三皇子鄂天四更时分，要走的已经走了，要留的也都各自回房了。黑老大跟老马打了声招呼，回到后院儿。今天是月圆之夜，黑老大没有掌灯。关好门窗，将今日花少爷赏的两锭银子拿出来，运力用手一掰，银子从中间裂成两瓣。原来里面是中空的，黑老大拿出塞在里面的一个小纸团，打开，就着月光看了。沉吟了一会儿，将纸团撕碎，和着唾沫咽下了肚。
黑老大换了件夜行衣，从窗户跳了出去。几个起落，直奔三皇子府侧门。轻叩几下门，三长两短，不一会儿门开了，黑老大闪身进入。“殿下在何处？”声线经过了处理，非常沙哑，就像是被烟熏火燎过，完全不像在温柔香那样明朗。
“殿下在丽妃处，你去偏厅稍等，我去通报。”
在北庭几个皇子中，三皇子府最大，建的最奢华，府里宠姬最多。说来也奇怪，北庭这一代的皇室成员都有男风之好，这也或许是由于北庭女子较少造成的。北庭女子的出生率较低，再加上其地处苦寒之地，女子体弱，有的未及成年就夭折了。有的部落为了子嗣传承，甚至几人共娶一妻。
鄂三来到丽妃的寝室，小声道，“殿下，鄂八来了。”
黑老大就是鄂八，传说中的无间道，双面间谍。黑老本姓薛，爷爷薛魏本是轩辕大将军。三十年前，四国大战之时，轩辕与汨罗联军共同抵御北庭的入侵，薛魏正是轩辕方面的主帅，此战令北庭当时的皇帝鄂乎罕被困身死，四国因此结束了长达九年的战乱。参与当时一役的轩辕、汨罗两国主要将领，在战后相继被刺身亡，全是相同的手段：毒杀、放火。黑老大全家也死于非命，仅他一人在京中伴读逃过一劫，年仅七岁。
后来，黑老大就请命到北庭做暗人，一做就是三十年。也该他运气好，当年扮作被人贩子拐卖的儿童，被鄂天看上他那副身板，买了下来。如今算是温柔香的实际掌权人，负责鄂天的情报系统。
“小八来啦。”进得厅来的就是鄂天，北庭三皇子。年四十，高大，粗壮，满脸络腮胡。单眼皮，小眼睛，鹰钩鼻。完全与帅字不搭边，如果说鄂毕看上去是阴狠，那么鄂天看上去就是狂暴。
“殿下。”黑老大行了个礼，恭敬地站在一旁。
鄂天坐在主位，喝了口热茶，“说吧。”
“是，殿下。今日得到消息，六殿下与七殿下联手，准备在秋税上动手脚。”
北庭实行的是秋税制。北庭冬季很长，十月份就开始下雪，直到来年四月份才解冻。生产地季节也就5-9月，因此秋税对于北庭来说是至关重要的，而秋税是鄂天负责。
“他们终于忍不住要动手了么？”鄂天指节在桌面上敲打着，陷入了沉思，一会儿，抬起头来，“消息是从哪儿来的？”
“回殿下，是从南边儿来的。”
“哦，南边儿？”鄂天挑了挑眉，“不是说鄂毕在西辽与轩辕二皇子达成共识了么？”
“是的，殿下。不过七皇子当初扬言要带走的人是轩辕云落，据说……”黑老大停顿了一下，“据说自三岁起就与轩辕二皇子同起居，至今亦然。”
“原来如此。”鄂天恶意的笑了，“这下可有趣了。”鄂天在屋内跺了几圈，“既然他送我如此大礼，本王也不能没有表示。这样，你拿我的手谕去库房挑选几件像样的礼物送过去，要尽量显示出本王的诚意，这事儿就交给你办了，不用再来请示本王。”
“是。”黑老大领命，拿了手谕下去了。
……
大户人家建私库是常有的事儿，总不能将宝贝们摆在明面儿上吧？鄂天的私库入口在花园内的一个假山处。外面没人把守，打开机关进去后却是层层关卡，防守严密。交验了手谕，侍卫带着黑老大往里走。通道不宽，只能让两人并行通过，身材宽大些的只能放行一人。若是想硬性攻打，很难。
通道修得七绕八绕的，黑老大默默计算着路线，等到了地头，暗自推算这私库应该是建在鄂天卧室之下了，想来鄂天卧室里也应该有一个入口才对。黑老大心里急速计较着，面儿上却还是冷冷的。
“头领，上面派人来选东西。”带路的侍卫恭敬地禀报着。
被其称为头领的人身材瘦小，大约只有一米六左右，小眼睛，眼中精光闪烁。接过手谕仔细看了一遍，抬起头来却是满脸带笑，“嘿！了不得，居然吩咐拣好的挑。不知是要送谁？”
黑老大不敢怠慢，能掌管私库的先不说鄂天对他的信任
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