我从不在意他们的生活，他们的一切都与我无关。
偶尔，我在青龙殿外，会看见那对年轻的王与后互相扶持的温馨。
几年来……紫蓉和染羽一直都在保守一个秘密。
凡是我出席的祭典，离忧和他的王后不会到场——
直到小皇子6岁时的血祭，离忧也没有出现，小小的孩童只认得我是大祭司，是辅佐历代紫焰王的人，他躲在染羽身后，也正是离忧子息的这一脉开始，没有人知道我是他们世世代代的那个“开始”。
血祭中途，我无声无息地离开，我去了王的寝宫，推开了那扇封闭的宫门。
离忧坐在那里，步入青年的他不喜欢外人的闯入，他逐客：“没有本王的命令，谁许你进来的？”
他身边的女人看到了我，她屈身向我行礼。
离忧呢，他一动未动。
他吩咐他的皇后在殿外等着——无论这里有什么动静都别进来。
女人离开后，他依然坐着，问我：“真是稀客，大祭司怎么会想起来本王的寝宫。”
“血祭何等重要的事，你身为紫焰王，为何不出席？”
“有你和王母在，本王去与不去都一样。对于一个瞎子来说——去了，又能看到什么？”
他的话，令我震惊，我看到了他黯淡无神的紫眼睛！
那双唯一遗传了我的“紫色”已然没有昔日的光彩！
【紫焰染羽】离忧紫眸（2）
“你的眼睛！”
离忧却笑：“你很在乎我吗？”
“不在乎！我只在乎王朝的王居然是个瞎子！”我忿忿地追究，躲避自己的真心！
他不在乎，离忧告诉我：“本王的眼睛——给了一个很重要的人。阿竣……你还记得小时候，你教我的‘造物之心’吗？我把我的眼睛给了‘他’，多少年了——我在黑暗里，我不后悔，因为……是我欠了他的。”
“荒谬！你是王朝的王！何人会欠了你！”
离忧慢慢舒了一口气……他的话，说得缓缓的：“将来的某一天，你会知道真相，到了那时候，我希望你别再说我、王母……或者是连城、是整个王朝欠了你什么。我们是父子，如果我的身上没有你的血——可总有一天，你的身子里，会有和我一样的血。”
“我听不懂你在说什么！”
他笑了笑：“正如我说的，我们无法改变紫焰王朝的血命，但我不会像你一样被命运摆布，既然我没有你的血，就把我的眼……给另一个你。”
“你简直就是疯子。”
“彼此彼此——因为从生到死，我就是‘另一个你’，是你的儿子。只是你一再回避，把自己陷得痛苦。可是没关系，麦麦和连城答应我了……他们不会再让你孤单，阿竣，就让时间冲淡一切，总有一天，你会清醒。”
他说完了，起身，唤了他的皇后。
他们相依相偎，从惊愣的我身边走过。
身后，是离忧的声音，意味深长的话：“总呆在房里太阴冷，本王出去晒晒太阳——大祭司，您也一样。青龙殿很冷，多出来走走。”
剩下我一个人楞在原地——
我盛怒中，去找了紫蓉：“你早就知道离忧眼睛瞎了？”
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她点头。
“何时的事？为何本尊不知道？”
她讥讽地反问了一句：“大祭司还会在乎那个孩子吗？”
【紫焰染羽】离忧紫眸（3）
“那个带走他眼睛的人是谁？”
“连太后都不知，王谁也没告诉。”
“紫蓉！”
“大祭司应该很清楚那孩子的脾气。”说完了，她欠身离开，“紫蓉还有其他要事在身，大祭司请见谅。”
她忙着整理小皇子的血祭后事——
那个小孩子的血……和离忧的一样。
而离忧血祭的血，早已被我打翻——就在青龙殿上。
也许，正是被我推翻的“平安”，带给了离忧早逝的命运。
短短的五年里，幼子尚未成年，离忧驾崩。染羽伤心欲绝，她无心新王辅政，她将王朝中的一切事务交由了我。
这一代的紫焰王，也就是离忧唯一的儿子，育有三子一女，可以说，焰族的旁系从这一代开始不断繁衍生息，只有把血交由圣门的皇子，继承大统，保住唯一的皇室正统，实为嫡系，其他的则为旁系。
我并未从报复的仇恨苦海里清醒，离忧的失眼和早逝——我把这些曲解成是焰离忧对我的挑衅，他甘心任我摆布，却在以他自己的方式向我控诉他的不满！
我依然我行我素，将袁俊的孙女接入宫中和嫡系皇太子一起长大，命运似乎早已有它的安排，焰族的王子爱上袁家的女孩成了一个必然的轮回，在他们情愫暗生之时，我再将袁家的女子指婚其他旁系皇子，或是朝中权贵。
这已经成了一个循环不变的诅咒。
离忧的后代开始仇恨我的旨意，只因我是大祭司，我的存在关系着整个皇朝的存亡，百年之期未满，他们不敢有异动，可那些年轻人对我的不满很早就开始沸腾、膨胀！
他们上书染羽，控诉我的“罪行”，染羽未理睬；他们去了圣门，被紫蓉驳回。
“你把这个皇族闹得天怒人怨，你很快乐吗？”
我却笑：“对——我要焰离忧九泉之下都不得安宁！”
【紫焰染羽】女王驾崩（1）
岁月如梭——
平日里与我走得最近的就是紫蓉，我是见着她的容颜老去，不复当年的妩媚。
离忧的儿孙们慢慢长大，娶妃、生子、老去。
身边的他们走着正常的宿命轮回，只有我，独自停留在18岁的样貌——
很多时候，紫蓉会看着我发愣。
我问她：“后悔了吗？圣灵丹原本是你的，永驻青春的原本是你。”对于一个绝色的女人来说，还有什么比青春貌美更重要的？
紫蓉却摇摇头，她说：“你不觉得你很可怕吗？”
“不觉得。”
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“总有一天你会发现，这样的你——很可怕。”她沉沉一叹，对我道，“已经六十年了，没有多少日子了。”
她数的日子是她的，还是我的……还有，那个差不多已经被我忘记的女人？
翌年冬天，京都的天气很冷，染羽病危。
她派人请我过去，满头苍白的发，爬上肌肤的皱纹——
我不敢相信，眼前的老妪还是当年和我成亲生子的少女吗？
她拢着裘衣御寒，偻佝的身子在大椅中，她身子虚弱，坐得不太稳，可她执意为我斟茶倒水。
“大祭司，能答应我一件事吗？”她缓缓说着，颤巍巍的那双手捧着茶水递给了我。
我看了看她，接下了茶。
“你恨的是我和袁俊，请你别再把我们的恩怨附加给孩子们。”
我冷然：“办不到——不只是你和袁俊，还有你们焰族所谓的血命！”
这些年，我是多么希望离忧还在世，希望他是我的血脉……偏偏命运把我们捉弄了、再折磨。
她的指尖微颤，历经沧桑的不仅是她的身心，还有她的声音。
染羽问我：“你和紫蓉走得那么近，难道她没有告诉你？”
“你指什么？”
【紫焰染羽】女王驾崩（2）
“那句话，我也告诉过你……从我们大婚的那一刻，我就决定和你相伴，我试着放下对袁俊的感情，我试着接受你，当你给离忧取名，你说我可以把孩子交给你抚养……那时候，我便喜欢上了你。”
我冷冷一笑，只把这话当作了她老来昏沉的迷糊话。
染羽却不在乎我的嘲讽，她继续道：“可笑吗？我也觉得很可笑，我和袁俊青梅竹马走来……我们明明可以在一起的，却因为哥哥们的宫斗闹成了今日的局面，紫蓉做不成大祭司，你这个局外人却成了大祭司；我不能和袁俊长厢厮守，我成了王，和你生下了离忧……今时今日的局面，本不该如此。”
话到了中途，她沉沉一叹：“更不可思议的……当我接受命运，我发现我爱上了你，可是……你很高傲很自负，容不下我。”
我摸着手里的茶盏，久久未说话……
我和染羽明明可以相爱，明明可以避开最初的仇恨——却是紫蓉从中作梗，她拿国事和我商谈，整日霸占和我独处的时间，害染羽无法接近我。
紫蓉也是女人，既然她得不到我……也就不想让染羽得到。
更何况，我和染羽和袁俊的三角关系，是她最简单的挑拨方式。就连离忧和皇族的血命，也是她点拨我的。
当紫蓉发现我陷进仇恨的深渊，她试图挽救，她的确告诉我：染羽爱的是我不是袁俊。
我没有信，我只把她的话当成了最天方夜谭的玩笑。
眼下，垂垂老矣的染羽亲口表白这六十年对我的感情……
我一时感触！
“离忧小时候……你对他很好，我好喜欢那样的你……平易近人，那样的温柔，怕是在其他男人身上找不到的，我更不敢出现在你和孩子面前——我怕我的出现，会让你想起我和袁俊的往事，会惹你生气，我一直都是小心翼翼的……只要你对离忧好，那就是我最大的满足了。”
【紫焰染羽】女王驾崩（3）
她在慢慢回忆，试着去想我们相处的点滴……
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可惜，我们聚少离多，只有在盛典、祭典这样的大场面上，得见一面。
很多时候，是染羽悄悄地睇我，而非我看她……
这一世，注定了我和她的有缘无份，被硬凑到一起，却没来得及珍惜流星忽闪的爱，一晃眼，再也无法挽救。
我们相对坐了一夜，染羽有很多话对我说……仿佛她想把六十年来失去的，全补在这短短的四个时辰里。
我收起了我的孤高傲慢，成了最安静的聆听者。
凌晨，晨曦的光芒照进清冷的宫殿里……
染羽问我，那几乎是央求的口吻：“我……可以摸摸你的脸吗？”
我没有拒绝，拉起了她的手，任由她的掌心贴在我的脸颊上……
她的手，冰冷、粗燥——
我没有理由拒绝她的请求，烛火摇曳，那火……就快灭了。
染羽对着我笑：“真好……你还是和我第一眼见你的时候一样年轻，可惜我老了。”
一颗圣灵丹，一百年不衰容颜，只有我还在18岁的错误上踏步、徘徊，她们都已不复当年。
这一夜，我觉得我坐累了，我放开她，好言相劝：“回床躺着吧。”
“大祭司，能扶我一把吗？”又是她的请求，多少的沧桑。
我扶着她躺下，替她盖上锦被。
染羽笑着慢慢合上了眼，她说她累了……想睡一睡，她念叨她在梦里看到了离忧，那个孩子一直都很孝顺，他是来接她一起走的。
喃呢之声，仿佛一种魔魅的音，含糊不清的话。
——为什么，你们有一样的名字，我明明爱上了你，可你不知；
——她说你在追求永生不死，可是，圣灵丹只有一百年，百年后……圣门会把你挤掉；
——如果……你有其他的名字就好了，那样，当我喊你的时候，你就不会误会我喊的是别人；
——阿竣，我看到离忧了，孩子来接我了。
【紫焰染羽】女王驾崩（4）
在我跨出染羽寝宫的同时，屋里没有了她的喃喃自语，微弱的火已灭。
染羽睡了，她得到了她的解脱。
我突然觉得心里空荡荡的少了什么，那样的酸涩不足以触动我的泪……多少年的仇恨，我把自己捆缚得忘了什么是感动、什么是歉疚。
染羽驾崩的噩耗传到了宫外——
翌日，将军府里呈上了奏章：原本身体健朗的袁俊大将军病逝。
所谓的病逝，是他自己服了毒，追随染羽而去。
生不能相守，死了就想做亡命鸳鸯？
我在青龙殿外冷笑：袁俊以为那样就是轰轰烈烈的生死相随？难道他不知道——在很早以前，只剩下了他的“单恋”？
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一夕之间，我最恨的两个人都离我而去——
我回眸，看到紫蓉站在我的身后，她是来询问我有关染羽丧礼的祭典。
我说：“我不懂，那是皇族和圣门的事。”
她才一点头，却整个人怔住了——
我在经过她身边的时候，揽手将她抱在了怀里。
我开始胆怯：“紫蓉……我身边只有你了，会不会哪一天，你也离我而去？”
“你……想我继续陪着你吗？”她受宠若惊，说话间，声音打颤。
我苦笑，我只是“想”，光是“想”的事情不能扭转乾坤，紫蓉注定了会走在我之前，她无法陪伴我走到圣灵丹失效的那一天。
可她却回我：“如果你希望，那么……我就陪你到那一天。”
倘若说我和染羽和离忧，夫妇和父子之间的仇恨是由紫蓉挑起的，紫蓉的所作所为都源自于女人的嫉妒，她的嫉妒又是因为她的爱：爱我，却无法和我相守。
那么剩下的四十年间，她又是因为我给她的一个小小拥抱，付出了旁人难以想象的代价。
紫蓉是为了我才活着的，她年复一年地老去——
【紫焰染羽】魔鬼契约（1）
染羽驾崩的那一年，她77岁，也是她答应我陪我走到我的圣灵丹结束的那一年。
我只把她的承诺当成了玩笑。
我有圣灵丹，我可以青春永驻活到118岁，而她呢，她只是凡夫俗子。
剩下的时间依然在走它不变的轨迹。
紫蓉八十岁、九十岁——甚至是百岁有余的高龄。
我这才觉出了不妙！
她因为我的一句话，用了禁术：紫蓉在服用一种药剂，她在延长她的寿命，那是与九池阴界的魔物定下的“契约”，她死后，将把她的魂魄交给魔界，永世不得轮回超生。
“你这是何苦？”
紫蓉却笑：“不是为了你——我还有另一个使命，算是还清我欠了你的。”
我追问，可她执意不说，她捻指算着，说：“快了，还有三年……”
三年之后，圣门将选出大祭司的候选圣女，接替我的位子，那时候，即是我的“末日”。
三年——
两年——
一年——
紫蓉对我说：“害怕吗？”
我苦笑……那是一种说不清的感觉，我活了那么长久，却在仇恨中度日如年。
她在怀中摸出了一个小盒子，问我还记不记得这是什么？
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我笑：“记得，是圣灵丹。”
这一幕好似当年我初遇紫蓉，那时候她年轻貌美，拿着这个小盒子和里面的圣灵丹，把我“诱拐”来做了大祭司，还做了染羽的王夫。
紫蓉点点头，道：“很好，它就是你的。”
那如枯木一样的指慢慢地翻起了小盒盖子，里面静静躺着一颗白色丹药。
“圣灵丹？”我不可思议地抬眼望她——
紫蓉笑着，她把小盒又递近了我……
她说：“你的，下一个百年，大祭司依然是你。”
“圣门不是早已有人选？那个圣女呢？”
“你无需担忧，我会替你铲除她。”
【紫焰染羽】魔鬼契约（2）
我依然摇头：“就算圣门答应，和焰族的皇室绝不会答应，他们早就巴不得我下位了。”
紫蓉慢慢起身，她拿出了一卷锦帛，慢慢递来给我。
她只说：“这是染羽女王的遗诏。”
简简单单的几个字，震撼了我心！
我急着打开，那确实是染羽的笔迹。
遗诏上所言：阿竣大祭司功德无量，守护王朝有功，特此赐予王朝最高殊荣——紫焰。
“紫焰？”
“是的……紫焰，以后……紫焰就是你的名字。染羽爱的是紫焰，不是袁俊，而我……也爱你，紫焰大祭司。”紫蓉从发怔的我手里收回了锦帛，她说，在她离开前，还有一件很重要的事情必须帮我去办。
一夜间，宫中瘟疫恶疾肆虐，在圣门圣女尚未继承大祭司之位前，除了襁褓里三个皇族的男婴，皇族子息猝死，王朝动荡不安。
谣言四起：圣门更替大祭司触怒天意，才招惹大祸！
紫蓉借机搬出染羽遗诏，大祭司之位继续由我担当。
唯一不同的，是我不再是阿竣，而有了一个至高无上的名字：紫焰。那是旁人无可亵渎的神圣。
这一切，是紫蓉导演一场戏，一石二鸟，帮我铲除了所有的后顾之忧。
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