寒假回家。
上了火车，陈艳雪不停地给夏一木讲自己遇到的趣事。夏一木跟着笑，但没有记住她都讲了些什么。夜里十二点的时候，陈艳雪拿出买的面包、饮料与夏一木一起吃。夏一木接来开水，泡了方便面。吃过东西后接着聊，最后陈艳雪瞌睡了，靠在夏一木肩上睡着。夏一木有点迷糊时候，车到县城小站了。
下了火车，天已经大亮。陈艳雪要夏一木去自己家里先吃一点东西再回他家。夏一木不想去，两人决定就在车站附近的饭店里吃点东西。点了一盆鸡蛋菠菜汤，还有一大盘油饼。两人怎么也吃不下。夏一木付了钱，看看剩下的饭菜，感觉可惜。
出了饭店，夏一木让陈艳雪回家，自己在路口等回去的中巴。陈艳雪只好先回家。刚走几十米远，夏一木“腾腾”地追上来。“怎么了？”陈艳雪望着气喘吁吁的夏一木问道。
“借给我…，几块钱…。”夏一木抓着头皮难为情道，“嘿嘿，我的车票钱不够了。”
陈艳雪赶紧掏出一百块钱：“给，拿着。”
“用不了这么多。”
“拿着吧，又不是白给你，回头还让你还的。”陈艳雪把钱塞给夏一木。
过年应该喜气洋洋。可是夏一木家的情况让人欢喜不起来。
爸爸出去打工仍然没有回来。最让夏一木心痛的是妹妹夏雨霞失学在家，帮邻村的小加工厂加工地毯。在加工厂找到了小妹妹。妹妹含着泪，说那天妈妈与她商量，讲家里实在供不了三个学生，你是女孩子，就让你大哥二哥上学，你在家里帮妈妈吧。就这样，妹妹失了学。妹妹哽咽，夏一木无语。妈妈没有错，错的是家里太穷。
大学的假期特别长，夏一木不愿把时间浪费在家里。他找到回来探亲的表叔，问表叔在济南承包的工地用不用人，自己想去打工两个月。表叔赞赏他的勇气，于是说工地也要放假，你可以去照看工地。其实就是看着工地上的建筑器材，防止被盗。阿木同意了。
妈妈从阿旺家借了五十块钱给夏一木，说做路上路费。想想后又从里间拿了二十块钱，说上个星期阿林回家时说要买学习资料，家里没有钱，他说回学校先向同学借了交上，便空手回去了。“到镇上搭车时，你把钱交给他吧。”妈妈道。
夏一木没有接钱：“妈，我还有钱，不用了。”
“你还有钱吗？”妈妈疑惑地问。
“有，真的有。”夏一木道。
在镇中学初三、二班门前，夏一木把妈妈腌制的咸菜交给弟弟夏雨林。消瘦的夏雨林默默地接过。这时候一个骑自行车的小女孩在他们面前停了车，羡慕地问夏雨林：“阿林，他是你的大学生哥哥吧？”
“是啊。”夏雨林自豪道。
“大学里好玩不好玩？”小姑娘问夏一木。
夏一木笑了：“当然
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