不便,而眼前的路况比昨天走过的那段更加陡峭……没准原定八天往返的时间都不够用。
初七觉得,这个时候必须做点什么了。
“若是这般行进,八天往返,时间许会吃紧。”初七难得用委婉的方式建议道,“须得加快速度为好。”
“你有什么办法?”沈曦也不傻,初七既然开口这么说了,八成已经想到主意了。
初七也不含糊,将两人的背包重新整理了一番,彻底轻装简行。因为已经过了一天的缘故,食物的分量倒是少了一些,再加上初七又扔掉的一部分东西,行李的重量减轻了近三分之一,再倒腾一下,沈曦负责背的包基本就空了,就连初七的包也轻了不少。
还真是简单实用直接到了极点……沈曦默默移开了视线,初七这么一折腾,顿时让她有种自己昨天背着一堆废品做无用功的错觉。
“……行李分点给我。”
沈曦的脸皮还没厚到自己背着空包偷懒、把所有负重都扔给初七的地步。
看着小姑娘明明气鼓鼓还以为自己掩饰得很好的模样,初七忍住了笑意,把食物放进沈曦的背包里。干燥处理过的压缩饼干重量很轻,而且每天都有消耗,不会让沈曦花太多力气。
尽管如此,走在比昨天更加坎坷的山路上,沈曦再怎么不情愿,也无法阻止自己像个绒毛球一样往山下滚的趋势……基本上初七的手就没离开过她的后脖子。
要不是想着别人的地盘上不能太张扬,沈曦一早就召出蛊虫代步了,反正蛊术不需要动用灵力,不会被不周山的屏障排斥。
“前方路况过于陡峭险要,若曦小姐信得过属下……”
又一次拎着差点滚下山的沈二小姐的后领,初七瞅瞅那张包子脸,故作淡定地建议道。
“可否由属下代步?”
“……代步?”沈曦扭头看着像是一条线一样连接崖壁两端的细窄石径,“看着就不结实……还是绕路吧。”
初七摇了摇头:“无妨。”
话音刚落,沈曦就感到肩上一轻,背包被初七取下来,用绳子绑在他身后的那个大背包上,然后身形忽然低下来,两人的视线几乎平齐。
下一刻,初七的左臂已经揽住了沈曦的后膝,略一用力便将还不到他胸口的女童抱起。
小姑娘骤然失去平衡,下意识就抓住了手边的东西。等稳住了身子,她才发现自己坐在初七的臂弯里,上半身都倚着他的左肩,嗯,两条胳膊还缠到了初七的脖子上。
成年人永远不懂萝莉的身高之痛……沈曦一边揪着初七领子上的绒毛,一边忿忿地想。
踏上大约两尺宽的石径,下方就是深不见底的谷壑,凛冽的风从深谷中呼啸而上,自绵延数里的石径两侧分流而过,毫不停顿地直冲上天。
此情此景,让初七有种在两面气流构成的墙壁之间行走的错觉。
然而,身侧让他觉得如有实质的墙壁,其本质仍是看不到也抓不住的空气,如果因为错觉而疏忽大意,一步踏错便是万丈深渊。
更何况,他怀中还有一个重要程度更在自己性命之上的小姑娘。
而这个时候,坐在他臂弯的小姑娘,已经被他身后那条毛绒绒的尾巴吸引了全部的注意力。
峡谷中的风是往上吹的,毛绒绒的尾巴随着气流一卷一动,几乎勾走了沈二小姐的魂。可以想见,如果不是尾巴长度有限,这会儿已经被沈曦一爪子薅过来各种玩了。
只能看不能摸太煎熬了!
沈曦忧伤地想着,下巴搁在了初七的肩上,然后顺势蹭了蹭他脖颈间的绒毛,暖绒绒毛乎乎的触感,瞬间治愈了沈曦因为摸不到毛尾巴而生出的悲哀。
于是她来劲了,蹭得变本加厉。
初七已经不是第一次发现自己定力好了,虽然前几次都是在梦里被小兔子蹭而不是像现在这样……
分心也好,想干点别的什么也好,无论如何,先过了这段悬空石径,再考虑其他事情。
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看到石径尽头的时候,初七一阵如释重负,正想叫沈曦,一扭头却发现小姑娘靠在他肩上,已经睡着了,眼下淡淡的青黑还没有褪干净。
负重并不是问题,那么……想起前夜沈曦失眠之事,初七决定就这么维持现状,继续赶路。
石径之后的路满布嶙峋怪石,虽然不必担心失足踏空,但也好走不到哪里去。初七觉得没有叫醒沈曦真是再正确不过的决定。
一边想着,他穿过了乱石路段,单手抓着粗糙的树藤攀上山崖,几个跳跃之后,便将巨石堵塞的隘口轻松抛在身后。
接下来的路比昨天好走很多,不过这个时候初七还不打算叫醒沈曦,一方面,小姑娘步行太慢,由他代步速度反倒更快,而另一方面……
微微侧过头,映入眼中的睡颜宁静而平和,透着一种安心的感觉。
不带任何防备,就这么靠在他肩上入睡,是不是表示,沈曦对他的信任,已经到了不必有所保留的程度?
而且,圆嘟嘟的脸颊,看上去真的很好捏。
右手在外袍的绒毛上擦掉灰尘土屑,然后鬼使神差地碰了碰沈曦的脸蛋,见她没有反应,于是得寸进尺地捏住……果然手感很好。
小姑娘迷迷糊糊地哼唧了一声,脑袋晃了晃,眼睛倒是没有睁开。
见此情形,初七松了口气,决定换一边捏。
然后他就听到啊呜一声,手指被咬住了,齿尖抵着指节,还用力磨了磨。
“……”
初七试了几次,没有找到能够在不惊醒沈曦的情况下抽出手指的方法,只好作罢。也幸亏接下来的路还算平坦,没有需要攀爬的地方,不然两只手都没空,他就只能坐着发呆等沈曦醒来了。
时间不知不觉就到了饭点,正好沈二小姐的觉补足了,肚子也饿了,于是神志也清醒了。
小姑娘捂着嘴巴打个哈欠,扭了扭身子,从初七怀里跳出来,眨巴眨巴眼睛,又轻轻揉了几下,终于对上了焦。
“你手上是怎么了?”
她完全没有意识到,自己趴在初七肩上睡觉有什么不对,“手指那么红……被石头夹了?”
初七淡定地移开了视线:“多谢曦小姐关心,只是略红肿,并无大碍。”
闻言,沈曦莫名其妙地看了他一眼,摸出活血化瘀的药粉:“不能用法术治疗了,自己上药吧。”
小小的插曲之后,两人决定随便吃点东西就继续赶路。
现在距离预定的目的地已经很近了,毕竟十个战五渣沈二小姐加起来,赶路的速度也及不上初七的一半。
接下来的路比昨天好走不少,沈曦睡了大半个上午,这会儿精神十足,吃过午饭又休息了片刻,她就元气满满准备上路了,压根看不出上午趴在初七肩上时那股慵懒劲。
虽然非常不想打击沈二小姐的积极性,不过初七还是很老实地告诉小姑娘,其实由他代步比较快。
——就算是上午那种路况,带着两人份的行李外加一只小萝莉,他也走完了全程的二分之一。轻身之术并不单纯指法术,这时候没法瞬行,还有轻功呢。
沈曦再怎么不愿承认,可事实依旧无法改变,自己就是一个连走路都比别人差一大截的战五渣……先前计算行程的时候,她是以自己的速度作为标准的,跟初七一比高下立判,简直惨不忍睹。
接受事实的结果就是,沈二小姐毫无羞愧感地坐在初七的臂弯,继续靠着他的肩休养生息去了。
随着周遭景物的飞快倒退,海拔不断升高,生长着粗大气根的树木渐渐消失不见,取而代之以纤细犹如南方乔木的柔弱植物,林间还有冰冷却没有丝毫冻结迹象的流水潺潺而过。
若不是天上飘着雪花,身上还裹着御寒的裘皮,还有口鼻呼出的白雾,沈曦几乎以为自己到了维扬一带。
不过仔细想想,从进入不周山以来,这一路所见违背自然规律的景象还少么?此处乃是上古遗存之地,神异之处本就远甚于外界,这般风物也就不足为奇了。
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正在想着,初七已经停下了脚步。
“远处那片,应是木禾林了。”
在下界,木禾是一种传说中结着硕大稻穗的树木,已经不存于世了,而事实上,流月城酿酒常用的谷物里,木禾稻实所占比例很大,成熟的木禾茎秆还可以用来熬糖,这种如树木一般的禾类植物,是大部分流月城人都十分熟悉的东西。
根据书中记载,冰蚕喜食叶面朝北生长、经霜一年以上的新鲜木禾叶,而且只栖息在距离地面至少超过一丈高度的枝条,进食之后时常结黑茧从叶柄垂丝而下,像只钟摆一样随风飘荡摇摆,用这种方式加快消化速度。
沈曦驯养冰蚕多年,对它们的习性自然熟知于心,到禾木林靠山的一侧抬头张望了一下,便找到了几个符合冰蚕栖息习惯的点,枝叶间还有垂悬而下的黑色蚕丝,似乎是蚕茧挂钟摆之后留下的。
初七按照沈曦的吩咐,将一种灰色的药粉抹在垂着蚕丝的木禾枝条上,一回头就看到小姑娘正努力踮着脚,伸手去摘一棵比较矮的木禾上结的稻实。
昨天加今天上午都在啃干粮,看到新鲜食物就把持不住了……初七觉得自己似乎可以理解沈二小姐的心情。
然后初七又想起了一件事,调料什么的,早上出发前就被他给扔了……
于是他做贼心虚地转过身去摘另一棵树上的稻实,装作没有看到沈曦鼓起来的包子脸。
作为一个合格的资深吃货,光只会吃是不行的,还得会做。就在初七掩耳盗铃的短暂时间里,沈曦已经找了这附近主干最粗的木禾,拿出小刀划开了茎杆外皮收集了带着清淡甜味的树汁,和洗干净的稻实一起下锅煮,成品吃起来粉糯糯的,有点像煮熟的菱角。
好吧,就算生气了,也会记得喊他吃饭……初七咬着板栗大小的稻实,默默想着,最起码,这也是沈二小姐越来越重视他的一种表现对吧?
吃完午饭,先前抹过药粉的木禾枝也有动静了,沈二小姐毫不客气地趴爬到了初七背上,指挥他上树,然后自己戴上手套,小心翼翼地捏住了一只不断扭动的肥胖蚕虫,扔进准备好的蛊罐里。
看着一脸心满意足的笑容的沈曦,初七决定不提醒她现在还挂在自己背上这个事实,会举一反三的小姑娘真是再可爱不过了……只是如果她以后都挂他背上的话,就不方便捏脸了。
第72章
虽然从七杀祭司那里学到了怎么让一条冰蚕繁育后代,不过想想后果,本来寿命不比烈山部人短多少的冰蚕只折腾——沈二小姐坚决不承认是自己对冰蚕压榨过度——了不到一百年就因为遗传病惨遭灭门之灾,沈曦深感拔苗助长不可行。
那时候是条件不允许、不得已为之,现在人都在不周山了,只抓一条未免太说不过去……
沈二小姐的决定,只要不会伤到她自己,再不合理的初七也不会反对。在禾木林附近查探了一番,确定没有能威胁到他们的生物存在——就算有也不敢在这里闹事,兼之禾木本身就是一种粮食作物,不必担心断炊的问题,初七对小姑娘的提议毫无意见。
至于来不周山前被沈曦扔给清和门下弟子托管的如魔似幻,初七一点都不担心他们被玩死,毕竟李裹儿和拉拉都已经死得不能再死了。
当然,他才不认为自己是觉得那俩太碍眼了,所以才会同意沈曦延长滞留时间的。
然而接下来的几天里,沈曦却是连一只冰蚕都没有找到了。不服气地逛遍了整个木禾林无果之后,她拿起虫笛施展引虫之法,这才找出了一只埋在落叶里的黑茧,想来应是结了茧后,被风从木禾枝上吹下来的。
一整片木禾林里只有两只漏网的冰蚕,这种情况相当不合理。
沈曦想起刚来时发现的好几处冰蚕活动过的痕迹,几处位置的距离并不近,两只冰蚕就算三倍速蹦跶,也占不了这么大的地盘。
而且她也知道,生物之间有生克关系,对于木禾来说,冰蚕可以说是天敌的一种,如果没有冰蚕啃食木禾叶,妨碍其生存,这片木禾林绝对不止现在这么点规模……换句话说,这里原本生活的冰蚕被抓走的时间,应该就在最近。
成功驯化两只冰蚕之后,沈曦立刻将先前忽略的细枝末节同初七说了,两人一推敲,均是想到一个可能。
有人在他们来之前,先抓走了这里的冰蚕,只有后来被沈曦寻到的那两只不曾落网,而且是两人抵达不周山南麓前不久的事情。
“简直丧心病狂!”对于别人吃肉连汤都只留一丁点给后来者这种事,沈二小姐怒了,“下界其他地方的木禾早死光了就这儿有,冰蚕抓走了也没东西吃,全饿死了这是要搞种族灭绝啊?简直令人发指!”
最后两只似乎是曦小姐你抓走的……初七淡定地看着沈二小姐辫子上绑的铃铛发饰,保持沉默。
沈曦发完火,低头看看正在用尾巴相互戳的两只冰蚕,又乐了,这一对正好一雌一雄。
“等它们生下后代,再送几只回来好了。”沈曦蜷起了右手大拇指,让其余四根手指竖起来,“冰蚕每次产卵都是双数个而且雌雄对应,虽然间隔比较长,不过四十年左右应该可以恢复过来的。”
初七并不关心虫子的生长繁殖过程,他在思考的是,早他们一步来这里抓走冰蚕的人或是其他种族,会不会发现还有漏网,然后去而复返,以及……是否具有威胁性。
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商量之后,沈曦没有任何异议地同意了初七的建议,马上离开不周山,先跑再说。
然而不等他们动身,发生的却是初七设想中最坏的情况。
“果然还有漏网的冰蚕,交出来吧,小姑娘。”
头生双角的华服丽人笑吟吟地看着沈曦,扬声道,一身由浅到深的紫色随着她行走时躯体产生的起伏,折射出了带着绯红的光线变化。
沈曦摇了摇头:“不行呢……已经被我驯化了,切断跟我的联系就会死的。”
她对布料不是很熟悉,但是来人衣服织物纤维之间掺入的红色……是冰蚕一生只能结一次的红茧,若用灵力强行催化的话,冰蚕结完茧就会立刻死亡。
做这么一身衣裳需要的红茧数量,差不多就等于这篇片木禾林能饲育的冰蚕。
若是没有料错,沈曦非常有理由相信,自己手中这对冰蚕,估计就是这世上最后两只了。
就为了……做一件衣服。
——简直荒谬。
“没关系,死之前结出红茧就行了。”紫衣丽人轻声说道,眯起了冷血动物特有的竖瞳。
初七早已挡在沈曦前方,微微压低了身形,无论接下来对方如何举动,他都能做出最快的应对。
“杀鸡取卵多不好呀……”沈曦继续摇头,“想来阁下寿命长久,多等几年,待新生冰蚕长大了也不迟呀。”
小姑娘歪着脑袋说话的样子非常可爱,但是手背被沈曦轻轻敲了几下的初七却知道,这是谈崩了的意思。
紫衣丽人勾了勾唇角,像是在嘲笑沈曦的建议,随即眼前一花,翼幅两丈的巨大金属绿色昆虫投下十字形黑影一晃而过,沈曦和初七都失去了踪迹。
“虽然不周山也受到了天柱倾塌的影响,不过跟外界的环境差别还是挺大的……”
沈曦把脑袋埋在初七怀里,避免气流冲进嘴巴里,“至少氧气浓度比外面高多了,像青仔这样的上古生物还能蹦跶几下。”
因为出现返祖现象而异常巨大的蜻蜓不满地略略降低了飞行高度,显然是不赞同沈曦的说法。毕竟从孵化到现在的这段时间里,它都是依仗沈曦的灵力而活,空气好不好,跟它其实没有太大关系。
初七只想敲敲这两只的脑袋,让他们快点进入状态。
“果然是龙诶……”
上一秒还在调戏被命名为青仔的巨蜻蜓,下一秒,沈曦就看到后方腾起了山峦起伏一般的蜿蜒蛇形,体表覆盖着暗紫色的鳞片,头部前端珊瑚形双角和下面那双灰色竖瞳,再明显不过是属于先前的紫衣丽人。
能在不周山使用灵力的,想来也只有龙神或者他的同族,毕竟这里也是许多角龙修行过的地方。判断出对方身份的同时,沈曦就打定主意先跑再说。
根据她这一世所知的有关龙的记载,虺五百年化龙,再五百年化角龙,角龙修炼五
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