梦探红楼

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梦探红楼-第20部分(2/2)
吃着也不错,老太太这里不拘什么吃着都香。”

    众人于是一笑,把尴尬给遮掩了过去。只探春微微惆怅,贾府果然今不如昔,只撑着外头那个奢侈的架子,内府的公账上,每每拨来的银子也只勉强够花销。贾琏那日还在感慨出的账多,进的账少呢遇上宫里的公公来打秋风,还得东挪西凑,很是吃力。

    贾府——其实已经露了败象?

    “甄家在京里的两位姑娘,听说也被查封了。”尤氏忽然皱着眉,“昨儿个回来说起的时候,还真觉得有点不敢置信。当年他们家,可比咱们还风光,竟落得这样的下场。”

    探春心头一跳,拼命地想着贾府被抄又是哪年哪月,却一时哪里记得起来?暗中思量着把“金粉世家”赚的银子得找间银庄放着,免得到时候因抄家被牵连,这一宗银子也保不下来。

    贾母的筷子拨拉着一块鸭脯子,闻言朝王夫人漫不经心似地睃了一眼,才淡淡道:“旁人的事说他做甚么,还是打算好好儿地自己过个中秋节是正经。”

    尤氏自知失言,忙又拣了几件趣事来说了。贾母笑对王夫人道:“如今你可算得轻松了,这节日的一应事务,还让三丫头去操办罢。~你和凤丫头两个身上也不自在,干脆就放了手任她独个人弄去。”

    啊?探春愕然地看向贾母,见她脸上不露声色,一时猜不出她的用意,也不敢答应。王夫人笑道:“只怕她人小不经事,让老太太不自在。”

    “我瞧着她办了几件事,办得也不比凤丫头差,就由着她办罢。横竖是自个儿过的节日,好不好又有什么打紧?只当是让咱们姑娘经着些事,历练历练。往后若是嫁到大户人家,还不是得由她管家?”

    “是,我便躲懒了。”王夫人笑着应下。

    探春的心里,顿时像是吊着十五个桶子,七个在上面,八下在下面。贾母这话是什么意思?难道她已经替自己看好了人家?有心想要问,到底不合规矩,虽然她面皮上不虞丢脸的顾虑,却到底咽了下去。

    “祖母,我独个人怕是……”

    “怕什么?往后你要支应的场子,未必就比这个小,正该好好地历练一番。你要用什么人,用什么银钱的,只管找你太太和凤丫头支去”贾母打断了探春推脱的话,“就是她们一时不得便,我这里也有。”

    尤氏笑着插嘴:“有老太太做你的后盾,就跟钦差大臣手里拿了尚方宝剑,你倒是还怕什么?只管铺开来了办,老太太的体己银子正朝着你叫呢”

    贾母笑:“瞧你这张嘴,可把我说成了花钱的傻瓜了”

    探春无奈,只得应了下来,趁便把入画要了过来:“我才问大嫂子要了入画,这会儿就揽到事儿了。”

    “入画?那不是四丫头的人么?”贾母抬了抬眼皮,却并没有再细问下去,只点了头,“你瞧着哪个好的,调过去用也使得。”

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    探春有心趁机替司棋求情,又碍着王夫人在座,不好直接扫了她的面子,只得笑道:“这话儿我可记下了,瞧得谁能干了,就趁这机会要了到自己身边来。”

    尤氏指着探春笑:“好你个三丫头,还真会得了便宜又卖乖啊我倒是要瞧瞧,你把这个节操办成什么样,到时候我们可都要到这边来蹭饭的。”

    贾母点头:“自家的节也不用太隆重,上回寿辰的事儿,就办得很好。如今咱们府里的景况也不如前些年,庄子上又两年旱三年涝的,只要咱们一家伙儿的热闹一场就好。”

    探春得了褒奖,又谦虚了一回,心里却泛着苦水。她不是怕办不好,大不了就照着后世的那些项目,场面可比这个大得多了,按部就班还怕砸了吗?只是这么一来,又是好一阵的忙乱。而且听贾母的口气,似乎这管家的大权一时半会是别想再交出去的了。

    接下来的几天又是一阵好忙,侍书和翠墨已经做得熟了,倒是替探春省下了不少心。就是入画,虽没经过这些事,但胜在人也伶俐,事情但凡说过一遍,便记下来办得很是妥帖。探春自己掏腰包,把入画大丫头的份例给补齐了。

    “姑娘,这可使不得,我原是被四姑娘撵出来的,就是拿着这个也心满意足了。”入画很是惶惑,只取了一串钱。

    “拿着罢,我也不差这个。只要你尽着心,如同待四姑娘那样待我,这些就该得。”探春笑着又塞还给了她,“做多少事,拿多少份例,是我这里的惯例,不能单单委屈你。不过你拿的这个,可不要出去说,是私下里单给你的。”

    “可是……”入画还是怯生生地缩着手不敢接。

    侍书替她收了下来:“我家姑娘又不差这个,你只管拿着就是了。若是这回的差事办得好了,还得问姑娘要打赏呢”

    翠墨也笑嘻嘻道:“正是呢,就拿着这些份例银子,替姑娘鞍前马后,那也不够呀咱们打点了精神,把这回的差事办好了,到时候伸手向姑娘要份沉甸甸的红包。”

    探春笑骂:“就只你们两个精乖,打着花样儿想我的钱袋子呢”

    入画看着三人亲昵地笑骂,竟似无主无仆,大是羡慕。说笑了一会儿,见探春拿出了书来,便知趣地退了出去。

    侍书看入画一脸的茫然,问道:“平时看着还伶俐,怎么这会儿就呆了呢?难不成这铜钱还咬手,有给你多的竟然不要?”

    入画咬了咬唇,试探着道:“三姑娘真是好性儿,由着你们这样胡闹也不动气。”

    “三姑娘常说,我们跟她处的时间比家人还长,早比姐妹还要亲了。要我说呢,四姑娘不要你倒也罢了,跟着我家姑娘更好。旁的不说,往后出嫁找了个好人家,嫁妆就不会少的。”

    入画脸红:“胡说八道。”

    侍书跟着探春久了,说到这类话题,也没那么忸怩:“你自个儿想想,我说的是不是正经话?咱们一年大似一年,抱琴跟去了宫里不说,司棋若不是出了这事,不是跟着二姑娘嫁过去,今年就该拉出去配小厮了。接着的就是我和你,年纪也都不算小。”

    “这话也能说么?”入画啐了一口。

    “能做得,为什么说不得?咱们打小就要好,才跟你推心置腹。只管好好伺候姑娘,到时候必不会亏了咱们的。就是咱们的卖身契,姑娘也说日后要发还的。”

    入画听了,提着的心总算放了下来,又讪讪道:“我拿着大丫头的份例,总是不好意思,让姑娘破费。”

    侍书吃吃地笑:“往后你就知道了,姑娘是个大财主,别说这些份例,平常还有呢”

    入画的嘴巴张成了“o”型:“你是说……姑娘管着家,把那银子……”

    “胡说”侍书佯怒,“姑娘哪是这种人?虽说喜欢耍些小聪明,可真要做起事来却大气得很。你放心,但凡公中的,姑娘一文都不会装进兜里。那账本一笔笔地记得清楚着呢,不怕旁人中伤。”

    “我不是这个意思。”入画有些慌了,“只是觉得姑娘这么大方,总得有些进账,她又不是嫡出的姑娘,往常的赏也不多……”

    侍书得意:“日子久了你总会知道,姑娘的银子来路都正得很。要我说啊,咱们家里这些爷儿们,都没有一个及得上咱们的姑娘”

    入画见她不说,也只能暗暗咽下了狐疑,又拿了些活计在手上做。

    “这些针线活儿平常得了闲做一会子便罢了,这会儿还不歇下”侍书却打开了帐子。

    “可咱们白天忙得跟什么似的,这会儿不做得什么时候做?”

    “那就让别人做呗,有了银子什么东西不得?”侍书打了一个呵欠,“累了这一个白天,你还有精神哪”

    如今“金粉世家”的生意日渐红火,侍书也不大省俭了,拿银子去绣坊买绣活,也成了家常便饭。更何况,现成一个“金粉世家”在呢,也有不少好的绣活儿。

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    “买?”入画觉得不可思议。

    “嗯,有兴致呢,就戳上两针。若是没兴致,连针都不摸也使得。你不见翠墨那样好的绣活儿,也只偶尔替姑娘做双鞋面什么的这半年,我也就绣了两块帕子……”

    入画听了更是满腹疑虑,看侍书吹灭了烛,也不好再问,胡乱睡下。

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    第九十六章 团圆佳节

    ( )探春查了账上的银子,虽是自己大刀阔斧地改革,但仅仅节流,也只能治标不治本。~

    “原来咱们的官中银子并不富,怪不得贾母总说是自家人热闹热闹,不必办得太奢侈呢想必她老人家看着是不管事,其实心里跟明镜儿似的呢”

    侍书吐了吐舌头:“再过两年,咱们的家底儿也比这厚了呢”

    探春失笑:“那是肯定的,可惜手边没自己人,要不然再到金陵和扬州开分店去,银子更是哗啦啦地滚过来。”

    “怎么没人?司棋按理也要出去配人,她是个顶能干的,若说管铺子,比我和翠墨还得力呢”侍书借机替司棋求情。

    “她倒是个合意的人选,我已求了祖母,还给二姐留在大观园怕是不能,若是把她打发出去,倒是使得。”探春沉吟着道,“只是二姐身边少了她,就只一个绣桔还能撑着场子,可嘴上手上,不如她来得,往后嫁去了孙家,总要吃亏。”

    迎春和孙绍祖的亲事,已是定下了日子。听说贾母和王夫人都不甚满意,只是邢夫人贪那财礼,再加上贾赦一力敦促,竟是下了定才禀告贾母,纵然想要反悔,也没能够,只得准了。

    “墨雨打听了来说,是咱们大老爷欠了孙姑父五千两银子,后来就把二姑娘给聘过去了。”

    探春又好笑又好气:“真的假的啊?不会是你们编排的?”

    侍书笑道:“难怪姑娘不信,我才刚听说的时候,也说是玩笑话儿呢,谁知细细地问了,竟是真的。”

    “堂堂一个大老爷,竟为了几千两把亲生女儿给卖了,说出去也叫人好笑可恨他们先斩后奏,我已让二哥在祖母跟前说了孙绍祖不少坏话,但凡拿着帖给祖母过目,这婚事必是不成的。唉……人算不如天算,那两口子这会子做的事……”

    侍书安慰:“这也是没法子的,别说是二姑娘的,就是姑娘自个儿的亲事,也是做不得主的。~”

    “若换了我是二姐,必不是肯嫁的。咱们家看得又不严,从角门溜出去,或者出去进了香什么的,就不回来,也使得。”

    侍书吃惊道:“姑娘可不能这样,姑娘家的名节还要不要”

    “那玩意儿能当吃的,能当用的?”探春不屑,又无奈地叹气,“二姐胆子小得很,就连这婚事也没置一辞,只说听父母的安排。我就算给她出一万个主意,也要她肯才行啊。若是依着我……”

    “可不能依着姑娘”侍书一脸的郑重,“姑娘家的名声最是要紧,逃婚……这是戏文里才有的。”

    探春不置可否地笑笑,让她和一个相看两相厌的人生活一辈子,还不如让她再穿越一次得了

    “这个字可不能这么写,你得这么着握笔,笔画从上到下,这可不是画画儿”翠墨的声音,清清脆脆地从帘子外面传来,探春忍不住和侍书相视一笑。

    “这丫头,当女先生还真当上了瘾,连入画都不放过”

    到了中秋那晚,天公作美,缎子般的夜空上,镶嵌着一轮又圆又大的月亮。探春倒也看习惯了,没像第一年来的时候,对着这时代没有工业污染的夜空大是倾倒。

    贾珍是族长,白天自有祭祖之类的琐事要做。到了黄昏,才和尤氏过荣府来。两府因只贾母辈份最高,就是贾敬在时也要过来一同过的。

    探春吩咐人把园子的正门大开了,两边挂着从库房里翻出来的羊角大灯,倒也有种古色古香的意韵。看贾母的神色,也很是满意。

    “就这样一摆很好,也不用花那冤枉银子。【叶*子】【悠*悠】看,我就说三丫头操办这个,万没有不行的。既有格调儿,也没乱花银子,很懂得持家之道”贾母嘉许地点头,“走,咱们去嘉荫堂,那里开阔。”

    嘉荫堂前的月台上,早焚上了斗香,秉着风烛,铺陈了各色的瓜饼和果品。地上则一溜儿地铺着拜毯和锦褥子,看上去倒没短了喜气,更是合了贾母的眼,对着王夫人和邢夫人又连夸了好几声。

    贾母先净手上香,大家才排着辈份儿地一一拜过。贾母朝四周看了看:“这里赏月倒不如在山上好。”

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    探春笑道:“就知道祖母喜欢登高观景,那边凸碧山庄也早摆布好,就请祖母移步就景。”

    “这丫头果然当得起老太太的再四夸奖呢”尤氏也凑趣,一边贴身搀住了贾母。

    “珍大嫂子,你也来编排我”探春笑嗔,吩咐两个老婆子拿了羊角手罩走在两边,免得看不清路,摔了哪一个都不好。

    凸碧山庄是整个贾府并大观园最高的建筑,也不过百余步的样子。厅前的平台上桌椅摆放得十分整齐,桌面是圆的,奇的是连椅子也尽是圆的。

    “倒是三丫头好心思,连这些东西都找了圆的。”尤氏笑道。

    “也没费什么,都是咱们家库里淘出来的,取个团圆的意思罢了。”探春说着,使着眼色给鸳鸯和琥珀两个把贾母扶至居中坐下。

    贾母四顾瞧了一眼,笑道:“往常里人多,今儿看着人便少了。有心要把那姐妹几个都叫来,又各自家去团圆了。”

    探春笑道:“总不能为顾着咱们热闹,叫他们家里不团圆罢?往常父亲等在外面任职不能还家,便多叫了人来陪着。今年却是人到得齐,父亲也在京里,正取骨肉团圆之意。再者说了,湘云不还留在咱们这里,没回去陪她叔婶么?”

    “正是,倒是你比我瞧得远些,爷儿们在,薛家的姑娘总是不大自在。”贾母点了点头,“还是咱们一家子乐呵着”

    这么一说,分明是把薛家的关系又拉远了一层。王夫人的脸上看不出有什么反应,倒是王熙凤似乎很意外地看了林黛玉一眼,脸上笑意盎然:“可不是?他们过他们的,咱们乐咱们的”

    探春的目光和她相撞,微微一笑:“祖母若是嫌闷了,不如咱们玩个击鼓传花。也不学人家附庸风雅,还要伤脑筋想着合景儿的佳句。干脆的,桂花停在谁手里,谁就说个笑话儿。若是大伙儿笑了,便各各地喝盏酒。若是大伙儿没笑,就自罚一盏。”

    “好,这个热闹。”贾母笑着点头,早有人折了枝桂花上来,又叫了说书的女先儿隔着屏风击鼓。

    探春招手把鸳鸯叫来:“回头让那鼓在琏二嫂子那里多停上几次,她说的笑话儿最能逗趣。”

    鸳鸯会意,果然跑去女先儿那里站定了,瞧见桂花到王熙凤和探春手里,便叫停。其余人等,不过每人都轮着一两次。

    王熙凤的笑话自然是多的,就是探春也装了几车几篓,拣几个雅俗共赏地说来,让贾母等人俱都笑倒。一时间,气氛很是热闹。

    不知不觉,竟到了月挂中天时分。仰头看去,反比往常的更加精彩可爱。皎洁的月光从高大树枝间洒下来,落在肩上斑斑驳驳。远方的树木影影绰绰,微风轻吹,更增风姿。

    探春让人隔着水榭吹笛,悠悠扬扬的曲调,趁着明月清风,倒也别有趣味。众人坐着说了会闲话,贾母让贾赦等只管自乐去,留着女人仍旧围坐着吃茶。

    贾母把林黛玉招过去在自己的身边坐着,一边叮嘱她不许喝酒,怕胃弱禁受不起。探春笑道:“果然人的心就是偏的,祖母就是瞧着林姐姐格外偏疼着些。有什么头一个想着林姐姐,就没我们姐妹的份儿。”

    王熙凤笑骂:“你就知足罢,老太太心里头一个宝贝的就是宝兄弟,第二个是林妹妹,接下去就能轮着你,我们才真是靠边儿站呢”

    探春眨了眨眼:“我瞧着祖母第三个疼的是太太,接下来就是二嫂子。要不然,怎么把事儿都扔给了我,偏让你们袖着手吃现成的呢?”

    贾宝玉见贾政走了,顿时活跃了起来,也挤到贾母身边,和林黛玉眉来眼去,殷勤地又是递茶又是递月饼,浑没看到王夫人脸上渐渐涌上的阴霾。

    尤氏笑着搂过了探春:“行了,他们都有人疼呢,可怜见儿的,就由我来疼着你罢”

    众人于是俱都大笑:“这大晚上的有了琏二奶奶和三姑

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