刘秀，东汉开国皇帝。毛主席评价过几个英明神武的帝皇：秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。而毛主席对刘秀的评价是：最有学问、最会打仗、最会用人的皇帝。毛主席在《沁园春雪》中说秦皇汉武、唐宗宋祖缺乏文学修养（风骚泛指文学），成吉思汗在毛主席的眼中只是一个武夫。而刘秀在毛主席眼里却是一个完美的帝皇，什么秦皇汉武、唐宗宋祖、成吉思汗都无法企及；毛主席也常在各种场合中给予刘秀极高的评价。
在我眼中，刘秀还有很多优点：历史上最帅的皇帝，对爱情最专一的皇帝（一生只爱阴丽华），最爱兄弟姐妹的皇帝，最善待功臣的皇帝。当然，有的存在争议，纯属个人意见。对于这些问题，我们也应该“搁置争议，共同探讨”。他宽厚、仁慈、英明、简朴，重感情而讲原则，武能打天下，文能治国家，他是中国二千年历史上最有修养的能文能武的皇帝。单凭不诛杀功臣这一点，就可以秒杀中国历史上的其它帝皇，伟大的毛主席都达不到他这一境界。
刘秀出生在公元前5年，是刘邦的九世孙，出自汉景帝之子长沙王刘发这一脉。一般史书记载皇帝的出生，都会进行神化，什么伴随红光，隔壁以为着火（朱元璋，赵光义等），和神龙交合而生出来的（刘邦，成吉思汗等）。但《后汉书》对刘秀的出生没有进行神化，这在史书上是比较少见的。
《后汉书》对刘秀外貌的记载为：大口（嘴大），隆准（鼻子高），日角（额骨中央部分隆起，形状如日），美须眉（胡须和眉毛很漂亮），身高七尺三寸（约175，在古代算比较高了），有这样的相貌，归结为美男子不算离谱，起码比朱元璋地包天相貌好很多。
身为刘邦的后代，刘秀算是含着金钥匙出生。但刘邦后代的生育能力实在太强，到刘秀这一代，刘邦的后代已经有十多万。传到刘秀的父亲刘钦这一代，还是个县令。但可惜刘钦在刘秀九岁的时候去世，刘秀的兄弟姐妹只能寄养在叔父刘良家，靠种田为生，彻底沦为一介布衣。
刘秀有六兄弟姐妹：
大哥刘縯，新朝末年的风云人物，对刘秀有重要影响，十分疼爱刘秀，后面会重点说到他。
二哥刘肿，起义之初便战死，在动乱年代有一身好功夫很重要，要不就是被一个小兵砍
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