道：“你刚从她家里回来？后事可安排了？”
金环点点头，收了眼泪继续说：“奴婢听说以后，从账房按往例支了二十两银子。又和姐妹们凑了些，送了过去。”
蓉蓉道：“南月伺候贝子爷时候也不短了，没功劳也有苦劳。以前我还劝贝子爷收了她。后来听说南月心里有人了，我才没有多劝。贝子爷也有玉成好事之心，没想到……！”说完唏嘘不已。
金环犹豫了一下，说道：“福晋，南月，南月留下一封遗书——”
噢？——
蓉蓉接过金环递上来的书信，打开只有一行字——“音画害我”！
信没封口。
沉吟了一下，蓉蓉扬扬手中的信道：“你说呢？”
金环赶紧低头：“福晋说笑了，音画是贝子爷房里的，也算是个主子。奴婢可不敢作主。”
蓉蓉微微一笑，“这么说，你是看过这封信的了？”
金环一惊，赶紧辩解：“奴婢，奴婢开始也不知道，后来，后来——”
蓉蓉上去拉住她的手，亲切的说：“不用担心。虽然咱们外面主仆相称，回到家里就是姐妹。没得那么多的讲究！”说到这里拍拍金环的手背，踱到椅子前，慢慢坐好，呷了口茶才说：“南月的婚事是贝子爷亲自安排的，出了这么大的事儿，应当知会一下爷们儿。不过，前线战事紧张，不能再让贝子爷在这些事情上操心了。妹妹觉得呢？”
金环喃喃的说：“当然，当然。可是，南月死的……”抬头看看蓉蓉，不再说下去。
蓉蓉道：“这事儿当然不能这么算了。可是就凭这没头没脑的一行字，似乎也难以服人。不如这样，这事儿先放在我这儿，金环你去查查，看看南月为什么留下这么吓人的一行字。等有了真凭实据，我们再做打算，如何？”
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金环急道：“这，这还不够么？人都死了！若不是音画在贝子爷面前进谗言，南月何至于连命都搭上！”
蓉蓉叹口气，“我又何尝不可怜南月。你别忘了，她可是我这里出去的人。那么机灵的一个小丫头说没就没了，我心里好受吗？”蓉蓉的声音略微有些尖利，镇静了一下，才说道：“可是，音画是十七爷的人，年前刚刚小产。过年的时候，又惹贝子爷发火，现在扯上这种说不清的事，不是你我能管的了的！还是谨慎些好。万一出了岔子，娘娘那里，咱们两个谁担待的起？！”
看了眼不以为然的金环，蓉蓉放柔了声调道：“好妹妹，姐姐这身子你又不是不知道。音画的为人我也清楚。你宅心仁厚，持家有道，只有你在这宅子里镇着她们，我才放心。说句不合适的话，姐姐这后半生还要靠你呢！”
扑通，金环双膝跪地，连声说“不敢”！
蓉蓉也不多说，扶起她说道：“路遥知马力，日久见人心。那些后话现在不说了。为今之事还要劳烦妹妹细细勘察，只是不要惊动了十七爷。”
“奴婢明白！”金环眼神闪烁，答应的却是干脆。
送走金环，琴心不解的问蓉蓉，“小姐，您这是什么意思？”
蓉蓉道：“这事儿牵扯人命，可大可小。若咱们压着，她就会悄悄递话儿出去，娘娘那里问起来，又是一身的不是。受责罚事小，坏了咱们的计划就不好了。但是也不能说出去。说了证据不足。音画怎么传出去南月和人有私情的事儿，又在十七爷跟前怎么讲的，只有十七爷知道。现在，我也搞不清他心里在想什么，决不能惹他！何况若是有人存心闹事，十七爷就更要撇清了，以免惊动皇阿玛。结果和上面一样。所以，我们只能拖，拖住她，拖到离开这里为止！至于金环音画两人，所谓小不忍则乱大谋，我们且看她们热闹吧。”
琴心想了想说：“既然这么狠毒，金环为什么会答应您呢？”
蓉蓉笑道：“因为人心惟贪啊！我们都在她手里攥着呢，她为什么要着急。何况借着我的幌子，她可以查南月的这封信，到时候音画那里还能跑吗？假以时日，她的收获可就是双重的了！”
琴心了然的点点头，复又问道：“那十七爷那里怎么办呢？”
蓉蓉笑着说：“现在需要时间的是她，不是我们。所以，你放心。金环自然会小心应付，不用我们操心的。”
正说着，剑语挑帘进来，带进一股冷空气。
剑语脸上有掩不住的笑意，在琴心连声的催促下，说道：“小姐，我被我们家那口子志轩跟踪了，是贝子爷安排的！”
啊？这是唱的哪出戏？
剑语喝了口水，琴心拽着她的袖子，“哎呀，剑语！你这是打的什么哑谜？就你们家老乔，能有那个胆子？到底怎么回事？素素小姐怎么样了？”
蓉蓉沉得住气，身子不由自主的微微歪斜，专注的看着剑语。
剑语只是口渴，心里也着急，抹了抹嘴儿道：“我去药店给小姐取药，顺便看看有没有素素小姐的消息。刚到药店，就看见志轩在那里等着。他说是贝子爷让他来监视我的。不过他保证只向贝子爷报告看见我做什么，和别人说什么。别的不会说的。”
琴心“嗤”了一声，“我看你们家老乔是在部里面憋不住了，找个借口出来透透风儿的吧！诶，我问你，这一来一回怎么比平日多了半个时辰？忙呢？”
剑语腾的搞了个大红脸，蓉蓉捂嘴偷笑。过了一会儿，剑语正色道：“志轩说，贝子爷无意隐瞒福晋，所以才选了他。志轩说，贝子爷说了，以后就不用他来跟踪啦，但是爷希望知道福晋在做什么。贝子爷不想看着福晋受人欺负！”
琴心停住笑声，看向蓉蓉。见她面色如水，不见波纹，屋里一时沉静起来。
半晌儿，蓉蓉才说：“这个倔人，打着牵着非要往坑里跳！我们不用理他。剑语，和我们说说，那半个时辰是怎么回事？”
剑语刚刚平复的脸色立刻烧起了大火，三个人又笑闹了一会儿。眼看天快黑了，蓉蓉想休息一下，剑语琴心双双告退。
天色擦黑的时候，李嬷嬷端着热奶子进来，琴心正好准备澡水，不在屋里。
放下奶子，李嬷嬷垂首立在一边。蓉蓉吹了吹，没有喝，问道：“八爷有什么吩咐？”
李嬷嬷恭敬的递上一封书信，蓉蓉展开看了，就着火焰，边烧边说，“知道了。回去就说，谢谢八爷的好意。不就是几个人吗，十七爷那里，我会尽量安排的。”
看李嬷嬷没有下去的意思，蓉蓉挑了挑眉，嬷嬷道：“那边说，今天剑语晚归，福晋一定不放心。让老奴跟福晋说一声。剑语姑娘和乔先生在状元楼天字一号房里呆了半个时辰。出来后，乔先生回了兵部，剑语直接回了府。”
啊！蓉蓉低低的叫出声来，差点把她的手烧了。抖抖手指，倒吸了一口凉气，才道：“谢谢爷的好意！我晓得了。”八爷倒是个细心的人！
蓉蓉知道自己的人一定会被跟踪，让她心惊的是第一句。一直以来，蓉蓉自觉做的天衣无缝，却没想到被八爷识破——她连剑语都不肯信的！
一时间，心乱如麻。
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放下心事，待到胤礼回来，蓉蓉约略的把南月的事情讲了，胤礼皱了皱眉头，“她这是找谁的晦气？莫名其妙！幸好把她送出去了，这要是死在府里面，还说不清了！”
蓉蓉忍不住怪道：“怎么说她也服侍了你那么久。我让金环多拨了些银子，把后事办的风光些。”
胤礼点点头：“嗯，告诉金环。她已经出了我的门儿，办事儿归办事儿，别打咱们家的幌子。”
蓉蓉点点头，把热好的毛巾递给胤礼。
胤礼擦了把脸，象想起什么似的，扭过头去，张了张嘴，又咽了回去。蓉蓉也不问他，胤礼对南月的态度让她稍微有些失望。他连“多情公子”都算不上。
琴心掖好帐幔，屋子里就剩下两个人，胤礼才喃喃的说：“蓉蓉？蓉蓉你睡了吗？”
蓉蓉翻过身，“还没。”
胤礼道：“你，你是不是失望了？毕竟南月伺候我些日子，而且，而且都说我已经要了她了。”
蓉蓉没有答话。
胤礼叹口气：“你以为皇阿哥就像戏文里演的那些纨绔子弟，街头恶霸，想要什么就抢什么？见着姑娘就走不动路？”见蓉蓉不吭声，索性一口气说下去，“你也看见了，就算平日不忙的时候，我也没时间四处溜达。四哥卸了差事，不也得去尚书房读书么。皇阿玛就防着我们无所事事，时不时的要考教一下。哪有时间乱晃！”几句话勾起胤礼小时候求学的辛苦，默默的想了一会儿，突然噗哧笑了，“你不会把我想成那个高衙内了吧？说实在的，又不是自己的老婆，抢过来也是哭哭啼啼的，能好看到哪去！还惹这么大的麻烦，摆明了得不偿失啊！再说了，这京城里到处都是耳目，一举一动都在别人的监视之下。稍有差池，就会成了别人的靶子。别看我是阿哥，哼，皇阿玛可不缺儿子！”说到这里，胤礼略微有些失意。蓉蓉伸手抱住他，两人脸贴脸的躺着。
胤礼轻轻的说：“蓉蓉，我，我没碰南月。音画是她自己要过来的，我只是把她放在外院了。”
蓉蓉的脸部微微有些颤抖，胤礼猜测她大概是笑了，心头一阵轻松，“我和你借个人。把剑语掉过来，可不可以？其实，书房里有赵成就足够了，就是金环那里事儿多，额娘要是知道了，再塞个人过来，我可吃不消！”
蓉蓉突有所悟，白天的跟踪目的不单纯呢！
胤礼抱着她打了个滚，蓉蓉定住他的手，说道：“你都派乔志轩跟踪她了，不放过去行吗？”
胤礼嘿嘿一阵干笑，“我就是充充门面，应付一下额娘，平日里还是你的。”
蓉蓉心里打了一个转儿，这样的人自己还能用吗？胤礼是真不知道，还是假不知道？
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生活啊，总是要有蛋下才能证明时间的存在！
22日修改完毕。
第二十一章
作者有话要说：介绍几个老北京闹花灯的旧俗。资料来源《北京青年报 满城灯火耀街红》张善培 07年2月12日第13版。在此谢谢先生。
第二十二章
“……络纬秋啼金井阑，微霜凄凄簟色寒。孤灯不明思欲绝，卷帘望月空长叹。美人如花隔云端。”
“长相思，催心肝！”一声带着戏谑的男声插了进来。
胤礼从书案前抬起头，看到乔志轩幸灾乐祸的笑脸：“景止，如今抱得美人归，也算对得起你当初的相助之恩了！”话里透着点酸溜溜的味道。乔志轩是个不折不扣的小人，当初救他就没安好心！胤礼从蓉蓉那里知道，乔志轩早就留心音画了，或者说，音画能想出这个主意不排除被某人“无意中”提点了一下。
乔志轩想的好，一方面利用胤礼“报恩”的心理，跟蓉蓉明着说；另一方面，设法阻止剑语不向蓉蓉汇报，离间她们主仆的感情。他坐收渔利，就等着卷铺盖走人。
看胤礼一副上当受骗的委屈，乔志轩摸摸鼻子，嘿嘿一笑，“好人有好报么！”
胤礼知道他的心思，也无意追究，甚至有些感激他。后院的矛盾一触即发，蓉蓉一心要走，音画和金环飚着劲儿的向上爬，额娘那里时不时的要塞人进来。与其将来出事，不如现在让乔志轩算计着出点事儿。这样看，也算欠了人情，还他也不亏。胤礼心肠不错。
见乔志轩赖皮的模样，又想起蓉蓉的话：“剑语看似坚强，实际心性憨直，认定了一个人必是要以命相随。若是把她交到凡夫俗子之手，无异于明珠蒙尘，轮轴碾落花。其下场甚至还不如素素。景止虽是个怪才，却是难得的性情中人。普天之下，能把剑语当作自己来爱护的只有他了。也只有他，比我更适合保护剑语。”
看来景止的举动早就落在蓉蓉的眼里，她只是顺水推舟？“也不尽然，”蓉蓉道，“剑语是个死心眼儿，若不是觉得对不起我，就算我放人，她也不会走的。估计景止也知道。”
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胤礼还记得自己当时说得一句话：“两个聪明人，机关算尽，却是为了一个憨人！”傻人有傻福啊！
“贝子爷？”乔志轩打断了胤礼的回忆，“我这次来是向你辞行的。剑语在蓉蓉那里，明天我们就走了。”
胤礼有点吃惊，“可是户部那里……”蓉蓉也说，她们最好留在府里，难保出去不会被别有用心的人抓住。
乔志轩眼中掠过一丝不以为然，说道：“各人有各人的活法，把我困在这里还不如让我死了呢！更何况，男子汉大丈夫哪能如此苟且，坐困愁城！”
胤礼头一次见乔志轩如此“豪迈”，不禁有趣，上下打量了一番，也不得不承认，景止的洒脱是难以预料的，“哦？你有办法了？”
乔志轩摇摇头，“没有。走一步算一步吧！”
胤礼以手支额，大感头疼，“那怎么能行！”
两人方自僵持，剑语挑帘进来了。看见两个大男人吹胡子瞪眼的站着，噗哧笑了出来。胤礼一看，如见救星：“剑语，你家小姐也不许你走吧？”
剑语有些奇怪，道：“没有啊，小姐说让我们一路小心，明天一早儿，她要去拜佛，就不送我们了。”
胤礼结结巴巴的说：“可是，可是……”
乔志轩突然插嘴，却一反常态的严肃，“想不到这天下知我者竟是雪芙蓉！”
胤礼和剑语同时看向他，他却伸手搀住剑语，对胤礼道：“王爷，是否记得我说的本心二字。雪芙蓉看到我的本心了。”
胤礼一头雾水，乔志轩又说道：“雪芙蓉或许不知道我有什么安排，却知道我会按自己的方式给剑语最好的生活。所以，无论将来怎样，从现在开始，她不会再干涉我和剑语的生活。”
剑语听完，微微撇过头去，两肩略略抽动。
胤礼点点头，有些明白他的话，虽然他并不完全理解，“今天晚上，我和蓉蓉为你们设宴送行。大家好好喝一壶！”
乔志轩和剑语走的时候，蓉蓉真的上山拜佛。多年生死相交的主仆，竟是连最后一面也不给。望尽黄尘烟断处，霜天玉树山无语。
三天后，蓉蓉回来，胤礼想说剑语的事情，却被她打断。看来，不仅不提，而且是永远不提了。也许自己有一天也会和剑语以及无数的人和事，成为蓉蓉封在心底的秘密？
蓉蓉笑笑，低头拈起针线，长长的睫毛轻轻垂下，便盖住所有的心事。浓的淡的，都与外人无关。夜色低垂，胤礼呆呆的看着她的侧影，眼前一片模糊。那是谁？
她是这个繁华世界的一支黑色剪影，孤独的贴在不同的背景上。即使当他们拥抱时，胤礼依然感觉自己抱住的是一团空气，冰凉的充满恐惧的空气。
是的，如果一直以来的相处让他有所收获，那就是看到了蓉蓉的恐惧！因为，他也有！但，仅此而已。
在他和蓉蓉之间总有那么一层膜，柔软而坚韧的阻挡着每一次探询。任何一次自以为是的接近，都会在最后时刻倏尔远去。
景止的话印上心头，本心？
“雪芙蓉或许不知道我有什么安排，却知道我会按自己的方式给剑语最好的生活。所以，无论将来怎样，从现在开始，她不会再干涉我和剑语的生活。”
胤礼似有所悟，他无须去探究蓉蓉的每一个举动，只要站在她的身边，相信她，或许才是最好的方式。即使她要走……？
胤礼不敢想下去，他知道自己做不到。
大宅里很少能见到素素，胤礼也无心探问。
此时，后院掀起了轩然大波——金环捉j在场，指控音画行为不端；音画捅出福晋，说是福晋叫她来的，根本不知道有人在此；蓉蓉沉默不语，形同默认！
兹事体大，金环不敢作主，入禀勤嫔。胤礼知道的时候，蓉蓉已经在入宫的路上！
一定要截住她！
“不去又怎样呢？”蓉蓉看着飞马赶来的胤礼，淡淡的问了一句。
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胤礼道：“那，那我和你去。”
蓉蓉转过身来，直视胤礼一字一句的说：“我、要、走！”
眼前清影一闪，胤礼突然觉得后颈一阵剧痛，便没了知觉。
蓉蓉面无表情的看着软软倒下的胤礼，对素素说：把“他弄回去吧。”
素素神色复杂的看了一眼蓉蓉，一言不发的拽起胤礼，上马而去。
蓉蓉掸了掸身上的褶皱，抬头看看高高的红墙，冷冷一笑。
胤礼跪在勤嫔面前，蓉蓉跪在另外一边。两天了。盛怒的勤嫔要教训一下蓉蓉，留在宫里两天了。
胤礼从昏迷中醒来，蓉蓉冰冷的话一遍又一遍的在耳边回响“走，走，走！”
自己这么多年的努力究竟是为
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