执不下的时候，绿林军将领决定来个快刀斩乱麻。他们几个聚集在一起，然后把刘縯一个人从前线召回来逼迫他同意立刘玄为皇帝。由于刘縯的部下不在，而刘縯又不好意思开口要立他为皇帝，而且刘玄也是刘姓宗室，是他的堂兄，刘邦的后代。
面对这种情况，刘縯想来个拖字诀，对他们说：：“各位将军要尊立刘姓皇族，对我们太厚爱了！然而现在赤眉在青州、徐州崛起，拥有数十万人，听到南阳拥立刘姓皇族的消息，恐怕他们也会拥立一位刘姓皇族。王莽还没有消灭，而刘姓皇族互相进攻，这将使天下疑心而损害自己的力量，不是消灭王莽的办法。而且，舂陵离宛城不过三百里，仓猝自称皇帝，成为天下攻击的目标，让后来人承受衰败，不是好的计谋。不如暂且称王以发号施令，国王的权力也足以斩杀将领。如果赤眉拥立的人贤能，我们就一起前去投奔归附他，绝不会剥夺我们的官爵的。如果赤眉没有立皇帝，那么，等我们消灭了王莽，收服了赤眉，然后再称皇帝，也不算晚。”
刘縯这段话说得非常在理，从后来事情的发展来看，都被刘縯言中了。但他有一点没看透，王凤他们本来就没什么文化，不懂国家层面的斗争，他们只看到眼前的利益，就是立一个听他们话的皇帝。对一个“贼”说天道，刘縯天真了点。</p>
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