“砰！”一个精致非常的福禄寿三仙云雷纹青瓷茶盅狠狠地撞在地上，发出清脆的声响，随即四散粉碎了。茶盅里的清茶也一并迸溅开来。
“你说什么？！唐定奎自打去了西城就再也没回来？”李鸿章伸出的右手食指在止不住地颤抖着。他气的几乎全身抖作一团，他几乎是跳起来一脚将前来报告唐定奎突然失踪消息的亲随踹开老远。这可是个青天霹雳般的消息！本来商定好的，王服、信笺由几人在行辕内秘密处理，那面金牌则由唐定奎拿出去熔化掉，不动声色地将大事化小、小事化了。可谁曾想这赶去处理金牌的唐定奎竟然连同那面金牌一起不知所踪了！这唐定奎向来做事谨慎得体，怎么会突然出了这个岔子？
急转而下的情势让正在房间内静侯佳音的刘铭传、潘鼎新、周盛波三人也慌了手脚。唐定奎这个人，他们都是很了解的，要不，也不会派他出去办理此事的。办事严谨是一点，可更重要的是他也是李帅最值得信赖的心腹之一啊！即便是他发现了金牌的秘密，也不会做出对李帅不利之事！他是为何失踪的呢？
那个被踹翻在地的亲随连滚带爬地逃了出去，李鸿章仍不解气，伸手抄起桌案上的砚台朝着抱头鼠窜而去的亲随扔了过去。刘铭传三人赶紧上前拖住他，一迭声地道：“恩帅！切勿动气！唐定奎已失踪，金牌也随之失踪，咱们须得赶紧商量对策！这唐定奎若是落在恩帅对头手里，可是不小的祸事啊！”
李鸿章猛地一醒，对啊！这面金牌可是致自己于死地的利器！唐定奎若真是被有心人捉去，可真是大大的不妙了！那样的话，事态就很严重了！李鸿章如丧考妣，沮丧地退后几步，跌坐在椅子上。
刘铭传几人面面相觑，此事发展到这种地步可是他们始料未及的！不过，正所谓车到山前必有路，只要自己阵脚不乱，总会有办法的。想到这里，潘鼎新清了清嗓子道：“恩帅！此时不是我等沮丧之时！如何防患于未然，才是咱们眼下着急入手的！咱们要将可能出现的变数一一想到，然后做出相应的对策！即便朝廷获知此事，咱们也不致于一鼓成擒！”
刘铭传击案道：“琴轩说的极是！恩帅，咱们是要极早做好准备！眼下看来，这唐定奎失踪原因有二：其一，此计即为长毛所设。长毛欲行反间之计，定然防备自己毁灭证据。金牌不是人力可以摧毁的，要想毁灭金牌，必须要找熔金之处。所以，长毛就派了人伏击了前去销毁金牌的唐定奎，然后再将那金牌上交给朝廷！”
“这种情况的可能性最大！不过，此时距唐定奎出府不过数个时辰，即便是为长毛所获，想必也去不远！此地北至直隶，均是我淮军驻防，恩帅可以传下将令，严密封锁防区！只要那金牌不出我军防区、不交至朝廷，事情就有转圜之处！”周盛波也随声附和道。
“不过呢！还有一种可能！”潘鼎新以手抚额，缓缓道：“那就是唐定奎知道了那金牌的秘密，防备我等杀人灭口，所以才私逃而出！这样的话，就要防止他躲在城中，所以，恩帅应该立刻下令全城搜捕！”
“恩！琴绚说的有理！”这事情来的
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