宗冷笑几声道：“念什么？你把那八页撕下来，包着钥匙叫他们自取罢。”
尚莺莺一言不发真个撕下八张纸下，解下绿绳上的八枚金钥匙压在纸上。各人都默默上来取了。老祖宗又问：“地字有一共有几只箱子？”
尚莺莺翻了几十页，道：“有四十只。”
老祖宗冷笑道：“照着排行。一房十只。你也把这几十页撕下来。”
满屋子里静悄悄地，只有尚莺莺撕纸地哗哗声。过不得一会，尚莺莺叫人取了四只小盘来，把帐本并钥匙分成四份，摆到老人家跟前。
老祖宗却不叫他们取，冷冰冰的道：“我名下还有十几间铺子几两现银，这些我老婆子却不想分把你们这些儿子孙子。”招手把三姑太太喊到跟前，道：“你是个不会生理的。还好娶得好媳妇。所以我分你两间铺子。”开了盒子随手取了两张递到女儿手里。想了想。又抓出四张，喊李青书来，道：“这四间与你两个妹子做嫁妆。”看看盒子里还有十来张，把站在跟前地媳妇孙媳妇并孙女儿叫上来，一人与了一张，剩下的连盒子都与了尚莺莺道：“给他们都是败家，这几个与你罢。”
尚莺莺低着头接过交给李青书。
老祖宗看了看满屋子的儿孙。除去李青书两口子外，个个脸上犹有不足，心中实是气恼，道：“我还有几万两银子，已是替你们填了外头那些烟花赌帐，还有几千银我老婆子要留着办后事，没得你们也要分了去？”挥了挥手道：“值些钱的都在这里了，青书。叫人把箱子抬出来。请他们回松江去。”停了一会看大家都不动，越发的恼了，冷笑道：“也罢也罢。我倒忘了那三个庄园呢，你们哪个亏吃半点亏？哪一房情愿不要让人地？”
素娥站在一边腿都站酸了，也无人做声她冷眼看那尚莺莺几次要开口说话，都叫李青书拦住了，悄悄儿问婆婆道：“为何要分成三份？”
三姑太太道：“那三间庄园是在老太太名下呢，若是分成四份却不好分。”
老祖宗等了许久，把儿孙们脸色都看在眼里，笑道：“小九，你让让他们，使得不？”
李青书一丝都不犹豫，马上应道：“我让。”
那些人地脸色都好起来。老祖宗甩袖子道：“别地都不是我的东西，我也不管，你们回松江去分罢。青书，带他们去抬箱子。不到我死，不许来见我！”站起来回卧房，尚莺莺冲三姑太太使个眼色，自家却不动。三姑太太会意，拉着素娥进去陪老太太说话。
过得大半个时辰，李青书合尚莺莺回来，两个相对苦笑，青书道：“好容易打发了这几人，却不晓得祖母如何？”
尚莺莺笑道：“这个时候他们母女有私房话要说呢，咱们还是回去罢，合公公婆婆并妹子商量商量。”
且说素娥跟三姑太太陪着老人家说了好半日闲话。老祖宗打发了外人，对素娥道：“你是个有本事的，我外孙子娶了你虽然不亏，可是话若不合你说明白，你只当我们老的都是傻子呢。你耍的那些小花样，打量我们通不晓得？”
素娥低着头不作声。老祖宗又数落三姑太太，道：“她虽然不合你意，已是娶了来家，又与你生了孙子，何况他两口儿又恩爱，你就把心里那根刺放下罢。我能有几天好活，将来你还要靠儿子过日子呢，不要动不动就给媳妇脸子瞧。方才当着你兄弟侄儿还有些东西不曾与你们，素娥，你去请莺莺来。”
素娥忙出来叫人请尚莺莺来。不一会尚莺莺跟李青书都来了。
老夫人指着素娥道：“莺莺，这门亲事是你做成的，难为你还看顾着她，没叫你三姑太太丢了脸面。素娥你谢她一谢。”
莺莺涨红了脸不好做声。李青书拉拉她衣袖，笑道：“原来奶奶心里有数，虽然我们胆子大了些，也是错有错着，如今表弟合表弟妹这样恩爱，不好么。”
老祖宗最爱的就是这个孙子，舍不得说了，长叹一口气道：“你三姑母嫁地苏家太穷，将来你多照应她。”
李青书应声称是。老人家道：“我还有几十箱头面衣服，分成三股，一股把你三姑姑，
你们两口儿做私房罢。”咳了几口痰出来，只说累下午，晚饭时就起不来，请了大夫来瞧，只说是老病，又拖了十数日仙去了。且不提李家办后事。
只说苏家，因素娥凑巧说了那些话挣了万把银子。素娥就合婆婆商议。把尚真真隔壁的房子买了下来，打个花狐哨说是问族叔借地，就搬到那边去住，先住到西院去，就把东院拆了重建，王老夫人兴冲冲抱着包袱来却无房与她住，又灰溜溜走了。不只王慕菲，就是姚滴珠心里也不大快活。
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这一日素娥收拾了几样礼。命人捧着去敲隔壁的门。说是新邻居。门上把礼跟名贴送过去。真真看了晓得是素娥要见她，想了一回道：“也罢，见她一见，请她前边厅里坐。”
素娥新近发了一笔财，又因老祖宗替她说了几句话，十分的得意，换了七品恭人的本等服色。坐了轿子进来，本是想到二门下的，却抬到轿厅就停了。小梅接出来，笑道：“苏夫人好，我们小姐在厅上候着呢。”
素娥拉着小梅的手，笑道：“一年不见，出息了好些呢。你们小姐真是会调理人。”
小梅抽出手来，引着她进了东厢房坐。尚真真坐在一张天然几边。看见素娥进来。站起来笑道：“苏夫人好，没想到居然合你做了邻居。”
素娥看她笑声爽朗，合在王家低头小心地样子全不一样。心里暗叹兄弟那个傻想头是全无指望了，就把个王字隐去不提，只说些李家故事，说起老祖宗分财散金病倒，两个都叹息，素娥就道：“你这样叹息，何不去瞧瞧她老人家，你姐姐面子上也好看些。”
尚真真微微笑道：“我是个没出息地，不好意思出去丢姐姐地脸。所以但有人问，都说我是姓梅。亲戚们都当我不在人世，又跳出去做什么，吓人么？”
王素娥因她提到这上头，忙笑道：“这又有什么。李老太太最是明理不过，我地事她都不在意，能在意你这个？说起来，原是我兄弟地不是……”提到王慕菲尚真真脸上还有笑意，她就大胆道：“其实他现在也是悔极了，我在苏州这几日，他是日日在我跟前痛哭。”
尚真真低头吃茶，并不言语。
王素娥察言观色，笑道：“我瞧你如今过的甚好，看着好像年轻了好几岁，若是叫我兄弟见着，必会为你喜欢呢。如今他虽然娶了亲，旧事不好再提，却是盼着你过的好呢。”
“苏夫人也说我看着年轻了好几岁，自然是过得好了。”尚真真稳稳坐在椅上吃茶，笑眯眯的，一点也看不出来恼。
王素娥想到老祖宗分把李青书那许多东西，怕没有十来万，尚莺莺就跟接片树叶子一样无所谓，想来尚家真是有人家传说的百万之富。尚真真一直对王慕菲体贴恩爱，又是睡了六七年，不见得没有半点意份，还要劝得一劝，若得她回转，就是几十万一注大财，她也能沾娘家些光。说一说却不妨事，就是劝不转，尚家看苏家的面子上，也不好合她翻脸，因笑道：“真真，你可想过将来？”
尚真真心里微有不快，笑道：“将来又如何？”
王素娥笑道：“似我，嫁过两回老头子，守了两次寡，我也没想过我还能有夫妻恩爱，做官太太这一日呢。你在娘家住着，连个真姓名都不敢提，又怎好提亲？”
正说着，一个使女进来回道：“二小姐，有个媒婆来说亲呢。”
尚真真哑然失笑，道：“请那个妈妈子进来罢。”
世上哪有这等巧事？王素娥气结，一句话都说不出来。本来人家有媒人上门来，她当辞去，偏妆着糊涂坐在那里不肯动。
尚真真省得，叫媒婆坐在下边，就合她说：“我就是梅小姐，你替我说的是哪家亲？”
那媒婆好不容易得进门，笑道：“说地是吴县杜家八公子，人都说风流无双杜小八，说的就是他了。”
尚真真笑道：“怎么个风流无双法？”
那媒婆笑道：“这个是说他文才风流，写的诗，画的画儿，都是苏州第一。”
王素娥笑道：“诗呀画呀的又不能当饭吃，又不能抵衣穿，有什么用？他可是举人？”
媒婆只当这是梅小姐家亲戚，笑道：“杜八公子虽然是还是个秀才，要中举还不容易。杜家九老爷见是南京吏部尚书，杜家祖上还是状元呢，举人进士一双手都数不过来，要田有田，要地有地。”
尚真真因王素娥在一边，故意叹气道：“你说的虽好，只是大户人家兄弟多，婆婆也多，我怕人多呢。”
“哎哟哟，杜八公子这一房只得他一个儿子，老爷去了也有三四年，房里几个姨奶奶早打发了。只得一位排行二十七的小叔并两个没出阁的小姑子，都是姨奶奶生地，没什么打紧。”媒婆笑道：“嫁过去就是当家少奶奶。再没有这样合适地了。”
尚真真看了一眼脸色不大好的王素娥，笑道：“我自然要寻一门当户对的好亲呢。不怕妈妈笑话，一辈子地大事，却还要问问。这位杜八公子家里有多少田地，有几处房子，那位当官的九老爷是他远房叔伯还是嫡亲堂叔？”
媒婆笑道：“这位九老爷是他亲叔叔，先老爷排第七。他们家老太爷就是杜状元家。八公子的母亲是松江黄家，那也是世家大族。黄夫人当年的赔嫁，真真是十里红妆，早辰第一抬嫁妆出去，到天黑掌灯还有十一抬不曾出门。田地是不消说的了。”
这分明是媒婆满口胡柴，真真微笑道：“若是真像你说的这般，却是一门好亲，妈妈，累你说了这半日，我使人去打听，过几日你来讨信，小梅与她一钱银子吃茶。”打发她走。
回来坐下，对着王素娥微微皱眉道：“我自有钱，会在乎他那几两银子么？择婿还是要为人厚道，我在王举人身上吃了一个大亏，还会叫她哄着？苏夫人，你说是不是？”
素娥一句话都说不出来。尚真真笑道：“今日我也累了，苏夫人得闲来耍。”站起来自去后堂。小梅笑嘻嘻送客，道：“苏夫人请回。今日叫你老看笑话了，今日这位真是拿不出手，那位九老爷家前几日使人来说他家的十二少，我都没理他们，今日这位杜公子，又隔着一层了。谁要理他。”
第十一章 人比人总是气死人（上）
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上一章说到李家老太太病逝，那李家老太太亲生的儿子就有四个，再加上姬妾们生下的儿女，整整齐齐十二位李老爷，办完了后事闹分家闹的极是热闹。幸好老祖宗早取了银子叫李青书把李家在外头欠的债都还清，李青书取了叔叔伯伯并兄弟们的赌帐嫖帐字据在手，倒无人敢说他得了老祖宗的头面衣裳是偏着大家。
李家大老爷出面，将李家的房子田地铺子折成银子分成十三份，长房取了二分，各房各取一分，约也值得万把银子。李青书就取了一万的现银回苏州。
因老祖宗的头面衣裳太多，尚莺莺一个人料理不过来，就把妹子找来，姐妹两个当收的收，当卖的卖，忙了十数日才收拾妥当，尚莺莺把老太太留把她的绸缎料子皮草分成三份，自家留一份，那两份把两个小姑子，此举甚得公公婆婆喜欢，就是李家人，提起尚莺莺都无话说。
真真看着收藏金银头面首饰的姐姐累得一头是汗，笑道：“你们家老祖宗真是对青书哥没话说，只这些金珠也值三四万。”
尚莺莺笑道：“我与他家做牛做马十来年，替他家挣了多少？这点子东西算什么？倒是如今分了家，正好拿卖衣裳的银子买间大宅住。妹子，我访得离城七八里有个绿螺山，极是偏静的，离城又近，咱们到那里盖房子住好不好？”
真真笑道：“那里离着相家庄极近的，相大哥说那边多是大官儿的别墅，姐姐你住那里做什么？合那些人打交道好便好，不好吃起亏来不是几两银子能打发的，姐姐若是有钱使。不如在我那个花园隔壁盖一所宅院，我们姐妹比邻而居不好？”
尚莺莺想了一想，笑道：“你相大哥说的是呢。就在你隔壁住也罢。我叫你姐夫去打听那块地在谁手里。”
真真那个宅子再朝外走本是大片桑园，桑园中有几座土丘。绿水环绕，极是好居处。李青书听妻子说，也道那里好，亲自骑着马去瞧。
他打马到一个桑园，觉得甚好。再进几步惊见林深处正在建宅院，人来人往好不热闹。李青书看准一个管事模样地人，拦住了问哪家，那人却是一口山东口音，笑着摆手道：“说不得说不得。我家公子吩咐不许多说。”
李青书只得弃了此处，隔得几步远寻了可以建房的所在，就将地买下打点盖花园，李家越发忙起来，时光易过。转眼秋凉。
这一日李家老太爷合夫人要去看新房，尚莺莺陪着。偏到了地头下了几点雨，只得到真真家避雨。
李老爷听说三姑太太住在隔壁。起意要去瞧瞧妹子，夫人跟两位小姐。都由李青书陪着过去了。这里只有莺莺、真真亲姐妹两个坐在一处闲话。
尚莺莺笑道：“还是你这里清静。不像我们家，自听说了老祖宗替我家两个小姑留了嫁妆。哪一日没有几个媒人上门来？偏我婆婆说姑娘不是她亲生的又不肯做主，几个姨娘都拉扯我。你说可笑不可笑。”
真真笑道：“她两个还小罢，大地那个可有十四？说亲还是早了些。”
尚莺莺道：“如今的人哪里管这些，只说你家赠嫁丰厚，二三岁也要与你议亲呢。”正抱怨间，小梅走近了笑道：“今日却是奇了，来了两个媒人来说亲。翠墨姐再三地打发都不去。”
尚莺莺笑道：“叫来，叫来，雨天打孩子，闲着也是闲着，不如合她们说说笑笑。真真也好笑，但听说她独居这所花园，又是什么梅翰林家的独养女儿，这半年媒人打发了不晓得多少，偏跟飞蛾扑火一般，打发一个来两个。姐姐有心要寻两个人说说话，也就由她。
那两个媒婆却是两家，先在门房遇见就大有一言不合拨刀相向之势。到了梅小姐厅上坐定，看上座坐着的却是个妇人，那梅小姐在下边坐着。两个妇人都不晓得上座是哪个，不敢开尚莺莺笑道：“你们两个来与我表妹说亲，是一家是两家？”
一个王媒婆就站起来道：“禀夫人，是两家，我来说的是吕尚书家的孙少爷。”
另一个刘媒婆忙道：“我说地是陈将军家的大公子。”
尚莺莺笑道：“我只得一个妹子，你们两家都好，要选那一个却是伤脑筋，不如你两个都说说门第家当罢。”
王媒婆道：“我们吕公子门第不消说了，人生的极是俊俏，今年十九岁，崭新的秀才……”正要说下去，却见外头走进一群人来。原来是李老爷回来，三姑太太并王素娥送了过来，还有一个美人儿却是姚滴珠，笑吟吟站在一边。李家人看见有媒婆，猜是把真真说亲，都晓得回避，李青书带着到后院去了。
唯有王素娥跟姚滴珠姑嫂两个都是想看个究竟的心思，站在那里不肯动。尚莺莺看了看王素娥的脸色，就晓得边上站着的是王家的新妇了，看妹子脸上并无半点为难，笑道：“素娥，这是哪个？”
王素娥脸皮厚过城墙，笑道：“这是我弟媳妇姚氏，滴珠，上边坐的是我表嫂尚氏，你来问个好儿。”
姚滴珠上前两步，低头问好，以嫂称之。
尚莺莺有些恼她不晓得进退，笑道：“你们两个来地正好，来与我这妹子拿个主意，又来两个媒人说亲呢。”
尚真真合莺莺做了二十几年姐妹，怎么不晓得姐姐的心思，坐在一边只是微笑。
那素娥先还有些胆怯，转念想到李家老祖宗都不在了，自家已是分了二三万两银子，又没有什么指望尚莺莺的地方。何消怕她，先过来坐下。
姚滴珠先是叫尚莺莺地排场吓了一跳，待晓得她是尚真真的姐姐。她心里那一丝丝好胜地心思就跟初春淋雨地小笋一样，冒了个头转眼就长成大竹。也过来坐下。
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