么多年的相处，都抵不过一个“利”字。
血沁玉的事不能宣扬出去，崔老爷便暂时不能动邱管家。怕他狗急跳墙，要是一时不查被邱管家逃出去，在外面胡乱嚷嚷几句，他这些日子以来的苦心就要付诸流水了。
如今书房被窃，他终于有借口惩治邱管家，估计还想要杀人灭口。
毕竟只有死人，才不会泄露秘密。
崔琉娘心里冷笑，崔老爷真是好算计，怕是从对外宣布书房失窃开始，就已经开始谋算邱管家的小命了！
邱管家恐怕到死都不知道，究竟做了什么错事，要被崔老爷直接抹杀掉。把那批假血沁玉的事，彻底抹灭掉，让这个秘密烂在肚子里，崔老爷才会安心。
可惜崔老爷不知道，除了他自己，还有崔琉娘和叶纪泽知道这件事。
“回去吧，”崔琉娘也没了赏花的兴致，冷着脸掉头往梨香苑走去。
即便离主远的距离不近，依旧隐约能听见一道凄厉的喊声，渐渐弱了下去。
芳春的身子哆嗦了一下，听得出那是邱管家的声音，怯怯地看向崔琉娘：“姑娘，邱管家只怕是受刑了。”
“爹爹爱惜脸面，不会直接在府里打杀了邱管家。”崔琉娘头也不回地说着，唇边带着一抹讽刺的笑容。
崔老爷确实不会直接灭口，因为传出去，一个在身边十几年的心腹说杀就杀，其他心腹只怕要寒了心，对他的名声也有碍。
“不打杀，难道是……”芳春瞪大眼，满脸惊疑。
“不错，邱管家只怕要被扭送去官府，爹爹这是大义灭亲，绝不姑息贼人。”崔琉娘冷笑，府外的人只会说崔老爷心存善意，即便心腹是白眼狼，依旧没能忍心自己动手，反倒是送去官府，一点也不徇私，公事公办。
可惜邱管家送出府，要是胡言乱语，怕是要坏了崔老爷。
所以离开崔府，邱管家只怕就剩下一口气了。
崔老爷再去官府打点一下，邱管家的事只会草草结束，指不定安上一个畏罪自杀的名头，官府不用沾手，惹得一身腥，崔老爷更是撇清了所有的关系。
芳春面露不忍，对家仆来说，送去官府，以后再没有人愿意接纳，如同过街老鼠一样被人看不起，甚至是任意打骂，她轻轻叹了一口气：“可怜邱管家的儿子才八岁，听闻在私塾里名列前茅，是个有前途的孩子，如今邱管家被送去官府，怕是人尽皆知，这个孩子也得跟着毁了。”
崔琉娘瞥了她一眼，看着芳春满脸怜惜的神色，不忍心告诉这个丫鬟。
崔老爷如何会让邱管家的妻儿继续活在这个世上，谁知道邱管家是否将血沁玉的事透露给枕边人，怕是会斩草除根。
只等着他们母子二人离开崔府，便会寻机动手！
芳春没看见崔留下的面色，自顾自地道：“邱夫人以前是老太爷跟前的大丫鬟，邱管家求了很久才娶回来的，一直待她极好。如今孤儿寡母的被赶出府，府里那些小人眼红，指不定搜刮得干干净净才放他们离开。”
“箱底不是有一件去年的棉袄，我一次都没穿过？拿出来缝缝补补，给他们母子二人送去吧。”崔琉娘或许不能直接出手救下他们，却能暗中帮一把。
见芳春一脸茫然，她回到屋子后又小声叮嘱道：“把我妆匣里余下的碎银子都缝在棉袄夹层里，不然就这么直接送银子过去，还没踏出崔府，就要被人抢走了。”
芳春这才恍然大悟，心里只谈姑娘就是细心，连忙应下，急急忙忙去找针线。
等她笑吟吟地抱着棉袄和几件替换的半新衣裳准备去送邱夫人之前，崔琉娘忍不住多说了一句：“悄悄告诉他们，只管挑着人多的地方去。”
崔老爷还不至于胆大妄为，敢在人前动手！
只希望邱夫人是个聪慧的，一点就通！
第十二章 周府赴宴
经过了邱管家被杖责，又被送去官府的事，崔府上下人心惶惶。
平日碎嘴的婆子，大嗓门的丫鬟，都收了性子，小心翼翼的，连经过主子的院门都忍不住放轻了手脚，生怕惹祸上身。
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崔琉娘对这样的改变，倒是乐于看见的。
起码耳根清净了不少，就连崔明珠都让龚丽馨看得紧，不再到梨香苑里大声嚷嚷，她自然更是欢喜。
一阵翅膀的扑腾声在窗台响起，崔琉娘刚抬起头，就听见芳春难掩惊喜的脸色，放轻了声音道：“姑娘瞧瞧，不知道哪里来的鸽子。”
鸽子？
崔琉娘瞥了一眼，就笑道：“或许是饿得厉害，这才慌不择路，跑进院子来了。你去小厨房看看，拿一袋子米过来。”
芳春欢喜地用下，匆匆忙忙就跑去厨房。
这些时日以来，她也察觉自家姑娘比起以前脾气更好，对待下人的态度更宽和，渐渐在崔琉娘面前流露出少女的活泼心性来。
崔琉娘看着她不再拘谨勉强的笑容，心里也是欢喜。
她挺喜欢芳春这个丫鬟，即便自己这个身体病重的时候，也只有芳春不离不弃。
这份心意，崔琉娘记在心头上，自然对芳春更是好上几分。
看着芳春走远了，她才起身走向窗台。
三只鸽子，浑身雪白，羽毛干干净净的，显然是家养的鸽子。
家养的鸽子只有两个用途，一是吃，二是传信。看样子，应该是后者居多。
她伸出手，鸽子也不怕人，有一只胆大的，还凑过头来轻轻啄了一下自己的掌心。不疼，反倒有点痒。崔琉娘忽然发现，这只鸽子的额头有着一块浅浅的红印，她若有所思地瞥了眼鸽子的腿上，果然有一个小小的东西，绑在鸽子腿的内侧，不留意很难发现。
“果然是信鸽。”
她喃喃说着，把只有指头大小的信笺展开，上面寥寥一句话：‘邱夫人母子平安，叶’
字体中规中矩，笔画没有丝毫特色，就像是一个容貌普通的人落入人群中，怎么都辨认不出来。
这样的字迹，崔琉娘并不陌生，因为她也曾经用过，掩人耳目。
很多人为了避免留下把柄，所以书信都用的是与平日截然不同，没有半点个人风格的字体。
就算拿出来对质，也只是枉然。
如此谨慎小心，信笺最后的落款又是一个“叶”字，不是叶纪泽又会是谁？
崔琉娘前脚才发了善心，出手帮了邱夫人母子，后脚两人就被叶纪泽藏在了安全的地方。
若果是无心的，谁也不会相信。
看来叶纪泽是想卖自己一个人情，好叫崔琉娘心甘情愿替他办事。
在叶纪泽看来，她就是一个心地善良的小姑娘吗？
这样的印象，对崔琉娘来说未尝不是一件好事。
一个有着一技之长，却又心善的小女孩，总是比较好拿捏的，不是吗？
崔琉娘用茶水浇在信笺上，字迹眨眼间便消失得一干二净。
她挑了挑眉，又把信笺撕得粉碎，扔在几只鸽子面前。
果不其然，白鸽毫不犹豫地把纸屑都啄了个干净，看来是训练有素，连毁尸灭迹这一点都清楚，不留一点痕迹。
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这样特意训练出来的信鸽，显然不是一般人能够用的。
崔琉娘有些好奇叶纪泽的身份，转而又自嘲地笑笑。
知道得越多，死得越早。
以前的她就是不懂得这一点，性子张扬，爱出风头，要不然怎会死得那样早？
邱管家被送去官府，不到两天，就对外宣布这位管家畏罪自杀的事。
不知情的，都说邱管家是养不熟的白眼狼，到头来还咬了提拔自己的主家一口。
有心人却是冷嘲，一个只剩下一口气的人，就算想自尽，怕是也没有力气的。
“姑娘，听闻老爷要给邱管家收尸下葬，到底还是不忍心让管家暴尸荒野。”芳春不由唏嘘，前几天还风风光光的邱管家，眨眼间就落得这样的下场。
都说世事无常，果真如此。
崔琉娘嗤笑一声，崔老爷真是做戏不忘做全套，一副大善人的模样，真叫人恶心的。
明明是崔老爷为了封住邱管家的嘴巴而动的手，比贼喊捉贼更可恶。
还是说，他这是心虚了？
想到崔老爷可能半夜惊醒，吓得魂飞魄散的样子，崔琉娘便忍不住笑了。
看见自家小姐唇边的笑容，芳春误会她是听说邱管家能被好好安葬的事而高兴，也跟着叹道：“好歹邱管家这回总算能入土为安了，邱夫人也能安心了。”
崔琉娘倒是恍然，古人对入土为安十分执着。要是崔老爷真的不闻不问，足叫外人心寒，生意还怎么做下去？
“也不知道邱夫人母子，如今怎样了。”芳春感慨着，她能做的，就只能帮忙把碎银子缝在棉袄里面，好叫他们母子以后的生活不至于太艰难。
“放心，他们没事，爹爹也不会再找两人的麻烦。”崔琉娘安抚着她，不是不想，而是找不到两人的麻烦，她相信被叶纪泽藏起来的地方，崔老爷不可能轻易找到。
加上崔老爷如此爱惜自己的脸面，又如何会大张旗鼓地去找邱夫人两母子？
暗地里去找，只会事倍功半，更别提是两人早就被藏得严严实实了。
芳春虽然奇怪自家姑娘为何说得如此肯定，但是崔琉娘既然说得这般笃定，那就必然是事实，更加安心了。
“姑娘，老夫人有请。”
崔琉娘看着龚丽馨跟前的谭嬷嬷亲自来传话，心里犯了嘀咕。
有什么事，居然劳动到老夫人跟前的大红人谭嬷嬷？
她笑吟吟地迎上来，又吩咐道：“芳春看茶，老夫人有事，让一个小丫鬟来跑腿就是了，怎的好劳烦谭嬷嬷亲自过来？”
“小事而已，”谭嬷嬷谦让了一番，到底还是坐下了，只敢坐着一半的椅子。
崔琉娘不敢怠慢，赶紧让芳春伺候换了一身衣裙。
打扮停当，前后也不过十分钟的功夫。
她吁了口气，只是刚站在谭嬷嬷的面前，后者却微微皱了下眉头：“姑娘，奴婢斗胆说一句，这件衣裙的颜色太暗沉，不太适合。”
崔琉娘愣了一下，芳春已经被谭嬷嬷吩咐着把新做的衣裙都拿了出来。
谭嬷嬷沉吟片刻，最后挑了一件湖蓝的衣裙，定定地看了过来。
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无奈之下，崔琉娘只得又换了一次衣裳，还被谭嬷嬷指点着戴了一套珍珠头面，整个人打扮得亭亭玉立，比起平日更加娇俏可人。
她看着铜镜，心里咯噔一下，顿时有了不好的预感。
打扮得如此出彩，若是抢了崔明珠的风头，崔明珠还不知道以后要如何折腾自己呢。
崔琉娘有心拒绝，谭嬷嬷却已经开始催促了：“姑娘，不要让老夫人久等了。”
她心里叹气，如今只能见步行步了。
自己倒要看看，老夫人今儿究竟想做什么，特意派谭嬷嬷过来指点她穿戴打扮得如此光鲜漂亮。
踏进霜华苑，崔琉娘看着宝姝亲自打起帘子，便见花厅里，坐在上首的老夫人和身边的崔明珠。
老夫人脸色有些不好看，崔明珠更是如此。
看见崔琉娘，崔明珠冷哼一声，便撇开脸不再看她，嘴里还嘀咕道：“丑人多作怪！”
老夫人责备地瞥了她一眼，到底不好开口呵斥，笑着对崔琉娘道：“不知不觉你也长大了，稍作打扮，便是一个美人儿，以前的衣裙实在太素淡了一点，回头让人给你多做几身。”
崔琉娘诚惶诚恐地推脱着，心里有种被人打扮光鲜论斤卖的感觉，别提多难受了。
崔明珠脸色更黑了，想要开口挖苦崔琉娘，被龚丽馨淡淡一瞥，只能皱着眉头把到了嘴边的话咽了下去。
“周家下了帖子，举办一场花宴。你和明珠一起去，也有一个伴不是？”老夫人说着，又道：“马车已经在前面等着了，再不去就该误了时辰。”
崔明珠撅着嘴，老大的不高兴。
崔琉娘却是听出这话里许多的信息来，比如说周家因为献给贤妃的美玉，怕是得了好名声，忍不住？n瑟了，打算笼络其他人，壮大自己的能力。
会邀请崔家，一来是想炫耀，二来是打击。
原本可能只邀请了崔明珠，老夫人担心崔明珠惹祸，才会临时把崔琉娘也叫了过来，好歹盯着崔明珠。实在盯不住，指不定也多了一个替罪羔羊，把崔明珠摘了出去。
崔琉娘挑了挑眉，也不知道这事崔老爷和杜吟秋知不知道。可能就算知道了，也会乐见其成就是了。
她忍不住叹气，穿越前辈你究竟做了什么，让爹娘如此厌恶你，巴不得去做崔明珠的垫脚石和炮灰替身？
崔琉娘怔怔出神，老夫人看了一眼，微微蹙眉：“收拾停当，这就出发吧，还是说琉娘不想去？”
这句话隐含威胁，而且她也明白，老夫人发话，还轮不到自己说一个“不”字。
“回老夫人的话，琉娘只是太惊喜了，一时忘了回话。”崔琉娘乖巧地笑着答道，换来老夫人满意地颔首。
第十三章 贵客临门
周府门口宾客络绎不绝，崔家的马车根本过不去。
崔明珠原本想打扮得比崔琉娘更加明艳照人，可惜龚丽馨却说她们是去做客的，要是打扮得过分艳丽，抢了主人家的风头，那是失礼的举动，说什么都压着她，叫谭嬷嬷亲手伺候着换了一身粉色的衣裙，发髻上戴着一支碧玉簪子，手腕上还有一对玉镯子，便让两人出发了。
原本就不想赴宴，崔明珠等了又等，催促了几回，马夫只说前头过不去，她就忍不住发脾气了。
“这么点小事都做不好，要你来做什么？”
马夫兢兢战战地不敢吭声，陪着去的大丫鬟宝竺连忙劝道：“姑奶奶，崔家的马车过不去，其他人也过不去。听说周家还请了知府夫人，刚才奴婢瞧见还在咱们后头，不是也得等着么？”
宝竺得了姐姐宝姝的吩咐，务必要看紧这个崔家的掌上明珠，绝不能在周府闹出什么事来，便顺着毛安抚。
可是在崔琉娘听来，倒像是火上浇油，这丫鬟虽说是宝姝的妹妹，却是远远不及的。
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果不其然，崔明珠一听，气得脖子涨红：“胡说什么，周府怎的能把知府夫人请来，还不早早就迎进府去了，哪里用得着在门口干等？”
她听着就不顺心，周家不过送了贤妃一对血沁镯子，就要反了天了，连知府夫人都能请过来了？
要是如此，周家的丫头只怕是更加？n瑟了！
宝竺苦着脸，不知道自己说错了什么，不过好歹崔明珠不过呵斥两句，倒没什么惊人的举动。
等了足足小半个时辰，周家派出小厮安排好前头的马车，她们总算不用继续等着了。
“原来是崔家的姑娘，实在是有失远迎。”在府门迎接的，是周家的大少爷周祁安，看见两人并肩而来，面上带着得体的笑容：“两位姑娘，请。”
女眷他不好陪同，只送两人到了二门，便往回走了。
崔琉娘对这位周家大少的印象还不错，面容俊秀，举止得体，身上没有商人的市侩，倒是带着书卷气。尤其穿着一袭青衣，不说是周家的少爷，倒像是哪里的书生。对待两人的态度既不过分热情，也不至于太冷落，客客气气的。
提起青衣，崔琉娘不由一阵晃神，想起叶纪泽在树下也是一袭青衣，比起周祁安更加适合。
她皱了皱眉头，怎么就想起叶纪泽了？
崔明珠的脸色依旧不好看，即便是周祁安以礼相待，她依旧觉得周家是故意叫自己来让人难堪的。
宝竺一脸紧张，生怕崔明珠在周府发难。
一个穿戴鲜亮的丫鬟笑着迎她们进去，瞥见丫鬟身上的衣裙，颜色跟自己相差无异，崔明珠脸色更难看了。
崔琉娘也看出来了，若说之前的马车是无意的，这回倒像是故意的了。
没等崔明珠发脾气，就见一个身穿鹅黄|色衣裙的少女带着四个丫鬟，两个嬷嬷，浩浩荡荡地走了过来。
看见两人，她面露惊讶，率先转向了崔明珠：“我还以为你不来了，正想要派人去崔家催一催。今儿来的贵人不少，要是迟了，岂不是让姐姐错过了认识贵人的机会？”
崔琉娘不用想，也明白面前这位少女便是周家的小姐周兰韵了。
周兰韵手里拿着一把美人扇，遮掩着半张脸，双眼直勾勾地瞥了过来，带着浓浓的笑意。
崔明珠被一路怠慢
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