虚竹不得已磕头道：「臣怕倒不怕，只是担心势单力薄，丢了皇上的脸。」
哲宗微笑道：「这你不用担心，朕封你为钦差大臣，并赐你尚方宝剑。」说
完在龙椅中端坐，轻轻咳嗽一声，说道：「嗯，那个……你叫什么名字了？」
哲宗语塞之后，不由尴尬之极，此人屡次立功，自己和母后都口谕封了他官
职，现下却忘了此人大名，说出来也真是天大荒唐。
虚竹也是一楞，张口答道：「臣名二呆子。」
哲宗拍案大怒：「朕问你大名。」
虚竹张口结舌，被唬得一时忘了自己姓甚名谁，结巴道：「臣大名……大名
叫作……段虚竹。」
哲宗这才想起应天府奏折上的这个名字来，沉吟道：「段虚竹……一段虚竹，
竹乃君子，性格坚韧，品质高洁，然则又虚虚实实，似竹非竹。好！这名字起得
好！虚竹二字本有禅意，再加上段这个姓氏，更加不俗。」
虚竹有生以来头回听人这么赞他名字，不禁目瞪口呆，由衷叹道：「是么？
我自己都不知道，还是皇上有学问。」
哲宗龙颜大悦，接着道：「段亦与断同音，你就去给朕断了孟家这
根空竹子、假竹子！段虚竹接旨！朕派你去应天府，你要办好三件事：一是打击
孟家在应天府的势力；二是监视孟家的一举一动；三是搜集孟家谋反的证据。以
三月为限，到期即刻返京述职。段卿家明白了吗？」
虚竹道声接旨，心里连连叫苦：「若遇见李秋水或李梦如，只怕过不了一时
三刻便小命难保，哪里还能回来述职？」
哲宗再命道：「另外还有一件事，有人向朕密报，传闻孟家匿有重宝，你此
去一并打探清楚，回来向朕禀告。」
虚竹磕头称是，暗暗心惊。
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