济南大明湖南门，正对着一栋用铁栅栏围起的三层小楼。小楼灰墙灰顶既结实又洋派，上上下下约五六十间屋子。进得大门，便是一个花园，有芍药、牵牛花、夹竹桃、丁香、鸡冠花、水仙和云竹，红色的、黄色的、紫色的花交相辉映；假山、假石、假湖水，应有尽有，寂静清幽。
这栋楼房的主人便是民族资本家辛铸九的公馆。辛家三世同堂都住在这里，享受着天伦之乐。
当清晨的鸟儿鸣叫着在梧桐树枝间跳跃时，一名十七八岁的少女推开窗户，然后铺开宣纸，研墨准备画画。
她就是辛葭舟长大了的二女儿辛淑荷。她身高1米65，修长、高挑的身材，文静而秀气的脸庞，梳着整齐的三七分的短发，穿一条素净的方格旗袍。因为酷爱画画，她读到初中二年级时，爷爷就让她回家专心画画，除此，她还与中学同学刘佩琼（此人很快成为她的嫂子，济南地下党员，参加八路军后改名李敏）一起，在家里读私塾。
一个10岁出头的小黑丫头不知从哪儿蹿了出来，她扎着两根朝天的羊角辫，胡乱地把书包斜背在身后，她凑到辛淑荷身边，讨好地问道：“二姐，你又要画画啊？今天画什么？”
辛淑荷一边研墨，一边出神地看着窗外的梧桐树。她看看小妹的模样，微微一笑，嘴中轻轻吐出一个词：凤凰。
“凤凰是啥呀？”小黑丫头叫辛颖，是辛葭舟最小的女儿。她并没有耐心弄清楚自己的问题，只是有心没肺地乱问着。
辛淑荷也没打算理会妹妹，专心地研她的墨。妹妹讪讪地踢了一下她身后的什么，跳着蹦着上学去了。
又是一天没挪地方，辛淑荷一心一意画她想画的凤凰。
傍晚时分，辛颖放学回家，看到二姐还在画画，扯开大嗓门喊道：“还在画呀，你烦不烦啊？跟我玩会儿吧？”辛淑荷回头朝她笑笑，轻声道：“自己玩呗。”又转回身去。辛颖知道二姐永远都是静静的样子。
辛淑荷终于完成了手上的这幅画。只
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