流氓团伙，为首的叫“黑八”，是九城八乡出了名的亡命徒。一天，周洁正在卖货，黑八带着一伙人围了上来，当众调戏周洁，张福来气不过，举刀砍伤了他的一个弟兄，结果被他们打了个半死，这还不算，他们不知把张福来弄进哪家医院给摘了一个肾。事发之后黑八外逃，后来被警方抓获判坐十五年牢，可只坐了六年就放出来了，最近又回到了这个城市，在市里的一个显赫地段开了一家皇家餐馆。据说街道和市里还把他列为重点帮扶对象，作为刑满释放人员自主创业的典型大肆宣传，开业那天，市里的大小领导都到现场祝贺，可对病在床上的张福来却无人问津。张福来被摘了一个肾后另一个肾也受到感染，没钱治，再加上气，又相继患上了心脏病、糖尿病。综合症导致肾衰竭，每个星期得透析两次。他们下岗后，每月只能领到270元的低保费，而医疗保险只能到了退休年龄办了养老保险才能办理。没办法，周洁只好去当走夜女，以此来维持庞大的医疗开支。因为做的是流动生意，开的也是钟点房间，做完就走，所以被嫖客们称作是“招手娜拉”。
“吴厂长，我无能啊！整天靠老婆卖x活命，我一眼看下来早晚也是个死，还不如早死了，她们娘儿俩也解脱了，只是这口气我咽不下！”张福来用拳头捶着自己的腿说。
周洁哭得泪人一般，哆嗦着嘴唇说：“吴厂长，你当厂长的那个时候多好啊，人们活得那么有奔头，你说如今的世道成了啥了，除了黑白两道，老百姓活人咋就这么难！”
吴丹从包里掏出滑堂枪，喊道：“那个黑八在哪？我去灭了他！”
周洁赶紧上去把吴丹摁躺下，把枪收了起来，然后问吴铎杀人的原委。吴铎一五一十地把杀人的经过告诉了他们。
“杀，该杀！”张福来咬着牙说。
周洁问：“那你们今后打算怎么办呢？”
吴铎叹了口气，说：“走哪算哪吧，只是我考虑住在你们家会牵连你们的。”
“吴厂长，这话就外道了，你们遇到了难处，我们一点也帮不上忙，心里本来就很不好受。这穷家烂日子的，要是能给你们暂时避难用，已然是我们的造化了，你千万别多心！”
张福来真诚地说。
第三十一章 走夜女（2）
人们相继安歇了以后，周洁哄着丫儿睡觉，她一边拍着孩子一边轻轻哼唱着歌曲，唱的是那首前苏联的歌曲《灯光》，这让吴铎听后感到无比的忧伤。丫儿睡熟之后，周洁在那屋打扮了一番出去了，她又开始了一天的工作。而这一夜，吴铎怎么也无法入睡，想着过去想着未来，不知不觉中竟抽完了一包烟。
天，好像又要下雪了。
周洁长得不像苏婷和乡云那样娇艳，但细致耐看，是属于另一种类型的美女，就像朝鲜电影《卖花姑娘》里的花妮，桃花一样的面庞，桃花一样的笑容，但老天却没有给她桃花一样芬芳绚烂的命运。
走夜的生意也越来越不好做，她毕竟三十多岁了，比不得那些唇红齿白之辈，大一点的宾馆饭店都不欢迎她，怕她这样年龄的“老姐”坏了行情，她只能找路边的那些小旅馆，和一些包工头和农民工们讨价还价，一百二百做的，三十五十也做的。有时见她高高兴兴地回来，说明她夜里的生意还不错。家里什么值钱的东西都没有，吃饭多半是凑乎，吴铎他们来了以后，她的手脚多少放开了些，但张福来的医疗费总是个庞大的数字，压得她喘不过气来。一天，她不好意思地看着吴铎说：“厂长，让您见笑了，我这也是没办法！”
吴铎说：“不是见笑，而是敬佩，人都是在现实中生活着，只要不出卖良心，就好。你能扛得住如此大的压力而不失做人的本色，我以曾有你这样的部下而感到骄傲和自豪！”
丫儿长着一双又大又明亮的眼睛，像上世纪八十年代著名歌星苏小明。但凡这种家庭出来的孩子，眼神大都敏感而自卑，也许从小受到的歧视和屈辱太多，她学会了用眼睛说话。她很少说话，吃饭也不挑剔，有时还把一些好吃的往爸爸的碗里夹。她已到了上学的年龄，但周洁怕她受人欺负，也怕老张一个人在家寂寞，始终没让她上幼儿园和学校。她有时见吴丹寂寞了，就把那些已经翻得很旧的画册拿来给吴丹翻看，不说话。吴丹逗她：“原来你啥也不认识，什么也叫不上名字来！”她这才急了，快速地讲解起来，掉了牙的小嘴咬字不清，逗得人们哈哈大笑。
在周洁家愉快地度过了十几天，吴丹的病已全好了。周洁不在家的时候，吴铎也出去转转，回来后总要带回一些好吃的，有时还帮着周洁做饭。吴铎做饭的时候，丫儿就跟在他的身后，帮他拿这拿那，而且能准确地找到做饭用具和调料所放的位置。
一天，吴铎在街上买了份报纸，无意间看到了苏婷的照片和事迹。
她怎么会在这里？
这地方不能呆了！
吴铎买了猪肉、韭菜和虾，回来后亲自动手和面包三鲜馅儿饺子。吃饭的过程中，他提议让周洁唱那首《灯光》助助兴：“那天我听你轻轻唱来着，特好听，原来在厂里的时候就听你们常唱起这首歌。”
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周洁听吴铎说要听《灯光》，立马来了精神：“吴厂长，你还记得九拜湖的那次篝火晚会吗？是你亲自组织的，那时你那么年轻，那么英俊潇洒！那次的场面多大呀，全厂六千多人几乎都去了，包括我师傅那样的老同志，方圆十几里搭得全是帐篷，地上的篝火就像天上的星星一样多。那时我才22岁，刚从化校毕业，简直玩儿疯了，我和老张也是在那次晚会上认识的！”
张福来也激动起来：“是啊，那是夏天，那年天热得邪乎，厂子停产大检修，一开始没去那么多人，可在厂里检修没去成的人不干了，第二天接着举办，其他几个大厂的团委听说后也组织青工来参加，机关工委也跟着凑热闹，整个九拜湖畔聚集了十几万人！周洁她们这样的年轻女工跟着玩了三天，她们走哪都受欢迎。我当时也刚从北化院毕业，虽算不上白马王子，但也绝对受女工们的青睐。记得当时周洁穿了件白裙子，绝对的窈窕淑女，我就放开胆子追她，就在第三天的晚上，她就跟我进了不远处的那片小树林。我们依偎着坐在那里，看着湖面辉映的星光和火光，听着远处传来的歌声，对，就是这首《灯光》，感觉生活是那样的美好……”
吴铎记起来了，那好像是在一九八八年的夏天，那一年厂子的效益特别好，生产出来的化肥供不应求，大检修期间人们的干劲儿特别高，有人提议搞一次大型的娱乐活动放松一下心情，于是便由政工科和厂团委牵头在九拜湖搞一次大型篝火晚会。那时他才二十七岁，风华正茂，与年轻人一样喜欢沁园春和水调歌头。周洁和张福来可能还不知道，他们最初相爱的那个九拜湖，早已在地球上消失了，因为在它的旁边上了一个火电厂，地下水位下降，使它彻底干涸了。现在是哪有湖泊和水库哪就上项目，就连引滦入津的多伦水库，大唐电业正筹备着上两个大型电厂，至于天津人民将来吃上吃不上水，不关大唐和临近省的事。
周洁情不自禁地站在当地唱了起来，一开始有些紧张，不一会儿就进入了角色。那优美动听的旋律，仿佛把人们又带到了那个夏天郊外的夜晚——琥珀色的篝火，映着月色湖面，浪漫的小树林和远处工厂的灯光……老张一边打着拍子一边高兴地说：“这曲子跳三步舞最好，我这辈子是跳不了了，干脆，我来唱，周洁你和吴厂长跳，看着也过瘾！”
吴铎响应老张的号召和周洁跳了起来，吴丹也领着丫儿跳了起来。不知怎的，吴铎跳着跳着禁不住流出泪来。
是高兴的吗？看样子不完全是。
第三十一章 走夜女（3）
夜里，周洁刚出门不久，吴铎叫上吴丹带着枪也出去了。
这是他们早就预谋好的，这几天吴铎偷着出门，就是去侦察那家皇家餐馆和黑八的行踪。吴丹挎着旅行袋，里面装着滑堂枪。他们径直上了二楼进了那个最大也是最豪华的雅间。吴铎坐到了主座，同时两脚也上了桌子。服务生问：“老板，请问，先上点什么？”
吴铎说：“什么都不上，你去给我把黑八叫来！”
服务生出去了，不一会儿从外面走进三个人来，走在前面的那个人个子不高，面皮清瘦，头剃成青皮，从走路姿势和面部表情一看就是黑八，后面跟着的是两个膀大腰圆的壮汉，都戴着墨镜，笔挺的西装看上去挺上道。
“哥哥是哪路的神仙？不会跟小弟过不去吧？”黑八说话了，口音不土不洋。
吴铎盯着他没说话，两脚还在台面上。
“我叫黑八，是专门摘人肾的，哥哥可能听说过吧？”黑八坐了下来，点着一支烟，不紧不慢地盯着吴铎说。
“听说过了，不过，我是专门摘人命的。”吴铎笑了一下说，掏出一把匕首放在桌子上。
黑八轻蔑地看了一眼桌上的刀，从兜里掏出一把手枪放在了桌上：“哥哥是受人指使专找兄弟麻烦来的吧？”
“不，是遇到难处了，想找兄弟借点钱。”
“多少？”
“不多，五十万。”
“那我要是不借呢？”
“站着进来，躺着出去。”
黑八后面的两个大汉正要动手。“别动！”吴铎说着从兜里掏出一张纸插在匕首上，“嗖”的一声将匕首甩到了门上，然后笑着对黑八说：“你敢把它拔下来吗？”黑八轻蔑地笑了一下，拿起枪转身要去拔匕首。吴铎噌地一个箭步上前，用枪顶住了他的后脑勺：“把枪放下，我知道你的枪没上子弹，动就打死你！”吴丹手里的滑堂枪也上了膛。黑八一开始还梗着脖子充硬，吴铎把匕首从门上拔下来将那张纸拍在了桌上，那是通缉他们的布告。黑八一看咕咚一声跪在了地上，求饶说：“哥哥，不，爷爷，留我条命，你要的钱我给。”
布告是平山市公安局下发的，上面有吴铎父子的照片，把他们的罪行说得清清楚楚。社会上传得更是神乎其神，尤其是那些所谓道儿上人，听到后闻风丧胆。
黑八手哆嗦着给他老婆打电话：“你赶紧取五十万现金出来送到西妃苑雅间。什么，不够？先把给王市长准备的那份红利从保险柜里拿出来，对，快点！”
不一会儿，黑八的老婆抱着个包进来了，一见这场面吓得也跪在了地上。吴丹走过去把钱大概数了一下装进了旅行袋。吴铎用枪点着黑八的头说：“听着，这钱算我借的，你要是敢报警，我就摘了你们全家的命！”
“不敢，不敢，算我孝敬的。我明白道上的规矩，您不会坑弟兄的，您老好走！”
“算你懂事！顺便告诉那位王市长，让他悠着点，别把老子惹烦了，我在大年三十儿晚上给他家放个炸药包，你信不信？”
“信，绝对信！”
直到吴铎他们走出餐厅，黑八他们还一直跪在那里。他们被吓呆了。
当吴铎父子回到周洁家里把钱放在他们面前的时候，周洁两口子也被吓呆了。吴铎说：“别害怕，这钱是老张的肾换来的，我跟黑八要钱的时候没有透露你们的事，就说是我借的，他不会想到你们。我们这就动身，我们走后，一定给老张看病，不行的话给他重换一个肾。别的就不多说了，再见！”
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“等一等！”张福来撑起身子，从枕头底下拿出一个小本子，取出早已准备好的联系地址和电话号码，对吴铎说：“咱们厂的杨宏在林区的二岔沟林场当厂长，你们去他那里最合适，避过这阵风头会好的。厂长，法律不姓钱，总归有向着正义的一天，千万别往绝路上走！”
吴铎抱起熟睡的丫儿，在她小脸蛋儿上亲了一口，拉起吴丹闯入暗夜中。
北斗星挂在天边，呈勺子状，闪闪的。那是个不吉利的方向，有人管它叫“天坑”。
第三十二章 呻吟（1）
苏婷在这座陌生的城市住了半个多月的医院，伤势已大好。
她住的是一个类似急诊的特护病房，不分男女。第七天头上，挨着她的床位安排进了一个糖尿病综合症的病人，是个六十五岁左右的退休干部，戴顶前进帽，摘了帽子，一颗光头锃亮，面相看上去很富态，一看就是过去掌过实权捞足了的“官场暴发户”。听他女儿讲，他是因为打麻将犯了急性心梗才住进医院的。别看都六十五岁了，血糖三个加号，色欲却异常强烈，他住进来后总用色眯眯的眼光打量苏婷，还没完没了地找话套近乎，告诉苏婷他过去是城市近郊一个乡的乡党委书记，当过市土地局局长，临退时是市府副秘书长，他有两个孩子，一男一女，儿子安排在了土地局，女儿安排在了市辖区的公安局。“官场分官和僚两种，乡长再小也是官，秘书长再大也是僚，别看乡长职务不高，却是一个山头，因为掌握着土地出让权。我在当乡头期间，光亲信就安排了四十七个，现在还有一处三亩见方的院落，里面有一座三层别墅，是给孙子打闹下的……”
苏婷越听越不是味儿，便硬梆梆地说：“如果再让你们掌权十年，你连重孙子的都得打闹下，是不是？真不要脸！”
干部终身制的最大弊端是，国家干部自打从政的第一天起就开始为儿孙铺路，如果说在执政的当权者中为情人和二奶贪污腐化还属个别现象的话，那么，以子女的前途为升迁动力的，几乎占到了从政人员的百分之百。这正好与世界先进的教育理念相背离。因此，当前首先应该防范的，并非是官场出几个腐败分子的问题，而是这种体制极容易退回到世袭王朝的老路上去的问题。
苏婷对官场腐败是再清楚不过了，现如今哪还有公平正义可言。过去单位组织春游、秋游，上山种一天树就完事儿了，现在可好，先是去五台山、白云寺等旅游景区，后来发展成了去张家港、大理、香格里拉，今年干脆变成了境外旅游，去新马泰。出国考察已开始轮到副处级干部，动不动就去西欧、北欧，就连那些党报党刊的领导也要去溜达一圈，也不知他们跑到多党制的国家去考察什么？上面的领导大概是怕自己的丑行引起部下的不满，把出国当成了一种福利下发。苏婷一个在省组织部工作的同学告诉她，他最近又分到了一套房子，这是他到组织部工作后分到的第五套房子啦，市面上的房价都是四五千元一平米，可他们只收六百元，比过去的集资住房还便宜。市里的五大毛纺、两大棉纺企业都被弄破了产，十几万的职工流落街头，可短短的几年内，同遥市光五星级酒店就盖起了十几座，这些酒店普通百姓敢光顾吗？
这天清晨，苏婷正在洗漱间洗漱，听见隔壁病房传出了女人和孩子的哭声，一开始她没在意，因为医院每天都会死人，说不定又是什么人死了。但孩子的哭声越来越大，好像是在走廊里，一个中年妇女走进洗漱间，蹲在地上就哭起来，边哭边叨咕：“真可怜呀，那是救命的钱，这些挨千刀的小偷，偷谁的不好，偏偏偷这些可怜人的钱！”妇女看上去不像是说自己的事。苏婷走出去来到哭着的小女孩面前，小女孩抽泣得都快晕过去了，边抽泣边说：“我把给爸爸看病的钱给弄丢了……”女孩身边围了很多的人，不少人陪着掉眼泪，她的哭声太让人揪心了。
苏婷推开那个病房的门，看见一个面色惨白的男人躺在病床上，神情呆滞，一个妇女趴在他的身上哭得死去活来。
这个男人是昨天才住进来的，打算做换肾手术，今天一早，他妻子带了二十万的预付款来医院办手续，手续太烦琐，每一个窗口都挤满了排队的人。妇女排队的时候，小女孩用手护着妈妈的背包，没想这个动作却引起了小偷的注意，就在这个妇女快到交款台的时候，发现背着的包只剩下背带儿了。二十万哪，妇女当时就晕了过去。
病床上的男人安慰妻子说：“别哭了，这肾咱们不换了，走，退了床咱们回家。”
那妇女哭着说：“这让我怎么向吴铎厂长交
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