，洪某岂能欺骗别兄。再说等到了北京别兄一打听不就一清二楚了”。
“以这样的架势，怕是我到不了北京。”
“别兄差矣。别兄乃真英雄，好男儿。洪某相信这世上只有别兄不想去的地方，却没有别兄去不了的所在。”洪友剑脸上露出无比的坚定。
“好，就冲洪兄这句话，别某就定与洪兄一同进京。看看前面还有什么我们过不去的刀山火海。”
一顿：“这么一来别某岂不为洪兄卖定了命？”
二人哈哈大笑，笑声穿过树林、飘向远方。
尽管太阳日复一日、不知疲倦地照亮大地，夕阳却总是不愿大地失去光明，用尽自己最后的余热和能量将天染的红红的尤如一团火。枫林坡的枫林在夕阳下使得天与地红成了一片。两条人影身处在这美丽的火红中，却感觉不到温暖和明亮。
周围只是寂静，深秋中野外黄昏时独有的那种肃杀的寂静。寂静中，别玉寒和甄如玉彼此相望，无言以对，使这儿的寂静更是令人窒息。
“寒郎，我并没有刻意向你隐瞒什么，我也不是他们所说的那种女人。对宜昌客栈发生的事…”
别玉寒打断了她：“过去的事就让他过去吧。忘掉过去、忘掉痛苦也是一种幸福。”
“可我忘不掉过去，忘不掉痛苦，你为什么就不能听我解释、原谅我一次。”
“我连自己都原谅不了，又…唉，他们还在等你呢。快走吧，自己多保重。我们之间的事那天分手时我已经说过了。”
“你，你。好，好，别玉寒。我恨你，我恨你，我永远不想再见到你，你滚。”一提缰绳，掉转马头，向后驰去。
“请少教主能饶人处且饶人，放过柳家和崆峒派的人才是。”
“不，绝不。我要杀死每一个毁掉我幸福、带给我痛苦的人。我要让他们都痛苦，你也一样。”甄如玉消失在林中，让人绝望、恐怖的声音夹在刺骨的秋风中砍在别玉寒的脸上。
“难道我现在不痛苦吗？”望着甄如玉消失的方向，默默地问自己。
有道是：落花有意，流水无情，此情可待成追忆。
刚刚跑到在前面等待的九幽修罗教教众不远处，甄如玉再也坚持不住，眼前一黑，栽了下去。
霁月、彩云扑向甄如玉，搂住她：“小姐，小姐。”二人哭了起来。
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胖瘦二婆用掌顶住甄如玉的后背，两股内力输入她的体内。
甄如玉缓缓睁眼，眼中露出的是一种绝望的恨：“告诉肖叔叔，立刻回总坛。”
人晕了过去。
经枫林坡一阵折腾，到徐枫店时天已黑了。深秋季节外出的人总是要少些，有钱人更不愿在冷冰冰的秋风里受罪，一行人不费力气便在镇上的最大客栈包下了后面的独院。有了黄昏那令人心悸的一战，大家都觉得心神疲惫。吃过饭定出由沈岩、张岱和天山二怪轮流守夜，以防再有人偷袭。
为了安全，让阿娇和杜隽都睡在自己屋里。本要给碧儿也在屋里搭张床，碧儿死活不肯坚持要在外屋睡，只好作罢。
上了床，将两人一左一右搂在怀里。二人第一次一起躺在别玉寒怀里不好意思，倒都乖乖的。问道：“你们看这洪友剑到底是何来历？”
“他不是说他是商人吗？”杜隽答道。
“可怎么看他身上缺少商人所特有的令人作呕的铜臭味。还有，表哥。当刺客刺向他时，他那一声‘大胆’好凛然、威严，吓得我都惊跳起来，连刺客的剑都停顿了一下。”
“是啊，如果不是他的一声大喝和阿隽的鞭阻挡了刺客一下，我再快恐怕也救不了他的命。什么人能请得动十大高手君子剑张岱这样的人物？加上天山二怪，价格肯定不菲。再说君子剑张岱这样的人会为了钱而拿自己一世英明和性命作赌注吗？对方为什么请飞鹰堡这样名列十大高手的人来对付洪友剑？那刺客武功更是吓人，我肯定那一剑张岱、飞鹰堡主都难接下。如此比江湖十大高手还高的杀手江湖上应找不出几个，却还在剑上涂了巨毒，显然是非要置洪友剑于死地不可。为什么？刺客会是谁呢？”
二女谁也答不上来。
“阿隽，我从刺客身上闻到一股淡淡的香气，很特别，刺客的身材矮小纤细，应该是个年轻女子。你知道江湖中可有武功如此高的女子？”
“老一辈的听说武功最高的是黄山神尼，但据说她用的是刀。芙蓉山庄的芙蓉仙子倒是用剑的。年轻的像南宫世家的大小姐，芙蓉山庄的芙蓉剑，华山派的后起之秀玉玲珑都是十美里武功高的人。但她们的功力都不该这么高。还有江湖三大杀手中的‘一针见血’，不对，一针用的是暗器杀人，即使会用剑也绝没有这么高。哎呀，我弄不清楚。要是影儿姐姐在就好了。她是女诸葛，这些问题难不倒她的。我困了，你自己想去吧。”
阿娇早进了梦乡。杜隽翻了个身便闭上了眼，追赶阿娇去了。
“为什么一路上出现这么多怪事？要想揭开谜团，只有一个办法，弄清楚洪友剑的身份。”
“商人？打死我都不信。洪友剑，你到底是何人？”
杜隽的话钩起了千叶影儿娇弱的身影，充满智慧的双眼和略带作弄的微笑。想起冷艳的九幽修罗教甄如玉，还有她傍晚离别时眼中炽烈的仇恨。
这一夜出奇的平静，敌人没有来犯。似乎大家都睡的很好，个个兴高采烈，早餐桌上有说有笑，完全忘记了昨天恶战那回事。人哪！总是记吃不记打。
一行人进了山东，继续北上。洪友剑的坐骑死于毒剑，杜隽将自己的白凤借给他用，自己与阿娇、碧儿坐马车好了。
“我可是借给你的。到了前面等你有马了要还给我。”
洪友剑拍了拍马头：“如此良驹，卖给我吧，多少钱我都出。”
杜隽急了：“那不行，乌龙白凤不分家，卖给你咋行。”
洪友剑仿佛突然明白了：“噢，原来如此。鸳鸯不独宿，白凤依乌龙。定情之物，定情之物。”
众人哈哈大笑。
杜隽窘得朝洪友剑啐了一口，赶忙钻进车里。
“张前辈，可知昨天刺客是何人？”别玉寒转开话题。
“惭愧，张某想了一夜也没理出头绪”。顿一顿：“但老夫认出了他那把剑。”
“噢！那定是把不寻常的好剑吧。”别玉寒来了兴趣：“张前辈讲来听听，也许能理出头绪来。”
“不见得。别兄弟，你可听说过龙凤雌雄剑？”
“没有。”
但天山二怪却睁大了眼,满脸好奇与惊恐。
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“别兄弟武功惊人，但江湖阅历却差得远啊。”
“在下本就不是江湖人。”
“好。反正旅途枯燥无味，老夫就给你讲一讲这龙凤雌雄剑的来历，也给别兄弟增长点江湖阅历。”
“龙凤雌雄剑自然有雌雄两把剑，是绝好的软剑。”
“那刺客这把应是雌剑了。”
“老夫不知，何以见得？”
“刺客可能是女的。我抵挡她那一剑时闻到一股少女才有的淡淡的香气，再说她虽然蒙面，但身材却是娇小玲珑”。
“别兄厉害。仅用鼻子就能在那种场合嗅出男女来，小弟佩服。”洪友剑笑道。
“噢？不知雄剑在何处？但愿不要一起重出江湖啊。”张岱的脸阴沉下来，并没有为洪友剑的玩笑开心。
“五十年前，江湖突然出现阴阳二妖。并不是一男一女。都是男的，二人都爱异风，出入江湖一向一男一女的打扮。加上心狠手辣，以‘龙凤十二剑’在江湖挑起血腥风雨，故被江湖人称作阴阳二妖。多少门派的高手都死于二人之手。后来群雄在少林武当带领下将二人围困于华山玉女峰，激战一天一夜，死伤二十余名武林高手，终于将二人击成重伤，二人见求生无望，竟跳崖自尽。但武林人士赶到山崖下却未寻到二人尸体，生死不明。江湖为此担心了二十余年未见二人出现，才逐渐将他们忘记。如今重现江湖，此女子太可怕了。”
“她那一剑异常阴险怪异，看来‘龙凤十二剑’不像正派武功，是吗？”别玉寒想起昨天那一剑。
“别兄弟所言不差。‘龙凤十二剑’确属邪魔之术。‘龙凤十二剑’听说每剑各有十二招，两剑一起共二十四招。两剑相互配合补救，严密无缝。出手怪异、恨辣，常有臆想不到之处。加上软剑运用起来忽软忽硬，不知会击向何方，让人防不胜防。单打独斗二人是顶级高手，但两人的龙凤十二剑合使起来却让人胆战心惊。”
看了一眼别玉寒：“别兄弟竟敢危机中以力借力，恰到好处地挡住那江湖上从无人挡得住的杀招‘惊凤一鸿’。换个人不要说抵挡这一剑，单是崆峒派掌门赫长庭那一掌借不好就会要了命。别兄弟的武功、心智、胆量任何一项都是老夫见所未见啊。也许有一天江湖真是别兄弟的。别兄弟好自为之。”
“在下不是江湖人也无意江湖会是谁的。其实四海之内莫非王土，四海之宾莫非王臣。江湖不会是任何人的，除了朝廷。”
“别兄，说起江湖，现在世道越来越乱了，江湖强盗竟光天化日之下在荡荡官道上行凶。如此百姓岂敢出门？别兄又如何看这江湖？”
“江湖也是江山一角。我大明朝所见所闻之事江湖中也应该看得到。”
“即是江山一角，就应该遵我大明律法。人命管天，岂能随意取之。江湖中人杀人也应按我大明律法伏法偿命。”洪友剑一脸的严肃。
“话虽如此，但我大明建朝几百年来上至朝廷重臣，下至芝麻小官；内至皇宫太监，外至乡绅恶霸，贪赃枉法之事数不胜数。何况在刀尖上舔血过日子的江湖人，自然将别人的命看得更不值钱。俗话说杀一个够本，杀一双赚一个，就是江湖逻辑。”
话锋一转：“凡事都有两面。贪官污吏历朝有之，为钱奔命的江湖歹徒历朝不衰。人为财死，鸟为食亡，人之本性矣。但只要能控制在有效范围，不影响社会稳定，不危及江山社稷之安危，不伤害黎民百姓，便是朝廷之福啊。”
“别兄这番话说得也有道理。”
“虽未入江湖，却不难猜测，江湖门派林立，百年基业，守之不易。为了利益，都会尽量与朝廷、与当地官府及彼此之间妥协的，尽管也许只是表面的。这就是平衡。平衡了才会安定。江山如此，江湖更不例外。”
接连两日，黑衣蒙面人和刺客再未出现，大家心里也送了口气。别玉寒和洪友剑从江湖谈到朝廷，从先皇魏党客氏之乱聊到新皇杖毙客氏、贬杀魏忠贤，重振朝纲之决心。越谈越投机，一路上见景生情，免不了一番诗词文赋，不以乐乎。倒是沈岩除了与杜隽、阿娇聊上两句，平素寡言少语，连天山二怪和君子剑张岱也懒得理上两句。倒是碧儿，坐在车夫旁边，有事没事总要给他搭上两句，缠得他不想也得回上几句。有时问的问题幼稚可笑，沈岩还急不得，东拼西凑给糊弄几句。更甚的是有一次休息时碧儿竟偷偷地问沈岩：“沈大哥是否喜欢我家小姐？”
沈岩看了看她，想骂两句脏话：“你个长不大的小丫头片子，竟…”最后看着碧儿那认认真真、羞羞怯怯、望着他一眨不眨的大眼睛，把话噎了回去。
女人是水，任你如何坚硬无比，总能把你冲刷得没了棱角，息了火气。
当看到沈岩摇了摇头，认认真真的大眼睛闪过一丝喜悦。虽然立即溜走，沈岩还是扑捉到了。
女人的心总是让人难以琢磨。
进入山东不几日，离泰山越来越近。望着远方高耸入云的山峰，八年前的往事历历在目，八年的遭遇齐涌心头。别玉寒长叹一声‘造化弄人啊’，转头对洪友剑：“旧地重游，感慨万千。在下想再上泰山访问故友。不知洪兄如何打算。恐怕洪兄要先在下一步进京了。”
“泰山巍峨，历代皇帝都要封禅于此，岂能过宝山而不入？别兄旧地重游，洪某却是初经名山。兄弟进京不急在这一两天，就与别兄同游东岳如何？”
一行人将马寄存在农家，徒步上了泰山。泰山大家先兴冲冲游览岱庙这历代帝王祭祀泰山时举行大典的地方。别玉寒发现洪友剑对这地方特别的留恋，每一块碑刻、每一副壁画在洪友剑的眼里都代表着某种意义。站在宋代巨幅壁画‘回銮图’前，望着浩浩荡荡出巡狩猎的东岳大帝，洪友剑浑身激动有些发抖，双眼有一种光芒。
“洪兄好象对这副画很感兴趣？”
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“别兄看，帝皇风范，多么气势磅礴啊。”
居云观在摩天峰上，别玉寒带领大家先到居云观拜见观主无为大师。无为大师听说是八年前到访过的江南神童别玉寒来访，匆匆忙忙带着弟子了悟迎出观门。
别玉寒一稽到地：“江南不才第子别玉寒八年后再拜仙观，打扰大师了。八年不见，大师风采更胜当年，真乃仙人矣。”
无为大师哈哈一乐，连忙还礼：“八年后相逢，公子脱胎换骨，人中之龙。潇洒风流，更具仙骨，逍遥神经之弘法令老夫开眼了。”
心下一惊，这老道一眼看出自己练了逍遥神功，他怎么知道的？此时不便问，便一一向无为大师介绍同行朋友。当介绍洪友剑时，无为大师心中巨颤，连说三声贫道有幸，一稽到地。洪友剑微笑拱手还礼。
晚饭时，别玉寒想起无为大师上次临别赠言，因遇强盗而丢失，不知所写为何。席间问起，无为大师只是一笑：“天予奇缘，看与不看又何妨？”
“大师托了悟兄追下山递与弟子，却因遇强盗而丢失。八年来耿耿于怀，还请大师见谅。”别玉寒坚持道。
“公子不必放在心上，一方便笺，四句偈言而已。如是公子想听，贫道现在就告诉公子。”
顿一顿：“金麟困浅滩，功名梦中去。傲龙江湖游，惩恶群芳觅。”
四句诗肤浅易懂，众人听了只当是夸赞别玉寒。但别玉寒却大吃一惊。匆匆一晤，这无为大师竟看出他功名无望。太高深莫测了，不禁多望了无为大师几眼。无为大师偶尔回报于他，别玉寒又是一惊。无为大师总是闭着的眼睛偶尔一睁时，精光四射，虽然一闪即失。
“好深厚的内功！”
洪友剑挥扇一笑：“傲龙江湖游，惩恶群芳觅。好，大师仙风道骨，一语道破别兄未来，必是知异术之仙人。肯求大师为在下相上一面。”
“洪施主此言抬举贫道了。世上哪有异术，更无仙人。当年因别公子年少气盛，大有三甲非我舍谁。贫道借偈言提醒别公子凡事满则亏，期望越高，一旦失败，失望愈大，大便易折。来日方长，未雨绸缪方是正道，终成正果。”一语带过，不提相面之事。
洪友剑点头一笑，不再坚持。
爬了一天的山，大家都觉疲倦。尤其是杜隽、阿娇和碧儿三个女的。晚饭后，大家谈论些道学之理，泰山名胜，便早早回居云观已打扫干净的客房休息去了。
夜深入静，一条人影如燕子般无声无息地轻轻飘落在无为大师炼丹房外，一声轻咳：“弟子别玉寒拜见大师，深夜打扰大师清修了。”
正是别玉寒。
“贫道恭候公子多时了，公子请进。”
进得禅房，无为大师双目半睁半闭坐在蒲团上。别玉寒在对面蒲团坐下。无为大师双目仍是半睁半闭：“公子此来必有几个疑问要贫道解答。让贫道猜猜看：第一、贫道怎么知道你练了逍遥真经？第二、贫道是否会武功？第三、贫道为什么拒绝给洪友剑看相。”
别玉寒点了点头，没有说话。
“你可知这逍遥真经的来历？”
脸一红：“弟子是在一山洞里有缘得到一自称逍遥子的留下的叫着逍遥心诀的小册子。逍遥子先师遗言中讲逍遥心诀于逍遥真经。但真经来历，弟子惭愧。”
“这不怪你。即使道家弟子也不尽知。传说东晋时东海崂山青灵祠有一位广灵散人，立下鸿志，要发扬光大我道教绝学，遍游天下名川仙山，翻阅各种道佛经章，集一生所学，历时三十年写出这本道经，号称是通往仙界之经。公子饱读史书，应该知道彭祖和赤松子两人吧？”
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