角盖了两间茅草窝棚，一间住人，另一间盘了灶火用作厨房。这么一来，又省下一笔为期数年的住房和场地租金。没过几时，一切生活设施安排得妥妥当当。
在赵老大的带领下，太平、柱子和憨憨进山勘察采石点，要选择最好的青石，就得翻过四个山头，路险山峻成本极高。太平拿不定主意，回西安请示墨黑，得到的答复是不惜一切代价，雇人开采最好的石料，运出山口，精工细雕。
虽然有墨黑做经济后盾，而太平依然是能省就省，他们又过起
了天鼓寨式的艰苦生活，这一切他们从小就习以为常，也不觉得苦。
对于开采石料，当时没有爆破技术。只能使用最原始的捶打凿剥方法，因而进度非常缓慢。尤其是大块巨石。更加困难，又耗时又费力，好容易开采出第一块柱料运输又成了大问题，十几个人，前拉后撬，一天还翻不过一个山头。
在第一次运石过程中由于大伙儿经验不足，再加上山高坡陡，路窄基软，真是举步艰难，每前进一步都得付出很大代价，不是有人闪腰，就是有人扭腿。从早上到下午，眼看就要到达第一个顶峰，太平喊着号子众人附和，每唱一声，往前挪一步。
高高山上一棵槐，嗨哟！
两个学生下山来。嗨哟！
前头走着梁山伯，嗨哟！
后边紧跟祝英台！
一个台字刚刚出口拖腔还没唱完，由于道路太窄，路基过软太平又用力过猛，感到脚下一软，坠落悬崖。幸亏手上拿着撬杠面积大。架在半山腰的两棵树间，身后支撑撬杠的是一棵小树，一枝干枯的向上枝权不偏不倚插进了他的大棉袄后襟内，限制了他的自由，空着的左手虽然能抓住身前的枝干，但无法向前移动，撬杠吃进大树的枝权只有一寸多，如果他的动作幅度稍大或用力不当，也就是说若有任何失误，撬杠就会滑落，后果不堪设想。他的双腿悬在空中，前不着村后不着店，更何况他是个大骨架子体形，身高体重只靠双手握力能支持多久，心中无数，太平偷眼往下一看，惊心动魄，万丈峡谷深不见底，河水咆哮，震耳欲聋，弥漫着一层厚厚的水汽，难以判断下面的况，简直叫人不寒而栗，肾上腺本能地大量分泌，心跳加速，精神高度紧张，自我感觉腿软臂酸，洪太平不愧是太平天国领的后代，他努力让绪稳定下来，舌顶上脾气沉丹田，把全身的精气神全部集中运送到双臂两手上，力，然后冷静地思考自救办法。
3.第二十一章（3）
以延长耐崖上的众人见洪太平危在旦夕，都慌了神，连几个经常出没山崖的采药攀爬高手都望而生畏，不敢徒手下去。打虎还得亲兄弟，上阵需要父子兵，柱子决定下崖救人。刚把身上收拾利落，就被赵老大拦腰抱住。这个山里通对柱子说：“救人一定要用绳子挂住腰，不然救不了太平还得搭上个你，那就更惨了。”
，。，她伙，打不成结，附近又没有住户，要取细绳就得下山，与其坐以待毙，不如下山取绳，事不宜迟，柱子飞也似的去了。
就在大家爬在崖口喊喊叫叫指指点点的时候，只见一个黑乎乎柱子觉得这话不元道理，可是拉石头的绳都是胳膊粗的硬家187的动物已经下至半山腰，正向太平接近。众人向他喊话，他也不理，眼看着那人爬上太平身后的小树，人们预料到的可怕事真的生了，只听见嘎吧一声，小树从根齐茬断了，可怜憨憨连喊一声的机会都没有，就摔下大峡谷。
洪太平由于棉袄后襟插着一个树干，自由度受到限制，回不过头来，身后的环境和所生的一切事一点也不知道，又由于身下河水奔腾怒吼声过于大，上面的喊话一句也听不清，只觉得随着身后一声巨响，棉袄后襟插着的树枝抽下去。太平是练武之人，反应快，动作敏捷，双臂一较劲，使了一招饿虎扑食，跃上前面的大树。
这也就是洪太平，如果换上别人，只能是在劫难逃了。
洪太平松了口气，检个三权树干爬上去休息，调整体力等待救援。生在憨憨身上的不幸，他一概不知，还庆幸多亏撬杠及时压断了身后的小树，自己才得脱险，否则再过五分钟，恐怕就难以支持了，这也是二姐英魂在冥冥中保佑，不幸中之万幸。
柱子翻过三架山，以最快的速度跑回来时已是事后一个多时辰以后的事了。
等太平被救上来知道憨憨为了救自己已经摔下谷底时，当下口吐鲜血，昏倒在地。柱子和众人急忙掐人中，揪耳朵，揉前胸捶后背，好不容易救醒过来。洪太平一骨碌站起来，一面请赵老大回村组织人手，准备灯笼火把，连夜绕道下谷寻找。一面自己绑好绳索，在众人的帮助下原路上下搜索，一定要生见人死见尸。太平、柱子和赵老大一干人，三天三夜没合眼，在谷底沿着咆哮的河流地毯式地往复搜索。直至下游百里之外没了路才停脚。根据赵老大的经验寻到这份上，十有**凶多吉少，别说生还，就是死尸也恐怕难以找到了，太平和柱子还不死心，又寻了两日，依然没有结果，元可奈何，只得作罢。
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太平和柱子商量，事不能延误，一定要立即回西安负荆请罪，泣报噩耗。太平作了最坏的思想准备。愿意以命抵命，换取憨憨家属和全体牛家巷居民的谅解。
让太平万万没有想到的是，憨憨的老母亲和媳妇草姑得知憨憨出事的详细经过后，很平静，不但没哭，还主动安慰太平。尤其是一时憨憨的母亲，老人家深明大义，没有半点责备和埋怨的意思，老人家语重心长地说“这事不能怪你和柱子，你是我们全家乃至全牛家巷的大恩人，要不是你，我们这些人还在天鼓寨过着半苞谷一一半糠的苦日子，你是搭救我们子孙万代脱离苦海的大救星，用一个傻儿换回一个顶天立地的汉子，他死得值，感谢老天爷给他一个报恩的机会。
听到这里洪太平感动得痛哭流涕，拜倒在地，连磕三个响头，语重心长地说”我洪太平从小没娘，想行孝没处行，今后你就是我的亲娘。我和梅花的娃，就是你老人家的亲孙子。憨憨没娃，就把已经长大成|人能干活的金蛋过继给憨憨，改姓牛，明天就叫他搬过来住，并接替憨憨到砖瓦窑上工。如果他养活不过你们，还有我洪太平呢。只要我不死，绝不会让你们挨冻受饿。“
太平又叫梅花和憨憨的媳妇草姑结成姐妹，当面誓，生死扶持。
第二天全巷凑钱大摆宴席。
一是为太平压惊。
二是庆贺憨憨夫妻喜得贵子。
晚上请八仙庵的道士给憨憨念经，超度亡灵。
4.第二十一章（4）
墨黑知道后，亲自送来二十个银元，想交给憨憨娘以示抚恤，谁知憨憨婆媳拒不接受，弄得爱面子的墨黑难以下台。
憨憨娘见状改口说”既然康掌柜有这份善心，我们也不好推让，那就让我借花献佛。以二掌柜的名誉，用这钱给山民修一条德善路。你不知道我们山里人每年因路不好，死伤的人何止两个。一路修好了，一是行人方便二是运石头也安全……咱们再也经不起事了。三是你康二爷积福行善，上苍保佑你媳妇早生贵子，生意兴旺。
墨黑说“恭敬不如从命，那就烦太平兄辛苦了。”
188太平回到洋峪口，先用这二十块银洋修了条石子路，并在憨憨出事的地方立了块石碑，“民意报》记者自心爱撰文，真实地记载了憨憨的生平和感人事迹以及康二爷出资修路的经过。时至今日，此路荡然无存，但石碑仍在，文字清晰可读。
j丰峪口是个小地方，又是秦岭山脉的出山要道之一，这里的山民多以小买卖或开店卖饭为生，闲剩劳力有限，特别是青壮年，太平在赵老大的帮助下，费了很大劲才雇了十几个人。要修路其他事就得停下来，有句老话说得好”磨斧不误砍柴工“，路修好了运石也能省些时间，由于人少事多，修路采石只能逐项进行，等到石料
二叫全部运出山口，堆积到料场已经历时一年有余。
洪太平把务工的农民打完，回到牛家巷修整了几天。梅花见她189太平和柱子又黑又瘦，心疼起来，都快五十岁的人了，还要日夜操劳，如果再吃不好恐怕难以支持，和桂花商量着让她跟着去给二人做饭洗衣，也好有个照应，石头雕完一面要翻身也能搭把手，家里的娃娃由自己招呼。
太平和柱子带着桂花又回到洋峪口开始雕刻。这是细法活，柱子是个外行，除了帮太平翻石头，雕刻的事他插不上手，整日家元事可做，闲多忙少，他从小就是个下苦的穷命头儿，闲着难受。刻石头又不是一天两天能完成的，要持续好几年。
这二年墨黑的心不在生意上，因管理不善，有些入不敷出，手头拮据，原来提供的经费在修路采石运石过程中已经全部用尽，太平用尽全身解数支撑着，连吃饭都得从梅花母子口中抠。
三句话不离本行，柱子和挂花在陕南做惯了庄稼，看见山外这么好的地，这么充足的水手就痒痒，他俩在赵老大的帮助下租了几亩荒地摆弄起老本行来。洋峪口是八水绕长安中洋河的出山口，水源充沛，当地人以种植小麦苞谷为主。山北地区的人不善使用水利资源，这么平坦的地，这么好的水不种又好吃又高产的稻谷叫人想不通。柱子两口是陕南人，都是种稻高手，精通稻谷习性和整个种收过程。
说干就干，柱子和桂花都是吃过大苦的人，他们起早贪黑，围堪造田，引水开渠。为了解决稻种问题，挂花特意回了一次天鼓寨。
你说怪不怪，在天鼓寨很普通的稻子，出了山就和天鼓寨的山民一般大变样，不仅产量高而且品质特别优良，口感和久负盛名的天津卫小站米相比毫不逊色。颗粒圆而大，均匀不碎，超过了上乘的无锡大米，比它们更糯更筋。当年就生产了几千斤，拿到西安轰动了整个儿鸡市拐粮食市场，卖了个头份价钱，让洋峪口的农民羡慕不已。
桂花种大米在津峪口出了名，周围十里八乡的农民登门求教，桂花不仅手把手地教，临走还送给稻种，充分表现出山里人的热厚道。由于经济效益的驱动，稻米种植很快在南山根下推开，一直延续到今天。乡民们为了纪念这位引种稻米的大恩人，特意把这个优良品种命名为”桂花球“。时至今日’桂花球‘这一古老传统品牌经年累月依旧独霸关中产米区，而且长盛不衰，名扬古都。
自从洪太平和柱子他们去了洋峪口，生活重担压在了牛梅花的
，；身上。虽有墨黑和牛家巷众乡亲的关照，但终究不是长法。于是她和草姑商量着就在八仙庵旁边原来的石匠铺支起锅灶，开了个小饭馆，经营陕南风味的传统饭菜，顾客也多是些居住在附近小客钱，出山背木炭送药材的陕南乡党。虽然利薄劳累。却也能利用行业优势，让孩手们吃个饱肚子。自从柱子能按时从洋峪口送些大米回来，梅花和草姑的日子松番多了。
5.第二十一章（5）
天有不测风雨，就在碑楼的雕刻工程即将完成的时候，在太平和柱子没有任何准备的况下，突然一夜之间，军阀刘振华把西安城围得水、泄不通，著名的二虎保长安开始了。***敌对的两军隔着城墙炮来弹往，打得难解难分，城里的人出不来，城外有急事想进城的人也进不去。城内城外信息不通，全靠乡郊供应的粮食蔬菜进不了城，市内柴尽粮绝，饿死的人随处可见。
牛家巷住的都是些下苦的新移民，收入少，底子薄，没有积蓄。饿死的人就更多了。为了保住憨憨媳妇和他老娘及不在家挂花的孩子们，梅花的十个娃儿就饿死了六个。
刘振华为了一点蝇头小利全然不顾老百姓的死活。把个长安城围的像铁桶一般，天天起猛攻，杨虎城领导的守城军民奋起抵抗，战争打得残酷激烈，谁也不让谁，眼看城内弹尽粮绝难以招架。而围城的刘振华趁机放出谣，现在西安城内已经尸堆如山，战士们不要松劲，再围一个月，城内的军民就会全部饿死，那时西安城不攻自破，咱们财的日子为期不远了。刘司令许下愿，进城后放假三日，任其官兵自由掠夺。
太平和柱子听到以上宣传后，在洋峪口坐不住了。不知道牛家巷的日子咋过的，饿死了多少人。他们睡不着觉，挂念着憨憨娘和各家的大人小孩，他们心急如焚，每天背着大米沿城打转转，想、找机会送进城去，日日如此。
“。有一天刘振华的部下姬麻子把壤浅墙低没有包砖的东关城墙炸开了一个豁口，关里关外展开了激烈的争夺战，太平对柱子说：“机会来了。”
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由于他们进关心切，缺乏冷静的思考，就在两次交火之间，各自运送弹药准备再战的短暂平静间隙，太平背着大米往前冲。柱子挡住了他的去路。
恳求道：“太平哥，你不能去，这事太危险了。电子弹不长眼，万一有个三长两短。二姐的牌楼还没完工，要进关也只能我去。”
不容分辩。抢过米袋扛在肩上冲了过去。可怜柱子刚冲过护关
矿城壤，就听见城墙上有人喊。“背炸药的敌人过来了。”不等柱子喊话，就是一阵密集的机关枪声，柱子被乱弹击倒，总191立时身亡。洪太平肝胆俱裂，像疯一样扑过去，幸亏腿部中弹，过不了城壤，才捡了一条命。可怜的柱子死在乱枪下，惨不忍睹，全身都是弹孔像个马蜂窝。
两个月以后，冯玉祥兵，西安城解围，洪太平扛着大米回家，牛家巷的父老乡亲能活下来的已经饿得奄奄一息了。
等到大伙的体力稍有恢复，牛家巷的青壮年立即开始了石牌坊的运回工作。由于石构件太大太重，马车无法装载拉运，只好和原来一样，用最古老最简单也最缓慢的办法，下垫滚木，前拉后撬。
一个大件一天下来，最快也只能挪动十几里路，想而知。
碰到上坡就更慢了。一个韦曲坡，全长不到三里，就得费一天时间，其艰难程度可围城以后，西安市万业萧条，饮食行业当其冲，墨黑的泡馍馆本来就是个微利的大众饮食，靠勤劳和精打细算挣两个辛苦钱。
二姐去世后，二堂的阔佬们来得少了，经济实力难比当年。刘振华围城断了粮道，生意停业，本该遣散伙计自谋食路，然而墨黑偏偏是个江湖义气派，有饭同吃有苦同受的人。西安解围了，他也破产了，好容易东拼西凑借了几个钱勉强开门，哪有余钱再修牌坊。他硬着头皮几次去牛家巷请洪太平把运牌坊的事停下来，等他的饭馆生意有了转机再说。
洪太平和牛家巷憨厚朴实的山民，有着一股子中华民族特有的忠厚仁义、不屈不挠的倔强遗传基因，特别是洪太平和两家遇难家属，决心依靠自己的力量把碑坊运回来，尽其所有给二姐风风光光地竖立在牛家巷口，好给柱子和憨憨的在天之灵有个交代。他们勒紧裤腰带，经过千辛万苦，终于把牌坊的组件全部运了回来。洪太平在一伙愣头青小伙子的帮助下，安装完毕。不幸的是，在安装过程中多灾多难的牛家巷居民又增加了一个年轻寡妇。
6.第二十一章（6）
二姐的牌坊建成开光那天，全东关的名流都来祝贺，卧龙寺的僧人、八仙庵的道士不请自来，要义务设坛念经，包办红白喜事的李总拿也自费请来正风社的自乐班助兴。
鞭炮放过后蒙在牌坊上的芦席在一片欢呼声中徐徐落下，来宾抬头仔细观看，好一座气势恢宏精妙绝伦的牌坊。正面有“德善容”四个大字，乃是城东著名书法家颜天舒的墨宝，道劲老辣。“德善容”是对二姐短短一生操行的评定，在刻施表的地方，果然镑了“民意”二字，其他装饰也一改惯例，不要烈女传和二十四孝等典故，采用陕南花鼓戏内容，一组连环画女驷马，讽刺了尘世堂堂须眉，诚不若此裙钗。背面四个大字是“乡望所归”，出自东关五大家曹逸轩之手，文笔通俗寓意深刻，结字刚劲激越，峻峭挺拔，四周配以二姐平日最喜爱的缠枝莲及其他花卉细毛，特别是独出心裁，在四根立柱上，立体交叉缠绕了八根胳膊粗的楼空高浮雕葡萄藤，一直爬到牌楼顶部
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