“这样吧，你们具画了押，拿了银子出去把你们那些一起来的百姓劝回去，
告诉他们，本督格外开恩，这寿礼捐减免两成。这宋葆贞么，想饶她也不难，可
那也得要她自己认罪才行。”
“小民去劝她，小民去劝她。”
“那就把席撤了吧。”汤怀德站起来，同保成一起转过屏风走了，衙役们则
把一桌子好酒好菜哗啦啦都给收了，留下有财等九个人干坐在空桌子前。
“还在这儿等着吃喝儿哪？走吧！”那汤府总管马上就不是去请人时谦躬有
礼的样子。
这九个人拿了元宝，偷偷揣在怀里，心事重重地出去，那边百十个乡亲正焦
急地等在外面，见他们出来，纷纷上前来询问：“怎么样？怎么样？这捐免是不
免？葆贞姑娘他们怎么没出来？”
九个人目光闪烁，半天说不出话来，使劲吭哧了半晌，才有人说了句：“总
督大人把捐给减了两成。”
“那还是得交哇。那葆贞她们呢？”
“她们顶撞总督大人，都被扣下了。”
“啊！”那三个同葆贞一起被留下的乡民的亲属一听，都呜呜地哭起来，一
齐揪住这九个人不松手：“你们一同进去，怎么不一同出来，你们是不是受了人
家什么好处？”
“没有，没有哇。我们是答应交税才给放出来的，我劝你们大家也都回去准
备吧，早点把这捐给交了，不然，会有祸事的。”
“祸事，什么祸事？我们听葆贞的，葆贞不说话，这捐我们就不交！”其余
人都一齐喊起来。
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