，此时曾国荃反唇相讥，左宗棠登时脸上挂不住，脸色一变就要发飙。
李鸿章一看两人之间气味不对，赶紧出来打圆场道：“两位不必再为前事动气，少荃以为，汪海洋非等闲之辈，非老亮亲自出马不可，而皖、浙之地长毛，还要湘、淮二军鼎力方可敌之！眼下敌踪飘忽，直奔皖南，隐有与霍山西北太平军合流之势！虽皖中有僧亲王数十万蒙古铁骑与楚、豫二军精锐，但我等亦不可不防，鄂、皖之地为湘、淮两军根基，若两逆合流，乱我后方，大事不妙啊！”
曾国荃一愣，李鸿章分析的甚为有理，眼下长毛主力共有三股，一股为西北军，于鄂、皖边界与僧亲王对峙，一股为汪海洋军，被左宗棠困在杭、漳二州，欲出不得。唯一能鏖战四方者即为这支湖州太平军，若这支长毛与西北军合流，兵锋则直逼武汉！看来，眼下首要问题，就是要阻止两军合流！
曾国荃道：“少荃所言甚是！只是敌踪已现皖境，若不是续宜残部韦俊回报，我等此时亦不知发逆所为何往，我部该如何陈兵以待，阻敌合流呢？”
原来，雉城桥之战结束之后，真天燕古亚奉义王密令，回军天目山，将仍在山中苦待援军的韦俊部一鼓成擒，却又在押解回湖州的路上“很不小心地”令大叛贼韦俊逃脱，而韦俊逃脱之时，亦在太平军私下交谈中了解到太平军即将挥军直逼皖中，前锋已至广德的消息，两逆合流的危机也促成了这次苏州会谈。
李鸿章道：“如今长毛巢穴虽灭，奈何流贼仍剧，敌军兵锋直指皖中庐州、六安、霍山，我等应于巢湖、芜湖、桐城、岳西沿线布置重兵，以防贼兵过境与霍山长毛合流，令以大军尾追，前敌阻之，后军破之，将该股发逆灭于皖中、皖西，然后与僧王合围西北长毛，则大势可定！”
众人正在商谈，李鸿章的一名文案匆匆奔了进来，扑通跪道：“禀大人，曾相令人由安庆送来急报！”
李鸿章接过信，打开一看，突然神色紧张地坐直了身子，目不转睛地盯住信纸，众人发现他神色剧变，一时也都沉默下来了。
李鸿章不觉缓缓念出声来：“发逆重复昔日炽势，已有石达开、陈玉成盛时之气焰，官军万不可有疏失。。。。。。近日闻西北发逆一军又至麻城、红安，前锋直逼黄坡，以愚意测度，恐长毛欲据湖广与朝廷持久为战，湖广为西川之要道，若发逆图窜巴蜀，则湘、蜀震动，贼势益燎原矣！。。。。。愚已率军回援，望弟与少荃接信即遣军赴鄂，追剿之责，已交由僧王，万勿再为延误！”
读到这里，李鸿章和所有的人一起沉默了，内心着实被曾国藩的一席话震惊了！凭着他们多年和长毛作战的经验，如果长毛的战略意图是这样的话，后果将会是何等可怕？！
李鸿章跳起身来道：“沅浦，眼下形势危急，皖中既有僧王坐镇，我等即刻驰援武汉，不可再耽误了！”
曾国荃也急急地应声奔出，他何尝不知道，若武汉有失，湘军根基危矣！
看山楼中，三帅会谈随着突如其来的战局变化而结束，左宗棠看着两人急匆匆离开，脸上不由得浮起一丝幸灾乐祸的神色。。。。。。。
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