到，我们还不能开始让大家附籍之事。不过要想流民继续造反，总得要有一个领头人才是。平王部下大多战死，除先生以外，就只有牛帅尚在……”
周洪道：“各个俘虏营我都去过，就是没见到牛帅。开始只认为是牛帅被当成重犯没有和大家关在一起……”
莫桃神色凝重地道：“天悚，军旅之事我不太懂，在俘虏对方士兵以后，都是像项重这样只是关着，也不处理吗？”
周洪神色大变：“项重驱赶流民回原籍雷厉风行，没理由关着几千俘虏白白耗费粮食也不处理，除非他留着俘虏有大用处。”
莫天悚大声叫道：“格茸，去请历大人过来。”
历瑾片刻后过来，刚听莫天悚说完就苦了脸叫起来：“又让我去要牛兴敬？三爷，我虽是钦差，但目前手里只有一千人，真把项重逼得太紧，万一他和我们翻脸，可是讨不了好去。到时候项重随便编造一个什么你我都被流民暗害，或者在平乱中战死之类的理由奏报朝廷，朝廷也拿项重没辙。再说我昨天过去的时候，项重就说我再晚去一步，他已经派人押解牛帅进京了。当时我就嘀咕，怎么会这么巧？我这时候再去要人，不管用什么借口，项重只须答应我一句，人已经启程在进京的路上，我能有何办法？”
周洪沉吟道：“项重关着牛帅这么些日子，为何单单在这时候押他赴京？”
莫天悚冷冷道：“牛帅不逃脱，如何能救出大营里的俘虏再次起事？不把牛帅押解进京，难道让他在项重的大营里逃脱吗？这逃脱重犯的责任谁来负？”
莫桃笑道：“自然是押解的军士了。要是我没有猜错的话，押解牛帅进京的必然是史杰的人。天悚，也许你该去拜访拜访史杰。”
莫天悚恶狠狠道：“我原本还想让项重升升官，离开这里了事，不想他活得不耐烦。历大人，你既然是督军，是不是应该关心一下押解牛帅的路线和行程安排？等你从项重那里回来，我们一起去见史杰。”
历瑾依然觉得这差事不好办，不过总算不用他去要牛兴敬了，答应一声，快步走了！
莫桃起身道：“周先生刚刚脱难，昨夜又没有休息好，天悚，我们还是别在这里总打扰周先生。”
莫天悚忙跟着起身：“瞧我胡涂的！先生自便，有什么需要，只管吩咐格茸就是。”
周洪知道他们两兄弟一定有事情要说，也不跟出去。他在客栈里多少有些拘谨，昨夜几乎一夜未眠，莫天悚和莫桃出去后，上床补眠不提。
莫桃缓缓道：“天悚，你是不是猜测项重会假扮流民去劫走牛兴敬？”
莫天悚点头道：“如此一个打击史杰的好机会，项重不应该放弃才是。”
莫桃微笑道：“如此好的一个机会，你也不会放弃。天悚，别总当我是废物，这次的行动让我和史杰带上周洪一起去。你怀里的那道圣旨可千万别浪费了，让历大人拿着圣旨多去找找项重。你要是觉得没事干，不妨去看望一下世子。”
莫天悚瞪眼道：“好小子，看不出你平时正义凛然的，玩起阴谋诡计来却这样厉害。”
莫桃失笑，骂道：“去你的，有点好听的出口行不行？喂，你究竟同不同意我的提议？”
莫天悚犹豫良久，点头道：“好吧，你去就你去。不过你可要答应我，一定要注意保护自己，一步也别和阿山、和戎分开。”
项重一共派出两千人假扮流民去“救”牛兴敬，遭遇埋伏，全军覆没，牛兴敬不知去向。
世子住不习惯军营，没跟项重一起来一片混乱的勋阳，将行馆设在距离勋阳不远的一个富户家里。就在历瑾频频找项重的时候，莫天悚也来到世子行馆，找世子想办法让项重停止驱赶流民的行动。世子假意敷衍他，只和他一起饮酒吟诗，谈些风花雪月之事。
莫天悚几杯黄汤下肚，开始发牢骚，感慨世态炎凉，人们只知道惟利是图。埋怨历瑾忘记是谁带他出身的了，眼看勋阳一团糟，还去巴结项重，不外就是皇上升了项重的官，即将重用项重。其实项重身有反骨，故意一个人跑去勋阳，就为能够不听世子命令单独行动。这次项重能不听湘王命令，日后也肯定不会听皇上的命令，皇上实在是不应该升项重的官。
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