揉了纸搁了笔。
起身待走，临了看到一旁架上的画。
几幅白绢，都收得好好的。
里面也有那幅如沐的像罢。
那日看到这画，不是不吃惊的。
只是一张脸的，没有衣饰，甚至连发都没有画，仅仅勾勒了额际。
一张微微笑着的脸。
寥寥几笔，勾出的却是那般的笑。
淡定，温暖，从容。
是从眼里开始的笑。
又绝不是不经世事的单纯。
后来见了真人，觉得不似画里的好。
大概有些妒心在里面罢。
摇摇头，七冥你没治了……
罢了罢了。
推门出去，留了口信，汇了几个同行的弟子，启了程。
莫兰来送了。
看看我的样子，又搭搭脉，郑重递上一句保重。
我拍拍他。
生死兄弟，何必废话。
一旁的白家雀儿照例在。
居然塞了我一堆药……
有她，莫兰应该就慢慢会好了罢。
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天气晴朗，略有浮云。
行路的好日子。
下得山，别了莫兰。
过了弯角，终是忍不住回了头。
半腰隐隐约约的雾霭庄。
他现下，焚香对弈正到酣处罢。
帖子按礼是提前递的，倒也不是他不见我。
没得见也好。
见了，怕自己会请他留了我。
何必仗了这几个月，为难他。
惹了他恼了他，又有什么好。
自己想记得的记得就是了。
就这般罢。
第十三章 寒生
皇城的气候，长年风干，倒也不缺雨水。
冬寒入骨，夏季却是偏凉的。
他来这已有数十日，说不上什么习惯不习惯。
有个清净的独立小院栖身，对他而言，便是足够了。
小院虽偏僻，毕竟属分部的地盘，自然在巡卫的眼下，如此，他又可以少担些警戒。
管事其实还吩咐了两个伶俐的子弟听他差遣。
只是自……后，他虽能近进了人身，仍旧归于不喜。
有了事才吩咐他们一声，平时便免了那两个随身。
每日起来去武场帮点拨些身手，不用负责全盘教导，近了午时便是无事了。
那一把胡子的教头拳脚虽不如他硬堂，眼睛却亮，心里也明白。
也就没有什么茬子找到他门前。
按旬贴给他日常用度比起阁主时不算多，却实在有余。
分部是水阁下的，膳食有莫兰递送了药材方子过来，自有得力尽心的，照看着，另开了小灶照上面调的。
按说这是殊待了，可又哪里会要他贴银子。
闲言碎语偶尔有一些。
但楼里买卖都是拿真刀枪护出来的，他既有往日的名号在，那些嘈杂又怎么敢提了嗓门。
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何况他并不在意。
衣食住便这样顺顺利利打发了两样。
其实，他从来……就没有什么花销。
随身带的衣服两套，算了身上的，足够替换。
有次上街买对靴履，见了上好的淡酒，便拎了些。
偶尔温了，自斟着喝一杯。
这般，终于算是有了些用钱的去处。
多喝，却是不会的。
莫兰辛辛苦苦替他调回来的身子，怎么能白白糟蹋在黄汤上。
再说，今日这份气血顺畅里头，还有那人的……
这一日他照例习了剑，用了些早饭，往常一般去了教场。
学武的子弟扎完了下盘，热络开了筋骨，正是雕琢招式的时候。
他的功夫没什么花俏，行家看在眼里，却都知道是一等一的漂亮活计。
话不多，面冷了些，不过以他的性子，哪里有借故刁难人的时候。
如此，几个子弟敬他的敬他，眼馋他利落招式的眼馋，倒也没有什么磕碰。
有个小兄弟今天新满十五。
按说冠礼在二十的时候，但那是富安人家的规矩。
贫苦子弟当事早，十五这年纪，走江湖的，都是开荤的时候了。
所以，习完了武，年长的兄弟便要带他去喝一席花酒，宿一宿花楼。
推了嘴舌伶俐的几个上来，先是磨了教头同去。
接下来，自然是他这大冰块。
那教头不知为何，也跟着劝了两句。
他拙于舌战，只得打了诓语，说是午后有事。
而后取了锭银子，拍拍那小兄弟的肩，贺了声喜，叫他买身新衣。
礼到意思也到了，自然没有人好意思再强求。
于是一帮人哄然而去。
他则照例回了院里。
午膳，而后小憩。
均是如常事。
平卧阖眼，却头一次，在来此后，忍不住，想起了那人调笑的言语。
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当初虽暗定了心思，自觉由了那人……也无不可。
情事上头，终归是怕字占了大头。
所以，旧伤初愈那段时日，多少有些惴惴。
好在那人偶尔撩拨，并不强求，也没有要到底。
于是，他仗着忍字，统统硬撑过去。
总觉得初时夜里那份舒坦来的不明不白，不该是他这般的人能享的。
然后，那次……
——七冥，除了我，又没有别人看到的。
他咬牙不语。
——你肚饥了，总是要吃饭的罢？
他忍了身子微颤，点头。怎么忽然扯到这么上头？
——不吃饭，便不能活下去，所以乡间有说法，天雷惩恶，却不打正用膳的人罢？
眼前迷炫，借他的言语忽略那双手的动作，强自再点头。
——那，若是有美食佳酿，偶尔嘴馋也算不上罪过的罢？
……点头，人之常情。
——若无欢好之事，便无子嗣的罢？
这和吃饭是什么跟什么……点头。
——所以鱼水之乐也是很要紧的罢？否则，这世上，百千姓氏的香火，何以得继？上至帝王将相，下至渔农卒夫，岂不全死光了？
挑不出错处……
总觉得哪里开始不对了……
——如此，有良辰美景在前，不为后嗣之故，但求尽欢，和贪恋美食佳酿一样，如何能算是罪过，又怎么不该了？
伴着话音，那人的手法忽然快重起来，却也更撩人。
他耳边反复嗡嗡然响着那句“又怎么不该了”，心里什么一松，四肢百骸里顿时有什么叫嚣着涌向小腹下。大腿内侧肌肉崩到了极致，浑身痉挛着，牙关再也压不住，嗓中顿时失声，竟有带了无助哭音的呻吟，脱口而出。
酥骨蚀筋的快乐里，他还记得担心没脸见人，想着呆会那人又会怎么取笑，不免……
却已经被吻了唇舌，堵了声音。
那人没有继续。
绵长温和的吻里，刚才撩人的十指，眼下拿一条软帕替他拭了浊迹，又揽着他细细替他理了衣衫。
然后，那人松开他，放了他着地，在他耳边低低唤。
——七冥……
——？
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——放开我膝盖罢。
他一惊，这才发觉自己手里一直抓得死死紧紧的泄力处，原来是那人的左膝。
烫了一般缩回手，偷眼看那人，却没有什么恼意。
失礼自该请罪，刚张了张嘴，那人却先开了口，吩咐他去沏壶新茶。
桌上那壶，早已凉透在了刚才一番云雨里。
……
……
当初那人的话语，现在想来，都觉得有理，比那诗书礼经上的，更应该，更实在。
偏偏离了那人身边，却无法贯彻之，把那花酒，去喝上一席。
不得不认了，他中那人的毒害，的的确确颇深了。
犹自苦笑，可微勾唇时，他知道自己苦涩里带了喜。
猛然睁眼，长长换了口气。
而后，起身，清念，打坐。
一运气，便是两个时辰。
近暮时候出了入定，稍为清洗。
在院里借夜风吹干了发，又用了膳食。
三四个空盘盏被麻利撤下，这便算是又过了一天了。
稍清扫了屋里。
这些杂事往日是没有时间，随了那人的时候是轮不到他管。
现在既然无事又不喜人近身，便自己上了手。
而后早早歇息。
分部在城里，皇都又远海，少湖泊，日夜温差比原先庄里大。
这一夜竟然有些凉意。
他躺了会，起身翻了薄被出来。
抖开盖了，继续睡。
却不得入眠。
有些思绪，一旦出笼，便无法可抑。
明知缘份已尽，这般的时候，还是忍不住……想起那人来。
往景一幕幕浮上眼前，明明是暖人肺腑的琐碎，却也衬得这夜里更见凉意。
他知道那人心里无他，却又知道那人那般好生待他时，看在眼里的，的的确确是他。
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如此……便知道，他的破败过往，于那人而言，的的确确并无所碍。
若硬说有什么不同，便是那人为了这噩梦留在他身子底子上的残损，多了怜惜体恤。
甚至，克了房事。
他也终于知道，这世上的确有一种人，能给他所谓幸福，所谓安乐。
只是偏偏，这独独的一个，注定是别人的。
是呵，注定是别人的。
他对自己长叹。
此刻，明明盖了薄被，肩背上还是觉得冷寒。
随了那人后少有噩梦，偶尔一次，也是被那人唤醒。
睁眼时，都有那人小心轻搂了，扣了汗湿的手。
很多时候，不知怎得，泰半的体重都压在那人那里。
冷汗浃背，可贴在那人温热的身子上，便一点点干了，温了。
知道身后有那人在，没谁能抓着他腰背，从他看不到的地方，撕裂他身子，心便也一寸寸安了。
照理说这般的姿势实在不该，可偏偏那人总是亲亲他发顶，低声宽慰，劝他入眠。
他眼皮从来不肯争气，又那里还记得上下尊卑。
有次，惊梦醒之时已近日出，他了无睡意。
那人顺着他腰腹，探下了手去。
一场撩拨之后，他软了身子低喘，那人则温温淡淡，劝他再睡一会。
还没等他想个答案回个话，人已经忍不住困了过去。
再后来，身子被要了去。
每次情事过后，他多少有些惭赧。
不知如何面对。
想得再通透，毕竟，自己也是男子。
忍不住别开脸，留给那人一个背。
按当初南山洗浴的三日里让记的规矩来讲，也算是失礼了。
可那人从不勉强，还会把他轻扣到怀里，碎碎安抚上一串串的吻。
当然也常调笑几句。
他想想自己其实从来不曾尽了侍候那人的责，加上贪恋那人揽了他后贴过来的温热安实，也就纵了。
纵了自己。
颇有些……自暴自弃的欢喜。
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可现在，那人并不在身边。
背上寒意更甚。
他裹裹薄被，却不觉有助益。
忍不住一寸寸往后挪去。
似乎这样就能落到那个暖暖的怀里。
退无可退。
他已经贴到了墙上。
一手从被下慢慢伸出，带茧的指尖轻抚过外侧凉凉的褥垫。
薄被下的身子慢慢蜷缩起来，手又从原路缩了回去。
团起身子，额际抵在膝上，拼命箍紧自己。
一手抱膝，一手扣住另一边的脚踝。
用力之大，关节指节隐隐作响。
忽然他僵住了。
不敢置信地弹坐起来，倒退到床角。
他愣愣地看着。
看着自己单薄的衣物下，兴奋起来的那部分身体。
毫无表情的脸一如既往地平静。
平静得诡异。
琥珀色的眸子中染上极深的颜色。
看不清楚是什么思绪。
〃哗。〃
没有人知道他是怎么动作的。
他已经站在屋子中央。
全身湿透，脚边一大滩水。
屋子里备着的盆水全数倾在了身上，滴滴答答往下掉着。
右手一松，铜盆落到地上，〃哐啷〃一响，在这寂静的夜里清晰无比。
那声音，清冷尖利。
他粗喘着，撑大眼睛，盯着地上水洼里映射的几缕月色。
想到了什么，目光转柔。
若是有人看到，定不会相信这神情生在他眸中。
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惊回神意识到自己的魂游天外，双目猛然紧闭。
甩掉身上湿透的衣服，团在手里胡乱擦了把身上冷湿，他跌回榻上。
抖开薄被，一滚，将身子紧紧卷到里面。
弓起身子，背贴着墙，再未动过一动。
直到天明。
第十四章 断弦
十月十。
早早用过晚饭，无事可做。
打坐运气，又翻了会书籍薄册。
不知不觉走了神。
殊途中教过，忍耐等待，打发时间的最好法子莫过于清空神智。
没想到现在老是不由自主用上。
再回神，却是因为有人往我这小院来。
仆人是不会的，晚饭已经收拾了。
巡卫也不是这般走法。
却是藕青，如沐身旁的侍女。
亲手送过来一张素笺。
上面寥寥六个字。
铺琴静候。
如沐。
她为何忽然要请我？
不该有什么事。
说实话，不太想去。
但是没有理由拒绝。
如此，无妨。
我到时，如沐坐在亭中，已经开始抚琴。
不明白她为何要将我请来听琴，好在我反正无事。
她的琴的确不错。
或者应该说是很好。
极好。
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备了薄酒，小菜。
酒是清酒淡香，温在小炉上。
菜里，没有凉性料理，个个盘子底下都拿水盏温了。
饶是我这破身子，也不能说不宜用。
一旁放了躺椅，搁了软垫薄被。
椅脚边，躺椅下，竟然还有两个镏金暖炉。
没有旁人。
本该惊惕的，有所求才有所予。
但我实在生不出什么好奇。
离了那个人身边，似乎对便如此了。
不知道是被他护得没了警觉，还是自己已经无所谓。
掀纱进去，坐下，找了个舒舒服服的姿势，听她弹琴。
不知道是什么曲子，极长。
起先是恬静流畅的。
后来慢慢湍急。
然后，拨荫见花的惊喜欢快。
续而，豁然开朗的赞叹，仿佛，得了另一个世界。
自然而然地，开始生出缠绵悱恻的郎情妾意。
却在这时候平地惊雷，曲调转悲。
接下来，碾转泣啼，起起落落，竟越来越哀。
其中却生出另一个主旋，小，而坚韧。
两番明显成了对比。
正入神，却听得一声惊弦。
却是崩断了一根。
我惊起。
那边，如沐愣了愣，仿佛放下什么重担。
长叹道，“终究是染血了。”
自己拿巾帕拭了指尖殷红。
知道她不是要我回话，我依旧坐回去。
喝到半杯的酒却没有再碰。
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亭外，月已经过中天。
居然已经有一个半时辰了。
“七冥，你要娶我做妻子吗？”
我本该讶然的。
或者犹豫，自然是不要的，只是毕竟不太好回答。
听她淡淡道来，似乎交易，也就没了那份尴尬。
摇摇头。
顿了顿，问。
“你请我？”
“是啊。”
如沐微笑。
“我和人做了买卖，到头来那边却不要东西，我只好请你听一场琴，算作银货两讫啦。”
捧茶喝了一口。
“免得他日后讨债。”
看看我又道。
“好在你虽然冷了些，不肯说话，却是个懂的。否则，我还真弹不下来。”
我知道这琴已经听完。
起身，微微示意告辞，出了亭子。
身后，如沐懒懒道。
“我要走啦，从此世上再无南淮如沐。”
一代无双女子竟然以指掩口，哈欠着迈出来。
不由无奈，几分好笑，轻身掠出去。
停在墙头，回身，朝她别了别。
从此，她就是新生了吧。
是……要去见那个人了吗？
要去嫁他吗？
院门口进来藕青，道，马车已备好。
如沐打完哈欠，问，“你不想知道谁和我做的买卖吗？”
为何要知道？
心下没有好奇，一寸涟漪也无。
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我摇摇头，欲走。
“你真的不想知道吗？”
语调里竟然带了一丝恳求。
“小姐。”
藕青忍耐地提醒她注意仪态。
我止住身形。
要说就说罢。
多知道个秘密，不会是好事。
只是，不知为何，无法拒绝。
隐隐，有什么，呼之欲出。
“算了。”如沐沮丧道。
“那个人现在应该已经杀了那十六个人了罢。”
“他说话是一定做到的。”
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