在西汉年间，长安就一直是全国的政治、经济和文化中心。自武帝时张骞出使西域，开通商道，长安城已成为连接欧亚的桥梁、“丝绸之路”的起点，繁盛一时。
全盛时期如汉平帝元始二年，城中有人口88万户，共246万人，成为中国历史上第一座规模庞大、居民众多的城市。36平方公里的面积约是同时期罗马城的四倍，可惜在西汉末年王莽执政时期，长安城毁于战火。
隋文帝杨坚建立隋朝后，最初定都在汉长安城。但当时的长安破败狭小，水污染严重，于是便决定另建一座新城。开皇二年(582年)，杨坚在长安城东南龙首塬南面选了一块“川原秀丽，卉物滋阜，卜食相土，宜建都邑”(《隋书·高祖纪》)的地方建造新都，新都定名为“大兴城”。
大兴城的面积达84平方公里，主要由建筑学家太子左庶子宇文恺主持规划建设，先造大兴宫城，后造皇城。开皇三年(583年)在城西侧开挖龙首渠、永安渠和清明渠，引浐水、交水、潞水，直通宫城。第二年由大兴城东凿300余里至潼关，名为广通渠，引渭水注入渠中使漕运直通黄河。
从605年，隋炀帝杨广即位，同年，建通济渠运河，自大兴至江都(今扬州)，建行宫四十余座。608年，又兴建永济渠运河。大业九年(613年)又动用10万余人修筑大兴城外郭城，使大兴城初具规模。
李渊称帝，建立唐国后，改大兴为长安，取其“长治久安”之意。
长安城内、为唐室皇族居所的宫城和皇城位于都城北部中央，外围郭城内百姓聚居生活的各坊从左、右、南三面拱卫宫城和皇城。以正中的朱雀大街为界，东西分属万年，长安两县。
城市按中轴对称布局，外郭城墙上开十二座城门，南面正门的明德门为正门。宫城位于郭城北部正中，有皇宫太极宫，皇城位于宫城以南，分布着中央官署和太庙、社稷等祭祀建筑。
外郭城内有大街22条，纵横交错的街道将外郭城分作了110坊（隋称“里”），坊间遍布佛寺和道观。其中贯穿城门之间的三条南北向大街和三条东西向大街构成长安城内的交通主干，其中最宽敞的是等若洛阳天街的朱雀大街，阔达四十丈，余者虽不及朱雀大街宽阔，其规模亦可想像。
长安除朱雀大街外，最著名就是位于皇城东南和西南、集中了长安城主要商业的都会市和利人市，各占两坊之地。市内各有四街，形成交叉“井”字形的布局，把整个市界划为九个区，每区四面临街，各种行业的店铺临街而设。每区之内，尚有小的巷道，便其内部通行。两市为长安城最热闹的地方，酒楼食肆不少更是通宵营业，为长安城不夜天的繁华胜地。
距岳山将香贵尸体公然悬挂于明德门旁城墙上，宣告天下其已至关中后第七日，会合周老叹、金环真夫妇与柳宗道所带领车队的笑行天一行人亦抵达长安。
声势如日中天的大唐平阳公主，当今皇帝最疼爱的女儿大婚之后回归长安，其欢迎盛况自是非同一般，除武德帝李渊之外，太子李建成，秦王李世民，齐王李元吉兄弟三人竟联袂前来迎接，一时间鼓乐齐鸣，场面蔚为壮观。
面带微笑的注视着前方与家人见面，喜极而泣的李秀宁与独孤凤片刻，带着招牌面具的笑行天偏过头去，对欢喜中蕴藏着深深羡慕的红拂与白清儿道：
‘骨肉至亲团聚的场面真是感人，虽然我们三人都再也见不到生身父母，但我们还拥有彼此！走吧，该上前与众人见面了。’
欢迎仪式结束之后，周老叹等一行人被安排到驿馆暂住，笑行天五人则进住早先分给李秀宁所居，位于宫城西苑东的公主府——“宜雨轩”。
一切收拾停当，暂时闲暇无事的笑行天游览起这座利用原本的自然环境建成的雅致清幽，清新自然的园林院落来。
“宜雨轩”主建筑设在南端，北部叠湖设石山，其上有曲折小桥，人工湖来至厅堂处，转化为曲曲溪流，水流绕轩西侧流入轩南的扇形湖，造成湖水泊岸的荡漾效果，再辅以各种点缀的姹紫嫣红的以奇花异草，简直美不胜收，颇有原野仙园的意境。
惬意的站在主轩之前的小石桥之上，笑行天大感兴趣的对背后由内院香闺走出的李秀宁道：
‘宁儿，桥栏外的这几株水草花卉形状如此特别，香气又是这般的浓郁凊芬，沁人心脾，你知道是从哪里移栽过来的吗？’
俏脸微微一红，李秀宁微显馁然道：
‘我也不知道这种叫不出名字的花草到底是从哪里移栽过来的，不过，它所散发出来的香气还真是好闻，人家都有点舍不得离去了。’
右臂揽上李秀宁的纤腰，与之相依而立的笑行天亦深深嗅上一记道：
‘花香，人更香，人花并立，交映生辉，以后，
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