心下箸。
用膳过后，他们便启程进宫，徐步前往登车时，他掏出一个小锦袋，并交到淳临的手上。
「这是……」
「打开看看。」他鼓励着，暗暗期许她展现欢颜。
纤指随即松开了系绳，在里头，她看到了久违的花蜜酥糖，那是她儿时最喜爱的零嘴。
她掀唇笑了，抬眼看着他笑意盎然的俊脸，不必尝糖，她心窝已在泛甜。
「好像……每回见面，你总送我这个。」她当然明白他是晓得自己嗜甜才送的，只是没想到这么多年以后，他仍记得她的喜好。
「那是因为你的乖巧，总教我忘不了要赏你些东西。」他笑道，说话同时，差点就要伸掌摸摸她的头。
没有妹妹的他，总拿她当妹子般宠着、疼着。
「可是，我已经不再嗜甜了。」她遗憾一笑，低首系好绳索。
是额娘不允她乱吃甜食的，她说那会让人发虚胖，女孩儿该当体态轻盈才好看，臃臃肿肿的模样会让将来的夫君嫌弃。但她不在乎将来，只在乎额娘的喜乐，因此尽管不舍甜食，她也不敢违逆额娘的话，教额娘不快。
闻言，祺申略感意外地挑起眉。
「这个还给你。」把锦袋递还他，她灵动的大眼闪着慧黠。「我能向你讨别的赏吗？」柔声询问间，他们已走到马车前，转身登车时，她唇边满溢柔笑。
「你想要什么？」紧随她身后，他弯身钻进马车里，看她低垂着螓首，纤指忙着整理稍绉的裙摆。
而后，她抬起脸，星眸灿灿。
「我想要你的『锦园』。」
遍地海棠的锦园，是祺申十年来的心血。
从播种、浇水、施肥、剪枝到开花，一切的栽植培育都由他亲手照料，从不差遣下人帮忙打理，更从不允人轻佻触摸。
那是他辛苦经营的海棠，美丽的花蕊在他悉心呵护中灿烂盛放，他沉醉在殷红嫩香里，长指抚过了片片艳瓣，而他，却只准许他人以目遥望，碰触不得。
在某方面，他很自私。
因此，淳临当天的要求于他而言，无疑是种冒犯，但在他愕然的注视下，她刹那间噗哧而笑的模样，却教他忘了愠怒。
「我的意思是，如果可以的话，我想到锦园去赏花。」
这便是她要讨的赏，仅此而已。
那天，他扬唇笑了，欣然答应她的要求。
两天后，当他在园里翻土播种时，淳临来到了锦园，向他缓步盈盈而笑时，不忘叮嘱尾随的青绫和枫依当心别踩着了花儿。
「你先到亭里待着！」祺申满手泥污，无法前往迎她进来，只能向她大喊。
「你在做什么？」淳临回喊了句，好奇的目光胶着困于丛间的男人。
「我在播种！」
「我能上前看看吗？」她兴致勃勃地问，丽眸闪着亢奋。
「很脏的！你别过来！」他急喊，想止住她蓦然加快的步伐。「你在亭子待着，我这就过来！」放下缕犁，他踱到水盆前，洗掉掌中泥垢。
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然后，他步向挽香亭，却看到一张不被预期的焦虑脸容。
「我碍着你了吗？」蹙着一双秀眉，淳临满脸愧色。「我……我先回去，待你有空，我再过来。」低垂着脸儿，她匆匆起身。
终于鼓起了勇气踏出临安居，她怀着期盼前来，却没料到会打扰到他。
该满足了吧……至少看了他几眼。
「我闲得很。」及时拉住她的脚步，他勾起微笑。「方才拔草都拔闷了，我正想找个人谈谈话，你留下陪我可好？」
一句温言询问，即时安抚了她绷紧的情绪。
她抬眸望向他，绛唇掀起了恬恬浅笑，无声点了点头，她任他温热的大掌隔着衣袖，牵她坐下。
「这里的海棠，都是申哥哥亲自栽种的吗？」她轻问，看他一身布衣韦带的装束，若非早已知晓他是这里的主子，骤然一看，可真像个花匠。
「是的。」
她蹙起了眉心。「那……你不会很辛苦吗？晨曦未露便得起来早朝，办完公回来还得打理这么大的园子，你不累吗？怎不找人代劳？」清脆若莺的嗓音，有满满的担忧。
她的一脸关切焕出了他的笑颜。「你知道吗？假手他人种植得来的花儿，它们不会有『心』。」
「心？」眉间更添疑惑，她不懂他的说法。
「我一直认为花卉是最有灵性的一种植物，它能懂喜怒哀乐，得全心以待才能换来它的芬芳吐艳，若是无心培植，只能换它数日艳色，在此过后，别说花香衰退k就连颜色也黯淡下来，因此我坚持亲自照料它们。」
「那到了凋谢的时节，你不就很难过了？」纵使万般尽心，可花开得再美再艳，终究还是会有枯竭的一天。
「难过？那倒不。」他轻笑，俊容爽朗。「我懂『化作春泥更护花』的道理。」只要花儿曾在他殷勤照料下怒放娇艳，他已心满愿足。
「我没想过申哥哥是这么懂花爱花。」玉容漾出恬笑，她清丽的眸里有迷蒙的崇拜，由衷道：「更想不到你会这么坚持亲手打理园子，你好厉害。」
赞美的言辞教祺申挑起了眉。「你不觉得无聊？」他知道很多人在暗地里如此议论自己的作为。
「怎么会？」乍听他似是贬损己身之言，她不禁睁大了美眸。「虽说『万般皆下品，惟有读书高』，但每个人都有自个儿的志趣，那怎能称之无聊？只要做好正事就行了，而且申哥哥已经做好本分了呀，你是礼部侍郎，身居要职，闲时莳花有何不妥？」她的语气不觉掺了丝激动，不平他把全盘心血付诸「无聊」一词。
对他的崇拜之情向来悬若日月，她不容他妄自菲薄。
略带倔气的眼眸依然美丽，而她不以为然的语调，让他首次领教她有别于一般女子之处。
并非盲目地顺应规范，她也有她自个儿的想法。
上扬的俊美嘴角，彰显出他愉快的心情。「临儿，英雄所见略同，你所说的和我认为的如出一辙，终日浮沈于功名非我所愿，能有些志趣，这对我而言是非常重要的。」
只要尽了本分，便能无愧，当初要不是尽心考取功名，他想阿玛也不容他如此放肆的。
「那你呢？除了琴棋书画外，还有别的志趣吗？」他忽而一问，突来的心思让他不自觉地想更了解她。
「我的志趣？」他也会对她的事感兴趣吗？
「我只知你琴棋书画皆是第一等。」对她的了解仅限于此，而且那全是无意中从旁人口中得知的一些轶闻。
那实在是太过夸奖了……她暗付着，脸上的笑容显得有丝无力，知道别人是如何将她的才能夸张其辞。
「我的志趣……那是你一定想不到的。」她目光闪烁，朱唇抿着神秘的笑意。
像她这样温婉娴静的女子，会有什么令人意想不到的志趣？
他的好奇心被挑起了。「那是什么？」
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「舞蹈。」俐落两字，告知了她鲜为人知的志趣。
「你会跳舞？」他面露讶异，万万想不到一个知书达礼的皇女，居然懂得这种市井之技，甚至是在皇族眼中的低下技艺。
她点点头。「你可别告诉别人喔。」
「我会守密。」他立刻答应，不禁又问：「打哪儿学来的？」别怪他对此太过好奇，实在想不透深居宫闱的她，究竟如何学得舞技？
「那是额娘教的。」提起额娘，她的笑容更添甜美，忆起从小便看着额娘闲时起舞的曼妙丽姿，她神往不已，因此常赖在额娘芬馥的怀里，软声央求她的教导。
「原来如此。」他也没想到淑妃懂舞。
「这个也要守密。」她甚为紧张地要求他。她差点忘了额娘的隐讳。
让他知道是一回事，被别些人知道，便又是另一回事了。
「好，我答应你。」看出她避忌的神色，他应允得干脆，不再探究些什么。
「申哥哥是什么时候开始种花的？」她对他莳花的志趣还是很戚兴趣。
他皱眉沉吟，思索道：「大概……是十岁的时候吧，我喜欢上海棠之美，就央阿玛辟了这块地来种海棠。」
「除了海棠，你还会种别的花儿吗？」
他释出了笑。「我独钟海棠。」温煦的目光透着坚定，他沉稳的嗓音又掺着一抹固执。
对花儿都已这般专一相待，那感情呢？他也是这样专情独爱着淳颐吗？
难以遏抑的联想袭上心头，迅速得教她措手不及，她心口倏然窒闷起来。
突然敛起的芙容引起祺申的关注。「在想什么？」是他瞧错了吗？怎么她眼底……有若隐若显的苦涩？
挪回游离的视线，她眉心仍凝着淡愁。「我在想……你累积了那么多年的种植经验，可有想过把这一切编纂成册？」抑压了心坎的怆恍，她勉强恢复笑颜，继续与他谈笑风生。
看她重展欢颜，他不觉释怀了绷紧的心胸。「没有这样的念头。」
「那十年以来，你可有留下一点关于种植的心得？」
她的殷殷探问让他羌尔。「是有记录下一些手简，可全都是随手写下的，凌凌乱乱的没个章节。」
「嗯……」她眨了眨眼：心中兴起一股念头。「你可曾想过把它整理清楚？」
「有想过，但我还没得空儿去整理。」
「我帮你整理可好？」她主动请缨。
原来她真打着这主意。
祺申扬唇而笑，早猜到她的心思。
「那会耗你很多时间的。」他伯麻烦到她。
「不会的。」轻摇螓首，她一脸兴致勃勃。「反正我闲着也是闲着，与其待在房里操女红，倒不如帮你做些有意义的事。」
她的诚恳教人盛情难却，况且，他没必要拒绝她的一番好意。
于是，他点头了。
「你随我进轩里去，我让你瞧瞧那几本手简。」他站起了身，含笑凝睇她于瞬间灿笑的娇容。
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「格格，咱俩就在这儿等您。」贴心的枫依主动开口，为主子争取与心上人独处的机会。
淳临还她们一记会意的微笑。
然后，她迎上了他温和的目光，与他并肩越过花径，一同步进隆恰轩。
来到书房，他让她安坐案前，自己则立在檀柜前翻寻手简。
片刻过后，他为她带来了五本手简。
「这里头有些记录是重复了的，你可以带回去慢慢整理，有看不懂的地方尽管问我。」
「好的。」她点首应和，素手翻开了手简，略略流览过后，她眼神若有所思。
「申哥哥，我突然想到一个主意。」放下手简，她望向他。
「你尽管说。」
「我可以在这上头画图吗？」
「画图？」他不解。
「画海棠。」她扬起了笑，徐徐道出自个儿的计划。「我也看过一些关于种植的书册，那通常都是文字的记载，就算有图，也只是以墨绘简陋两笔地画出花卉的形态，我觉得若能用彩绘的话，那会生动许多，让整本书册活起来。」
他挑起了眉，眼底盈溢兴味。「你是想文中有画、画中有文？」她的想法可真新鲜。
「我还想把它分成四个章回，分别是春、夏、秋、冬，以四季不同的种植方法来描绘海棠，记录下每个培植的阶段，也画下它们在不同阶段的种种形态。」
「若真如你所言地去做，那肯定是一本最详尽的莳花养卉之册。」黑眸扬起了一抹激赏，她别出心裁的主意教他开始期待起整理完竣之日了。
「完成后，你可以找书坊刻印成册，让更多爱花者沾恩，那肯定能引起他们的种植兴趣。」感受到他喜跃的心情，她唇边笑意更浓，不禁为他提出更多意见。
「临儿，你连这个也想到了？」他笑道，心里是惊喜的，从没想过能把自己的种植心得付梓。
「公诸同好嘛！」她灿笑如花，声若银铃。
凝视眼前的娇美笑靥，祺申感到目眩，首次领会到她纯净似水般的柔美。
「申哥哥想什么时候把它们整理清楚？」睁着一双美目，她仰脸望向他沉默的脸庞。
回过神来，祺申淡然一哂。「不急，你慢慢整理。」
她明眸一转。「那……我能随时过来作画吗？我会很安静的，不作声，也不打扰你。」娇脆的嗓音问得小心翼翼。
笑意爬上了他俊逸的嘴角。「还对我说打扰？要你做这些费劲伤神的事，是我打扰到你才对。」
「我是怕你介意嘛……」她小声嘀咕，朱唇微噘。
他笑出声，为她这副可爱的小女儿模样。
「我不介意，你爱何时来都成。」俊眸里满是宠溺的笑，但当瞥到案上那几本手简，他又不禁拢眉。「这回真的辛苦你了。」那里头全是他的匆促笔迹，加上内容又零散不堪，他真怕这差事会苦了她。
「申哥哥也很辛苦呀，得一人打理这片花海，独力承担所有杂事。」解读出他眼底的忧虑，她提醒他也有他的难处。
「我还能为这主意做些什么？」明白她的贴腹之辞，可他仍觉那太让她难为了。「你尽管道，好让我也分担些事务。」
「你只要专心莳花便好，让我能绘出最美丽的海棠，这是我唯一想要你做的事情。」明亮的美眸漾着温柔，她一心要帮他挑起这个担子，让他能无后顾之忧去栽植他最喜爱的海棠。
她的柔情，像一颗春芽，无声栽进了他的心扉。
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然而，他却浑然不觉，只觉眼前的女子优秀得教人心折。
「好，我会专心栽花。」
生平头一遭，他不仅为了自己而用心栽花。
今后花季，他也为了她，栽遍满地海棠。
第三章 藏愫
虽说淳临不是个擅耍心机的人，但长居深宫之内，看多了后宫的女人之争，再加上她是当今最得宠的皇女，在耳濡目染下，她多少也学会了些逢迎取悦之道。
帮忙整理祺申的手简是想为彼此带来些牵绊，为他绘画海棠是想接近他，种种看似出于好意的心思，全是为了他，也是为了她自己。
她的私心源自最单纯的期盼——她想伴随他。
那天抱着祺申的手简回临安居，她手上沈甸甸的，可心，却一片轻盈。
「格格，你还在看呀？该就寝了。」已过掌灯时分，青绫不禁开口提醒。
正忙着铺床的枫依回头取笑道：「瞧格格手不释卷的呀！我说格格都把那几本东西当成了是额驸爷，看个几百遍也不厌倦！」
淳临羞红了脸儿，暂且搁下手简。「你们先去休息吧，待会儿我自己熄灯。」
格格赶人啦！
青绫和枫依同时笑弯了眼儿，赶紧办好手头事务便立即离开。
她们一走，淳临又再埋首于本本手简之中，纤指翻动纸页，里头笔迹不论潦草抑或端正，全映入了她清澈的眼底。
「这该是很小的时候写的吧……字迹好稚拙喔。」她喃喃自语，目光胶住那历经年月而泛黄的扉页上，不细阅内容，她反倒先研究起他的笔迹。
陈旧的手简，仿佛正在对她诉说那久远的年代，那个属于祺申的、不被她所熟悉的孩提时代……
徐徐流动的翻页之声，为她带来越显成熟的俐落笔迹，看到最后，她思绪迷糊了，恍惚间，似是看到他如何从稚气的纯真少年，蜕变成如今的翩翩尔雅佳公子。
多想由他亲自细说往事，好让她弥补那段空白过的时间，只要是属于他的记忆，她都想知道、都想了解、都想参与。
思忖间，她叹了口气，暗笑自己的天真，如何抓得住已逝的时光？她该抓住的，是现在呀！
把目光调回手简上，她抖擞起精神，开始认真检阅内容。
忽而，她噗地一声笑了出来。「哪有这个宇的？是乱写的还是写错了呀？哈哈……好多错字喔……」
唉……笑到肚子痛。
挑灯夜读到巳时，她从案头辗转移至炕上阅读，看累了，也笑累了，终于抱着手简，沉沉睡去。
在这春光明媚、海棠怒放的季节，她成了他的画师。
推开宣纸，笔沾丹青，淳临坐在挽香亭的石桌前，开始挥笔勾画出海棠的雏形。
然而，她并不专心于此，视线总被丛丛红花间的那道辛劳身影攫夺。
亲眼目睹他的用心培花，看着他是如何小心托叶剪枝，那份细心的殷勤，连她也不禁为之动容了，更何况是被他殷殷宠爱着的海棠？
开了满园绚丽海棠，不无道理。
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