出一身冷汗，趴在地上连连磕头。
寿儿看见霁威伤处尚未缠好的药布，在他突然用劲之下全部松脱开，刚要结痂的伤口又裂了缝，渗出血来，她惊得魂飞魄散，万一皇上伤势加重，她和荣儿肯定没命。
“求皇上让奴才侍候上药……”
“我不是说过不许叫皇上吗？”他怒喝一声，把寿儿吓得跪倒在地，哆嗦得不知该如何是好。
瑜皇贵妃不明白霁威为何突然发那么大的脾气，她急忙走过来，瞧见霁威的伤口不断溢出鲜血，顿时吓慌了手脚。
“这是怎么回事，荣儿、寿儿，你们是怎么侍候七爷的！”情急之下，她忘了自己最怕见血，忙乱地想替他里好凌乱的药布，但是猛一见鲜血淋漓的伤口，她立刻觉得反胃欲呕，本能地后退几步，捂住口鼻大叫着：“罗烈，你赶紧过来瞧瞧七爷的伤！”
霁威像头负伤的兽，再度被瑜皇贵妃无心的反应刺伤，他恼怒地挥开身边所有的人。
“任何人都不许过来！”他用力扯开胸前松脱的药布，尽情发泄似地往外一扔，走到临时铺的地铺上躺下，不再理睬任何人。
罗烈、荣儿、寿儿和一干侍卫们全都跪了一地，看着霁威肩胛上丝丝流淌的鲜血，个个面无人色，三魂七魄都吓飞了。
瑜皇贵妃叹了一口长气，她对霁威向来没辙，霁威的个性偏冷，也不多话，兄弟姐妹加起来有九个人那么多，但和他较亲的也只有九皇子霁华和六公主霁媛，谁都弄不清楚他心中在想些什么，连她这个亲生额娘也从来都拿捏不好该用什么态度面对他才好。
“霁威，你别这样……”她趔趄走近他，温言软语地说道。“天冷，你别冻病了，先把棉袍子盖上，让罗烈替你上药……”
“用不着理我，谁都不许靠过来！”他合着眼，喝断她的话。
瑜皇贵妃怔站住，不知该拿他怎么办好，只好等他气消了再说。
“把柴火移些到七爷身旁，别让他冻着了。”她低声下令，侍卫们匆匆挪了些柴火过来，努力把火添旺一些。
瑜皇贵妃看得出来霁威是在闹脾气，她并不怪他，这阵子在他身上实在发生太多事了，父皇骤逝、长兄杀伤他、皇后养母自刎，他才十八岁时，接二连三遭受到这么多打击，也难怪情绪不稳定。
她幽幽叹了口气，忽然听见桑朵那“嗯”了一声，像是要醒过来。
桑朵那缓缓睁开眼睛，眨动着长睫，朦胧地环视，看到大殿内奇怪地跪着一堆人，一片鸦雀无声。
她再转头环视，看见一个男人躺在近墙处，身上的衣服脱卸下一边，露出光裸的右臂膀，在他肩胛处有道长长的刀伤，渗出的血丝正朝腹部流淌。
她迷迷糊糊的，不明白眼前为什么突然多了这么多人？那个受伤的男人是谁？他怎么了？那些跪着的人又是谁？
“朵儿，你醒了吗？”
好熟悉温柔的声音。
她转了转眼珠子，看见美丽的少妇正对着自己笑，这少妇好眼熟，好像……
“姨母？”怎么可能？她不敢相信。
“朵儿，你能认出姨母了！”瑜皇贵妃惊喜地低喊。
桑朵那的意识渐渐清醒了，她挣扎着坐了起来，无法置信地紧紧抓住瑜皇贵妃的手。
“姨母，我不是在作梦？我没死吗？”她呐呐地说道。
“不是梦，幸好你遇着了姨母，大难不死，你必有后福呀。”她带泪又带笑地将桑朵那抱进怀里。
“姨母，我额娘死了，我父汗也死了，我的族人几乎都死了……”桑朵那想起遍野尸首的景象，“哇”地一声，失声恸哭。
“姨母已经知道了。”瑜皇贵妃心痛地拍抚着她，眼圈也红了。“可怜的朵儿，别担心，你还有姨母在，姨母会好好照顾你的。”
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桑朵那紧紧抱着她，像抱着唯一的救命浮木，哭得抽噎了起来。
瑜皇贵妃就这么抱着她，陪着她落泪，直到她哭声渐止。
“好些了吗？肚子饿不饿？要不要吃些东西？”她捧着桑朵那的脸，万分慈爱地问。
桑朵那泪眼汪汪地点了点头。
“荣儿，去把馍馍泡在热汤里，弄一碗过来。”
桑朵那依恋地倚在瑜皇贵妃温暖的怀里，蓦地心中一动，视线朝受伤的男人望过去，这回终于看清了那张雪雕似的脸孔，正是偶然会出现在她梦中的人。
“那不是霁威表哥吗？”她唬地直起上身，惊愕地喊。
“是啊，两个月前你们才见过的。”瑜皇贵妃凄然地一笑。仅仅两个月，在他们每个人身上竟然都有了翻天覆地的改变。
“表哥受伤了，他是怎么受伤的？”她全部的心思和注意力都被牵引到了霁威的身上。
“一言难尽。”瑜皇贵妃无奈低叹。
“受了伤怎不上药？上了药会好得快些呀！那么多人在这里，怎么就没有人替表哥上药呢？”她着急地喊，觉得一颗心都揪紧了。
瑜皇贵妃叹口气，更加无言。
桑朵那想起了什么，伸手往腰间的暗袋摸出一只小荷包来。
“我这儿正好有父汗给我的活血丹和金创药，我去替表哥敷上。”她说完，便挣扎着起身，却又浑身乏力地软倒在地。
“你身子还弱，等等再说。”瑜皇贵妃急忙扶住她。
“表哥伤得那么重，怎么能再等等？”她很坚持地。“姨母，要不您叫个人把这药给表哥敷上。”
“这……”瑜皇贵妃欲言又止。
“怎么了？”桑朵那觉得姨母的表情很奇怪，再看看跪在地上的一堆人，每个人都一副面有难色的表情。
“你表哥不准任何人靠近他，所以没有人敢上前替他敷药。”瑜皇贵妃无可奈何的笑了笑。
桑朵那愕然睁大了眼睛。
“我不知道你们大家到底在干什么？我只知道疗伤要紧，没有人敢去，那就我去好了。”她身体力行，挣扎着爬了起来，踉踉跄跄地朝霁威躺的方向走去。
众人一个个傻了眼，都替这个蒙古小姑娘暗暗捏一把冷汗。
温柔解人的瑜皇贵妃细心察觉到桑朵那对霁威毫不掩饰的关心，她相信可能连桑朵那自己都不知道，霁威已经在她心底引起了某种难以解释的感情，她决定不干涉，乐于见到他们之间擦出火苗。
躺在狼皮褥子上闭目假寐的霁威，将桑朵那的话听得清清楚楚，他知道这个蒙古小表妹性格爽直，个性不羁，不会像宫女、侍卫那般畏他如虎，他不动声色，等着看桑朵那会怎么做。
一双润凉的小手轻轻融了触他的肩膀，灼热的肌肤感受到沁心的凉意，奇异地消褪了他体内焦躁的情绪。
“身子这么烫，可千万别发烧了才好。”她忧心忡忡地低喃，双手轻柔地拭去伤处的血渍。
霁威虽然没有睁开眼，却能听得出桑朵那声音中的疼惜和焦虑，强烈感觉到她发自内心的关怀。
“伤口好深呐，是谁那么狠心下这种重手？”她有些哽咽，小心翼翼地将金创药倒在他的伤口上。
伤口受到药粉的刺激，一阵阵收缩的痛楚蔓延到他的四肢百骸，他痛得忍不住弹坐起来。
“你给我上的是什么药？”他一把扯住桑朵那的手，怒视着她。
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“这是最好的金创药，嗳，你快躺下来，药都散掉一大半了啦！”她急忙把他压回狼皮褥子上，像安抚一个倔强的孩子般，对他说道。“男子汉大丈夫，这点痛有什么好怕的，这种刺痛一会儿就过去了，别怕啊！”
霁威当惯了高高在上的阿哥，从来也没有任何人敢用这种口气跟他说话，一时间有些恼羞成怒，激起了一股连自己也说不清的傲劲。
“我准你过来敷药了吗？滚开！”他冷冷低狺。
桑朵那整理布条的双手停住，愣愣地望着他。
整个大殿鸦雀无声，大家都提心吊胆地看着桑朵那。
“表哥不喜欢我帮你敷药也没办法，这里没有人敢靠过来替你上药，你就忍一忍吧。”她不理会他的抗拒，小小的手在他肩胛处灵活熟练地忙碌着，很快地就将伤口层层包裹好了。
霁威头一遭遇见不把他的话当回事的人，他无法再对她动怒，否则就会显得他是在闹孩子脾气了，愤然把头一偏，索性任她摆布。
所有人见状统统松了口气，都对桑朵那的勇敢佩服得五体投地，只有瑜皇贵妃看在眼里，喜在心里。
桑朵那最后帮霁威一件一件穿好衣衫，再为他妥善盖好厚褥，虽然整个过程中霁威都很不合作，不肯移一下身子或抬一下手臂，但桑朵那全然不以为意，不过她也还是个虚弱的病人，因此做完了这些事后，她已经累得喘吁吁了。
“表哥，把这颗活血丹吃下去，你会好得快些。”她纤纤玉指捏着那药丸，送到他唇边，等着他张口吞下去。
霁威被动地张开嘴，药丸立刻滑入他口中，当牙齿不经意融到她的指尖时，他不怀好意地用力咬住，桑朵那痛得抽气，闻声呜咽，小脸全皱成了一团。
看着桑朵那吃痛的表情，他尝到了报复后的得意，牙齿仍紧咬着她的指尖没有立刻松口，奇怪的是她也没有立刻把手抽回去，只是瞠着无辜的大眼惊望着他，仿佛在询问他，为何自己要受这个惩罚。
他眩惑地松了口，桑朵那犹犹疑疑地把手收回去，然后垂下目光，怔怔看着指尖上明显凹陷的齿痕。
她像丢了魂似的模样，忽然让霁威深感抱歉，她那么尽心尽力地照料他，他居然还忘恩负义地咬她一口，似乎是太过分了。
霁威忍不住再仔细看她一眼，虽然桑朵那谈不上是绝色，但一双汪汪的水杏眼和唇边的小梨涡，将她不甚出色的容貌衬出了几分甜净俏丽的味道来。
“不小心咬伤你，对不起。”他低声道了歉，明明有心，他却说不小心，便有些心虚地别开脸去。
“没有，没有受伤。”桑朵那连忙摇了摇头，脸颊漾起了红晕，令脸上轻微的冻伤看起来格外殷红。
霁威怔忡地凝视着垂首痴望指尖的桑朵那，忽然感到一股奇异的悸动。
不知是什么东西，重重地撞击了他的心。
月光下。
大队军骑在薄雾中朝城隍庙疾驰而来。
罗烈凝神屏气地遥遥望去，辨认出擎着火把，戎装贯甲的车骑是健锐营的禁军护卫。
“是救兵到了！七爷……不，皇上，健锐营赶来护卫皇上登基了！”罗烈一面放出信号，一面惊喜地狂喊。
霁威倏地起身，朝窗外望出去。
所有的禁军护卫一接收到信号，全立在风雪中列队待命。
“是罗烈大人吗？”为首的将领提督自怀中掏出一只包裹着明黄绸缎的锦盒，高声喊道。“我奉翁中堂之命，带着传位诏书前来护卫皇上登基。”
罗烈亦从怀中掏出明黄锦盒，高高地捧起。
“我们得救了，霁威，我们终于得救了！”瑜皇贵妃喜极而泣，她转过身拥住迷惘不安的桑朵那，开心地对她说：“朵儿，你的表哥就要登基当上皇帝了，快，快过来朝拜新君！”
众人一听，纷纷匍匐在地，齐喊：“参见皇上。”
桑朵那不明所以地跟着大家一起跪倒，懵然望着霁威。
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霁威深深看了她一眼，她看见他眼中流露出一丝郁郁的光。
表哥不喜欢当皇上吗？桑朵那恍惚地想着。
“朵儿，你放心，姨母不会丢下你不管的，你只管随着姨母进宫去，姨母会好好调教你，不负你额娘所托，一定给你找一个举世无双的男人，让你嫁进最富贵的人家。”
瑜皇贵妃欣喜若狂地给桑朵那承诺。
桑朵那神思恍惚，一脸的困惑，一脸的茫然，并不知道这个承诺中所隐含的真正意义。
但她似乎看见了霁威唇边漾起一抹几难察觉的古怪微笑。
当时的她，并不知道自己半年后将会被授予皇后大宝，入主中宫，成为新君玄武帝的皇后。
第五章
东方渐白，天蒙蒙地亮了。
龙凤喜烛已经燃尽，烛泪也已干了。
桑朵那孤独地坐在喜床上，飘飞的魂儿悠悠的回到了新婚“洞房”来，怔然凝望着绣满百子图的纱帐。
她难以入寐，捡拾着散落在地上的米粒，慢慢地、一颗一颗地捡了一整夜，满脑子翻来覆去、左思右想着的都是霁威对她所说的话——
我讨厌额娘！讨厌你！讨厌要被迫立你为后！
她想得头都快爆了，也想不出自己到底什么时候招惹了表哥讨厌，自半年前城隍庙那夜以后，她就被安排住在姨母寝宫西厢的乐志轩，整整半年由内务府嬷嬷教导学习宫内礼仪和规矩，在这半年之中，她连一次也不曾见过霁威，怎么可能有机会得罪他？
表哥还说他连姨母都讨厌，这实在令她很难谅解，姨母是他的额娘，一个人怎么会讨厌自己的亲额娘呢？何况姨母那么温柔又和蔼可亲，如何能令人讨厌？
至于讨厌被迫立她为后，更让她百思不解，如果霁威真的讨厌立她为后，那么在选后仪典那天，为什么还要把如意给她？
忆起选后仪典那天的情形，霁威一开始似乎是准备将如意给馨月格格的，可是后来……是姨母出声唤住他，他才转而把如意递给她。
这么说起来，霁威心底其实不想立她为后，只是碍于姨母的缘故，才迫于无奈把如意给了她，他是不是并不喜欢她，而比较喜欢馨月格格？
桑朵那怔然凝视着烛台下那一摊烛泪，找到了答案，心口却仿佛刀绞般疼痛起来。
这个皇后……她并不是一定非当不可的，是命运的捉弄，才让她糊里糊涂进了这个皇宫，她打从心底喜欢霁威，只要能在宫里时时见得到他，偶尔有机会和他谈天说笑，也就已经心满意足了，她不想为了一个皇后之位而惹得霁威讨厌她。
如果跟馨月格格交换身分，把皇后让给馨月格格当，她来当妃子，这样霁威是不是会开心一点呢？
桑朵那慨然长叹，她这一生还没有遇过什么人是相处不来的，唯独这位霁威表哥令她伤透了心神，他总是带着神秘莫测的表情看着她，她永远猜不出也摸不透他内心真正的想法。
“皇后娘娘醒了吗？”殿门轻叩了两下，传来略带稚气的清脆嗓音。
桑朵那连忙收束心神，清了清喉咙。
“醒了，有什么事？”
“奴才是来侍候皇后娘娘梳洗的。”一个小宫女提着一壶热水推门走进来，恭恭敬敬地跪下请安。“皇后吉祥。”
“噢，起来吧。”桑朵那不大习惯受人磕头请安，不自在地不知该继续坐着还是站起来好。
小宫女起身，提着热水倒进银盆架。
“请皇后娘娘梳洗更衣。”小宫女脸上挂着不甜不淡的笑容。
桑朵那虽然不惯让人侍候，但是皇后的服饰她自己一个人根本穿戴不来，只好起身走到梳妆台前乖乖坐着，让小宫女替她穿上莲花底的凤履，戴上两把头的凤冠，两旁缀上珍珠串的络子，再披上彩凤的凤帔。
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“奴才替皇后娘娘抹些胭脂。”小宫女接着打开匣子，取出胭脂盒，用小手指蘸了蘸化开的胭脂，在手心抹匀了以后，淡淡敷了一层在桑朵那的两颊上，看起来仿佛喝了酒之后泛起的红晕，再一面替她画眉染唇，一面讨好似地说着：“皇后娘娘真是美极了，肯定能把嫦贵妃给比下去。”
桑朵那呆了呆，小宫女的话带出了宫闱的现实。
在昨天以前，她还从来想过自己必须和另一个女人争夺皇上的爱，经过昨夜独守空闺的洞房花烛之夜，提早结束了她对宫廷生活热切而模糊的梦想，她少女的天真被淡淡的忧伤取代，对未来，她有一种无所适从的迷茫。
“皇后娘娘想什么呢？”小宫女转过身想叠榻上的百子被时，愕然看见被褥整整齐齐地折叠在床边，看样子丝毫没有掀动过，她呐呐地低声问：“皇后娘娘……昨夜一宿没睡吗？”
“我……睡不着。”桑朵那淡笑，看着小宫女脸上写着了解与同情，心口忽地一热，她是她入宫以来接触过年纪最相近的一个，在乐志轩那半年里，围绕在她身边的都是一些老嬷嬷，什么话也说不上来，都快闷死她了。
“你叫什么名字？今年多大了？”
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