的海藻，把原本蓝色的大海染成了墨绿色。
“法卡勒斯海，也称墨藻海。原因就是这种细小却繁殖力旺盛的植物。”安妮塔将手中的海藻递给图拉克观看。这是一种手指大小的圆形颗粒，十几个以根须相互串接成念珠的形状。帕萨用船上的触手捞起成百上千棵这样的植物，里面躲藏着口味甜美的虾和蟹，用来煮海鲜汤最好不过了。
“如果进入更密集的区域，墨藻会缠结在船舵上，以致无法控制船只航行的方向。那样的话，就不得不派水手下海砍断舵上的海藻团。不巧的是，大片的墨藻中除了有躲避天敌的鱼虾，也有海蛇、海鳗、大章鱼之类掠食动物，甚至还有鲨鱼和巨鳄。船体在海藻中开出的通道，恰好给这些家伙创造了绝佳的狩猎机会。它们才不会对船上的人感恩颂德呢！因此清理墨藻的工作往往会变成躲避血盆大口的致命任务。”
安妮塔的描述中，似乎对令法卡勒斯海得名的植物没什么好感。克洛伯斯（kolobos）由图拉克手里拿了两串墨藻研究了一下。
“这些东西就没有一点好处吗？”
“没有。”安妮塔斩钉截铁地说。“它们数量巨大。每逢天气转暖的季节就大量繁殖，又因为海风漂得到处都是。除了会堵塞航道，有时候大片的墨藻漂流到沿岸，甚至可能壅塞整个港口。克特里（khetri）的港口特别设置有瞭望哨，就是为了及时预警墨藻的来袭。海浪冲上陆地的墨藻被阳光一晒就变成重量非常轻的棉絮状物质，风一吹四散飘扬。干燥的墨藻极其易燃，温度稍高点就会起明火。历史上伊姬斯沿岸的好几次大火灾，多半是由此而起。”
克洛伯斯用手捻了捻墨藻球，喃喃道：“或许可以用来制作引火物。北方较为寒冷潮湿的地区应该用得到。”
对可以用来赚钱的机会，安妮塔从来就不轻易放过。她沉吟了一会儿，终于还是丧气地说：“就算做出来了，也没有船敢接这么危险的货物。它太容易着火了！陆路运输的话体积太大，没多少赚头。”
“那么用它来造纸呢？”克洛伯斯又想到一个主意。
“嗯，的确比碎布烂麻强许多。不过，造纸业需要消耗大量淡水，伊姬斯最缺的就是水。除非你能想出用海水造纸的办法，否则也是无利可赚。”安妮塔又否决了一项可能性。
克洛伯斯没有放弃。他从甲板上收集了一些海藻，请几名水手挂到船头的大舱里晾着，想看看阴干后是什么样的状态。
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其他的人多半躺在甲板上享受北方难见的日光浴。就连杰萝娜、罗琦娅、琴妮也穿着宽松的衣物走了上来，号称要晒出伊姬斯舞姬该有的肤色。敢情在米索美娅的时候，她们的妆完全是用染料假冒出来的。图拉克忍不住加入了进去，没多久就与她们嬉笑地说起话来。惹得利亚和伊利芙儿略带醋意地不断瞥视。
远处的海面，突然传来一阵凄厉的‘呜呜’声。安妮塔的眉头一紧，立刻吩咐所有人下到船舱里去。图拉克虽然一脸茫然，但安妮塔丝一点都不通融的目光使他自觉地闭上了嘴。水手和护卫们各就其位，安妮塔和图拉克带着少数几名军官来到‘黑羽’的指挥室。帕萨早已将远方的图像映射到四壁的镜子上。
只见四、五艘灵巧的划艇及两艘如原来坚韧号般大小的三桅桨帆船正对一支十二艘船组成的船队发起进攻。虽然数量上占优，但由船身较宽且行动缓慢的商船组成的船队明显不是装备精良的进攻者的对手。而且由队形上就可以看出这些商船都各自为政，丝毫没有同仇敌忾一致对外的打算。那些外围的船只张满了帆，只想逃离这个是非之地；里面被包围了的船也没多少抵抗的意思，一味地转着向希望摆脱敌舰的纠缠。相比之下，桨帆船和它们所指挥的划艇则进退有序，始终能集中火力对付最缺乏防御力的商船。有好几艘船被弩炮所命中，在猛烈而迅速的跳帮攻击之下无奈地降下帆束手就擒。
“是海盗们的袭击。”帕萨说。
安妮塔问道：“有我们的船吗？”
图拉克记得比拉莫家族的族徽是支着两只尖角的倔强牛头。坚韧号上曾经挂了好几面这样的旗帜。要不是布料的旗面在鬼船的袭击中都被扯坏了，或掉落到海里，安妮塔一定会在‘黑羽’上同样挂上她的旗。
帕萨默然观察了一会儿。“没有。只看到布谢尔（bushell）和杜什（touche）家的船。攻击他们的船上挂了红色鹰隼旗。”
“独眼龙的船。”安妮塔有些犹豫地自言自语道。
利亚问：“独眼龙是谁？”
“哦！”安妮塔这才想起图拉克和利亚他们对伊姬斯的人物并不怎么熟悉。“独眼龙是法卡勒斯海区域势力最大的海盗首领。和其他穷凶极恶的海盗相比，他算是比较讲道理的一个了。只要事先给足了通行费，他的船是绝对不会再马蚤扰你的。”
安妮塔一幅不怎么想趟浑水的意思。图拉克又问：“布谢尔（bushell）家族和杜什（touche）家族是什么来头？”
“布谢尔是伊姬斯本地人，奴隶主兼海外商人。杜什与我们类似，也是帝国的移民。他们的船队与我们比拉莫家族相比，算是中等偏下一点的。不过听说这两个家族正在酝酿一门婚事，打算把两者的势力结合起来。或许是因为这个背景，所以自以为可以不必理睬独眼龙的威胁了。哼！别说把这两个家族的船集合到一起，就是加上我们比拉莫家族的，独眼龙也是照打不误。要不是我身兼帝国的职务，海盗们不得不买我个面子，说不定连我这次出行都要交独眼龙的过路费呢。”
图拉克叹了口气。“布谢尔和杜什即便有错，也不至于要让那些船上的乘客和水手以命相抵的地步。再说了，我大小也是伊姬斯的司法监察官欧卡雷亚（ocri）。看着海盗袭击却自顾自悄悄躲开，日后传出去恐怕不会有什么好评价罢。”
利亚听在耳朵，嘴角露出一丝淡淡的笑容。她也想要说服安妮塔，只不过再怎么努力都做不到图拉克那么委婉。
安妮塔半张着嘴沉吟半晌，最后只得推托给帕萨。“两艘大船，五艘快艇。帕萨，你觉得我们能应付得了吗？布谢尔和杜什的船，恐怕一艘都指望不上。”
帕萨毫不犹豫地回答：“没问题。余下的弹药足够五轮炮火的，而我只需要两轮齐射就能干掉那两艘大船。那些乌龟壳似的小艇，用捕捞手轻轻一掀就能让它们翻个身了。”
“好吧！”安妮塔无奈的答应了。不过她又补充道：“吓走他们就可以了。让独眼龙太难堪的也不是件好事情。”
‘黑羽’随即进入快速巡航状态。二十多里的海程，仅半个时辰就赶到了现场。偌大的船队中已有近半数的船失去了抵抗能力。泛光的甲板和黑色的帆，怪异而特立独行的外形，图拉克等人的到来令本就惊惶失措的商船越发慌乱起来。
帕萨驾着船打了一个一百八十度的弯，左舷横着面对一艘悬挂凶恶猛禽旗帜的三桅船。离着还有近十古里的距离，‘黑羽’便打开舷侧所有的炮门，向着海盗船就是一顿猛轰。隆隆的炮声中，安妮塔释然地对图拉克道：“就算是欢迎王子殿下来到伊姬斯的礼炮罢！”；
第十三章 异国
劈头盖脑的轰炸，令首当其冲的海盗船顿时变成了人间炼狱。船上一片惨状！甲板正中一枚开花弹，不但炸开了一个十米宽的大口子。准备跳帮作战的海盗和下面的奴隶划桨手死伤三十多号。主桅的帆布燃起大火，顶部负责瞭望的几个小子被熏得一刻都呆不住，径直跳到了海里。右舷水面以上命中两枚炮弹，大半部分船板都被掀了下来。内部船舱顿时成了露天市场，里面武器、食品、抢掠来的货物炸得横七竖八的。
‘悍妇’号船长艾庞德（epnder）脑门上的青筋暴起。“是伊姬斯海军吗？你们怎么一点预警都没给？”他厉声质问自己的大副欧塞奴（oxenu）。
欧塞奴破口大骂：“妈了个疤的喀赫（kh）的鸡眼！鬼知道他们是从哪里冒出来的。前一秒那个方位还是空荡荡的，后一秒就张着黑帆出现了。而且隔着这么远就开火，打得还又狠又准的。你确定不是因为你睡了‘大眼泡’阿齐比冈（rchebign）的闺女的缘故吗？”
“别瞎说！”艾庞德的语气略有收敛——可不是他惹得起的人物。如果真是阿齐比冈知道了艾庞德j杀他女儿的事，即便是大首领‘独眼龙’出面也未必能保住他这个‘悍妇’号的船长。“你见过‘大眼泡’麾下有那样的船吗？”
远处的船样子怪异，的确不像是伊姬斯海岸常见的战船。别说是其他海盗势力，就算在伊姬斯的海军，能与悍妇号对抗的总数不超过五艘。而这些船根据最新的消息，都在远离这里数百古里的地方呢。
“我们该怎么办？”欧塞奴见船长沉吟不语，不禁着急地问。
“嚎你姥姥的丧啊！给轻佻娼妓的布里奇（buliq）发个信号，就说我们受到重创，需要暂时脱离战斗进行紧急修理。剩下的战利品都交给他了。”艾庞德命令道。
“便宜他们了！”
悍妇号和轻佻娼妓号一向是结伴袭击商船队的伙伴。而两艘船自船长以下却因为屡次分赃不均而相互仇恨。有大首领‘独眼龙’在，除了过过嘴瘾没人敢公开厮杀。但欧塞奴的怨气也是显而易见的。
“要不要把我们的两艘快艇回收？”他又问艾庞德。
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艾庞德犹豫了一下。“不必了。免得布里奇起疑心。”
自己的悍妇号受了多大的损伤，只有艾庞德本人最清楚。虽然还不至于要沉没，却也再受不起第二轮打击。艾庞德就是要诱惑布里奇替他抵挡那艘进来搅局的怪船。如果两败俱伤最好，悍妇号可以趁机杀个回马枪。假使轻佻娼妓号依旧不敌，也别期望艾庞德船长会仗义相救，他可就要溜之大吉了。这么个打算，手底下那两艘快艇是万万不能召回来的。否则，布里奇一定会起疑心。
欧塞奴最知道船长的心思。他努了努嘴，跳着到上边的舵舱打旗语去了。
轻佻娼妓的船长布里奇果然上当。他没看到老对手的船是怎么受伤的，只听见远处一阵滚雷声。虽然有些诧异，但眼前已经至少有六艘船是被控制住的。既然艾庞德撤退了，仅仅留下两艘小船六十多号人收拢所获，凭着轻佻娼妓号和辖属三艘突击艇上近两百五十名手下，足以攫取其中四艘商船当作本次的战利品。而且轻佻娼妓号本身毫发无伤，船队则还有另外七、八艘商船可供劫掠呢。
之前悍妇号占据了上风的有利位置。随着燃烧的主桅被砍断，它渐渐偏离了追击商船的航线。布里奇命令转舵，移动到悍妇号原来的方位上。“弟兄们，艾庞德肾衰了，他的‘悍妇’也被一群毛头小子干得短了气。我们是不是该向他演示一下什么才叫霸王硬上弓，什么才叫金枪不倒啊？”他向他的手下吆喝道。船上顿时一片应和声。
然而他所不知道的是，轻佻娼妓号正招摇地出现在黑羽号的炮口射程范围内。
第二轮炮火的能量早已蓄满。既然新的敌人出现，帕萨便毫不犹豫地发动了攻击。这一次他并未进行消耗大量资源但威力也最强大的单舷齐射，而是尝试了另一种炮击术。黑羽号此时刚转了个向，与海盗船长布里奇的船恰好首尾相对并排，距离大约六古里。只见由船首至船尾的，十个炮口间隔三十秒依次冒出火光。轻佻娼妓号上的海盗正在奇怪这艘涂成黑色的船为何会大放焰火，船体便剧烈地振荡起来。船舵被整个轰掉了，船尾出现一个巨大的洞口。海水猛地灌了进来，船头顿时高高翘起。接下来的炮弹准确地打击在耸起老高的船身上，每一发都跟接近船底。
“到底什么鬼东西！”布里奇惊惧地大声问道。
已经没人再有心思回答他。轻佻娼妓号真得像个发情的表子般直起了身子，连水面下的胸脯都翘了起来，还情不自禁地扭动腰肢。原本对着黑羽号的右舷顺时针转了一个角度，把水线以下的部分暴露给了黑羽号。第六、第七枚炮弹在船身中部开了一个大口子；第八发炮弹则直接打在转到正面的船底。受了致命伤的船龙骨再承受不住船身上半截的重量，喀嚓一声折断了。船的后半截继续向下沉，前半截则玉体横陈地倒在海面上。布里奇确实身手了得。他在千钧一发的时刻拽住一条缆绳，由后甲板荡跃到了船头。而那些没那么幸运的家伙则在快速沉没的船体部分惨叫不已。
仅四分钟，这条让伊姬斯海盗引以为豪的一级劫掠船就只剩下一半的残躯了。布里奇船长来不及喘一口气，扯下上衣向不远处的悍妇号挥舞起来。他希望还算是同伙的艾庞德来帮一把，把自己救出眼下的窘境。然而，轻佻娼妓号的覆灭除了让艾庞德惊得目瞪口呆外，还暗自庆幸自己的明智。他是绝不会愿意再次考验在暗中庇佑他的神袛的耐心了。悍妇号一扭头，背着布里奇方向扬帆逃跑。布里奇破口大骂。就在这段时间里，黑羽号如鬼魅般越过六古里的距离，开进到轻佻娼妓号的旁边。近接的第九、第十枚爆炸弹接踵而至，将海盗船剩下的一半船体当场炸开了花。抢劫、杀戮、玩女人从来不居人后的布里奇海盗船长带着他满腹的怨恨和诅咒，消失在亡灵技术所造就的毁灭中。
接下来扫荡战场就轻松得多了。
五艘快艇见母船一个沉、一个逃，也都没了战意。稍有头脑的早已抛下抢到的战利品速速离开战场。而余下两艘艇上地海盗贪心地把货物往自己船上搬，想要最后捞一票。黑羽号以炮火轰沉了一艘，又以神出鬼没的黯黑触手将另一艘掀翻到海里。被劫持的商船见局势逆转，也壮了胆子反击意图躲在船上的海盗们。不消一个时辰，所有船只都已收回商船队的控制之下。
黑羽号静静地驶入船队中央。商船队中为首的大船同时挂着布谢尔和杜什两个家族旗帜。那艘船向黑羽号打来旗语，对及时地救援表示感谢。安妮塔当然不会放过这种为自己和家族壮声势的机会，欣然表示要到对方船上表达慰问。过了好一会儿，对方才以旗语回复道：“敢问贵方主人的名讳。”
摩缇葵拉晒笑道：“他们是把我们当成亡灵了罢？”
鬼船从未出现在伊姬斯的延岸。但这些船上很可能搭乘有西瑟利亚的商人，他们或许在故往的传说中听到过亡灵之船的描述，进而将此联系上了眼前巨大的黑色船只。
安妮塔愤愤地说：“告诉他们，我是比拉莫家族的安妮塔。”
照理说，船上身份至少不低于帝国摄政的还有图拉克这位正牌王子殿下，要宣告也该带上他的名字。不过图拉克本人都没说什么，利亚那些随从只好咽下了这口气。
安妮塔的名声显然很有分量。商船队的领头船立即打出‘欢迎’的信号。安妮塔自得地哼了一声，便吩咐水手放下以渔船改装的随船小艇。她带了摩缇葵拉和另十名水手。图拉克有点不放心，便叫上利亚和多尔夫随着一起前去。伊利芙儿没说什么，却一副理所应当的模样跟在后面。
将指挥权交给帕萨后，这群人搭乘小船行进到发出邀请的船只旁。船首侧以红漆涂了船名——好运。好运号船舷垂下登船梯，摩缇葵拉一马当先爬了上去。她率领十名水手在登船口摆开保护队形，安妮塔这才上了船。海上不比陆地，海商为了商业利益更是什么忌讳都没有。虽然有之前伸手救援之谊，多做点准备工作也还是必要的。这还会让对方知道己方的审慎，因而越发报以尊敬。伊利芙儿抢在图拉克的前面登船。她的皮制战斗服上缀满投掷、暗杀的武器，背后还插了两把短刀。单是她一个所产生的威慑力，就足以让那群身材魁梧的水手相形见绌。利亚和多尔夫则带着军人才有的威严，手握剑柄站在船梯的两旁。图拉克的出现，令谨慎而期待地站在甲板另一侧船主们有
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