看过一本异书,叫
《研梅录》,是明朝人周纪成所着。里面专门讲如何捶讯女犯。」
王伦不懂地问:「这种书,如何起这样雅的名字?」
刘耀祖有了卖弄学问的机会,非常得意。他摇头晃脑地解释说:「这本书开
宗明义,说到:梅花固清香,非置于钵内仔细研之碾之,其馥郁不发。女犯虽娇
弱,非缚于厅前严酷拷之捶之,其内情不供。这个周纪成原是前明东厂的一个主
管,专司钦犯及其家属的审问。他在鼎革之后隐居山中,写下这本奇书。」
屋内众人都佩服地直点头。
刘耀祖又说:「现在我们给她用个这本书里的一个刑罚,叫作雨浇梅花。」
他接着便指挥打手们行动起来。
吊着的萧梅韵也把刚才一席话听在耳朵里,不觉深深吸了口气,神经都绷得
紧紧的。突然,她的头发被人猛然拉向背后,使脸仰了起来,一张黄裱纸盖到了
上面。接着,有人在朝黄裱纸上浇水。纸被细细的水流浸湿,封住了萧梅韵的鼻
口,令她窒息。
王伦看见女犯仰着头痛苦地在刑架上挣扎,胸脯困难地一起一伏,连忙对刘
耀祖说:「大人,别憋死了。」
刘耀祖笑而不语,走上前去,踮起脚,在黄裱纸上撕了个口子,正对着下面
的嘴。萧梅韵立刻停止了剧烈的摆动,贪婪地呼吸。旁边的打手拿起舀子,水朝
着她的嘴浇下来。
萧梅韵的头发还是被人紧紧抓住,脸仰着,怎样挣也挣不脱。她的鼻孔依然
被薄薄的黄裱纸封住,想用嘴喘气,但水每浇一阵,才停一下。她越是憋得慌,
越是拼命张嘴,水喝得越多,咕嘟、咕嘟喝个不断。
「哈哈,真能喝呀,一桶都下去了。再来一桶!」王伦看见萧梅韵的肚子已
经鼓了起来,像孕妇一样,不由兴奋得大叫。
又一桶水提到刑架下面,王伦亲自拿过舀子,半柱香的功夫,便全都灌了下
去。
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