一指别玉寒：“本姑娘是找你来的。”
别玉寒一愣：“找我？我可不是放肆之人，只怕姑娘找错了。”
“没错，我要同你比武。看看那位随便传授几招就能赢了本姑娘的人有多大本事？”原来王幽兰赢了沈岩后一闪不见，但并未走远，听到了别玉寒与沈岩那番话。初始只把那当成笑话，自己是武林十大高手中排行第二的黄山神尼最心爱的关门弟子，尽得其真传。尤其是轻功更是名扬江湖。就凭他与沈岩交流几下就能胜过自己岂不是开玩笑？越想心里越气不过。昨天夜里到小镇住宿时发现别玉寒一行人住进对面客栈，便想教训这不知天高地厚的东西。
右手拔出柳叶刀，一指别玉寒，娇喝一声：“拔出你的剑。”
摇摇头，一笑：“我不会拔剑的。”
“那就别怪我杀了你。”一咬牙冲向别玉寒。
别玉寒背着双手微笑着看着阳光下寒光闪闪的刀尖刺向自己，一动不动。众人大惊，杜隽、阿娇更是花容失色，张大口想喊却喊不出口，因为刀飞快地冲向别玉寒。太快了，也许她们还没喊出口，别玉寒就会人头落地，或者脖子上被穿出一个大口子。
快速刺来的刀在自己面前三寸处突然停住。别玉寒望着近在咫尺的一双柳叶刀，薄薄锋利的刀刃在阳光下寒光泛泛，仍是淡淡一笑，异常镇静：“真是一对好刀，刀薄刃利，透着闪闪寒光，必是削铁如泥。”
王幽兰还有围观的人鼻子差点给气歪了，什么时候？竟评价起马上就要削掉自己脑袋的凶器，天下竟有这样的人。望着面前一动不动的男人，刀尖微颤：“你为什么不出剑？”
“我说过我不会拔剑的,就不拔剑。”
“你不怕我杀了你？”
“你没有杀我的理由。”
缓缓收回刀，盯着面前依然微笑的男人：“看来你今天是不会与本姑娘比武了？”
“当然不会。我从不在心情好的时候出剑，去大煞风景。等哪天在下心情不好时姑娘再找在下，在下一定奉陪。”
“这么说看来你今天心情很好咯？”
“那当然，金秋佳人，美不胜收。”
“哼！”王幽兰冷哼一声，转身离去。
“喂，姑娘像是也要北行，既是同路，何不同行？”
王幽兰头也不回：“本姑娘从不在心情不好时陪人散步，今天本姑娘的心情不好，等哪天心情好时再同行吧。”
整个一以其人之道还治其身。别玉寒愣在那里，众人哈哈大笑。
王幽兰不见了，阿娇与杜隽跑到他跟前，一人拧他一把。别玉寒痛得哇哇大叫：“干嘛呀，你们？”
阿娇一撅嘴：“你不是不怕死吗？想掐死你”。
“刚才你找死呀？为什么不出剑？”杜隽一样撅着嘴，手捂着胸口。
洪友剑走过来；“不出剑不等于不出手呀。你们两个丫头不用担心自己没过门就成了寡妇。”
二女大窘，狠狠地瞪着他，恨不得吃了他。
别玉寒两眼一亮，紧紧盯着他。
“别那么看我。我即不懂武功，也没那么高明。只不过我站在别兄身后，正好看见别兄右手中、食指并拢，想必是要出手挡她的刀。”
“真的吗？那你不早说。”阿娇揉了揉别玉寒那被自己掐红的胳膊。
微微一笑，别玉寒飞身上马，大家也都上马入车继续前进。
两日后，过了通州不远，京城巍峨的城墙映入眼帘。阿娇小时在京城住过，不觉什么。生长在西北的杜隽却是第一次来到京城，兴奋地高喊起来：“到京城了，我们到京城了。”
转头问阿娇：“阿娇，你来过京城吗？”
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“那当然。我父亲赴任南京前一直在京为官，我是在京城长大的。”阿娇得意地回答。
“那你见没见过皇帝老儿？”
“皇帝有那么老吗？”洪友剑问道。
“我哪知道他多大岁？我听我们那儿大人都这么说。”
别玉寒勒住乌龙，望着远处巍巍耸立的城墙。城墙在夕阳下带着一层朦朦的红色。朦胧的城墙后面是巍峨的令人不敢仰视的宫殿，是权力和荣耀的象征。那里有着最神圣的、凛然不可侵犯的皇权，那里有着天下千百学子十年寒窗、为之奋斗的梦想。自己又何尝不是其中的一位？可这趟梦想之旅却因命运的作弄而推延了八年。八年后当自己终于来到这里，面对着巍峨的城墙、神圣的宫殿，自己心中裹藏了多年的梦想却消失的无影无息。
它到哪里去了？难道自己真的视名利为过雨云烟？
“别兄，想什么呢？”洪友剑问道。
苦笑一下，摇摇头没有回答，一夹马镫，乌龙一声长嘶，冲向宽大的城门。
刚冲到城门口，把门的士兵举起手中长枪，大喝一声：“什么人如此大胆，敢骑马闯京城，想造反吗？”
赶紧跳下马：“对不起，马跑的太快，一时煞不住，请各位兵爷见谅。”
“到京城要做什么？”一位大兵斜着眼，大列列的问道，一副傲慢的神态。
微微一笑：“不做什么，到京城观光。”
洪友剑一行赶到城门，裘云一声我有腰牌，伸手入怀。
就在这时，身后一阵马蹄声，士兵一横手中长枪，推向众人：“闪开，闪边上去。”
随着马蹄扬起的滚滚尘土，十余匹健马呼啸而过。为首的是四名年轻公子，其中两人佩着腰刀。
马队过后，士兵又要检查。裘云掏出一样东西在士兵眼前一晃，士兵的眼一睁，就听啪、啪、啪每个士兵脸上挨了重重一耳光。士兵们还揉着脸，大家已进了城。
“裘大叔，你胆子够大的。连把门的大兵的脸也敢扇？”阿娇好奇的问道。
裘云尚未回答，洪友剑抢在前问道：“刚才那队入城不下马的是什么人啊？”
路上从不轻易开口的王总管答道：“是京城的。”
“京城的？那更应该知道京城的规矩了”。洪友剑脸色有些阴沉。
“主人，主人。”王总管结结巴巴。
“有什么话，说。”洪友剑冷喝一声。
“是。那是京城四个年轻公子。分别是京城侍郎、九门提督李锦诚的公子，刑部尚书苗万奎的的公子，东方家的大公子和龙虎镖局的三公子,号称‘京城四少’…”
“好了，别说了。”一挥手，转向别玉寒：“别兄在京城可有亲朋好友？准备下榻何处？”
“怎么？到了洪兄地面上还能睡在大街上？”别玉寒笑了一笑：“咱们可是一路上刀枪里走过来的，你太不够朋友了。”
洪友剑哈哈一笑：“王总管，给别兄他们找京城最好的客栈。明天再在京城给别兄找一套上好的宅子”
“得，得。在下开个玩笑而已，不劳洪兄大驾。我们先找个客栈住下，还要到冷大人家办正事要紧。”
“冷大人，别兄说的可是吏部尚书冷大人？”洪友剑问道。
“对，对。”别玉寒答应道：“洪兄可知冷府如何走？”
“那当然，不知道冷大人府，那还算京城人吗？”告诉别玉寒冷府如何走。
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与洪友剑一行分了手，带着杜隽、阿娇、碧儿和沈岩在前门大石栏西北角的皇城客栈包下一跨院后便奔往冷府。
冷府座落在皇城西面叫府右道的地方。关闭的红漆大门前两座大石狮子威风凛凛盯着过往的行人。沈岩上前拍拍门上的大铁环。不一会，门开了，探出一脑袋。一缕花白山羊胡子一抖一抖的。
“各位有什么事？”
“烦请老丈通报一声，扬州别玉寒有事拜见冷大人。”递上名帖。
花胡子老者一惊，随即换成一脸的笑容：“你就是别玉寒啊，你可算来了。再晚来我老头子可就要跳楼了。”
“噢？”轮到别玉寒大吃一惊。难道这冷大人有未卜先知之能，知道自己要来找他？一拱手：“冷大人知道在下要来？”
“哎呀，冷大人不知道你是谁，怎会知道你要来不来的。是一个丫头每天两趟跑这里敲门，问有没有一个扬州的别公子拜见冷大人。一连多天，搞得我老头子听到敲门就头痛。以为她是神经病。没想到还真有你这号人。”老者直摇头，不敢相信。
别玉寒愣住了，哪个女子会到这里等我？难道是甄如玉？如果是她纠缠不清，可他怎么会走到自己前面呢？
刚要问，一顶轿子来到门外。轿帘掀开，一位身着官服的六旬老者开口道：“冷福，怎么回事？”
被唤作冷福的看门老者赶忙上前鞠躬：“老爷回来了。正好这里有位扬州的别公子有事拜见老爷。”
别玉寒上前一步，躬身致礼：“扬州别玉寒拜见冷大人。小生唐突拜访，多有冒犯，请大人原谅。”
“你与扬州别蓝心？”
“正是家父。”
“噢！常听说别大人有一儿子英俊聪明，有江南神童之称，今日一见，果然名不虚传。”
“冷大人过奖，折杀小生了。”
“贤侄不用客气。冷福，带别公子一行到客厅坐，老夫换过衣服就来。”
客厅相见，介绍沈岩、阿娇等人后，别玉寒将自己路遇吏部次郎吕辅仁被刺，为其所托来见大人一事相告。冷大人直摇头：“别贤侄也许弄错了，一月前荆州方面上书报丧。吏部次郎吕辅仁在回乡探亲途中在三峡江中不幸翻船，全家遇难。”
“竟有这等事？”当下将自己所见之人相貌描述一番。
冷大人点头说相貌符合，心中纳闷儿。
“请问冷大人他们可打捞上吕大人的尸身？”
“没有，据报是船梢公水性好，幸免于难。上岸报官后再去打捞，一天一夜几十里未见尸身浮起。贤侄知道三峡江水何等急速，岂能找得到。”
心中明白这必是谎报。但杜隽和影儿紧随自己走同样的路却未见尸体及打斗痕迹，想起影儿所说闻到的化尸药水味，其中必有隐情。一伸手从怀里掏出那块玉虎，递给冷大人，说是在吕大人轿内发现的。
站起身：“小侄总算不辱吕大人临终所托，了结此事。打扰冷大人了，小侄告辞了。”
冷大人起身挽留，让吃了晚饭再走。别玉寒婉言谢绝。
一行人刚走到客厅门口。冷福带着一位小太监进来:“老爷，宫里来人了。”
小太监扫了众人一眼：“冷大人这里有客人？皇上口谕，请冷大人今天有时间入宫一趟。”
“皇上招见老臣，老臣这就更衣入宫面见皇上。”
“不急，不急，等冷大人会完客入宫不迟。”小太监劝过冷大人后转身离开。
送走宫中太监，冷大人告诉别玉寒皇上多日未上朝，今日突然召见，恐有要事，问清别玉寒留居何处后，嘱咐冷福代为送客，自己入内更衣。
来到大门口，问冷福每日敲门姑娘是何模样？冷福正要回答，突听一阵敲门声。
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第一集名扬京城:第十一章意外之喜朝阳公主
“说曹操，曹操就到。我今天总算熬到头。”冷福边唠叨边走向门口，打开大门。
门外站着一位一身青色长裙的美丽姑娘，在两名俏丽的丫环侍立搀扶下亭亭玉立。秋风吹起长长的裙裾，宛如风中摇曳的香菊，正是武昌分别的千叶影儿。
千叶影儿刚要开口，突然看到门里面走出自己日日想、夜夜念的人儿，一下呆在那里。
“影儿姐姐，影儿姐姐，你怎么到京城来了？”别玉寒尚未开口，杜隽先跑出来，叫着跳着一把抓住千叶影儿。
“还用问，当然是偷偷来看准女婿的呗。”别玉寒笑道。
“准女婿？啊！你什么时候和影儿姐姐也定了亲的。”杜隽睁大眼睛，看着别玉寒。
“你是真不明白还是装糊涂。影儿未来的婆家东方世家就在京城。”别玉寒暗怪杜隽胡闹。
“我们家小姐来京这么多天除了冷大人的府邸外，可不知道东方世家的门冲南还是冲北呢。”与明镜一起搀扶着千叶影儿的如月为小姐抱不平。
心中一阵感动，走上前，低声道：“影儿，京城的秋天这么冷，怎不多穿点？”
一句再平常不过的问话带着一丝问候、一丝责怪、一丝关怀，还有一丝温情。在千叶影儿的耳中胜过千百句甜言蜜语。千叶影儿眼圈一红，低下头。
千叶影儿在冷冷的秋风中摇曳多姿，有些弱不禁风，别玉寒解下自己的披风为她系上。突然胳膊被人拧了一下，是阿娇站在他身旁。一双凤眼看着千叶影儿，透露着疑问和警惕：“表哥，这位姐姐是？”
“噢，忘了介绍了。这位是表哥回家前结识的朋友，叫千叶影儿。”一指阿娇：“影儿，这是我的表妹阿娇。淘气难管，有时间帮我调教调教。”胳膊又挨了一家伙。
千叶影儿与阿娇相互见礼。介绍了沈岩后，问了千叶影儿一行客居何处，便请她们搬到皇城客栈来住。千叶影儿与两个丫环自是乐意的不得了。叮嘱祝二去自己下榻的客店结帐把东西搬过来，一行人浩浩荡荡、高高兴兴地回到皇城客栈。丰盛的晚餐后，沈岩与祝二继续喝酒谈天。别玉寒心里纳闷，这沈岩平素话不多，与这赶车的祝二倒谈得来。其实，沈岩是个孤儿，被八剑堡里的师兄弟看不起。从小便有一种自卑感而变得不合群。但他却与堡里的下人混得很好，常常帮他们摆平不少难事。因此今日见到与别玉寒、洪友剑一行不同类型的人，甚感亲切，仿佛回到了在八剑堡与喂马的小六子打扫练武场的王二狗喝酒喝的烂醉的时候。
杜隽、阿娇和碧儿拉着明月、如镜跑出去，影儿刚要跟出去，被别玉寒一把拉住。将影儿拉到自己的房间，问她怎么到北京的。
原来千叶世家虽以医药和铸造兵器而名动江湖，但在四大世家中却派在杭州慕容、京城东方、洛阳南宫三家之后，敬坐末位。武功一途与三大世家相差更远。为了向北拓展业务，父亲千叶无方想将自己的女儿远嫁给东方世家的大公子东方腾云，两家联姻从而在四大世家中脱颖而出。千叶影儿聪明美丽，心比天高，听说东方腾云虽名列武林四杰，为年轻一代中娇娇者，但在四人之中却是名声最不好的，是个有名的花花公子。心中不喜便外出散心，路遇别玉寒，一句‘知音何处？春恨又悲秋’深深打动了她沉寂多年的心，见到别玉寒后更为其英俊和才气所折服，当萧声与琵琶声融合在一起时，一颗芳心也融入对方的心中，从此有了牵挂。本来费尽心机将别玉寒领回家让父亲一见能改变心意，谁料父亲如此粗暴对待别玉寒和杜隽，她深感不满，与父亲大吵一场。父亲气她乱来，便把她软禁在绣楼上，命明月、如镜看好她们小姐，不准再离开千叶府半步。同时安排联系东方世家选一吉日双方见见准女婿、准儿媳，双方如无意见便定个黄道吉日把婚事办了。
见父亲非将她嫁给一个花花公子不可，心已他属的千叶影儿再也坐不住，在祝二和两个丫环的帮助下偷偷逃出来。本想到扬州去找别玉寒和杜隽，但觉得太露骨了有些不好意思。又怕到了扬州，他们已经离开北上京城，反而扑个空。聪明的影儿想到了到冷大人府上守株待兔的办法。
别玉寒一笑：“那你可是逃出狼窝，又入虎|岤。我可比那东方腾云花多了。”
脸一红，纤纤细手点了别玉寒的前额一下：“还好意思说。影儿第一眼看到你就看出你面带桃花，有多妻多子之命。”
别玉寒一惊：“等等，你说你也看出我有多妻之相？”
“还有别人说过？”千叶影儿问道，脸上有些不信。
别玉寒将泰山拜见无为大师之事说了。千叶影儿乐了：“我说呢。无为大师就是小妹的师父。小妹十岁时与爷爷‘不死不医’千叶不医到泰山拜访无为大师时，无为大师花了三个月时间教给小妹相面、观风水、及五行奇术。我师父的相面术与世俗的麻衣相法、达摩相法不同。是师父年轻时无意间得到的。甚为灵验。师父也这么说，应该不会错的。”
自从与无为大师谈过后，发现自己既喜欢杜隽，又爱恋表妹。对欺骗自己的甄如玉心中虽憎恨，却在与阿隽、阿娇欢好时常常想起那一头红发，还有腿间同
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