好话来听，多尔夫却有点听不下去。“有多少向来注重声誉的妇人因为伊姬斯的诱惑而堕落了啊！”
“要说堕落，帝国的男人来妮莎神殿的次数可比女人多得多了。不少人告诉我，他们到培卡塞阿姆的首站就是这里。”纳拉嘲笑地说：“而且，凭什么认为女人得到的服务就应该比男人差呢？满足一个女人，可要比满足一个男人困难得多了。”
图拉克拍拍多尔夫的肩膀，示意他不要再多争论。反正再多费口舌，也无法填平两个文化之间的巨大差异。恰好在此时，利亚恢复了原来的装束，板着脸走了出来。图拉克很识趣地没与她多攀谈，只是说了一句：“伊利芙儿惹了点麻烦，我们不得不先走一步了。”
利亚还是没说话。她点了点头，便领着头向外走去。图拉克紧随其后，多尔夫他们自然而然地将图拉克护在中间。待走到殿外，图拉克才向纳拉打听起玛哈拉嘉的事。
“你的朋友是来参加施身仪式的？她是个伊姬斯人？”纳拉好奇地问。想必她在猜测这位自称特克的贵族是不是正在履行他少年时就幻想过的寻欢之旅了。
“她是我一个刚相识的朋友的未婚妻。”图拉克纠正了纳拉的不良推测。
伊利芙儿插进来叫嚷道：“我刚才和玛哈拉嘉的女侍们在一起。这神殿的人拿了药迷昏了她们呢！”
图拉克也有所疑惑。只是刚才形势不妙，急着想找到其他人，所以才没多询问。此时，他看着纳拉的目光就带了点猜疑的神色。
纳拉耸了耸肩。“你的朋友应该不是缺那区区数百金币的泛泛之辈。既然带了你一起过来，想必也不是闲得无聊想亲身体验一下刺激生活的。她向你说明过打算留谁在神殿做她的替身吗？如果她所挑中的恰好是这次随她来的女人中的一个，又不方便明说，我们也不介意代她做一趟坏人的。事后，她尽可以把责任怪罪到我们头上，说我们弄错了对象找错了人。再拿笔钱封了家属的嘴，就做得四面风光不留痕迹了。”
图拉克今天遇到的怪事已经好几件了，再多这么一件也不嫌多。他和玛哈拉嘉毕竟相处日浅，对她的为人并没很多了解。两人的亲近，坦白了说大半是图拉克一厢情愿的暗恋所致。要说玛哈拉嘉不会做出卖自己仆人的事，他还真不敢断言。
“以前发生过这种事吗？”他犹豫地问纳拉。
“你觉得我是怎么进到这里的？”纳拉笑道。“凭我这相貌身段，还不至于混到主动到妮莎神殿来当神娼的份上罢。我就是受了曾经信誓旦旦说要娶我为妻的男人的骗，糊里糊涂地成了他要高攀的未婚妻的替身。那个女的对我倒还不错，五年里每逢圣节都记得送来安慰的礼物。不过等到期满，我已经不屑于回他们家做她的女侍了。与其看着那负心汉，还不如在这里逍遥快活呢！”
跟在纳拉身后的四胞胎也是一副对图拉克的怀疑不以为然地模样。她们的遭遇，应该和纳拉的类似。纳拉说的像是个玩笑，图拉克听着却觉得不是滋味。如果连玛哈拉嘉都是这样的人，在伊姬斯当下等人还真不如富人家养的牛马，至少主人还记得要善待家畜的。他叹了口气，有些惆怅地走出这欢乐窝。；
第四章 妥协
图拉克的无知当天晚上就遭了报应。
他吃了晚餐，稍加洗漱后便躺倒在了床上。白天那番奇遇最后虽然不曾‘水到渠成’，却也着实消耗了他一定的体力。或者按照皇家史记的描述，王子殿下并未临幸妮莎神殿的风尘女子，却因婉拒而图墨吐斯教女子的诱惑、纠缠而精力耗竭。真实情况是后遗症发作，令他一闭上眼就浮现出纳拉娇艳的容貌，就连碰触水盆酒杯也会令他回忆起纳拉的身体那柔软滋润的触感。后悔药自然是没得吃得，利亚和伊利芙儿不是招之即来的类型，其中一个自以为失态而自责，另一个则还记得他和纳拉在一起时的情景，所以图拉克只好回到自己屋里一个人意滛了。
正回忆到激动的时刻，卧室的门如记忆中的一样被轰地撞开。穿了艳红色衣袍的美迪娜如一团火般冲了进来，直接跑到图拉克的床前。
“你把我姐弄哪里去了？”一开口，她就恶狠狠地质问道。
图拉克先注意到她的怒容，然后才注意到她的手里拿了一把刀刃弯曲如蛇身的锋利匕首。看她比划的手势，似乎只要他回答错误，随时会在他身上添上几个大洞似的。幸亏这瓦罗娜教堂的女祭司弄出的动静太大，惊动了隔壁的护卫们。利亚第一个冲进来护驾，脸上决然的神情丝毫不带半点犹豫。
美迪娜完全不把身后的人当回事。她一把揪住图拉克遮在身前的毛毯，一边追问道：“玛哈拉嘉呢？她为什么没和你一起回来。”
她突然倒抽了口冷气，呼地丢下手中的毯子。图拉克连忙拉了过来，护住自己的下半身。白天的时候半途而返，刚才又回想了半天纳拉和她性感的肉体，图拉克自然会有本能的反应。加上美迪娜像是要硬上似的闯进来，他的某个部位现在可是高兴地很，就差开口欢呼了。别看美迪娜表现的大大咧咧的，其实还没与男性有过亲密接触。图拉克这个样子，她不会觉得荣幸，而是打心底里感到恶心。
利亚又好气又好笑。不过也是乘这机会，她抢前几步，隔在美迪娜和图拉克之间。
“别以为你们人多势众，我就会害怕。”美迪娜越发愤怒了。她右手持刀，左手拽出衣服里的神徽。“赫斯（heins），让复仇之力加持于我。”
神术作用下，美迪娜的双目中透出红色的光芒。利亚只感到眼前一花，女祭司竟然已经晃到她的视线之外。美迪娜绕过利亚，闪电般向图拉克刺出一剑。多尔夫眼见不妙，连忙向前跃起，双手猛抓美迪娜的后背。被他抓住，身材娇小的美迪娜恐怕再难逃脱。不过多尔夫的手还没触及衣料，十个指头立刻传来针刺般的剧痛。他连忙收手，才免了意外的皮肉之苦。美迪娜召唤的赫斯之力不但加速了她的行动速度，还给她加了一层防御外敌的无形铠甲。
幸亏此时利亚也反应过来。转身来不及了，她把自己的身体当作武器，奋不顾己地撞了过去。
只听见利亚闷哼了一声，显是碰上了美迪娜带刺痛效果的防护。但随后美迪娜被整个撞飞出去，两个人的分量把一只好好的衣橱撞得粉碎。美迪娜被利亚压在身下，再想不起任何能改善状态的神术，只剩下惨叫的份了。
“你们这些该死的异教徒，北方来的野蛮人！快走开，我的腿被你压断了。”她脸上的表情不像是做假，但利亚还是不敢轻信。她夺过美迪娜的蛇形匕首，顺手把她挂在脖子上的神徽也揪了下来。她又叫了巴尼安抓紧美迪娜的双臂，然后再放开又叫又嚷的女祭司。
此时，她才感到一边的身子彻底麻了。虽然没见血，但恢复恐怕至少是一、两天后的了。利亚对姗姗来迟伊利芙儿笑了笑，示意自己和图拉克都没什么事。她转过身，关心地询问图拉克：“你怎么样？没伤到哪里罢。”
能伤到哪里？至多是图拉克的自尊心而已。图拉克喘了口气。“我没事，就是受了点惊吓。”他的身体机能刚才那点时间自行恢复了，或许是因为担心利亚的缘故。利亚感受到图拉克眼中的不安，觉得刚才那点牺牲也算值得。
巴尼安迷惑地问：“我该怎么处置她。”
美迪娜拖了一条腿，脸上已满是眼泪。这是痛的，但在其他人看来就仿佛是高了她两个头的巨汉巴尼安欺负了她似的。而所谓的其他人，自然包括旅馆里被打斗声惊动了的其他客人。培卡塞阿姆当然是伊姬斯本地的图墨吐斯信徒多。看到几个帝国装扮的人抓住一个图墨吐斯教的女祭司，当即有人表示严重的不满和关注了。
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这情况下，立刻把美迪娜送回瓦罗娜教堂是最好不过的。但图拉克还有些话要问，所以暂时不能放美迪娜走。他吩咐多尔夫把门关上，另外让利亚去安慰店老板，说明他们会照价赔付所有的损坏的。旅店老板安下心来，又猜测是什么争风吃醋的家务事，便帮了图拉克把赶来看热闹的客人驱散了。
图拉克看着美迪娜发呆。不过见识过她刁蛮的一面后，他委实有些害怕，不敢让巴尼安放开她。美迪娜却有些误会了。她刚见过图拉克‘升起桅杆’的模样，已然把他当作骄奢滛逸的帝国贵族。而他现在又愣愣地盯着她，当然不会是在打什么好主意。忍着痛低头一看，刚才利亚抢她的神徽的时候，把她衣袍的领子都撕破了，眼下露出白花花一片胸脯
“我死也不会遂你的意的。”惊怒之下，美迪娜连腿上的痛都忘了。她死命地挣扎，想要摆脱背后的巴尼安。巴尼安又没得到命令可以放手，连忙手上加劲控制美迪娜的活动。两边用力，不小心把美迪娜的胳膊给弄脱臼了。
美迪娜叫得像是立刻要被万恶的帝国征服者玷污似的。图拉克有点看不过去，只得让巴尼安把美迪娜放到屋子一角的沙发上。
美迪娜的左手托着脱臼的右臂，脸上满是惊惧和愤恨的表情。“你们是不是也这样对付玛哈拉嘉的？我就知道你对她存了坏心。一定是你串通妮莎神殿的埃芬吉派j贼，把玛哈拉嘉给害了。现在你还要折磨我，是怕我把你的丑事给宣扬出去罢。”
图拉克很无辜地看了一眼利亚——潜意识是问‘我的形象就那么差吗？’利亚拨转头，明显不想回答这个问题。第一次遇到图拉克的时候，她对这位声名不佳的王子殿下的确也没什么好感。要怪，就怪图拉克不怎么让人放心的性格罢。
“玛哈拉嘉没回来吗？”图拉克只好自己询问美迪娜。
美迪娜闭上了嘴。她怀疑图拉克要不就是明知故问，要不就是有意诳骗她。
图拉克却急了。他问利亚：“玛哈拉嘉真的还没回来吗？”
利亚其实早就打听过了，隔壁那几间一个人都没再出现。她也不是存心隐瞒，只是对图墨吐斯的教义不熟悉，以为那个什么施身仪式原本就是要持续整晚的呢。而且就她的感觉，妮莎对他们的态度不仅是友善，甚至有点谄媚的意思，怎么可能想到会对玛哈拉嘉做出些什么呢？
“走，我们马上回神殿去。”图拉克跳下床来。
“等等！”利亚伸手拉住图拉克。“先问问情况再说。而且，你至少也该换件衣服吧。”
图拉克正穿了件睡袍，哪里想是要办正事的模样。美迪娜甚至还缩了缩身子，担心图拉克是要兽性大发了呢。
利亚叫来伊利芙儿，详细询问了白天的经过。听完她顿时后悔不迭——如果当时就知道的话，一定不会轻易就把玛哈拉嘉丢在神殿里了。也不能怪她！任何人遇到那样的尴尬局面，都只会想着要尽快逃离，哪里还能保持清醒的头脑。就算是回来后，她也一直想着怎么向图拉克解释。要不是因为美迪娜这一闹，她和图拉克再见面的时候都不知该怎么开口。
图拉克手忙脚乱地换了衣服，伊利芙儿还帮了把手。多尔夫带了格里弗和巴尼安先去了趟自己的屋子。待他们回来时，已是全身披挂，手里拿了常用的武器。乘这功夫，图拉克把前因后果稍稍考虑了一番，心里不觉疑团重重。
他凑近美迪娜，问道：“扣下玛哈拉嘉，对妮莎神殿有什么好处呢？”
“除了对你有好处，我也看不出任何理由。”美迪娜讥笑道。
伊利芙儿走过来，拽住美迪娜的右臂猛地向下拉。美迪娜还以为图拉克的女同伙向她施刑呢，本打算强忍着的，但这钻心的疼痛还是令她大叫起来。阵痛过后，脱臼的胳膊竟然恢复了。伊利芙儿其实对这女祭司挺有好感的，虽然美迪娜之前还用刀威逼过图拉克。至少说明她不会成为她的情敌，不像利亚或者玛哈拉嘉。
“他真的不知道玛哈拉嘉出事了。”伊利芙儿对美迪娜道。单是做证也就算了，她又补充了一句。“那时候，他已经被神殿里的女人迷得连自己姓什么都忘了。哪里还有精力打玛哈拉嘉的脑筋。”
美迪娜皱着眉头，倒是有几分相信了。
“你的腿怎么样？”图拉克问道。
他当然不是关心美迪娜的祭司长袍下露出的大腿，而是询问骨折的事。美迪娜心里明白，却总感觉有点轻薄的意味。她恨恨地瞪了图拉克一眼，然后用双手握住肿起来的部位。
“女神啊！请治愈虔诚信徒的伤痛。”低声吟唱中，骨折的部位自动复位，骨质开始生长，肌肉也恢复了功用。美迪娜站了起来，仿佛一点事都没有似的。
“嘿，这还真方便。”格里弗吹了声口哨。要是战斗的时候身边带个会治疗的祭司，可就再便捷不过了。不过，美迪娜用的可是欲望女神的神术呢！生于贝尔斯的圣月的格里弗能够享受到这样的待遇吗？
多尔夫经验更丰富些。“这只是临时的处理。完全恢复至少还要休养四、五天。”
的确，美迪娜的行动还是不怎么灵活。她束紧领口，这才正色地对图拉克道：“要证明你的清白，就陪我去妮莎神殿要人去。”
“我们没必要用这种方式证实自己。”利亚既不想再去妮莎神殿，也不希望图拉克再牵涉其中。“说到底，这是你们图墨吐斯教内部的事情。”当然，她对玛哈拉嘉的下落不是不关心。“阁下，关于玛哈拉嘉女士失踪的事件，按照法律规定我们24小时后才可以呈报培卡塞阿姆的地方当局。不过既然情况离奇，我想先支会一下本地守备也是必要的。”
“帝国驻军才不关心我们的死活呢！”美迪娜驳斥道：“他们只在意妮莎神殿每年上缴的维持秩序的费用，当然还少不了重大节日的免费‘入场券’。真不知道那些神娼是用来引诱你们奥迪尼斯信徒改教的，还是替妮莎神殿充当硬通货的。去找城市守备？你还没出门，消息就传到劳里亚的耳朵里了。至于培卡塞阿姆城议政会，除了老的只剩下开会期间睡觉的几个外，其他多半是埃芬吉教派的人，或者是他们扶植的傀儡。等他们得出结论，玛哈拉嘉说不定已经被送到你在帝国本地的卧室里了。”
图拉克不禁哀叹。“我真得没对玛哈拉嘉动过坏脑筋！”——真得没有过？
“哼，除非你和劳里亚当面对质，否则我还是不能相信你。”美迪娜抿着嘴道。
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“美迪娜，别再难为他了。”门外突然传来一个女子的叹息声。
多尔夫警觉地站到门边，以眼神指示格里弗开门。巴尼安手持双头棍，威武地挡在门和图拉克之间。
门外站了一位紫袍的图墨吐斯女祭司。她的年纪和精致的法袍都证明她的身份要比美迪娜高许多。“很抱歉，在门口就听到你们的谈话了。”她欠了欠身。“我能进来吗？”
“当然。”图拉克点了点头。利亚向多尔夫示意了一下，他们才让开了进门的通路。
毕竟来的是位长者。图拉克看了看四周，请这位脸上满是沧桑的女士做到美迪娜刚才躺过的沙发上。经她那一闹，也就这个角落相对整齐些。那名祭司也不谦让，缓缓走去坐了下来。美迪娜一声不吭，乖巧地站在她的身后。
“我叫吉若拉，是瓦罗娜教堂的宗母。玛哈拉嘉曾经在我这里学习过。”女祭司自我介绍道。
图拉克回应道：“特克，我是玛哈拉嘉的朋友。”
“玛哈拉嘉也这么说。”吉若拉叹了口气。“不过就今天的情景看，你似乎还值不上她的信任。”
图拉克羞愧地低下了头。玛哈拉嘉的确是指望他的帮助的，可惜他一点没帮上忙，还把人给弄丢了。
伊利芙儿替图拉克辩护说：“玛哈拉嘉又没说明到底需要我们做些什么。就算你们事先告诉我们我们一些关于那个什么仪式的步骤，我们也不至于被神殿里的狐狸精给骗了啊！”
伊利芙儿只是就此一说。没想到吉若拉立刻认了下来。“你说的没错。妮莎神殿原本就是鱼龙混杂之地，你们这些外乡人自然弄不清其中的关节。我和美迪娜的确没理由责怪你们。是我疏忽了，没料到劳
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