明军困守孤城松山，清兵久攻不克，皇太极内心焦躁，正与范文程商议破城之策，忽然帐外走进一人，高声说：“臣有一计可破松山。”
皇太极率领多铎击溃了杏山的明军，即刻回军松山城，围得水泄不通。明军见大兵压境，小心防守，清军攻打多次全无收获，皇太极内心十分急躁，出兵已经一年有余，锦州、松山、杏山、塔山四城一座也没有攻克，如此下去，何时才能入关！皇太极面带忧色，烦躁地问范文程：“朕率兵围城已有数月，松山城仍难攻下，我军征战也已年余，不可拖延过久，范章京可有良策？”
范文程答道：“臣知道陛下早有收降洪承畴之意，现在松山城遭重围，势若累卵，可围而缓攻，多写一些劝降书信，晓以利害，射入城中，一惊其心，二观其志，再作道理。”皇太极下令依计而行，军士把劝降的书信射进城内。不多时，城中也射出一支箭来，士卒报与皇太极，皇太极接过一看，一支断箭上绑有一封书信，上写十几个大字“城可破，头可断，大明经略却不可降！洪” 颜体行草，浓笔重墨，酣畅淋漓，字犹未干。
皇太极面色沉重，怅然对范文程说道：“洪承畴折箭明志，决难归降，如之奈何？”
范文程一时也是无计可施，绕帐徘徊，沉吟不语。君臣二人正在愁闷之际，从帐外走进一人，向皇太极禀道：“陛下不要烦忧，臣有办法可破松山城。”
皇太极和范文程抬头一看，原来是额驸李永芳。皇太极急问：“你有何妙计，快快讲来！”
李永芳道：“松山城内，臣有一位故交夏承德，现任副将之职，乃是松山堡的守将，手下有两三千人马。臣想修书一封，以高官厚禄相诱，使他暗暗献城，里应外合，何愁此城不破？只是派人混进城中却难。”
皇太极先喜后忧，拊掌说：“这如何是好？”
范文程笑道：“陛下不必忧愁，臣自有办法入城。”
李永芳看着范文程说：“若能入城，必见大功。”
“不难，不难！”范文程不紧不慢地说：“只要陛下一声令下。”
“朕下什么令？”
“松山目前粮草已尽，一定伺机突围，但是慑于我大军四面合围，无隙可钻，所以不得不闭门死守。陛下可令我军佯装厮杀，网开一面，使其以为援兵已至，开城接应，然后伏兵击之，明军必败回城。李额驸变换服饰，乘机混入败兵之中，相随入城。”
夜里，皇太极令城西豪格依计行事。洪承畴闻报城西清军背后杀声阵阵，围困已然松动。曹变蛟请令开城杀出，洪承畴心存猜疑，阻止道：“各路人马都已败退，自顾尚且不暇，何人会来救援？这恐怕是清军诱我出城，切不可中了调虎离山之计，还是坚守城池要紧。”
曹变蛟坚请道：“城中粮草已尽，困守是死路一条，出城突围或许会有一线生机。末将愿带本部人马一试，求元帅恩准。”
洪承畴别无计策，又恐死死阻拦，曹变蛟心生怨愤，激成变乱，叹道：“将军此去若遇伏兵，即刻转回，千万不可恋战。”
曹变蛟领命出城，行不多远，果然遇到伏兵，明军见清兵早有准备，心知中计，惊慌逃回。豪格眼看着李永芳混入明军之中，也不追赶，回去缴令。皇太极下令依然四面合围，然后在帐中静候李永芳的消息。
过了两日，夜近四更时分，李永芳带着一个人，拉着绳索越过城墙，回到皇太极的御营大帐，禀报说已说服夏承德，明夜他轮值
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