第七卷 天剑蚀日 第二百四十二章 暗战二（2/2）
兵卫的福，我最近还算好吧，没病没灾的。”
本田摇头狞笑道：“你好，我可就不好了。今天，德川将军回城，带来一个令我极其愤怒地情报。四天前，你的朋友木户孝允已经潜逃出城了。前来接应的，是曾多次和将军交战的版本龙马。这样的事情，你居然视而不见，不向我们通报，居心叵测，究竟是什么用意？”
中山长治微微一笑，说：“原来是这件事。说实话，我得悉此事，也不过是在昨天晚上。我去拜访高山晋佐，扑了个空。这才发现。他们这些人离宅已有三天了。这件事，连做用人的都不能了解，更何况咱们呢？”
“哦，是这样吗?”本田有点意外地问。
“是啊，地确是如此,这件事我姐姐中山庆子皇妃和天皇都是知道德”中山长治略略介绍说。
本田沉默了片刻，说：“德川将军认为，你对此次木户孝允和高山晋佐逃逸一事。应该担负起责任来。”
中山长治 笑，说：“长兵卫。请转告德川将军，记得中国人有句古语，叫做鸡肋，食之无味，弃之可惜。是很可以替这件事做个解释。我看，惋惜之余，就由他去吧。”
本田带着中山长治的答复回到将军府。原原本本转述给德川庆福听。
德川庆福坐在帅案后默然良久后，缓缓说：“食之无味，弃之可惜？他倒真会做比喻。但是这样的语气和大日本的将军说话，是不是太过傲慢了吗？我看，这些个贵族，自以为自己有身份，就能够和我们平起平坐了，真是自不量力。清剿尊王派之后。我看他和他的那个情报站存在的价值就没有了。届时，由你去负责。你明白吗？”
本田一凛神，体会出了其中的含义，满面笑容说：“将军明鉴。”
中山长治送走本田后，暗自思量着德川庆福派他来地目的，以及自己地回应。先是自感得意。但是凝神思想之后，又觉得不安。他站起身来，正想亲自去走一趟将军府，将自己地想法重新斟酌语句解释一番。可是，出门走到半途时，有个手下悄悄贴过来，附在耳边轻声告诉他，宅子地外，刚刚被人设置了监视暗哨。准确地点是在对面街口的博彦茶馆二楼窗口。那两个人他们都依稀眼熟，像是将军特高课地人。
中山长治心情陡地沉坠下去。停住了脚步。他懊悔地跺跺脚。转身向北，改往幕府军营方向。
幕府军营里。情形又是大不一样。伊田太郎麾下的清剿队，已经换上崭新的黑色制服，清一色地长短利刃。军营边停有几百匹神峻的战马，看样子是配备给清剿队的人员用的。伊田太郎也穿上了制服，神气十足地在廊下来回踱步。
这会儿见中山长治来了，赶紧迎上前去，笑道：“中山君若是来看兄弟，兄弟可真是没有空暇啊!‘
中山长治拱手作礼道：“我是专程来看望太郎的，尚望指点迷津，替小弟排忧解难一二。”
伊田太郎似乎心中有了预备，含笑说：“请，且请我那儿小坐。”
这会儿，午后温暖的阳光逐渐西移，但黄昏尚未到来。正是一天中人的精神最佳时刻。伊田太郎在自己那间光线难以透入的房间里接待了中山长治。俩人相对而坐，各自思量心思。沉默片刻后，谈话开始并进入正题。中山长治试探着问道：“太郎目前和将军特高课、御前宪兵队方面是否有工作上地瓜葛？”
“没有啊，”伊田太郎惊讶道：“难道我们清剿队与他们工作范围上有冲突？”
中山长治摇头，表示他误解了自己问话的意思，继续说：“本田长兵卫先前曾对我说，江户地区的情报工作，要我中山长治这一方面担负起主要责任来。我想，太郎也是从事这项工作的行家，他们竟只字未提，大概会有什么误会吧？所以不放心，特意来问。咱们都是老相识了，在将军面前还是要相互提携的。免得被外人所乘，落得脸面上不好看。”
伊田太郎犹豫着问道：“你的意思是，德川将军要你担负主要责任。你不好意思专美其职，来特意通知我一声？”
中山长治佯笑道：“是，也不是。说起来，咱们都是通着德川将军这条藤上地瓜，茎连着茎。我想，日后在情报工作方面，咱们双方来个精诚合作，做大咱们的实力。俗话说独木难支，众志成城。我们两家的合作，应该是有先天渊源和前景的。不知道你的意思如何？”
伊田太郎哈哈笑了几声，说：“合作自然是要合作的，我们都是不擅长这方面事德，情报方面底子太薄。得请你们协助才是。我这手下百十来号人，是个基干力量，有调遣帮忙的地方，尽可开口。”
中山长治欣喜不已，忙又施礼作揖，表示感谢。伊田太郎察言观色，疑心顿起。忽然心里忆起昨刚刚得知地那个消息来，装作无意地问：“中山君,不知道本田长兵卫是如何安排你我的?我这里清剿在即,要如何才好?‘
中山长治听他话里有话。但也仍作茫然状，一脸的疑惑望着他，静候下文。
伊田太郎见他装糊涂，直接点题道：“高山晋作一夜之间失去了踪影。中山君地朋友土佐第一剑侠版本龙马星夜来江户搬取部署，难道没有想带走‘
“啊！原来是这样。”中山长治恍然大悟道：“原来太郎是担心我与那版本龙马有什么瓜葛。说真地那高山晋作走了倒是件好事,他若一直在这里，长州的那班叛贼肯定不会放弃围城,不过,版本龙马亲自来了出乎我地意料。他不是上次八一八事变时重伤潜逃了吗？怎么还能不辞鞍马之劳来江户？”
伊田太郎只是微笑，不再多言。望着这位狡黠地同僚，由着他去唱独角戏。
这趟来幕府军营，收获虽然不大，但也有自我安慰处。首先，拖了伊田太郎浅浅地下了水。江户方面的责任可以卸一小部分给他了；其二，版本龙马回江户一事，已是众人皆知地事实，不是秘密。既然不是秘密，那至少说明蒙在鼓里之后方才觉醒的不仅仅是德川庆喜一刃。清剿队、特高课、御前宪兵队，都只是些事后诸葛亮，于事无补。第三，伊田太郎愿意合作。是个有利于己的事情。自己掌握情报，还可以动用他的人马火中取栗。何乐而不为？
这样反复思量，中山长治先前心中的隐忧渐而消除，安下心来在街头走。走着、走着，见前面人群拥杂，心中陡起了一计。旋而闪在路边巷口，示意几个手下们拔出洋枪，对着天空乱放了一顿枪。枪声霎时惊散了人群，在街头奔走践踏。
中山长治率先大声呼喊道：“尊王军进城了，尊王军进城了！”边喊边行又朝天密集地放枪。枪声在江户城中繁华街道上空回响，惊得满城不安。
驻扎在将军府的德川庆喜、德川庆福等人被这枪声惊起。相顾愕然。本田是屡经战阵之人。倾耳聆听片刻，判断出这是小股人马的声势。所用枪支是美国式毛瑟短枪。眼下装备这类适合近战又兼顾野战地武器，诸方皆有，主要是看好它有连发火力的优势。这会儿，城中四起的枪声是谁打出的呢？
本田急率部分御前宪兵架起洋枪上路，赶赴樱田门街口。当他们到达目的地时，发现清剿队、中山长治两方的人马均已到达。中山长治正站在街道中央，手中抓着把黄澄澄的弹壳研究着，似乎对于此事也一无所知。
本田跳下战马，大步走过去，问道：“中山君，刚才这枪声是怎么回事？”
中山长治摊开手中的弹壳，说：“像是尊王派德小股部队进了城。这会儿，我已经通知四个城门封锁起来，咱们马上挨家挨户地好好搜上一搜。”
本田反而疑惑，这些天城外兵力大为收缩，紧拥着交通线不放松，这些尊王派地人马怎么会混进城来呢？而且，先前城中空虚、兵力四散在外面处处被动时，不见尊王派有这样的盲动。这会儿局势平缓时，怎么出了这样的响动？
他问道：“枪响了，有没有伤亡者？”
中山长治抬头，说：“没见着死人，但受伤的怕有吧。现场不见踪迹，想来这次袭击是来得快去得快，稍纵即逝了。”
本田丈二和尚摸不着头脑，这阵来得蹊跷的枪声过后，只是留下了满地的弹壳，没有人为此付出代价。难道，这顿枪响，是意在示威？
城防部队分散开去，沿着分道岔路搜索了一阵，无功而返。找来街边开店地商家，询问究竟。那些商人似乎心有余悸，抚着胸口连称什么都没看见，眼里只有满大街乱跑逃命的人群。这一刻人已散尽。除了一地地狼藉外，什么都没有剩下。
中山长治嘴角抿紧，一副不得其解的模样，说：“看来，江户并不太平啊。我看这些人不是外来而是原本就潜伏在城内的。这阵没有来由的乱枪，目标不是打谁，而是意在制造城内的骚乱。好让驻扎城外的部队回援，让他们有机可乘。”
本田听他这样分析。觉得有道理，问道：“中山君有什么应对策略吗？”
中山长治微笑道：“方法是有，只怕要劳乏长兵卫以及御前宪兵队了。”
中山长治的主意是，将城内屈指可数地兵力悉数出动，恢复旧日严密地巡逻，再借机抓捕些可疑分子，杀掉几个。显示出肃杀地恐怖气氛来，然那些人不敢轻举妄动。同时，相应制造城外援兵进城来的假象，遮人耳目，以此拖延时间。等长州以及其他方面地援军到达后，再作休整。
这个方案被本田转呈给德川庆喜。德川庆喜想了想，觉得可行。但是惟一的缺陷在于本田御前宪兵队上下，怕是要担负起全天候戒严的任务。体力方面，肯定难以支持。但是，转念想到这仅仅是一个短时期的假象，时间不会超过半个月，索性豁出去让他们劳累一番，待形势稳定下来后。再放假休息，也是可以的。
所以，德川庆喜同意了这一计划，并着令本田即日开始执行实施。
从街头枪响之后地第二天起，原来龟缩在将军府和皇城地域的御前宪兵队开始倾巢出动，对江户全城进行巡逻。本田长兵卫为显示威风，特意乘马，挎着那把战刀，耀武扬威地走在街心中央，目光中杀气腾腾。
到了第三天。御前宪兵队在中山长治伙计的协助下。突袭了位于城东的一家杂货铺子，抓走了几个正在后院吃饭的男子。次日下午。他们便被押赴大校场，仍由本田亲自操刀，斩首示众。这伙人来历不明，据公开的判决罪名是私通尊王派，充当密探。这几颗人头被网兜盛起，分别悬挂在东门和北门，以作恫吓，弹压全城居民。
那几条无辜的性命，白白做了中山长治所谓妙计的祭品。
中山长治献出此计后，躲在宅内卧房中窃窃暗笑，得意于自己稍作手脚，便将德川将军心中对自己地迁怒化解转移到尊王派身上去。使得自己有时间来忙自己的事情。眼下，正是清剿大行动的前夕，天皇已经悄悄遣人来，让他做好准备。一旦军队进攻，新占领地区的治安强化必须迅速得到执行，并在此基础上建立起一个政权来，进行有效管理。
中山长治知道这是天皇煞费苦心扩展地盘的策略，借德川将军的力量，从幕府和尊王双方地领地里攫取成果，使天皇政府在日本的统治地域能够名正言顺地撑起门面来，使之反过来成为和幕府将军讨价还价的筹码。中山长治从这一策略中看到了借机扩张的可能。自己一直依kao清剿队作为基干力量，另外遥控的秘密投诚的幕府军虽然名义上隶属，实际上仍是各行其是，且战斗力很弱。正好可以借此契机汰弱增强，使之成为名副其实，可以驱使纵横披靡的劲旅。届时，自己坐拥重兵，又控制着遍布四岛各地的情报网，无论谁都会对自己敬畏有加的。
他在宅中盘算着，没有留意到敞开的院门外，一个满身破烂地乞丐走过时有意地朝窗口留下了深深一瞥。
中山长治出门拐上樱田街，正想去前边息。这时，眼见本田跃马持刀率众而过，便站在路边地南北货栈内侧目送之，心中一阵子激动难平。前天，他带了那把宝剑去了神社，寻了处荒僻之地，演练了两个小时，挥汗如雨，自觉早先在一刀流的刀法并未荒废，心中思忖着本田出手地优缺点，苦心揣摩了破解之道，预习了几遍绝杀之技后，这才离开。
此刻目送本田的背影在街头消失，一股奇特的预感涌上心头来。似乎，那具裹着土黄色军服的躯体上托着的那颗顶有小檐军帽的脑袋，已是自己的囊中之物。他下意识地伸手摸摸自己腰间，脚下发力，大踏步地往前边杂货铺的方向去了。
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