家琪以沉默对抗全家人的非议。大姨母命令家人，不准给家琪吃饭，就让她一直跪着，直到认错。家琪从天黑跪到天亮，第二天上午，在外面做工的母亲回来了，一看到家琪那个可怜样，就劝家琪赶紧给大姨母磕头赔不是，说着，她就要拉女儿爬起来。大姨母更生气了，她迁怒的目光转向家琪的母亲，说：“小妹，看看吧，这是你养的好女儿。我管错了，我给你磕头吧。”说着，大姨母做出要下跪的姿态。
家琪的母亲赶紧扶着大姐坐下，劝慰说：“你别生气了大姐，这个死丫头我非得教训教训她。”母亲就拿起鸡毛掸子就往女儿身上抽。
抽了几下，家琪眼泪汪汪地对母亲说：“妈，你不要为难了，我自己来解决，自己了断吧！”家琪爬起身来，径直冲出后门，跳进水塘里了。
在家人的惊呼声中，家琪的身体漂浮到水面上，她的那身蓝底白花的大褂子很是乍眼。一名种菜的老人看到这种情景，立刻跳下水塘，好心地把家琪救上岸来。
张家琪没死成。流言蜚语更多了，一个初三的女学生自杀，要不是有复杂的男女关系，怎么会走这条路呢？汉口已经没有家琪的容身之地，她只能选择离开。跟家琪一起义演的人劝她到武汉的一个剧团，她摇摇头说，我再也不唱歌演戏了。她想找红军。抗敌后援会就给她开了一封介绍信，让她到西安。
张家琪几经周折来到陕北公学读书，为了表示她与那个封建家庭的决裂决心，为了想做一个全新的人，她改名叫苏伟。
未满15岁的苏伟，本来发誓再也不唱歌了，可是没几天，她就成了陕北公学的小名星。因为，任何人一听她那银铃般的声音，就知道她会唱歌。那么好听的嗓音，同学们又怎能轻易放过呢？在大伙的掌声中，苏伟唱了一首又一首，把自己唱成了陕北的小歌星。
1938年12月，苏伟所在的陕北公学并入了抗大第一分校。
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