明杰和嫂子进了屋，淑云嘱咐说：“明杰，背不住别人说三说四，你只当是啥也没听见。明杰，不是我说你，有了这一遭儿，你可不许再让老人生气了。婶子一口气上不来，这个年咱还过不过？”明杰捧着脸不说话，一味吧嗒着掉泪，到了这时候，无论嫂子说啥，哪有她说话的份儿，不是大哥和嫂子在跟前守着，这一宿兴许她就过不来了。
天井里有人说话，淑云看了明杰一眼，小声说：“你在炕上躺一会儿，不管谁来嚼舌，不许出去！”明杰的眼泪，一夜之间流干了，只是暗暗点着头。淑云出去，三婶站在天井里和娘说话。
三婶问：“淑云，你二婶咋样了？昨天夜里我做了个梦，咱家的老林上起了一层白雾，把个老林地遮得严严实实，过了老半天，等太阳起来了，雾才散去。我觉得不对劲儿，又是动土，又是打坟，怕是惊动了老人家。”淑云说：“虚惊了一场儿，婶子这会儿脸上好看了，没啥事儿。”
淑云一个劲给三婶使眼色儿，三婶嘴巴儿快，不是风就是刺，舌头像开了刃的生刀子，果然，明华娘说：“养儿育女防备老，说得好听，哪一个孩子不是冤家，当老人的图啥，赚十个月的肚子疼。谁不说明杰乖巧伶俐，从小招人疼，一家人拿着当青眼睛，我说咋样来着，几个闺女里头数她难缠！小高有啥好的，矬得像板凳儿，庄稼地里一晒，不落太阳就找不着人了。”
明杰刚刚迷糊着，听着外面嚷嚷，仔细听了，原是三婶子说风凉话，气不打一处来，咬紧牙关忍住了，随婶子怎么编排，她没力气和婶子吵。嫂子压着声儿说：“婶子，您少说两句，明杰刚打个盹儿，一宿没合眼。”
明华娘说：“淑云啊，你少护着她，明杰缺少调教，你婶子忒娇惯了，才惯出这样的心性儿。俗话说，娇吃娇穿教规矩。打出来的牲口，使唤出来的脾气，哪有明杰这么不着调教的！”
明仁娘说：“他婶子，快少说两句吧，十个指头，还不一样齐呢，嫦娥没出阁的时候，没少让我生气，闺女上了几岁年纪，脸皮儿薄了，当老人的少不得忍让着，哪能跟孩子生真气。”
明华娘不知在哪里生了气过来的，嗓门儿越发高了起来，“嫂子，明杰咋能跟嫦娥比。嫦娥性情儿好，让人敬重，明杰空生了个美人坯子，性子燥得像个挣驴蹄子，谁家不长眼娶了去，当奶奶供着！”
明杰听不下去，掀了被子跳下炕来，一步迈到门外，手指打着颤儿，气得一句话说不出来。淑云紧走几步拦住明杰，说：“你个苦瓜奶奶，你咋跑出来了！快进去吧，冻出病来，我可没工夫伺候你！”明杰挣扎着身子，指着明华娘说：“婶子，您，您说得真好听，是您当婶子的说的话？不看着您在老人的份儿上，今儿我撕了您的嘴！”
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