孩子也有不同凡响之处与无尽的潜能，只要顺其自然，必可发挥无疑。于是我们决定不再插手，让他自由发展，只是从旁肯定、重视，并且分享他的一切经验。另一方面，我们也做了一番心理建设——不凭借孩子良好的表现来肯定自我。
一旦摆脱了过去的心态，顿时感受到一股新气象。不必再拿儿子与旁人比较，把固定的社会模式强加在他身上，反而能够平心静气地与孩子相处。我们相信他有能力应付人生的种种挑战，也就不急于保护，以使他不受嘲笑。
可是孩子已习惯于接受保护，因此一开始表现得相当退缩。他向我们求援，我们虽然倾听，但不一定如他预期的反应。这无形中传达了一个信息：“父母不必保护你，你不会有问题的。”
几个月过去，他渐渐有了信心，也肯定自己的价值，终于以自己的速度与步调发挥潜能。不论在学业、运动场与社交场合上，他的表现以一般社会标准来衡量，都是相当杰出的。这一切都在一念之间，一旦思维改变，便豁然开朗。后来他还当选学生社团代表、州代表队选手，拿回家的成绩单则科科甲等。另外，还培养出诚恳热心的个性，走到哪儿都能与人相处融洽。
桑德拉与我相信，这个孩子“足以傲人”的成就，出于自动自发的因素要多于外在的影响。这是前所未有的经验，对我们教养子女以及扮演其他角色很有启发作用。也使我们体验到，凭借品德和依靠个人魅力而成功，两者之间的差距有多么大。
光有技巧还不够
教养儿子的经验，以及研究人们的认知能力、阅读讨论成功因素的著作，三者心得相互激励之下，我突然间认清了个人魅力论无与伦比的影响力。也体会到从小所学并且深植于心灵深处的价值观，其实与现在四处弥漫的速成哲学相去不远，而这种细微的差异经常被人忽略。多年来我传授他人的若干习惯，自信十分有效，却与流行的思潮不尽相同，现在我终于对个中原因有了深一层的领会。
我并非暗示，个人魅力论所强调的重点，如追求个人成长、训练沟通技巧、培养积极思考及发挥影响力，不具效用。它们有时确实是成功的要素，但是这些只是次要却非最根本的优点。或许我们沿着前人的轨迹开创前程时，太过重视造就自己，忽略了前人所打下的基础；也或许我们习惯于坐享其成，已经遗忘了自己必须耕耘。
即使我可以运用手段使他人投我所好，为我赴汤蹈火，或对我产生好感，彼此同仇敌忾；然而只要品德有缺陷，尤其是言不由衷、虚情假意，终究成不了大器，因为言不由衷会招致怀疑，到时一切的所作所为都会被视为别有用心。任凭再冠冕堂皇，甚至于出发点再良善，如果不能获得信任，就算成功了也经不起考验。因此，惟有基本的品德能够为人际关系技巧赋予生命。</p>
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