其盼其持家，盼而落空故而才转为恼。四哥小时不肯读书，经常逃学，硬捉到私塾中，嘴巴闭得紧紧不肯开口。既学书不成学其他，他是样样全能，什么都是一学就会，乐器拿上手就吹拉，绍兴戏是本本能串，田里的活计也无人能及，他却不愿从田里讨生活，又去学木匠，只一年工夫八仙桌水车都能打出，可他不肯等到三年满师即飘然而去。他去赌博，去做生意，拿了上家的钱不办货买了新鲜衣服出风头，别人讨钱讨到家里，他却在城里逍遥自在，穿着纺绸长衫充阔佬，衔着美丽牌香烟打麻将。胡母又气又急，赶来赶去要打他，还让人把他抓到祠堂里用族规治他，终究是治不了。在家乡难以存身，四哥最后飘落到嘉兴，不几年真的创下了家产，有田十亩，还开了家花轿店，大小老婆俱全，日常鼓乐酒食，逍遥自在。四哥也是个荡子，但按胡兰成标准，四哥只是个有荡子才而无荡子德的人。
五哥怀生，为人优柔懦弱，在家常受四哥欺负。十五岁到豆腐店学徒，被店主店妇虐待，手脚冻疮生得肿烂，动弹不得，被母亲带回家中，三个月才痊愈。以后他在村里开小店，又被大哥四哥两个游手好闲的人给白吃白拿，弄得生生倒闭。五哥再到绍兴城里依靠三哥开木行，也不成功。最后无奈出去当兵，不久就病死在了宁波军营里。父亲去将他的灵柩运回，母亲接到死讯时，对天遥祭，大哭一场。这是胡家第二个出外当兵、死在军营里的儿子。
胡兰成唯一的弟弟，胡家最小的儿子周有，是个忠厚可靠也有主意的人，原本可指望他留在家中撑持门户，却在胡兰成娶亲后第三年，十八岁上夭折了。其时胡兰成不在，还是妻子玉凤为他哭泣尽礼。</p>
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