忙说：“既是这样，二位非要坚持，我们也没说的。只有等老太太和太太们定夺了。不过，我们姊妹也只有一点小要求，如果二位说成了，到时做了精细好吃的，可别忘了请我们这些馋虫来！”
黛玉二人忙说那当然！
果然，在吃饭的当儿，凤姐儿在老太太面前叽叽喳喳地讲了上午姑娘们做洗面奶一事，说得老太太和王夫人也感起兴趣来。（毕竟天下的女人，自古以来都是一个样，就那点臭美呀！）
黛玉因打量贾母虽上了年纪，不会再用面奶这事儿，但她房里的鸳鸯、琥珀却得送点，也是代贾母的人情。而王夫人、薛姨妈等自然还得亲自送去才让人家高兴。于是在席上满口地答应着，到时在座的每人一份，并派丫头们亲自过来示范。
趁大家高兴，黛玉向贾母提了此后每日午餐在潇湘馆自开伙食的提议。王夫人、贾母等自然好是一阵不答应。但等黛玉陈明事理，妙玉又在旁要求，探春等暗暗唆使，终想到，也许妙玉嫌和大家一起吃饭不自在，黛玉另有一番自己的安排，也不好再坚持了。于是嘱咐说：“既这样，我这里就胡乱应了，黛儿你们就要好好照顾自己，每日里想要什么，自使人往厨房里拿去，就是这样又要辛苦你二嫂子了，顾了这头又顾不了那头，虽这两处跑都是。”一席话还没说完，凤姐儿就叫起来：“我说老太太也是吃着碗里看着锅里，这里要我好好照看你和孙子孙女们吃好，还没完，又要我悄悄往外孙女儿那儿看去，看有什么好吃的，再拿来孝顺您老人家！”一席话说得大家哄头大笑。贾母用手指着她，连说：“你这个猴儿，一张嘴讨人嫌的。既这样，我也不要你过去侍候，只让你大嫂子就在园子里照顾她们姐妹了，岂不便宜了你！”李纨忙高兴地说：“谢老太太恩典！”凤姐儿说：“这可不行。明明林妹妹这一下要拣得个自由，那里滋味才是快活的，这好差事就派了大奶奶，只留下我这苦命的，仍然在这儿当泥腿儿，还不知要不得当到猴年马月的！”众人忙笑道：“二奶奶说的多可怜！谁不知道你是老太太面前的大红人，老太太一刻离不开你，还挑三拣四说些风凉话！”凤姐儿只好作罢。
不说，吃过午饭，黛玉和妙玉及把上午调好的洗面奶装到一个个巴掌大的小瓶里，令丫头们送到宝钗、迎探二位姐妹房里，那惜春还小，暂时可以不提这些没斤两的事。另又专门送到李、凤二人手中，连她们的大丫头素云、平儿也匀得一小瓶。邢王夫人、薛姨妈、贾母等房里暂时就不送了，只等姑娘们都用过后，保证人人都喊好时才敢送去。那么还有一些，就使妙玉的丫头琉璃送到宝玉房中袭人、晴雯等手中。
余下冗述自不细说，单说莺儿听到门外紫娟的叫声，忙打开门迎了进来。紫娟说：“我们姑娘叫我来问问宝姑娘好些没有呢？顺便送点东西过来。”说着，把手里托着一个|孚仭桨咨男∑孔拥莸捷憾稚稀］憾闷娴匚剩骸暗降资裁春枚鳎掖媚镄恍荒忝枪媚锪耍 弊暇晁担骸罢飧鲂∑孔永锸俏壹夜媚锖兔罟媚锴资种频拿婺蹋扛龉媚锒加幸环荩庖环菔撬透忝枪媚锏摹d忝枪媚镌谀亩俊陛憾ν锶茫蛭呀恚︻瘟成弦埠昧诵矶啵膊幌朐僖桓鋈宋孀湃侨诵埃运煜铝畈槐卦俦彰帕恕１︻握谑樽狼翱词椋阶暇昀戳耍φ酒鹄础w暇暌谎劭闯霰︻瘟成铣艘恍〉愕南噶q⒆油猓娌恳灿肫饺彰欢啻蟛煌南胝獗媚镆舱媸前腊桑髅骱煤玫模顾盗持琢恕k睦镏酪簧衔缋铮憾︻畏罅硕嗌俅蔚睦涿恚肓寺桃└啵崭照缬炙艘痪醪藕昧诵矶嗟模∷宰暇晷ψ潘担骸氨媚锖茫∥颐枪媚锎蛭依次拾材兀 br />
莺儿把小瓶子举到宝钗面前，说：“这是紫娟姐姐送来的，据说是她们那里两位姑娘亲手作的，每个姑娘都有一份，作洗面用的。”宝钗接过来，疑惑地问：“是吗？多谢你们姑娘费心了！”紫娟忙说：“宝姑娘不用说谢字，我们姑娘说了，这里的姑娘们都在跟着学美容呢，自然少不了宝姑娘一份的。所以特地打我送过来。这是一瓶由黄瓜、木瓜、西红柿、鸡蛋和成的面汁，姑娘说每日使用对皮肤有好处。”宝钗更加好奇了，忙用手旋开盖子，果然一股清新之香气袭来，再看里面颜色红不红，绿不绿，紫不紫，倒有一些土灰的味道，不由笑道：“这个能使得没？只不知如何去用了。”紫娟说：“姑娘特地使我来告诉宝姑娘，这个要在每日洗脸时，先湿了脸，再倒出一点在手心上，搽到面部，自正中心往左右细搓慢揉，让皮肤均匀沾渗，最好等得三五分钟，待面奶营养被皮肤吸收后，才拿清水冲洗干净，再拿|孚仭剿磕娌烤托辛耍 br />
宝钗惊喜地说：“果真如此！如此简单就行了！”（切，切，丁晴心里在打鼓，想这宝钗在叫简单呢！要知前世里她可最怕这般花时间侍弄面部了。）
但没办法，人家宝钗行啊，她本是个温吞的好性儿，凡行事说半句隐半句，只见机行事。这次偶尔的一次浮燥为了瘦脸把脸拍肿了，心里正后悔莫及呢，这时的宝钗正在心里告诫自己一定要吃一堑长一智，千万不可再胡来了！
所以紫娟听了宝钗的话，也笑着说：“大致是这样的吧。今日上午二姑娘、三姑娘就亲自用过了，二奶奶、大奶奶也试过，都道很好的，姑娘放心用吧。”
宝钗喜道：“果真如此。人人用过，我也来使使了。”说着时，忙让紫娟坐了饮茶，叫莺儿拿了自己的好点心给她吃，又叫小丫头快打水来。紫娟依黛玉样教了一会。那宝钗兴致勃勃，知道黛玉与紫娟最好，所以并不避嫌，一边洗一边感叹地说：“我平日也知道许多植物精华里有皮肤可以吸收的营养，但没想到你们姑娘们到底肯动脑筋，捉摸出来了，真叫人高兴啊，明日一定要去好好去谢了她！”紫娟忙说：“姑娘自然欢迎宝姑娘来玩的！”
看宝钗高兴，莺儿也高兴地把一个自编的精致花柳小篮子送给紫娟。紫娟回来，拿篮子给黛玉看了，并说宝姑娘果然很喜欢那小瓶子，并说明天还要来亲自感谢姑娘呢。黛玉笑了笑。
第二日一早，宝钗就笑意盈盈地过潇湘馆来。莺儿又给黛玉、妙玉每人一个小青藤编的坚韧篮子，里面盛着时下的茉莉花、子花，香极了！黛妙二人欢喜不过，连忙道谢。一边见了这些洁白带露的花，才知昨日的疏忽，应该再往面奶里多加些香花瓣才是啊！
那宝钗送了林、尹二位几色上等宫里用的香水之类，黛玉等也笑着受了。当下细窥宝钗脸上并没有异常，林、尹也只假装不知道昨日的事，什么也不问了。宝钗与黛玉、妙玉说了一会儿用洗面奶的闲话，正说得兴起，说还可以改进时，又听到三春姐妹在院子里喊着一起过老太太那儿吃早饭去。因见宝钗也来了，忙高兴地过来问了好。迎春因细瞧宝钗的脸色白暂如初，不由诧异地问：“宝妹妹昨日不是说脸上红肿了，不敢见人吗？今儿倒是好得快，什么痕迹也没有，敢情吃了什么灵丹妙药，让人奇怪得很！”宝钗不自然地笑笑，刚泛红的脸色又淡了下来，堆笑说：“要说呢这都是林妹妹和妙姐姐的功劳，是昨晚用了她们送来的洗面奶用了好舒适，所以本来没什么大不了的毛病，一忽儿也好了。二姐姐你看，如今这额头上的癣子也快好了。”
众人一看，果然那泛红的小癣颜色也淡了许多。黛玉忙说：“本来宝姐姐就是长几个癣子而己，哪里有什么红肿之说，这都是她昨日不想见人之托词罢了。如今可好了，这不什么事儿也没有了。”说着，挽了宝钗的手往贾母那儿走去。
那一刻，宝钗的心就如四月里的清晨，湿润里流动着清芬，感动得芳香四溢。在贾母处问安，姑娘们都学乖了，都帮着宝钗说圆话：“昨日都是宝丫头懒的待见人，编了个什么脸上肿了来吓吓人！你们看，今儿她这光溜溜的脸上哪有红迹儿，一丝儿也没有！”贾母叫鸳鸯找来老花眼镜仔细地瞧了瞧，因点点头，说：“这才是了，我昨日就说了一个好好的公候小姐，怎么会有那么的奇怪事儿。这不亲眼见了，宝丫头好好的！可怜的这样一个乖孩子，何必编了那样信不得人的鬼话出来，倒也睡昏了头一般，不聪明了！”说得宝钗微低了头，众姐妹都不吱声。只有一旁的宝玉疑惑地望着黛玉，张了张嘴到底说不出来。
吃过早饭，黛玉即与贾母告道，今日开始就在潇湘馆另作饭了。除非有要紧事和客人来等特殊情况，就不过来请安了。贾母见她们姑娘统一好了，不好再坚持，只得叫凤姐儿早点去厨房交待了，叫婆子们把姑娘们需要的菜料、用料、用品都送过去，另选一名得力的干净细心婆子进去侍候黛玉们的午饭。这里又再三再四地嘱咐李纨，哪里要小心了，哪里要注意了，有什么事及时来报告了。听得黛玉在一旁心里直觉好笑，真是天下父母都一个样，絮絮叨叨没完没了。
听到这如许的新鲜事，众人依然簇拥着黛玉、妙玉往潇湘馆里来，一路你说一句我出个主意，倒是人人灵感突一般。黛玉于是惬意地往秋千架上一躺，听任宝钗吵着要入伙，探春起了个新鲜菜名儿，迎春生怕自己不开口到时少了自己的一份，也热心地怂恿李纨多拿多要。
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有了昨日作面奶的经验，这一上午几位姑娘们吵嚷着要亲自作羹汤。黛玉见动手的人多了，倒乐得在一旁把手袖着，呵呵地指点这个，指点那个。切切，她前世那个喜欢指挥别人的毛病又犯了！
结果呢，这个上午，几位姑娘满心跃雀，手忙脚乱地弄出了两个菜来，而且还大半是丫头、婆子们帮忙弄的。一个是凉拌黄瓜，一个鸡蛋炒西红柿。说出来大家也许不信，光那黄瓜就切了四五根，最后留在盘子里炒的只有一根的量，其它的哪里去了？都去了姑娘们的肚子里了。那探春是最先大胆操刀的，哪知笨笨的一刀切下去，“砰”的一声把众人都吓得向后一退，再拢来一看，呀，那切下来的足足有半个指头宽了。还没等众人明白过来，黛玉大叫一声“好！”，半截黄瓜已丢到了嘴里。李纨等人哪料到淑女黛玉有如此豪放之举，连忙大叫道：“不可，不可！林妹妹怎么就吃了生黄瓜呢？”黛玉满嘴嚼得腮帮子都鼓起来了，只连连一边咽一边说：“就是好吃呀！各位也许还没尝过新鲜黄瓜的滋味吧！”李纨说：“就算是好吃的，你那样个吃法也不卫生，也不雅观了！”黛玉哪管这些，因笑说：“不怕，这黄瓜和刀是刚才新买的，刚看着丫头们洗过四五遍的，还没沾油腥，所以不怕！不怕！”在众目睽睽里又自己操刀切下一片来，仍丢到嘴里大嚼。众美女哗然。
探春以黛玉为榜样，见此，仍大胆地捉起刀来，咚地一声下去，那厚度仍是壮观得不得了，众人又一阵啊呀。她却也拣起切下的黄瓜头来，怯怯生地丢到嘴里轻轻地咬了一下。黛玉笑眯眯地问：“怎么样？是不是很甜，很好吃呀！”
五二 闺秀候选来相探 潇湘馆内结诗社
再说那鸡蛋炒西红柿吧。按黛玉的意思，应该先把鸡蛋糊炸成一个大圆饼子，盛起来，然后再加油炒西红柿丁子，最后把二者混合在一起才成样子。哪知那个厨房来的柳婆子就是搞不懂，只笨拙地把丁子先倒进锅里，再把鸡蛋糊在上面。哪知那西红柿丁子多了点，鸡蛋糊倒少了，最后铲起来是粘粘稠稠的乍黄乍焦的东西，众人瞧着难看，都皱眉头：“这可成个什么东西呢？”柳婆子红了脸，忙放下家什，呐呐地说：“我们平日一般都是这么弄的呀。姑娘们也吃过，难道忘了？”众人都摇头，互相看一眼，说：“我们还真不知道哪儿吃过。不会的吧。”
最后还是黛玉看着也皱了皱眉，只得叫紫绢新拿一副袖笼、围裙来，亲自穿上。到那小锅台上一站，呵呵，在几位姐妹们羡慕的眼光里，她几乎回到了少年时，吵着要妈妈自己动手，在弟妹们羡慕的眼光里，骄傲地站到那高高的锅台前。如今，这锅台只到她腰际，站在边上刚好合适。久违的锅碗盆灶交响曲，如今可要好好地体会一下。赤橙黄绿青蓝紫，随心遂性调谴挥洒。没有了油烟的刺鼻，没有了“林妹妹你可要小心了”的呼喊，黛玉飞快地向锅里贴鸡蛋饼，飞快地翻炒炒西红柿丁子。不到两分钟，一盘黄澄澄、红艳艳的西红柿鸡丁出炉了。宝钗带头鼓掌起来。众人聚拢过来，啧啧连叹！探春拿起筷子，又要来尝一尝。李纨连忙拦住了，她说：“三姑娘也太性急了些，这么好看的一盘子怎么下得筷子去？还是先给它取个好名儿，也不枉负林姑娘忙活了一阵子！”探春呵呵大笑起来，仍强行伸筷下去，一边尝一边说：“名儿我早取好，就叫玉龙探珠！好不好！”大家这才说好。
自那以后，这盘金龙探珠就成了姑娘们的家常菜，每两三日必来一次。因为黛玉说了，这西红柿是最美容的，鸡蛋是最为滋补的，二者合在一起，真可谓强上加强，于人体最活益。而且，自亲眼得了黛玉的真传，那专会烧菜的柳婆子一教即会，再也不需要人指点，而且自己还触类旁通地在那里面加了几粒花椒、调料，使得色香味更加俱全。几日之后，黛玉就叫柳婆子亲自提了盒子，随紫娟一起送到老太太的席上。老太太高兴不过，一边夸黛玉最是懂事孝顺，一边当即赏了柳婆子二两银子。从此，那柳婆子更是十心十意地好好侍候黛玉她们不说。
每日熬一碗江南细米粥，即兴做几样清新小菜，三日一羹汤，随时调补，黛玉和姑娘们每日的午饭可谓十全十美，尽心尽意，日子过得连神仙也羡慕。如果不是冯紫英家和赵侍郎家的两位姑娘来了。
这一天已是三月末了，那黛玉、妙玉、宝钗探春等只管在潇湘馆内逍遥自在，整天忙着制面奶，学厨艺，吹拉弹唱，无所不能。距离选秀只有一个来月的时间了，听说这贾府被钦点的秀女整天忙着快活，却没有闭在房门里学规矩，邻近侍选的闺秀们不由得好奇，到底捺不住性子，找各种借口进来窥一窥了。
冯紫英的妹子冯秀英今年十六岁，正是冯家有女初长成，虽说出生将门，却生得小巧灵致，按黛玉的说法，很占了江南女儿的神韵。她自小是父兄的骄傲，为了选秀，可是十年树人了。眼看大选的日子一天一天临近，心里那个着急呀，就如同现代人迎接高考一样，日子越临近，心里越没底，没了自信。这天约了也是今年侍选的赵如蕊小姐（赵侍郎之女），二人结伴来瞧个仔细。所以，当黛玉、宝钗、探春等接了那个题款为“冯秀英、赵如蕊敬上”的贴子，黛玉不由感到好笑，对着宝钗说：“宝姐姐，你的同仁寻上门来了，还不快接去。”宝钗道：“林妹妹不必打我的恍子，谁不知道人家是慕名而来！”
却说，冯秀英与赵如蕊二位小姐，带着各家的女人，以拜见贾母、邢王夫人为由，进得贾府献上自家的礼盒，还有自己在家做的女工献上。冯秀英做的是绣花鞋垫，梅兰竹菊鸳鸯戏水，一共五双，贾母、邢王夫人、凤姐儿、尤氏都分得一份。赵如蕊小姐的是刺绣帕子，五色缤纷，花鸟虫鱼，样样齐整。也是以上五人各有一套。贾母等人得到二位姑娘的礼物，再也不多望一眼那提盒的财帛了，只对着绣花鞋垫、绣花帕子啧啧连叹：“这才是姑娘家做的事！瞧瞧人家的姑娘教养得有礼、守规矩、有出息啊！哪里像我们家的几个姑娘们，成天里吃喝玩乐、吹拉弹唱都是闲逛！”
当黛玉宝钗带着姑娘们来迎接冯、赵二位小姐时，黛玉耳里清清楚楚地听得王夫人如此大声感叹，她知道自己这会儿是来上功课的了。
冯秀英细细巧巧，玲珑秀气，完全不象将门虎女。赵如蕊高高挑挑，文文静静，一说话就脸红。众姑娘见这两位小姐生得齐整，忙高兴地过来问好。那二位哪里又见得贾府这如许多姑娘的阵容，不由也通红着脸看呆了。凤姐儿手上还托着绣花鞋垫，贾母忙招呼黛玉们说：“你们看看，人家姑娘家做的细工慢活，精致齐整的，连我这老花婆子也羡慕得不行！”探春、宝钗忙起身接过来细细看，果然新奇漂亮极了。这探、钗二人平日也做点鞋袜针线，所以这会儿更是羡慕得不得
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