车耀先问：“老掌柜的呢？我和你爹熟悉，前些年没少吃老段家包子。”少掌柜眼圈一红，抹着眼角说：“正月里病了一场，再也没爬起来，没等到端午节，老人家跨鹤西游了。他老人家知道您还惦记着他，不定多高兴呢。”车耀先不说话了。
明义要了两屉包子，一海碗狗肉汤，点了小四样儿，要了一壶酒。少掌柜是个精明人，白送了一小碟儿花生米。车耀先尝了一勺狗肉汤，小声说：“规矩没改，不是当年的味儿了。段师傅手艺好，人缘儿也好，来这里吃饭的都是老主顾。”
车耀先连干了两小杯酒，酒味很淡，皱着眉头招手，把少掌柜喊过来，说：“少掌柜，段师傅是个老实人，老实人有老人缘儿，这面旗子挂了多少年！老段家包子小菜真材实料。”
少掌柜恭恭敬敬站在跟前，说：“您老多包涵，灶头上的酒一天比一天淡，我也没法儿，生意是人家的。”车耀先一笑说：“往酒里掺水是有规矩的，酒提子放在碗底里，碗里盛着凉水，一蘸一提，水就掺进去了，一篓酒里不过一碗水，为的是不折斤两。”
少掌柜红着脸，连声道歉说：“您老多包涵吧。我爹也是这样教导我的，他老人家的丧事上，花了不少钱，钱花出去了，一时半刻挣不回来，还亏空着呢。”车耀先在柜上结了账，三个人出来，车耀先站住说：“立田，你先回去吧，我和明义四处转转。”
车耀先在明义的陪伴下，走了一段路程，街上热，明义领着车先生，进了六和绸缎庄。夏天衣裳上身了，冬天的衣料是棉布，店里的生意冷清了。出出进进穿红挂绿的女人们，摸摸捏捏，挑挑选选，问价钱的多，买布料的少。外面一片火热，店堂里窗口开着，穿堂风悠悠地吹，店里凉爽了许多。六和跑堂的店员认的明义，明义在车耀先身后摆手，都不吱声了。
柜板上放着一卷卷的绸缎，上面都有签子写着价码，车耀先不停地点头，说：“不错，明码标价，童叟无欺，这才是正经生意人。”挨卷儿布料看了一遍，车耀先问：“是当地绸，还是外面进来的？”
店员指着跟前的一卷花绸，说：“老先生，这是当地绸儿，蚕丝儿细长，料子柔软水滑，下垂也好，上色比不上外地绸，价钱上差着呢。”店员说着打开了另外一卷儿绸，说：“您仔细瞅瞅，这是马来绸，行里也叫南洋绸，上好的山茧丝儿，也叫柞蚕丝，料子挺括、硬板，手感好，上色儿匀实，价钱上高出了两个码子。”
车耀先不住地点头。店员说：“会看的看门道，不会看的看热闹。您看，有钱人穿的袍子、夹袄、旗袍，多半是外来绸，颜色儿鲜亮，不脱色不打皱。要说实惠，还是当地绸，夏天里图个凉爽儿不是，不摇不摆板在身上，不说身上不自
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