他们。
“你进来吧！”经张贵这么一说，张母才愿意打开门让她进来。
杨桢一进屋里，就看见张杏儿的双眼肿得像核桃般大。
可怜啊！想必她一定是哭得很伤心吧！杨桢不由得同情起她的遭遇来。
“你有什么好办法？”一关上门，张母就迫不及待地问。
反正现在已经没有任何办法可以想了，她也只好死马当活马医，相信杨桢真的有办法救她的宝贝女儿。
“办法不是没有，但是就看你们愿不愿意配合了。”
“只要能不祭神，我们什么都愿意配合。”张杏儿看着她的双亲，等着他们附和她的说法。
张贵夫妻哪有什么意见，只要能救他们的女儿，不要说是配合了，就是要他们上刀山、下油锅，他们也会做。
“既然通天法师要少女祭河神，我们就给他一个少女，让他有人祭神，就能交差了事。”
他们三人听了杨桢的话，全赏给她一对白眼。
废话！他们当然知道要给通天法师一个祭神的人，可这世上有哪个人这么笨，愿意代替人家当祭品。
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就算他们家财万贯，还不一定找得到替代的祭品，更何况他们家一贫如洗，更加找不到替代的人。
“你说的办法我们也想过，可是，我们要到哪儿去找一个替代我家杏儿祭河神的人呢？”张母苦着脸说。
“我愿意代替杏儿去！”杨桢毫不犹豫地说出她的好办法。
听了她的话，他们三人全都愣住了。
她说她愿意代替杏儿去祭河神，她是不是傻了？
他们一家三口完全不敢相信世上竟然会有这样子的傻瓜…
穿上大红的喜服，杨桢端坐在张杏儿的房里等着迎亲的队伍。
“桢儿，你不后悔吗？”张杏儿此刻的心情好矛盾，既不想自己当河神的祭品，也不忍看着杨桢白白送命。
“既然我答应了就不会后悔，倒是你一会儿得躲好，千万不要让人发现河神的新娘不是你。”
“我们怎么这么命苦，什么地方不好生，偏偏出生在一个每年都要上演一出河神娶妻戏码的村子。”张杏儿觉得老天爷对她们实在太不公平了。
“杏儿，我一直有一种感觉…”杨桢犹豫着是否该说出她的想法。
“什么感觉？”
“神明是慈悲的、良善的，就算他们真的发怒要处罚世人，也该处罚那些做事伤天害理的坏人，绝不是我们这些无辜的女孩。”
“如果神明慈悲，为什么每一年都要娶妻，害我们躲也躲不过、逃也逃不了。我恨死了邪恶的河神，更讨厌那个通天法师，我甚至不相信这世间有神明！”张杏儿气愤地说着，泪水忍不住地滑落。
今天幸好杨桢愿意代替她，否则，她就见不到明天的日出了。
“杏儿，别这么偏激嘛！”
张杏儿拭去泪水，“我真的不明白，为何你会这么地冷静？”
“世间上若是没有神明，那我们每天三炷清香拜的是什么？”
“我们这么诚心地拜祂们又得到了什么？我看我们拜的不过是一堆木头、泥巴罢了！”
“别这么说嘛！”杨桢并不觉得世上没有神的存在。“河神从没说过祂要娶妻，所以你不要怨恨河神及那些无辜的神明了。”
“若不是河神的指示，通天法师怎么会每年都指定一名少女祭神？”
“对！说的人是通天法师，并不是河神。”
听了杨桢的话，张杏儿觉得事有蹊跷，“你为什么愿意代替我去当河神的新娘？”她觉得事情透露出古怪，非得要问个水落石出不可。
“我觉得…”
杨桢的话还来不及说，震耳欲聋的鞭炮声已响彻云霄，迎娶的队伍已经来到张家的大门。
“希望我会是河神的最后一个新娘！”露出了个笑脸，杨桢自行盖上红色喜帕，遮住自己的视线。
“桢儿，你这话是什么意思？”张杏儿不懂。
她怎么可能是河神的最后一个新娘呢？这种祭河神的仪式会一直持续下去，直到东月村没有女孩，或是变成一个荒废的村落。
“杏儿，你赶快躲好，别让人发现你。”杨桢催促地说。
她好不容易布好了所有的局，要是因为张杏儿被发现而露馅，那就功亏一篑了。
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无奈加矛盾，张杏儿还是听话地躲到床底下。
虽然她不舍杨桢祭神，可是她更害怕自己在花样年华就得香消玉殒。
张杏儿咬紧牙，既然非得有人祭神，就让她自私一次吧！
“桢儿，你自己保重。”这是她给杨桢最后道别的话。
“你躲好！”怕张杏儿改变心意现身，杨桢再次叮咛。
“哎哟！我们的新娘这么早就准备好了呀！”媒婆晃着她的水桶腰走到新娘的身边，作势要掀起红盖头。
“等一下。”杨桢赶紧出声阻止。
“新娘子，怎么了？”
“我已经盖上喜帕了，若是现在把喜帕掀开恐怕会不吉利，我听说喜帕只有新郎能掀开，若是媒婆现在掀开了，不知河神会不会生气啊？”
“这说得也是，幸好你提醒我，否则得罪河神就不好了。”媒婆赶紧将手给缩了回去。
“媒婆，我们去吧，若是耽误了时辰就不好了。”杨桢自己起身，不想在这房间多待一刻。
张杏儿还躲在床下，要是让媒婆给发现就不好了。
“是是是，我们这就上花轿。”虽然媒婆也觉得这次的新娘太自动自发了，但这样总比要死不活来得好。
要是新娘有个什么差池，她就难向通天法师交代了。
媒婆扶着杨桢走出房门，房门外除了挤了一堆看热闹的观众，还有哭得断肠的张贵夫妇。
要他们哭成这样子着实难为他们了，可为了要演得逼真，他们硬是在眼眶周围涂上辣椒，辣得他们泪水直流，好似要祭神的真的是他们的女儿。
“新娘上花轿了！”
媒婆扶着杨桢上花轿，放下轿帘。
“起轿！”
媒婆声音一落，鞭炮声立即响起，前头带路的迎亲队伍吹奏着热闹的迎亲乐曲，领着花轿往已筑了高台的河岸行去。
第二章
烦！烦！烦！
每年一到重阳节，住在河宫里的河神就烦得坐也坐不住，心烦意乱极了。
三天前，河面上就传来阵阵诵经的声音，他知道一年一度的献祭又要开始了。
这些百姓真是愚蠢！
他乃是堂堂的河神，连七情六欲都不能有了，更何况是娶妻？
他们每年都丢一个妻子给他，害他收也不是、不收也不是，每年光是为了处理这些无辜的女子就伤透了脑筋。
这些祭神的女子，一个比一个美艳动人，害他都得要强忍著，才不会动了凡心而偷偷收下她们。
不对不对！他才没有差一点就动凡心呢！
若是动了凡心，他就得上诛仙台，不但神仙没得当，连命也没了。
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这天上、人间、地狱那么多的神仙，有谁会笨到为了一个凡间女子做这么大的牺牲？
他最引以为傲的就是他那好比潘安再世的面孔，这样俊美的脸蛋，可不是每个神仙都有的，他当然要好好地珍惜。
算算时间也差不多了，看来等一下又会有一顶大红的花轿掉进河里了。
唉！还是照往年一样如法炮制好了，既不收下、也不退回，来个皆大欢喜。
一打定主意，河神踏出河宫，准备在适当的时候出手救那名可怜又无辜的美少女。
结著红彩的花轿被放置在筑起的高台上，花轿的两旁各站了一名身穿灰色道袍的小道士。
他们最主要的工作，好听点说是保护新娘，其实是防止新娘逃跑。
台下有个祭坛，身著黄|色道袍的通天法师口中喃喃自语地念著只有他自己听得懂的咒语。
所有的村民屏息以待，等著通天法师的下一个动作。
当他双膝一落地，下头的村民们也跟著跪下。
原本喃喃自语的通天法师，突地高举起握在左手里的三炷香和黑色令旗挥扬著，右手则不停地摇著法铃，放声大喊：
“我伟大的河神啊！今日九九重阳佳节，东月村村民特地献上精选佳丽作为河神的妻子，请河神在娶到美娇娘之后，能保佑青汾河水流安稳、村民平平安安、五谷丰收啊！”
村民们的双手握著香，诚心诚意地不停遥拜。
接著，通天法师放下手上的法铃及令旗，将手上快要燃烧殆尽的香插入香炉中。
仪式进行到了最高嘲，通天法师上了高台，拿著新点的线香在花轿周围画下一道又一道的符，而村长也没闲著，他拿著香烟袅袅的檀香炉绕著花轿转，总共要绕七七四十九圈。
当村长绕完了圈子，小道士掀开轿帘的一角，让村长将檀香炉放入花轿中。
新娘已去邪、封魔完毕，就等著通天法师宣布礼成。
在花轿里等得快要睡著的杨桢，在轿帘被掀开时，她的身子奇+shu￥网收集整理及精神立即紧绷起来。
来了！重头戏来了！她知道接下来就要轮到她上场了。
“礼成！”
通天法师的声音一落，八名壮汉立即蜂拥上前，迅速地在花轿四角各绑上如臼般大的石块后，将花轿抬了起来。
因为怕木造的花轿沉不进河里，他们才会绑上石块增加重量，让花轿可以顺利地沉入河底。
感觉花轿被抬起，杨桢这时开始紧张了。
虽然她深谙水性，有把握自己可悠然地河中游行，但是，在花轿中脱困可是头一遭，她开始害怕自己会逃不离花轿。
唉！已经到了这个地步，她就算害怕也逃不了了。
咬紧下唇，杨桢严阵以待接下来要面临的事。
“将新娘送给我们伟大的河神！”
通天法师一呼，底下的村民开始鼓噪、鼓掌。
壮汉们将花轿抬到高台边，让一半的花轿悬空在高高的河面上，随后八人使劲一推，大红花轿落人深不见底的茫茫江水中。
花轿快速地掉落，杨桢死命地抓住轿子两旁的扶手，让自己的身子随著花轿下坠。
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檀香炉中的灰烬及一些未烧完的檀香粉末在轿中漫天飞舞著。
“天啊！”杨桢觉得自己快要透不过气来了。
突地，她感到脚踝一痛，而且还有一股烧烫的感觉，她知道自己很倒楣地被那个火热的檀香炉给烫伤了。
怕又被香炉给烫伤，杨桢立刻一脚将香炉给踢出轿外。
砰的一声巨响，轿身大力地摇晃了下，像是快要支解似的。
坐在轿内的杨桢被震得东倒西歪，斜躺在轿子中。
匆然她感到脚一阵冰冷，她猜想花轿已经开始进水，再过不久就会完全沉入江中了。
她立即揭开头上的喜帕，轿帘因为轿子适才下坠而往上飞扬，现在正披在轿顶上，阳光由毫无遮掩的轿门射了进来，亮得她无法适应，她的双眼被光线刺得几乎快要睁不开。
当青汾河冰冷的河水淹到她的脖子，她再也顾不得什么都看不见，跳出轿子才是首要之事。
可当她使劲一跳，轿子突然倾斜，她不但没有逃离，反而被轿子盖住。
杨桢知道情况不妙，她想要求救。
救命二字还没喊出口，花轿已经压住她的背，她随著下沉的花轿沉到伸手不见五指的阴暗河底…
像条鱼儿似的，身著紫色绢衣的河神游到花轿旁。
“咦！轿子怎么倒了？新娘呢？”
看不见那名身著红色喜服的女子，河神感到十分的讶异。
该不会新娘逃走了，只剩下个空轿而已吧？
不过，由那么高的地方被丢下来，说不定中途被抛出了轿外，不知沉到哪个地方去了。
怕时间拖太久会害那名可怜的女子溺死，河神赶紧使用通天术，查看四周的环境。
不管多高的巨石、河沟夹缝、或是泥沙淤积的河底，他的透视术可以轻易地看见石头后、河沟间、泥沙里的东西。
他梭巡方圆三里，却独独遗漏花轿。
“咦！奇怪，怎么都没有新娘的人影呢？”没找到那名被当成祭品的女人，让他挺纳闷的。
照理说，他不应该会看不见她才对啊！
河神不死心地再使了一次透视术，这一次，他的视线恰好扫过花轿，才发现花轿下以乎有个影子。
该不会被压在花轿下面吧？才萌生这样的想法，河神立即挥袖一扫，花轿立即飞至了一丈外。
轿子一移开，就见一名身著红色衣裳的女子一动也不动地趴著。
“哎呀！该不会死了吧？”河神走了过去，打算将她抱起。
在轿底的杨桢原本还努力挣扎，但是一感到轿子像是飞离般离开她的身上，她就觉得奇怪。
她没有那么大的力气将花轿顶飞出去，那么会是谁做的？是妖怪还是河神呢？
不管是神是妖，杨桢此刻憋住了气，不敢动，虽然河底的泥沙令她不舒服极了，但她还是装死地趴著，一动也不敢动。
她的眼睛看不到四周的环境，但是她可以感觉到有人正在接近她。
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当她被人翻过来时，她证实了自己的猜测。
真的有人来了…会是河神吗？
当见到新娘的模样，河神不由得感到惊愕。
往年献祭的新娘都有著花容月貌，每个人的身材都秾纤合度，既不会高瘦的像根竹竿，也不会有矮胖的五短身材。
而眼前这个女孩，看就知道她又高又瘦又扁，像个发育不良的孩子。
看来东月村已经快要没有祭神的人选，才会选中这么一个平凡无奇、相貌平平的女孩来当祭品。
他要是真的想要娶妻，给他这样的新娘他还不要咧。
好歹他也是个玉树临风、俊俏潇洒、风流倜傥的河神，他的眼光也是挺高的，可不是来者不拒。
唉！他在做什么白日梦啊？河神突然觉得自己的想法很可笑。
不管是美、是丑，是胖、是瘦都与他无关，他根本就不想娶什么妻子，这全是那些凡人们想出来的笨主意。
他的命及神位是最重要的，娶妻、动情这档事，他是打死也不会沾的。
他看著眼前的女子，似笑非笑的摇摇头。
既然她被当成祭品，那她也没办法回家了。
按照惯例，河神打算先将她抱上岸，然后消除她脑中的记忆，再将她送到一个没有人认识她的陌生环境，让她过重生的生活。
当河神将杨桢拦腰抱起，她倏地睁开眼睛。
见她睁开了眼，他著实地吓了一大跳。她…她是死不瞑目吗？
他是河种吗？还挺俊美的！
她以为河神一定长得又老又丑又肥又恶心，才会娶不到妻子而强迫村民每年献上一名女人。
既然他不是丑得没人要，为什么一定要这村子里的女子嫁给他呢？
杨桢此刻有满腹的疑问，可是她现在仍在闭气中，不好开口询问。
说到闭气，她开始庆幸自己有这项特长，才能身在河中这么久而不溺死，也才能见到这个从来没人见过的河神。
要是村子里的少女们知道河神是如此地俊俏，说不定根本就不必强迫，马上会有一窝蜂的女子自愿当他的妻子。
她能见到河神，是幸还是不幸呢？
就这样，他们一直相视著，心底各自想著不同的事。
不知过了多久，杨桢觉得自己快要没气了，她伸出手捏住鼻子，怕不小心想吸气时会吸入河水而呛到。
她突如其来的动作，令河神一惊，但他也因此能确定一件事——她还没死！
知道她快要没气了，他立刻用双手环抱著她，双脚一踢，不停地游行，想尽快将她抱上岸。
一浮出河面，杨桢立即大口大口地吸气。
见她像是怕吸不到气般地用力呼吸著，河神这才确定她是凡人。
方才乍见到她时，他以为她是什么不知名的精怪，才能在水里待那么久而不怕淹死。
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不发一语地将她放在大石上，河神以好奇的目光打量著她。
她…的确是长得平平凡凡、普普通通。
原本还想说会不会是在水底看错了，可在大太阳底下，她的脸苍白得吓人，没有丝毫的血色。
至于她的五宫，圆滚滚的杏眼煞是好看；高挺的鼻梁和圆润的鼻翼像是有福气之人；至于她的嘴，虽然不是樱桃小嘴，但饱满的丰唇也颇令人有想一亲芳泽的冲动。
若是将她的五宫分开来看，她都拥有美人必备的条件，若整合在一起，就算不是天仙，但也至少是个美人胚子。
只可惜…她的脸蛋是又瘦又小的瓜子脸，摆上她那得天独厚的五官，却让人感觉五官好像都挤在一起了，使得她的美丽顿时扣了好几分。
身上的衣物浸湿了之后好似千斤重，杨桢坐在石头上拧干衣服上的水。
水珠沿著她的长发滴落，她将及腰的长发挽到胸前，打算顺便也将头发拧干。
倏地，她发现河神正日不转睛地盯著她瞧。
“你看什么？”她不解地问。
“没什么！”河神栘开他的视线。
不相信他的说辞，杨桢垂首检视自己是否有任何异样，可是她并没有发现任何不妥之处。
算了！既然他说没什么，那就当作没什么好了，反正她全身上上下下，也没有值
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