明华到了树下，老于从身后拿出一只柳条筐，里面盛着几样新鲜菜，顶花带刺的黄瓜，红艳艳的西红柿，还有一小把儿韭菜。老于说：“你小婶子心劲儿高，不吃我种的东西。明华，人都有过沟沟坎坎的时候，劝劝你小婶子，多往远处看，为人一辈子，谁不受磨难呢。”
明华心里感激，老于跟前无儿无女，给梁家操劳了一辈子，平日里看了小婶子多少眼色，没丁点儿抱怨，反而处处看顾着梁家的儿女。明华眼里垂泪，老于忙问：“明华，你小婶子不好了？有日子不见她了。”
明华看了小叔一眼，小叔牵着秉忱的手，站在路边等她，小声说：“说是不太好呢。于大爷，以前的先生都是您请的，烦请您老人家跑一趟，再给小婶子瞧瞧，好了呢陪淑娴几年，不好也没法儿。”老于说：“先生好请，你小婶子哪有现钱抓药？她这病儿，没有几瓮银子，哪儿瞧得起病。”
明华说：“不怕您老人家笑话，我进这家门儿，老太太偷偷塞给我几个钱。到了这份儿上，我不说啥了，多少孝敬了小婶子吧。”老于说：“明华，你盘算自己的日子吧，你小叔是散财童子，你有多少钱贴补，也填不起这个穷坑来。”
小叔这个院子和明华的院子一模一样。明华当初也不明白，留着这么多的空院儿干啥用，梁家的大房子上百间，又没多少子嗣，问梁屯田，梁屯田也说不上个所以然来。明华的院子，前面垛了几间牲口棚儿，西墙根下垒了鸡窝，中间一溜儿菜地，种着几样儿时令菜，一座空荡荡的院子，显得又富足又安然，谁见了谁说明华是过日子的主儿。
小婶子这边，明华有日子不来了，从春上就开始忙，一直腾不出空闲来。进了院子，满地都是杂草，今年雨水好，院心里的灰灰菜长到半人高了，开始结种儿了，让人心里生出好些凄凉来。
明华小声埋怨说：“小叔，你闲着也是闲着，得空儿把院子拾掇出来，哪儿像是人住的？”小叔说：“过一天让老于来干吧，他是个闲不住的人。”明华不说话了，小叔饭来张口衣来伸手，让人伺候惯了，土改几年了，还是一副少爷性情。老于说得不差，这个坑填不起来了。
小婶子听见外面的动静，在房里阴阳怪气地咳嗽了几声，明华赶紧推门进去。院子里有一棵碗口粗的榆树，树荫挡着窗户，屋里黑洞洞的，明华进来定了定眼，才看清婶子躺在靠窗的土炕上，面朝墙歪靠着，人瘦得剩了一把骨头。炕上一床破烂的棉被，麻花一样缠在身上，五黄六月，婶子还盖着被子，看样子病得不轻。
明华的心被堵上了，放下手里的东西，轻轻坐在婶子跟前，轻声说：“婶子，身上咋样儿？打春上到这，地里的生活，一阵紧着一阵儿，媳妇儿没过来看您。”于小娴紧闭着嘴不说话，不翻眼皮，看着窗户上的树影发呆。
小叔沉不住气了，说：“你说想明华，我把孩子叫过来了，你倒不说话了，孩子有啥过错儿？”于小娴两眼愣愣的望着窗外，神魂散了一般。明华抹着眼泪说：“婶子，您骂我两句，出出气儿。媳妇儿是您娶进家门的，媳妇儿不孝顺，我有不对的地方，您打也打的骂也骂的，别窝憋在心里。”
听了明华的话，于小娴慢慢转过身子，看着炕跟前的秉忱，从炕头上摸出一个干瘪的石榴，塞
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