花争艳的繁华，萧瑟满目，倒是把整个秋末冬初的景色渲染的十分到位。
而这里，自然是往日的大禁桃林。
在黄叶堆积的深处，有一座木屋坐落在林间，看上去破败不堪，尽显腐朽之意，本来就不高大，和着远处的那座雄伟城池相比更是显得格格不入。此处相对来说还是比较空旷，周围没有别的建筑，只有无数的桃木静静的生长在木屋前后。林间冷风不绝，不停的在木屋旁吹过，这倒像是一种天然的打扫，把原本挂在屋檐下的尘埃尽数吹散，只留下了一些难缠的蛛网盘绕在一些偏僻的角落。
大风将远处枫林间的落叶吹响四周，更是把许多吹到了桃林里，堆积在木屋前后，险些将其埋葬。
护城河中的水仿若静止，安静的倒映着河面四周的风光，有落叶静静的停留在河面上，不漂流也不沉没，一时与河水僵持，停留在水面之上，就像是停在港边没有舵手的船舶。
已经到了晚秋十分，再过不了几天就是初冬了，天气已经早早的冷了起来，河中的鱼也都提前游到了河底，再也不愿冒出头，感受这份常人难懂的秋瑟与微寒。
南门上的城墙上，有一位身着新甲的男人抬起头，目光定定的看着远处南郊。
这身盔甲很新，上面还有一股淡淡的铁腥味。
迄今为止，这件盔甲还未曾粘过血，未曾陪他上过战场，未曾喝过敌人的鲜血。
这是一件很漂亮的盔甲，虽然不比殊恒身上的那件森然，却也同样强大。
但是城楼上的男子并不认为它有多强大，因为在他看来，不管看上去多么强大的盔甲，只要没有饮过血，那么就不是真正的强大。所以，他一直以来都只认为殊恒的盔甲才是一件真正强大的盔甲。
因为只有那件盔甲才真正的饮过血，饮过足够多的血。
敌人的血。
不够强大不代表就不穿，因为在弱的盔甲，也要比人的皮肤坚硬。
他不是方棘，要么不穿盔甲，要么就只穿最强的盔甲，要么不学术法，即使学也只学最强大的杀招，一击必杀，不留余地。
这不是自负，因为他深刻的知道那个男子有着多么得天独厚的惊人天赋。
他的脸藏在盔甲里，表情不露，只有一双冷厉的眸子定定的注视着远处南郊。
濯轩负手而行，一步步向着林间的那座小木屋走去。
秋叶堆积，覆过他的双脚，他行走在林间，踩在秋叶上，发出咯咯的声音，就像是冬天的时候，踩在厚雪上的感觉。林间很安静，于是就衬托出脚踩在落叶上的声音很大、非常大，大如无数战马铁蹄呼啸而过的声音，就像是他记忆里想忘也永远无法忘掉的一幕，无数的铁骑在城外整装待发，那个冷傲的男子只是回头一眼，看向同他一起站在城楼上眺望的女子，然后就策马疾驰，数万铁骑远去，回忆里的声音似乎和此时相同无疑。
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远处的木屋已在目中呈现，他的脚步却在回忆里越来越缓。
似乎隐隐还有几分他自己也难言的复杂情愫在心间回荡。
摇摇头，略微一叹，他很快收回心神，在他的记忆里，这间木屋就像是沉封在他心底的一个枯黄|色的箱子，一直封锁在记忆里，十多年未曾打开，此时再回首，旧时岁月接踵浮现，就像是他不久前从将军府带回宫的多坛烈酒，一经下腹，心中未免怅然。
他踩过堆在屋前的落叶，用手撩开挂在门上的蛛网，小心推开木门，如履薄冰。
有凄凉的箫声在身边响起，正是那首如今还在天启城内盛传的天荒之曲，他记得，当初的那个男人非常喜欢这首曲子。
十多年前，当此间木屋的主人还在这里的时候，他未曾来过这里，如今人去楼空，故人不见，旧曲重闻，他反而来到了这里，更是小心翼翼的打开了门阀。
桃花不开，他不为桃花而来。
落叶萧萧，他看着屋中的一些陈旧家具，心中亦是萧萧。
如萧萧落雨，如萧萧落叶。
萧索而凄凉。
不是他内心有多凄凉，反而是此处木屋在他今日走来忽然感觉到格外的凄凉。
“想不到陛下也有触景生情的时候。”
身边，有另外的声音响起，干净而沉长，似乎是带着一些嬉笑的话语，可是听上去却似乎比他还要惆怅。
原来皇帝陛下今日也不是一人到此。
他的身边有一个白衣男子，身形消瘦，白色的单衫显得异常的破旧，在他的腰间系着一把白纸折扇，他的左手上拿着一支竹箫，正在缓缓放回腰间，看样子刚才就是他吹的曲子。
这个人的身上带着一股不与尘世喧嚣的薄凉，他的面上微白，五官端正，身上的书生味道十足，但此时周遭的落叶秋风似乎全都不能落入他的眼里。
他很冷淡，冷淡到有些与世不容。
他似乎很冷淡，但是此时面上却有些微微的笑意，只是这种笑意，落在眼前的木屋里，只有哀伤。
他的眼中只有眼前的一间木屋。
他出自大禁第一学术儒城，焚书城，但他最后没有做文官，反而当了大禁朝的将军，四大将军。
皇帝陛下称他为儒将军，大禁士兵称他为儒将军，大禁百姓称他为儒将军，他叫方棘，儒将方棘，然而只有两个人只叫他方棘，而不叫他将军，这两个人不是他的父母，也不是他的恩师，因为他本来就没有师父，他是自学成才。而这两个唯一不叫他将军的人是他一生的挚友，一个叫做燕云陌，还有一个是个女子，叫做颜羲。
他是一个将军，而且还是一个手握大权的将军，但更像一个书生，他在刚才竟然吹奏了一曲天荒，但身边的皇帝陛下似乎并不意外，因为他知道身边的这个人叫做方棘。
他被称为不世天才。
曾受到燕雨赞扬，曾引动隐士出世，曾被巫坛称为半神。
但是他看上去并没有传说中的那么传神，反而寒酸之气十足，只不过相对而言他的眉间多了几分冷淡，多了几分对于尘世喧嚣的无所谓。
濯轩转过头来看着他，多年未见，他似乎想要仔细的看看眼前这个男人在如今有何变化。
他们打开木屋看了很久，但是并没有走进去，反而反身背对着木屋在黄叶旁坐了下来。
皇帝看着他说：“十年养病，如今可算痊愈？”
方棘抬起头，随意的瞥了一眼远处的落叶和枯枝，微微摇了摇头。
濯轩眉头深锁，蹙眉问道：“怎么？”
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方棘深深的看了手中的竹箫一眼，然后抬起头平静的注视着他的双眼，认真的说道：“心病难医！”
皇帝沉默许久，一时竟然忘了继续说话。
秋末的天很高，没有太阳，目中一片灰暗。只有枯树的枝桠扭曲的伸向天空，从下面往上看，就像是裂开的云层缝隙。
最后一批大雁掠过枝头，在天空下面向南飞去，慢慢的消失在他们双目的余光之中。
黄叶趴在脚边，在晚风中轻轻摇动，像是在风中不停颤抖的纸片。
过了很久之后，皇帝的声音才再次传出：“今日你不是将军，我也不是皇帝，老实说，你是不是还在怨我？”
方棘低下头，目光在脚边的落叶上弥留许久，最后才悠悠的说道：“陛下说笑了，方棘不怨任何人，这一切不过都只是各自的命运。在说了，我可以不是大禁的将军，但陛下永远都是大禁神朝的皇帝。”
他抬起头静了片刻，又继续说道：“安坐众生之巅，生杀大权在手，在陛下的眼里，怕是早已视己为唯一的掌棋人，至于棋子的命运如何，陛下实在无需自责。”
他的目光平静，静静的盯着濯轩的双眸，毫不避讳。
他的目中没有悲伤没有喜怒，只有沉寂数年的平静。
平静的如水，如洪水，如洪水般泛滥，泛滥成灾。
他的话语中尽显嘲讽，但是濯轩依然平静，同样平静，平静的出奇，比起他来也毫不多让。
在他看着濯轩的时候，濯轩也在看着他。
皇帝忽然间笑了起来，大笑，又像是嘲笑。他转瞬低头，笑声恰然而止，他看着方棘，大声说道：“原来被称为半神的男人这样看我。”
方棘说：“半神只是别人的叫法，听上去再厉害都和陛下无关，至少你从来没有那么叫过我。而且，半神半神，也只是半个神，那么还有一半是什么？人吗？而且至今为止，有谁真正见过神为何物？况且我不懂武道，在陛下眼里，怕是方棘的名字在怎么传神，也不过还是大禁朝当年的一个小卒，一个幼时经常来到天启城的顽童。”
秋风瑟瑟，濯轩看着他，缓身捡起了脚边的一片落叶。
端详不语。
八十六 当初
天高云淡，夜幕垂危，高空如沉寂的死渊。
落叶上霜痕如粉，秋霜覆履，覆满落叶，就像是初冬的第一场薄雪，开满无数细小的晶莹冰花。
触感有些冰凉，濯轩拿在手里看了很久，目光专注，像是在端详，又像是在思考。方棘看了他一眼，不知道他在看霜痕还是在看脉纹，最后他也顺着男人的目光将视线落在了他手中的落叶上。
这是远处枫林里吹来的一片落叶，枯黄如薄纸，里面的水分已经蒸发干净，上面染上的秋霜慢慢化开，略微有些湿润，叶脉很清晰，就像是身后木屋里的蛛网一样盘绕，随着时间渐冬，叶肉早已腐烂，上面留下了一两个细小的圆洞。
枫叶一般都很大，比小孩的手掌要大许多。
枫叶枯黄，就像是一个黄|色的五角星，只是在如今看去，夜幕临近，又有些潮湿，显得非常暗淡。
濯轩用手指捏在叶柄上，轻轻搓动，叶片随着叶柄轻轻旋转，就像是幼时春天拿在风里奔跑的小风车。
当然，濯轩小时候从来都没有这种玩具。
身在皇室，从小便有不一样的童年，他没有玩具，没有朋友，在别的孩子还在围着父母打闹的时候，他就要学习各种礼仪，学习各种常人期待却也永远无法得到的知识。
他不可以撒娇，不可以流泪，不可以像寻常小孩一样欢笑。
尤其是当大禁只剩下他一个皇子之后。
他记得那时候他经常站在宫门口，看天上的流云飞鸟，看庭前花开花谢，他那时候多么希望自己生在普通人家，多么希望自己可以去私塾和那些寻常孩子一起打闹。
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但他知道，他不能。
不能也不敢。
纵使在宫中，无论他出现在哪里，身边也总有两个随身的侍卫紧紧相随，寸步不离。
他身为皇子，却无权命令这两人，因为他们直接受命于先皇。
当他有了自由之后，却已继承了这一皇位，且那时的他早已不在年少。
他停下手指，叶片便不在旋转，是落叶的终究不是风车，他将落叶一把捏在手里，叶片在他的手中和着掌纹扭曲破碎，他松开手，就像当日在御书房扔弃纸团一样丢在了脚下。
简单而随意。
就像是重复了无数次的动作，没有丝毫的停滞，顺理成章行云流水。
仿若他多年来养成的习惯。
方棘看着他的动作，深深的皱起了眉头。
夜幕愈深，此间桃林里的天色越来越暗，寒风来来去去，吹动发丝吹动落叶，但吹不动内心的压抑。
皇帝转头看着他，忽然问道：“你有童年吗？”
方棘眉头依然，显然有些诧异，于是他说道：“都从童年过，我想不管是谁都是会有的！”
濯轩摇了摇头，面上浮现出一丝意味深长的笑容，他说：“可是我没有童年。”
方棘看着他面上的笑容，不觉得这便是开心，他盯着皇帝的脸看了很久，忽然像是明白了许多，于是便不在看他，转过头平视向天启城的方向，透过杂乱的密林，远处城内，万家灯火通明，像是无数在黑夜里燃烧起来的火炬。
他既然明白了，那么便不用再问。
他不问，濯轩也不愿再讲，往事难讲。
夜风寒冷，吹动地上的落叶飘来飘去，木屋黑暗，周遭没有灯光，林间一片死寂，天上夜空中疏星寥落，就像是在荒原中和马群走散的野马。
夜里风寒，很冷，但是他们谁都没有要急着离开。
方棘扯了扯身上的长衫，抓着衣口紧紧的裹在身上。
他蜷缩起身子，双手捂在胸前，额头趴在膝盖上，像是在夜里睡着了一般。濯轩看着他微曲的背影，声音如同渐起的夜风。
“我很想知道，当初你在焚书城，他在天启城，你们幼时怎么会成为玩伴的？”
方棘抬起头，在夜风中笑了笑，“我出生焚书城，陛下可曾知道我的母亲是天启人？”
濯轩微微点头。
大禁的每一个军人在入伍前都必须要上报家庭背景，更何况还是大禁朝的将军，即便他有心隐瞒家庭成员，但以大禁的军方势力，也会在暗中调查清楚他的背景，每一个士兵的清白身世是大禁军方对于军队最基础的保障。
方棘曾经一度引起许多隐士高人的重视，他的资料，濯轩自然看过。
夜风呼呼直响，就像是嘶鸣的老马，有些吵杂。他抬起头悠悠说道：“我幼时曾在天启城生活了很长一段时间，便是在那个时候认识他的，想来当时陛下也不过是个少年。”
他伸出脚踩了踩脚边的落叶，停了片刻后又继续说道：“他虽然出身燕氏，但幼时过的和普通孩子一样，我住在天启城的时候和他上了同一间私塾，他呢，一天沉默寡言，而我则老是在课堂上睡觉，也只有我们两人从来都没有把夫子叫过老师，并不是因为我们两人太过自负，而是他教的东西我们在家中早都已经学习了很长一段时间，于是我们两人便成了学堂中的异类。”
“也许是少年人的惺惺相惜吧！”说道这里，他笑了一下，在黑夜中微微闭上了眼，闭上又睁开，他将肩膀靠在木屋上，调整了一下坐姿，“我们两人和别的学生相比都有些不太相称，这和身世无关，只是一种感觉，他觉得别的学生太幼稚，我觉得别的学生太无趣。我们在学堂上的表现都很糟糕，但是奈何我两并无别的过错，且每次考试成绩都在最前面，于是夫子也就懒得说我们。”
他说：“我们孤立了别的同学，别的同学也孤立了我们，最后很简单的，我们两个无聊的人凑在了一起，慢慢就成了朋友。”
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他停下了话语，见他不再开口，濯轩忍不住的问道：“然后呢？”
“然后，然后我就回了焚书城。”他把双手抱在胸前，看着远处越来越亮的灯火，嘴角的弧度微微上扬，“当我再次来到天启城的时候，已经成了陛下手底下的大将军，而他，竟然也成了将军。”
他们两人一直在枯林深处流连不返，那个身着新甲的男人就一直默默的站在城楼上。
他的双眼静静的注视着黑暗的桃林，没有任何光线，这样的动作他已经从天亮的时候一直保持到现在，他的全身都裹在盔甲里，在此时的夜幕中看去，就像是一尊玄铁塑像。一般人的视线根本无法穿透那片枯林，更别说是在夜里，城楼上的士兵抬眼顺着他的目光看去，只能区分远处的枯林比天空还要黑暗，没有月光，没有灯火，疏星如风中残烛，随时都会熄灭，他们什么也看不见。
常人看不见不表示他就看不见。
士兵看不见也不表示他看不见。
因为他既不是常人也不是士兵，他是将军，鬼将军。
桃林间落叶枯黄如被，方棘定定的看着濯轩，这一刻丝毫不在乎对方的身份，他冷冷的说道：“当初的事，是不是你一手策划的？”
八十七 夜长
站在城楼上的男人握紧了拳头。
夜幕中，方棘的话语微寒。
濯轩抬起头，平静的看着他，而后轻轻说道：“我要是说不是，你信吗？”
方棘定定不语，陷入了沉默的黑暗中。
夜风卷起落叶如鬼魅般飘荡，枯枝朽木像是苍老的臂弯，在夜空中延伸盘旋。方棘冰冷的声音在夜风中愈寒，“颜姐在哪里？”
夜幕中，木屋下的人影模糊，濯轩的声音同样冰冷，“你知道，她早已死了。”
方棘在木屋前冷冷的笑着，冷风渐大，卷起濯轩身上的长袍，如男子的冷笑一般贴着他温热的皮肤而过。
方
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