刷，又是替马儿擦洗，又是喂马儿吃草。
忙了好一阵，无垠的天空已染起一片橘黄。
黄昏夕照，远方一群翱翔的鸟儿朝天涯尽头飞去，倦鸟归巢了吗？田福乐凝眉遥望天际，一股莫名的惆怅突然涌上心头。
暮色渐浓，东方烈凝睇她伫立在寒瑟秋意中的孤怜身影，似乎感觉到她被勾起的浓浓愁绪。
“心境的转变，只在一念之间，别自己困住自己的。”他意味深长的丢下这句话后，又连忙提醒道：“我要回议事厅，晚膳时间，别忘了。”
她望着他离去的伟岸身影，心中暖烘烘的，他是在安慰她吧！
突然，她感觉到眼前一片模糊，眼眶有点湿意，他虽然平常不苟言笑，但其实是个好人！
议事厅里，一幅气势磅礴的万马奔腾图高挂在中间墙面上，东方烈坐在黑檀木椅上，神情专注的听着谢颂及郭豹的相关报告。
“江南地区目前正大量改种棉、桑，工人的需求激增。”
“苏州的南翔、横泾镇的棉织工厂也急需要五十名人力，湖州的南浔镇则需要熟悉丝织手工的妇女三十名……”
东方烈在听完报告后，做了相关指示外，还特别叮嘱，“要各区会馆在人力膳宿及收入的交易契约上盯紧一点。”
“我们知道。”两个总管异口同声的回道。
因为其中牵涉几家较有争议的工厂，他们常会坑雇佣人员的钱，容易引起纷争。
另外，谢颂又报告几家坐贾及行商的相关人事要求，但东方烈对开设店铺的商人及异地贩运货物的行商，在人力仲介上早有分类，他另外指示其他几位副总管接手处理。
至于贩运竹木的大型集散中心，还需要多几名驻守山上的青壮男子。
商议正事时，所有人专注又谨慎，一旦结束后，众人又恢复豪气洒脱的模样，说笑打闹，当大家陆陆续续离开议事厅时，早已过了晚膳时间，但空气中却弥漫着浓浓的饭菜香。
“福乐这丫头愈来愈会抓时间，我的肚子正饿着呢！”
“就是，好在她脸上的伤好了，不然，本来就像颗干扁的豆子，又黑青了大半，看起来更不像个女孩儿。”
东方烈连同几个闲聊的总管来到食厅，刚好看到田福乐把一锅热汤端上桌。
田福乐一见到东方烈，即朝他嫣然一笑，“太好了，正好可以吃了。”
小丫头只对主子笑耶，谢颂等人满心期待着东方烈的反应，没想到他只是面无表情的坐下。
田福乐倒也习惯这样的东方烈，不以为意，只忙着为每个人盛饭。
“对了，今天有一道新菜，叫红油牛筋，很好吃的，你们试试。”
东方烈一听便迳自挟起来吃了一口，这道菜将卤好的牛筋，以辣椒、姜、葱拌炒，吃起来更香辣够味，配饭配酒都好！
谢颂一见主子又吃了第二块肉，也迫不及待伸手去挟，这一吃，眼睛顿时一亮，正巧田福乐经过他身边，他兴奋得大手往她身上一拍，笑道：“真有你的！丫头！”
但由于他的力道太大，她整个人失去重心，往前冲了两、三步，幸好东方烈眼明手快一把把她拉住，她才没摔趴在地上。
“谢大总管，君子动口不动手。”她想也没想就脱口而出。
包括东方烈在内，大家都已慢慢习惯她的直来直往，看不过去就会念上几句的老太婆个性，所以在她离开之前，众人都会努力收敛一下，毕竟没人想听她念经。
不，东方烈还挺想的，但他不是个会轻易表现情绪的人，所以也没人察觉到，但他很会找机会。
“自己轻飘飘的，怪谁！”他放开她，继续吃眼前的好料。
她大眼一瞪，“爷啊，你是讨骂——呃，不是啦，我是说，可以放轻力道嘛。”
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咦？她怎么会对他“口下留情”？众人很快察觉到她对他有不同待遇。
而且更奇怪的是，被念的东方烈居然嘴角微扬，他是在笑吗？
突地，东方烈感觉到所有人的目光全看向他，神情又一冷，“不吃的人全走。”
“吃吃吃、当然吃，只是……”谢颂的目光忍不住又回到田福乐身上，“爷说得对，你这丫头真的没几两重，多吃点吧！”
“是啊，福乐，你个头这么小，又瘦成这样，而且该凸的地方也没凸——”
闻言，东方烈的利眸一瞪，郭豹才意识到自己口无遮拦，尴尬的急摇手，“呃，没什么意思，丫头，只是觉得你这年纪该是什么——”
“婀娜娉婷、风姿绰约的时候嘛。”陆映欣走了过来，将羞红脸的田福乐拉到身边，“你们这几个粗蛮的大男人，别老是忘了有个未出阁的姑娘好不好？”
“她是太瘦了！”
出阁？东方烈总觉得这两个字特别刺耳。
不过，他一双黑眸定视她瘦削的脸颊及单薄的身子，好似风一吹就会倒。
“陆大娘，盯着她多吃点，免得她出去采买食材时，不知情的人还以为山庄里不给她饭吃。”
“我知道，我已经在盯着她吃东西了。”陆映欣觉得他话中暗藏着关心，便狡点一笑，“不过，爷啊，你有必要把她呼来唤去的吗？这丫头会自己找事情做，而且任劳任怨，从不喊苦！”
陆映欣质问的方式似乎有些不敬，毕竟若论地位，她是逾越了分寸，但东方烈曾经很认真的跟他们说过，在外，他是主，在内，他是晚辈，他们一定要保持有话直说的真性情！
“也是，”谢颂看到娘子猛使眼色，也帮腔道：“虽然小丫头说一人抵八人，但也不能将她“物尽其用”到这个地步，老见她从早忙到晚，像颗陀螺转个不停。”
郭豹不明所以，但也直觉的附和，“是啊，福乐这丫头为了弟妹拼命工作，霸爷不同情还一直使唤她，庄里都没有其他奴才了？”
几个人连番批评东方烈，他却气定神闲毫不反驳，但田福乐却急着跳出来替他辩解，“你们误会了，霸爷是因为我的效率特好，办事俐落又聪明灵巧，所以他是倚重我——”
“噗——哈哈哈！”东方烈竟然笑了出来，“你真敢讲，我还听不下去呢！”
她呆愣的瞪着大笑的他，“我有说错吗？”
“我没那么仁慈，笨蛋！”
“谁是笨蛋，不然你说啊，干么非我不可？”
岂料她的一句话，竟让东方烈哑口无言，脑袋一片空白，突然找不到话可以回答，偏偏其他人也贼兮兮的等着听他的答案，逼得他窘得只能霸道的大喊，“不想吃的全给我滚出去，别打扰我用膳，还有你，田福乐，我一吃完就要洗澡，还不快去烧热水！”
吼声隆隆，所有人被吼得灰头土脸，连忙吃的吃、烧水的烧水，但只有陆映欣在一旁笑得好乐。
第4章（1）
月儿如勾，时间已近午夜，田福乐替东方烈端了一碗粥进书房，不知何时田福娴竟早一步溜了进来，而且还窝在他的怀里，甜甜的睡着了。
说起来，山庄里有一些有点年纪的长辈们，都很照顾她的弟妹，尤其福娴模样可爱逗人，特别得宠，可是她却特别爱赖着东方烈，有时候他们在忙，也能见她鬼鬼崇崇、探头探脑的想接近他。
她尴尬的把粥放在桌上，不好意思的看着他，“对不起，不知道为什么她老是黏着你？我来抱吧。”
见她接手要把小娃儿抱过去，他急忙低声阻止，“没关系，我抱她回去。”
“不要吧，这又不是第一次了，总得让她知道不可以这样。”
“算了吧，她还那么小。”
他执意要抱福娴回去，一起身，怀里的小娃儿只是嘤咛一声，又继续呼呼大睡。
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田福乐看着小妹带着笑的稚嫩睡颜，她真的好羡慕她，印象中，爹娘在她很小的时候，就没空抱她，因为弟妹们一个接一个来报到了。
在月色的映照下，两个并肩来到后院，在一间大厢房里，田家几个娃儿早已排排睡着了。
东方烈轻柔的将怀中的女娃儿放到通铺上后，就见田福乐细心又温柔的替每个弟妹盖妥被子，细细打量他们的睡颜后，才满足一笑。
为什么非她不可？东方烈的脑海里还在想着这个问题，但另一个声音又告诉他，没有什么好想的，他不过是想把她训练得更坚强而已。
繁杂的思绪缠绕，他先行走出房间。
不一会儿，田福乐也跟着走出来，轻轻关上房，一转身就看到站在月光下的东方烈，她咬着下唇迟疑了一下，接着走到他身边，“爷，真的谢谢你，真的，我每看弟妹一次，心中对你的感激就更加深——”
“那你感激的方式还真特别！有时开骂、有时还瞪人。”他挑眉，直接打断她话。
她被调侃得一张小脸涨得红通通的，但还是忍不住实话实说，“我不就是希望你好嘛，我娘常说一个人做什么，就该有什么样子，你是城主，所以——”
“罢了，你回去休息吧！”想也知道她又要念他，但今天真的很晚了，明天还有很多事等着她做呢！
“呃，是。”好可惜，她还有很多感激的话想说呢！
或许是因为相处久了，所以她对他也有一定的了解了，在某方面来说，她也是个脸皮薄的人，不习惯被人当面称赞。
只是，她才走到前方的回廊，就见到陆映欣迎面走来。
“福乐丫头，我到处找不到你，还以为你又被霸爷命令去做什么了！”
“没有，没事。”
“那怎么不早点休息？瞧你这样，要长块肉真的很难……这么晚了就快去休息，何必又往这里跑？”
田福乐不好意思说福娴又赖在东方烈的怀里睡着了，只好回道：“我只有这个时间来看弟妹。”
“大家平常都会替你照顾他们，你那么勤奋，什么事都做，也要找时间让自己休息一下。”
“我每天在霸爷身边忙来忙去，倒真的希望有个人能专心的替我看着他们，让他们想说话或有任何需求时，都有个对象——”
田福乐深吸一口气，好咽下突然梗在喉间的酸涩，“毕竟最大的也才十一岁，没爹没娘，连姐姐也没办法随时陪伴他们——”她顿了一下，“如果能找到绿荷就好了，她是我最好的朋友，跟我弟妹们也很熟，去年她被她好赌的哥哥带太白城，我们就断了联络，如果是由她来陪着他们，那再好不过了……”
沁凉的夜风将两人的谈话，一字不漏的吹进东方烈的耳中，他蹙眉想了一会儿，颀长的身影慢慢消失在夜色中。
几日后，田福乐一如往常的跟着东方烈处理生意上的事，才刚回到山庄，陆映欣就急拉着她到后院去，她一看，就发现弟妹们围着一名清秀的丫鬟，有说有笑的。
那是张熟面孔，一如她记忆中的清秀白暂，眼眶更已经忍不住泛红了。
而陆映欣则笑眯眯的跟她说：“这名刚来的丫鬟，跟一个好赌的哥哥相依为命，这次进来帮佣，就是为了替哥哥挣钱还债的，只不过东方烈已特别交代帐房，一个月只能给她一次薪，不准卖断。”
田福乐已让泪水模糊了视线，但她能明白东方烈的坚持，若是卖断，恐怖绿荷卖身的钱，一下了全进了赌场。
“那丫头算幸运的，因为旧城和晋阳山庄很近，所以看不到赌、色，但繁华的新城，尤其是在后街出入的人三教九流都有，吃喝嫖赌样样来，她那个哥哥原本打算把她卖去那里，幸好到新城的路可远了，这丫头也机灵，找到时机就跑了……”
陆映欣突然一笑，看着早已泪水流满面的田福乐，“以后，绿荷就在后院工作，她会时时看着你的弟妹，你就能好好休息了。”
“谢谢你，陆大娘！”她真的好感激她。
“甭谢我，是你这丫头有金口，老天爷有求必应，还不快去跟老朋友叙叙旧？”
话语一歇，田福乐便已迫不及待地跑向好朋友，久违的两人又哭又笑的抱成一团，连小鬼们也开心的跟着又跳又叫。
随后，绿荷跟田福乐坐在长椅上，一边看着孩子们玩，一边谈分离后的点点滴滴，两人又是彼此安慰，又是互拭泪水，深厚情谊表露无疑。
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只是院子里一大群人，没有人察觉到东方烈就站在亭园的柱子后，看着相谈甚欢的两人。
他出神的望着田福乐那张纤瘦的快乐脸庞，总觉得自己变得好奇怪，为什么他会那么在乎她说的话？甚至还破例用威吓的手段，逼绿荷的哥哥不许将她卖入妓院，而这么做全是因为她希望由绿荷照顾那些小萝卜头？
“爷啊？你在偷看福乐丫头？”
不知何时谢颂竟然已经摸到他身边，笑眯眯的轻问。
东方烈一时困窘，双颊乍红，粗声怒斥，“什么偷看？田福乐，都什么时候了还在聊天！备车！”
他吼声一结束，便气冲冲的甩袖离去。
田福乐的反应是立即的，“我去忙了！你们要听绿荷姐的话喔！”她连忙弹跳起身，丢下这句话就追了上前。
只是，东方烈是什么时候到后院的？她怎么没瞧见。
片刻之后，田福乐驾国载着脸色难看的东方烈到旧城北方的一处矮房子。
“你在生气啊？”
田福乐看他面无表情的下了车，心里竟忍不住觉得忐忑，“对不起啦，聊得忘我了，爷，其实好巧哦，我跟绿荷是认识了十多年的好朋友，我们是一起长大——”
“叩叩！”他还是没理她，迳自敲着那扇木门，“何爷爷？何爷爷？”
何爷爷？田福乐困惑的看着他，同一时间，木门被打开了，一名白发苍苍的老爷爷拄着拐杖站在门口，一见到东方烈，随即笑开，“爷啊，今儿个怎么有空来？”
“爷？噗噗——”
田福乐实在忍不住，怎么大多是爷字辈的人在喊东方烈爷啊！但他大眼一瞪，她连忙闭上嘴。
“她是？”
“一个奴婢而已。”东方烈也不知道自己在想什么，何爷爷跟他是忘年之交，曾经是他心情很差时，吐露心事的对象，但他竟然会带田福乐一起来！
东方烈扶着何爷爷坐到椅子上，田福乐也走了进来，跟着打量起这间小却洁净的陈年旧屋，瞧老爷爷还好奇的直瞅着她，她朝他一笑，“何爷爷，我叫田福乐。”
“福乐，是个好名字啊，福气安乐，你爹娘一定很爱你。”年近八旬的老爷爷笑呵呵的看着她，又看着闷闷坐在一旁不说话的东方烈，“这还是爷第一次带人来，每一回，他都是骑马过来，为我这个被自己儿子弃养的可怜老头送来一些吃的喝的，还有衣服……”
“老人家怎么愈来愈罗唆。”东方烈微窘，口气也艰涩。
“好好，不罗唆，瞧他害羞了，呵呵呵……”
“何爷爷！”他吼了他，但田福乐却像发现新玩意儿似的直瞧着他，“看什么看？”
“天啊，你真的脸红了！”她莞尔一笑，没想到他这么可爱，“爷，老实说，你的个性和外表真的差很多——”
“你给我闭嘴，何爷爷，有没有缺什么？还是想吃什么？我去替你张罗，不然我们要走了。”他后悔带她来这里了，但因为是临时叫她备车的，一时之间他也不知道要往哪里去？没想到一来这里，就让何爷爷给泄了底！
“呵呵……没缺什么，但好想吃吃现做的热包子。”
“那有什么问题！田福乐，你一回去就做包子送来给何爷爷吃。”
“嗯。”她用力的点点头，脸上的笑容灿烂。
她愈来愈了解他了，眼前这个桀骜的男人真的不像外表那么冷峻，其实他有一颗很善良的心！
“笑眯眯的看着我是怎样？日子很闲啊，回去工作了！”他气呼呼的走了出去。
田福乐仍是笑嘻嘻的跟在他身后，还不忘回头跟何爷爷挥挥手，小小声的说了句：“晚点儿见。”
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东方烈一回到山庄的主寝楼里，就刻意窝进书房，但他什么帐也看不下去，什么书也不想看，神情阴郁，甚至是生气，对，对自己生气，他到底是哪根筋不对？
怎么会让田福乐愈来愈涉入他的生活？
但她这个瘦弱的小姑娘知道他挑食，总努力的想些别出心裁的料理来迎合他挑剔的胃，在庄里，只要她能做的事，她也全揽去做，一个那么努力遵守承诺的小女子，连他都不得不佩服，但
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