虚竹心里也在犹豫，听得外面又传来激烈打斗声，有人高唤：「马夫人，你在哪里？」
接着叫道：「杀尽一品堂，不留一个活口！」马夫人喜道：「执法长老带人来了！」说完一
推虚竹，厉声道：「你和我并卧已是大不敬，赶快出去禀告执法长老，说我平安无事，不要
乱说话，否则叫你死无葬身之地！」虚竹抬头突见她凛凛的目光，心中不由生了害怕。
院中武士这会已被杀得七零八落，只余三四个高手顽抗，不一会儿也被撂倒。丐帮众人
见了探头探脑的虚竹，七嘴八舌问马夫人下落。虚竹伸手一指，一个老者喜道：「她没事，
太好了！」飞身向屋子奔去，到了门前，却急忙停下脚步，连退了几步，见马夫人从屋里慢
慢走了出来。
虚竹一惊，几乎不敢相信眼中所见。马夫人此时通身雪白，服饰齐整，神态自若，浑没
有一丝狼狈过的痕迹。她看了众人一眼，眼圈便红了，低首道：「幸亏你们来得及时，否则
……贱妾死了也罢，若玷污丐帮清誉，如何对得起枉死的丈夫？小妇人向执法长老和帮中弟
兄万谢鞠躬了！」啜泣着低身拜下。那个长老连称不敢，惶恐道：「是我们作属下的不力，
让夫人受惊了！」
虚竹瞧得目瞪口呆，心道：「你们只道她受惊了，却不知她也受精了。这女人演戏的本
事真是高深！但与自己无关，我此时身份尴尬，赶紧一走了之。」他悄悄向院门溜去，不料
马夫人从袖口中伸出纤纤玉手，指着他说：「此兄弟忠心勇敢，谨求长老予以嘉勉！」
执法长老问明虚竹刚刚入帮，便随口升任他为四袋弟子。虚竹手足无措，慌张拜谢，心
里猜想四袋弟子是多大的官？再听得马夫人道：「此地不宜久留，我也想早些去给大元守灵，
此人力气甚大，让他随身跟着我，替我抬着行李吧！」执法长老点头应允。
为防敌人卷土重来，众人当即动身启程。虚竹不得不随着马夫人及执法长老一行向丐帮
总舵而去，寒痛在途中日日发作，一次比一次厉害，悲惨不可言状。执法长老等丐帮众人俱
惊骇不已，唯有马夫人暗暗欣喜。
第十回 款款后庭花
到了临江府丐帮总舵，马夫人安排虚竹作自己的护卫，只等着亲眼见他病死。而虚竹苦
受寒痛煎熬，过了十几日，再也无法忍受，在傍晚时分，悄悄来到院子深处的丐帮祠堂。
马夫人正在马大元的牌位前上香。虚竹向她跪下哀求：「夫人，救命！」马夫人吃惊莫
名。虚竹求道：「夫人，属下是乔峰的结拜兄弟，曾听他说帮中的降龙十八掌可以医治我的
怪病。属下求求夫人，如得医治怪病，大恩大德永不敢忘！」
马夫人瞪圆了眼睛，惊道：「你
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