下端是整齐的四棱，上则雕刻着一只栩栩如生的猛虎，正一脸的凶狠。似蓄势待发，将前方的敌人扑倒。
这个一人之下万人之上的天子就这般摩挲着，凝望着。面上表情复杂，不知在想些什么。
“皇上！”
一个满脸褶子的太监，却身着华贵的料子，想来是皇上身边的红人。
只见他急急忙忙，跑进门。用又尖又西的声音，道：“皇上，不好了，朝阳公主病倒了！”
皇上忙将手中的东西收好，立马站起身子，“怎么回事！”
说着急忙往外奔去，那个老太监紧紧跟在后面，急忙解释，“听说是上次从保国寺回来后，就染上了风寒，已经让太医去瞧过了，药也开了，就是不见瞧过，这会儿更加严重了，昏迷不醒不说，还说胡话。“
想是年龄大了，走路走的急，便有些喘，加之说了一长串的话，这会儿有些上气不接下气。
皇上忽的停下脚步，微侧身子，一脸怒气，“哪个太医！一并叫去！”
老太监来不及收脚步，仍是往前冲了几步，见皇上停下，忙跑回来，站在身侧。
“喳！”
因着公主病重，皇宫此时热闹极了，各个嫔妃争相前来探望，却也只是想知道公主是否真的病得那般严重，若是如此，出嫁的便会重新选人，那便是平日里不大受宠的人的翻身之日。
除此之外，还有那些大臣，皆派出自己的眼线前去刺探消息，自然是为了兵权的动向。
一时之间暗潮汹涌，风云四起。
“朝阳如何了？”皇上还未踏进大门，便大声问道。
“皇上，万岁万岁万万岁！”
所有的都躬着身子，好声行礼。
被叩拜的那人，却似没听见一般，直直朝屋子里走去。
“皇上，朝阳她，，，”描写精致妆容的皇后娘娘，也就朝阳的母亲，忙迎了上来。
周身华贵，像是用无数的金银珠宝堆砌。不得不说，皇后张得极美，既有女人的动情妩媚，又有母仪天下的气势在。
皇上搂住一脸愁容，满是担心的皇后，心情也是无比复杂。
最宝贝的女儿，一动不动的躺在床榻上，苍白的小脸，气若游丝，无一不说明了她病得不轻。
“朝阳怎么回事！”低沉的声音满是威严的质问，问向站立一旁的一群留着长苒的太医们。
一行人忙跪在地上！诚惶诚恐。
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为首的一个太医稍镇定些，其余人则小心谨慎的看着他。
皇上动怒，那便意味着惩罚。轻则罚些俸禄，或是罢免太医的职位。重着三十杖责，或是人头落地。
那人无法，只得上前，“皇上赎罪，我等一定尽力而为。只是公主染上了一种怪病，像风寒，却也不是。每日高烧不退，昏迷不醒。就似做一个很长很长的梦，被梦里的事物牢牢困住，醒不过来。为今之计，只有先开着退烧的药吃吃，再就是仔细观察，以防有其他阵状的发生。”
“好！朕再给你们三日时间，三日后，公主的病情再无起色，你们就等着让妻儿收尸吧！”皇上冷冷的下了命令，面无表情，威严极了。
“是！”跪地的一行人，有些慌张的连连点头。
“咳咳！咳咳！”
这时朝阳公主突然醒了，急切的咳了两下，挣扎着想要起身。
皇上忙转过头，怒吼道:“还愣着干嘛！”
身旁的丫鬟忙蹲下身子，拿来软垫，塞在公主的后颈。
皇上满心焦急，却还是察觉到，朝阳身边何时换了个丫鬟。这丫鬟瞧着身段挺好，周身气质更是不同寻常。
不过看也就是这么一看，毕竟皇宫了多的是女人，且都是貌美如花，个顶个的好。“父皇，母后，你们怎么都在这里，出什么事了吗？”
“朝阳，我的儿啊！母后在呢！”皇后一脸的哀愁，眼角挂着晶莹的泪珠。坐到床边，探下什么，摸了摸朝阳的小脸，怜惜道:“儿啊！你父皇这么做也是想让你过上好日子。”
“母后，你在说什么呢？朝阳只是睡了一觉。父皇，谁又惹你生气了吗？”
朝阳一脸的天真，呆呆的望着面前的一切。
听她这话满屋子的人都静了。
皇后只得偷偷抹眼泪，一时间，满屋子充满了紧张，局促，不安。
此时，屋子外面充满了各式各样的香气，早已是挤满了人，都是前来探望的嫔妃们。
因知道皇上在此处，如此，就没人敢嚷嚷着进门。稍有差池，表示打进冷宫，人头落地。便都在门外，耐心侯着，只为等给她们一切的那个高高在上的人儿。
第一百八十八章 得病
“公主，人都走了！”
方才一旁侍候的宫女，跟着大群人往外走出去。待众人都走完了，她仍是垫着脚，探着脑袋。确信看不见影子了，这才回屋子里去，关上门，去到里屋，轻声唤道。
安静躺在床上的人，动了动，苍白的小脸，往外微侧，睁开了眼，小心的问道。
“走了？”
那宫女点点头，扶她起身。
朝阳这才放下心来，若是自己装病被发现，那可是欺君之罪，饶是自己是公主，罪责一样免不了。这会儿，说话仍是不敢太大声了。
不过，绷紧的神经却是放下来了。站起了身子，迈着细碎的步子，走到桌案处。
此时，心咚咚的跳个不停，欲喝杯茶水，润润嗓子。刚想叫侍奉的宫女倒茶，猛的想起了，便自己去端茶壶。
从未做过这种事的朝阳，竟然觉得那么新鲜，一连再倒了两杯。
倒完后，望着这三杯茶，呆住了。轻咬薄唇，微微有些尴尬，眼珠子往便是转了转，怯怯的问道：“王姑娘，你要喝茶吗？”
“哦！好！”说着，方才那名宫女，走过来，坐下。仍是不住的回头看，密切注意着外边的一举一动。
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温润的茶水过喉咙，十分舒适。
“王姑娘，方才瞧见父皇跟母后这般，我有些不忍心，你说我这么做对吗？”
朝阳握紧了茶杯，想到皇后和皇上担忧的面容，方才那一丝的自由感觉烟消云散。渴望的心，竟有些动摇了。
王姑娘，自然是宝儿。方才一直注视着外边儿的动静，对于朝阳的小心思，倒是没有瞧见。
她的这般反应却是情理之中，宝儿自己该如何回答。这皇宫里勾心斗角，尔虞我诈的事儿。就像是家常便饭，即使是亲身儿女，那又如何？情之真假难辩，唯有自己去体会。
好在朝阳很快释然。应该是找到了心底的答案。
“王姑娘，咱们接下来该怎么做？”朝阳侧着脑袋，看向那淡漠的人儿，若是没有她在身边，自己应该会手足无措吧！
“皇宫戒备森严，唯有出宫，才能有逃脱的机会。咱们唯一的去处，只有保国寺。”宝儿眼中闪烁着智慧的光芒，那份自信叫朝阳心定了不少。
这几天，皇宫内人心惶惶。不少宫殿内悄悄挂起了神符、佛像，更是鲜少人出门，宫女、太监们每每结伴而行，不敢在外逗留，做完手上的活儿就急忙回去复命。仿佛待在那有神灵庇佑的屋子里。才能心安些。
“你去吧！”
“我不去，昨天是我去，今儿该轮到你了！”
朝阳阁门外，两个宫女，窃窃私语，其中一人端着一个托盘，盘上是一碗黑乎乎的药。
二人正在推脱着。谁送进去。
“可是，我？？？我怕！公主的模样狰狞吓人，嘴里还说着胡话。她那充满恐惧的眼神，像是看见什么不干净的东西，视线从我进门就一直跟随，仿佛就在我身后！”
其中一个较瘦小的宫女。一脸的害怕，手中动作不住颤抖，使得那碗黑药面上漾起了阵阵波纹。
“啊！你别吓我了！”另一个宫女被她的一番话，吓得惊呼一声，赶紧捂住。生怕惊动了屋内的人。
二人噤声，眼珠子咕噜转着，紧张的注视着周边的一举一动。
细碎的脚步声自屋内传来，二人的心提到了嗓子眼儿，早已呆若木鸡，脚下似被什么绑住，动弹不得。
房门被打开，昏黄的亮光从门缝里倾泻出来。
“你二人在这里做什么，公主等着吃药呢！”宝儿打开房门，轻声对着二人说道。
见着是从保国寺就跟着公主回来的宫女，二人拍拍胸脯，一副惊魂未定的样子。
瘦矮的那名宫女，脑子一转，朝边上人使了使眼色，后者心领神会。
“我们还有别的事儿要忙呢！这药你就代送进去一下！”
说着大着胆子挤开门缝，将手中的托盘，硬塞到宝儿怀中。
还未等宝儿说话呢！这二人一溜烟儿就跑没了。
宝儿站在门口端望了一方，确信二人走远了，这才将门掩上。
霎时间，昏黄的灯光被收得一干二净。黑暗笼罩了整个院子，随着阵阵清风送来，树叶发出沙沙的声音。
再有些褪去生机的叶子，飘零而落，随清风带走。落在屋顶上，台阶上，宽敞的道路上。不停的翻滚，滑动，像是在寻找着最后的归宿。
“公主，人已经走了！”宝儿端着药往里屋走去，缓缓道。
屋内桌案上只点了一盏灯，油灯点燃所散发的光芒经由画着精美图样的灯罩，散发出来。
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宝儿去到窗子边，往外探了探，顺手将碗里的药，倒在了边上的花钵内。
朝阳掀开幔罩，从里走出来。
美丽的面庞在灯光下显得异常柔和，叫人忍不住怜惜。
只是本来瀑布般的黑发，此时一根不剩，竟如尼姑一般剃得干干净净。
便让这么美的人儿失去了美感，宝儿不由的有些内疚。
“朝阳，你后悔吗？”这是宝儿第一次发自内心叫她的名字，因为此时此刻，她才敬佩起她的勇气。
朝阳无奈的摸摸自己寸草不生的头，苦着脸，“我这样，很丑吗？”
宝儿不由得被她逗笑了，面带笑意，点点头，“嗯！好丑！”
朝阳倒是没想到宝儿会真的这么说自己，当下有些心急，赶紧去寻镜子。
女为悦己者容大抵就是如此吧！
宝儿忽然觉得心情好了许多，也许这样玩笑着说话，蹦跳着寻镜子的朝阳才是本质的她吧！
二人嘻嘻闹闹，忘记了一切的烦恼。
宫中一众太医被关进了天牢，一阵严惩，却也未如皇上当日而言的，三日后公主的病若是再无气色，便要了他们的性命。就是这惩罚，也不知道是何？也许是牢里关上几日，也许是，罚个一月俸禄。
朝阳公主身染怪病，自请与镇国大将军解除婚约，并前往保国寺，专心养病，并为民祈福，请求保佑天下苍生。
镇国大将军关押十余日，也被释放出来。
一时间众说纷纭。
有人说镇国大将军为了心仪的女子，交出了手中的兵权。依此为交换，才有了公主染病。
又有人说，皇上为夺兵权，以公主相邀。此时，兵权在手，又以公主染病为由，解除婚约。实则为了大吉亓家功高盖主，以保证皇权在握。
公主离京前往保国寺之日，较于上次，隆重得多了。
无法用宫中的步撵，却还是寻了精致的八抬大轿。身后是跟随的马车，全是皇上赏赐的东西，都一并带了去。宫女、太监，侍候的人也不少。
总之是，浩浩荡荡，说是养病，这排场，就跟出嫁也差不了了多少。
眼见着就要出城门了，忽闻一阵急促的马蹄，“哒哒”由远及近。
众人纷纷停下转头观望，见一袭青衣长跑的男子，驾马而来。
定睛一看，能有如此俊朗的外边和凌人气势的，除了镇国大将军亓炎晟，还会有谁。
立刻就有人禀报了公主，众人停下了步子，八抬大轿也落了地，只等那人的到来。
“吁！”
“嘶！马~”
一个低沉的声音，一阵马儿的嘶鸣。
亓炎晟两脚便踏在了公主的轿子前。
“微臣参见公主，公主千岁千岁千千岁！”
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嘴里满是礼数，可眼睛却不住的往精致豪华的轿身旁看去。
纤细高挑的身段，白净的小脸，小巧的鼻子，嫣红的嘴唇。饶是她低着头，垂着眼帘，亓炎晟还是能把她看的一清二楚，宝儿！
“起身吧！咳咳！”轿内传出了朝阳娇弱的声音，再是一阵悉悉索索，像是起身了。
低眉顺眼的宝儿忙侧过身子，轻轻揭开轿帘，往里看去，过了一会儿，才将那厚重的帘子撩开。
生生忽略边上直直射来的炙热目光，忙着手上的活儿。
朝阳此时已经坐了起来，由于身子弱，不便出来，能见上一面，已是极好了。
“炎哥哥，你来晚了！朝阳还以为你不想来了呢！”朝阳疲惫的靠坐着，头上裹着头巾，面上蒙着纱，一双眸子看起来十分水灵。
“怎么会！一出天牢，我就立马奔过来了！”亓炎晟不得不将视线收回来，望向马车内。
见朝阳揭开面纱，微笑着看着亓炎晟，无声的说了句话，亓炎晟眼中满是坚定，以此作答。
“朝阳，此去时间长，要好好养病，切莫太过劳累。”这句话是心中想对她说的，希望她一切都能好。
“放心吧！你快回去吧！瞧你这胡子拉碴的邋遢样子，任谁瞧了，都不喜吧！”朝阳说笑着，看了看便是恭谨站立的宝儿。
亓炎晟点点头，退至一旁。
厚重的轿帘再次被掩上，队伍缓缓移动，往那大大敞开的城门外去。
做过几步路，宝儿忍不住回头望了望，见亓炎晟还待在远处，正直直的看向自己。
依稀能瞧见，他的薄唇，一张一合，宝儿点点头，她懂。
朝阳说，要我好好照顾你。
我会！
第一百八十九章 平静
“将军！哈哈！”亓老将军一招跳马，便吃了对方的“将”。此时正捋着胡须，眉开眼笑。
汉白玉大圆桌设在荷花池畔的亭子里，清风拂面，杨柳依依，时不时还能听见肥美的鲤鱼自由的在池塘中欢腾。
将棋盘设在此处，那可真是万分潇洒啊！
“哎呀！宝儿不干了！亓老将军是上过战场的，文韬武略，哪是我一介女流能赢得了的！”圆桌对面娇俏的女子，正撅着小嘴儿，佯装不喜，嘟囔道。
“哈哈！你这丫头！”亓老将军万分无奈，摇头笑笑，伸手点了点宝儿，“不过，下了这一下午，丫头还是有些底子。炎儿想赢你，只怕是不容易！”
“亓老将军过奖了。”这话倒是让宝儿有些不好意思了，羞涩的低下头。
只是这象棋，她还真是会，与一般人下下，还是有赢得胜算。跟亓老将军，却是敌不过。再者，也就是陪他玩玩，哪里真在乎输赢。
“来来！咱们再来一局！”亓老将军想是在兴头上，难得能寻到一个肯认真跟自己下棋的，那些个人不是故意输了，就是嘴上说敌不过，纵使有那本事，下棋的兴致也都被败光了。
这丫头皱眉思索，一副不付出的模样像极了炎儿小时候，倒是让人越看越喜爱了。
“不来了，亓老将军都赢了一下午，宝儿可是受挫了！”宝儿一脸气馁的模样，瞧着十分可怜。
可那双灵活转动的眼睛，能瞧出里面的小九九，又有什么奇点子了。
亓老将军阅人无数，哪里会看不出来，一脸慈爱，乐呵呵的问道：“那丫头，你说该怎么办？若不然，我让你五棋？”
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宝儿这才眉开眼笑。露出皓齿，薄唇两旁缀着酒窝，好不可爱。
“宝儿虽不是君子，却也知胜之不武。下棋不求输赢，只求追求其中乐趣。只是宝儿满满的斗志都被亓老将军浇灭了，这会儿是再提不起来了。若不然，咱们玩别的？”
“哦？丫头，还会下别的棋？”亓老将军一脸诧异，倒是期待起来，“你且说来听听。”
宝儿忙把桌上
没剩几个的棋子收起来，拿来放下一旁的围棋，放在桌上，摊开。
亓老将军来了兴趣。“丫头，你还会下围棋？”
宝儿摇摇头，“不会。”
“那你这是……”
“这叫五子棋！”
面对亓老将军的疑惑，宝儿狡黠的笑着解释。
亓老将军也自视有些才能，可这五子棋是啥？还真不知道。听得宝儿细细道来。兴趣倍增，一老一少又是几场憨战。
“爷
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