，满心满意，取名叫小满。《月令七十二候集解》上说：“四月中，物至于此小得盈满。”名字多好！小麦正黄稍，再有几天，开镰割麦。
小满随娘过来，还在怀抱里，老何家稀罕闺女，何保田拿小满比亲闺女还亲。小满娘嫁过来，没出十年，蹬腿去了。看阴阳宅的说，何家林木里不好，阴亏阳盛，养不住女人。保田打算把坟地迁出来，这几年阴阳师死绝了，到处找不到风水先生，迁坟的事儿，只好暂且搁下了。
今年小满虚岁十九，长得一朵花，心眼儿也好，一家老小把这个老妹妹捧在掌心里。这二年，上门说亲事的不少，保田一直没答应。他有他的想法儿，把小满留在跟前，跟前两房媳妇儿，哪一个也靠不住，洗洗涮涮，缝缝补补，跟前没个实靠的女人不行。
前两天，刘老成来给小满保媒，说的是陈庄的陈大有，人物家庭相当，大有是民兵连长，倒是一桩好亲事，小满任性，惹着了不得了，保田私下里问了闺女一嘴，小满没点头，保田不敢替闺女应承，刘老成再来，保田满口里都是囫囵话，刘老成也是个知趣的人，没再上门儿。
吃了晚饭，小满抱着鞋底在灯下做活儿，长长的睫毛，在灯影里忽闪。保田凑着灯火搓艾蒿绳儿，艾蒿在太阳地里晾了半天，变柔软了，手里一搓，一根软软的小蛇缠在手腕上。
保田看了闺女一眼，叹了一声，说：“满啊，你嫂子病得不轻，找先生来掐了脉，抓了一嘟噜药。你大哥呀，命里不好，跟爹一样儿，跟前没个帮着操心的人。你把小萍抱过来，你哥伺候不了孩子。”
小满挽了挽麻线，说：“一年到头没个好时候，嫂子又咋了？”保田摇头说：“说是热着了。昨儿在谷地里拔莠草，拔一会喘一会儿，看着心疼，没个好身子，当不了庄稼人。”
小满把剩下的饭，包了一包袱，出了门儿，何保田在后边说：“你嫂子能吃动饭了，给她做一碗可口的，你哥呀，抱着十根指头不分瓣儿。”保田点上灯笼，递给闺女，嘱咐说：“早点儿回来，路上不安静，小萍担不住是非。”小满接了灯笼，出了门儿。
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