拿着。
八福晋道：“你对小孩子挺有办法。”
小妹噗哧笑道：“只有姐姐才镇得住冬冬。”
我回道：“你们都惯着她，将来她能怕谁？”
小妹抱住冬冬，亲了亲，道：“谁要她怕，疼她还来不及呢！”
谈笑间，我们就着瓜果和几个冷碟喝了几盅酒。兴致高起来，便让东云把绒兔耳朵拿出来，哄着冬冬戴。她还为我不让她跟弘明他们玩儿和要把琉璃灯送别人的事生气，噘着嘴鼓着腮帮子看我，我便编故事哄她，终于让她心甘情愿地顶着一对半竖半垂的兔耳朵。
八福晋和小妹只顾掩嘴笑，冬冬蹦蹦跳跳地要跟我玩捉迷藏，还真像只小兔子。我追着她跑，不料却撞到了一个人，急忙保持平衡，抬头看来人，吃惊之余，总算没忘了行礼：“请太子安。”
“太子，太子！嘴上叫太子，心里就指着我倒霉！”太子晃晃悠悠站不稳，身上一股浓烈的酒气，如此口不择言，九成是喝高了。
我退了一步皱眉道：“太子爷多心了。”
他身边跟着俩伺候的太监，焦急地扶住他，劝道：“太子爷，回去吧……”
太子一挥手，挣了开来，又逼近一步，道：“又叫太子爷，哼！你们心里把我当什么人，我明白着呢！嗯，明白……”
这时八福晋与小妹她们也赶了过来，八福晋道：“太子爷，请自重。”
太子瞪着醉眼：“自重！你，你，还有你……”他用指了八福晋、我还有小妹（其实他并不认得小妹，不过仗醉胡说），道，“一个个，跟你们的男人一样，气焰嚣张！本太子看了就讨厌！”
八福晋脸色煞白，嘴唇微抖道：“太子爷，我们是你弟妇，就是多饮了几杯，说话也须有个分寸！”
太子忽而大笑道：“哈哈哈，你们还当我是二伯吗？他们真当我是兄弟？”
八福晋气得浑身发颤，小妹吓坏了，躲到我们身后。冬冬抓着我的袍摆，轻唤了一声：“二伯伯……”
太子蹲下身，似哭似笑地对冬冬道：“只有你，只有你当我是伯父对不？”
我抱起快哭出来的冬冬，对他道：“太子就是太子，乃国之储君。我等侍太子，当以君臣礼先，家礼为后。故太子待我等，须先有为君之威仪，次而兄长之慈爱。太子爷以为，您现下的仪态风范，妥当否？”
太子愣了一阵，却又眯了眯眼，往前一扬手，发狂似的笑道：“你教训我？除了皇阿玛，还有人敢教训我？”
我只好往后退了一步，不禁自嘲地笑，跟醉酒的人斗什么嘴。更出乎意料的是，一只强健有力的手托住我的腰，轻揽我入怀。我转头便见十四眯着眼直视太子，语气平稳地问：“太子以为说得不对？”
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太子睨了他一眼，冷笑着：“哼哼，对又如何？你们说过的场面话还少吗？”
我感觉十四上臂的肌肉紧绷起来，抬肘轻撞了他一下，哪知他只是拥了拥我，便低下头，笑回道：“太子教训得是，臣弟夫妇谨听训令。”
这种态度不算恭敬，太子当然并不满意，“哼”了一声，刚要发作，就听一个低沉却慑人的声音道：“什么事？”
听惯了这声音的人，膝盖都容易打弯，没几秒就哗啦啦跪了一地。太子的酒，大概也醒了五六分，不再吭声。
行礼毕，话还是要回的。站在皇帝身边的皇四子、皇五子和皇八子全部面无表情，我却老觉得他们个个睁大眼等着看戏，只可惜我和太子都没有表演的热情。小妹已经退到一边，八福晋在她丈夫的注视下，低下头去。这种情况，即是责无旁贷（让十四开口也不知道他会说出什么，还不如我自己来），将冬冬交给十四抱着，垂着头答道：“回皇上，太子爷一时错认冬冬作他家的格格，故与我们在此说笑了几句。”
皇帝的神情，瞧不出喜怒，他用鼻音“嗯”了一声，顿了顿道：“女儿也能认错，是醉得厉害了！扶太子下去歇息。”
太子也乐得继续醉，任两个太监架着他离去。
皇帝缓步走近，一群人大气也不敢喘，只有冬冬轻轻唤了声：“玛法……”皇帝停在十四面前，抱过冬冬，柔声问：“小丫头，吓着了吧？”
冬冬嘟着嘴，坐在皇帝臂弯里摇头，两只绒绒的兔耳朵便刷到他脸上。皇帝捏住一只兔耳，问：“这是什么？”
冬冬说：“玛法，我在扮仙女。嗯，额娘说月亮上的仙女就是这样的。”
“哦？”皇帝笑着瞟了我一眼。
“仙女的故事玛法没听过吗？”冬冬偏着头问。
皇帝摇头笑道：“没听过。冬冬说给玛法听听好不好？”
冬冬扑在皇帝怀里用力点了点头，一对兔耳就颤了两颤：“好——额娘说，从前有个猎人，射箭射得很准，有一天，他上山打猎，遇到一只小白兔，小兔子很漂亮，猎人很喜欢它，想、想……”
“想什么？”皇帝笑问。
“想跟它成亲。”冬冬终于记起这个词。
“噗！”皇五子恒亲王左手握拳抵着唇，低下头去。
皇帝强忍着笑：“后来呢？”
“小兔子觉得猎人不好看，不喜欢他。猎人就射了太阳下来，挂在小兔子的床头，小兔子很高兴。猎人一连射了九个太阳，它就答应嫁给他啦。成亲那天，猎人网了虾给小兔子吃，小兔子吃了虾，耳朵越长越长，就变成仙女飞到月亮上去了。额娘，我说得对不对？”冬冬说完还望着我等待肯定。
这孩子真是，不会瞧眼色！我耳根发烧，不敢看周围人反应，把脑袋能压多低就多低，只听到窃窃的笑声，也分辨不出来自谁的。
十四一直揽着我，这会儿凑到我耳边轻笑道：“这兔儿猎人虾子的故事，我也没听过……”叫我狠瞪一眼，就老实了。
笑声渐止的时候，就听皇帝问：“五格格还没大名吧？”
我和十四对望一眼，才想起来还有这么一回事。十四躬身答道：“回皇阿玛，小名叫着惯了，大名……就给忘了。”
皇帝道：“嗯，三岁了吧，该给起个了。上回太后说‘圆’字不错。”
我看了眼冬冬，心想，“圆”是不错，汤圆、桂圆的也挺香甜。皇帝却又道：“‘元’意为初始、根本，再者，字形简练笔画不多。你们觉得怎么样？”
我和十四哪会说不好，欢天喜地地点头称妙。还以为是“圆”，原来却是“元”，“元”字也行啊，金银元宝，欧元，美元，多富贵啊！
冬冬偏着头，一手搭在皇帝肩上，一手拉着兔耳朵，不明所以地左看右看。皇帝望着她，点头笑道：“就叫‘承元’吧，承前启后之‘承’。小丫头，你说好不好？”
冬冬完全不明白我们在讨论什么，扁嘴说：“唔，我不知道。”
皇帝大概觉得她的反应有趣，捏了捏她的脸颊大笑。
十四欣喜地谢恩道：“谢皇阿玛赐名。”
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我就只是想，“承元”这名字，还真是男女通用。
后来，皇帝索性招来了一群皇子皇孙，赏了月才散。回去的路上，冬冬不肯理我，大约是兔耳朵被她的堂兄们取笑了。
我哄她：“别闹脾气了，待会给你找几个最好看的兔儿爷放床头，好不好？”
她皱着眉，嘴巴翘得老高，抱住十四的脖子不看我，赌气道：“不要兔儿爷！”
我轻捏她的嘴巴，笑道：“再噘着，就变成小猪模样了。”
她“哇”地哭出来，把眼泪往十四身上抹，对她爹哭诉道：“阿玛，妈妈是坏蛋！骗我……呜呜呜……他们都笑我……”
十四对女儿的眼泪毫无办法，托着她的背，轻拍着安抚：“冬冬乖，别哭。谁敢笑你，阿玛去拉了他来给你当马骑。”
冬冬趴在十四怀里抽噎着，我一靠过去，她就怒视我：“讨厌妈妈！”
待回到住处，要奶娘和舒嬷嬷带她下去睡觉时，她却不肯走，拽拽我的袍子，仰着带泪的小脸，心不甘情不愿地说：“讲故事。”
我笑着抱起她，像往常一样，讲床头故事哄她睡觉。
把冬冬安顿好，我和十四便也准备上床睡觉。“听说你晚上到太后那儿迟了，做什么去了？”他蹬了靴子，靠在坐榻上轻问。
“哦，草场那边在放烟花，我去看了会儿。”我拿下唯一一支琥珀发簪，随口回答。十四这就没了声音，我倒是有话想跟他说，便站起转向他问：“你刚才何必跟太子过不去？”
他趿了鞋，从榻上下来，握着我手轻捏，回道：“谁让他跟你为难。”
我不禁失笑道：“他醉了。何况，他毕竟是太子。”
刚才语气中的孩子气转瞬从他身上消失，他挑了挑眉，斜睨着我的手，冷笑一声道：“哼，他也配！”
“配不配不是你说了算！”我脱口而出。
他一震，吃惊地看着我。对望的那一刻，我看到他脸上有不解，又好像有一点点委屈，就不免有些后悔。近些年，我还没用这种口气跟他说过话，刚才那一句，说是疾言厉色也不为过。我只是，讨厌他刚才的语气……我呼出一口气，垂下眼转开视线。实在没必要没道理，因为这种事跟他争吵。
他圈住我，轻道：“我们不说他。别跟我生气好么？”
我知道自己有些没道理，便依在他怀里，任他抱着。
“对了，你怎么没穿那条袍子？”大约是想转变下话题，他贴在我耳边问。
“哪条？”
“就是那条正红织金绣白牡丹的。”他用手指绕着我襟口的嵌银玛瑙扣，又道，“嗯，好像那鎏金扣上还镂着牡丹纹……”
前两天，他让人送来好几件新衣，定要我一一试给他看。我想起他曾说过，最喜欢我穿那条大红的。我便答：“那件太艳了。”
“怎么会？正配你。”他声音越来越低，直往我耳朵里吹气。
他是犯傻，还是真不明白？我不禁疑惑。不过还是耐着些性子，侧头压着一边脖子，回道：“平日屋里穿穿也就罢了。今儿，太后和各位娘娘都在……”
他闻言便停了动作，我稍稍推开他，轻拍他的脖子道：“你不困吗？睡吧……”
我还没说完，剩下的话就被他吞了。他手上用了狠劲，我被他箍得肋骨都快断了，死命用手掌抵开他，却发现他身上的肌肉触手都是硬梆梆的，好不容易得到一点喘息：“好痛！十四你快放开！”他这是怎么了？总不至于要我的命吧？
他兀自不放手，被我怒视了好久才相信我是真的痛苦，接下去的眼神就显得可怜兮兮。他这种莫名的脾气让我无法可施，无奈地拉他上炕，扔给他一条薄被道：“睡觉。”大部分时候，这么说话更为有效。
出发行围前，给十三写了一封信，最后说，“热河虽凉快，天气却不大好，晴雨不定。京里如今也是秋高气爽了，未必不比承德好。另，看过了你信里提到的子午莲，花小而香，子时看它吐蕊，别有情趣。”
“姑姑。”李南站在书案边轻唤。
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我见他好奇地盯着案上搁着的密封黑瓦罐看，便笑道：“这里面浸着莲花种子，待明春育芽后便可栽到池塘里。”我打算到时带回京里给十三。
李南似懂非懂地点头，我便抱他坐腿上，拿了一本莲荷的图本翻给他看：“你见过莲花吧？就是你平时玩水的地方浮在水面上的叶子和小花。如意洲那儿，花赛斗大的是蜀荷。夏天，江南的荷花更艳，如有人问，你便能说是见过的……”
不知什么时候，冬冬抱着个兔儿爷也进了屋来。她皱着眉噘着嘴瞧我们，张开双臂撒娇道：“妈妈，我也要看。”
李南急急从我膝头跳下，立在一边。我笑着摇头，抱起冬冬，她才稍微满意。
第二十四章 原点
十四胳膊上架着一只苍鹰，它通身灰褐色，体形比普通公鸡还大点。我一走近，那鹰便转过脑袋，用栗色的圆眼盯着我，我则一眨不眨地盯着它尖利的喙。十四对我笑了笑，松开缚在鹰腿上的皮绊，一抖胳膊，那鹰扑棱一下就滑入空中。它在坡下御营层层叠叠的帐篷群上空盘旋数圈，便飞往远处山岗，惊得那边栖息在桦树林间的鸟雀飞散。
是秋天了。东边的草场已届金黄，而西边起伏的丘陵，则被覆盖其上的树木渲染得五彩缤纷，深绿、浅绿、淡黄、橘色、火红……而打在身上的风，也开始有深秋的寒意。十四给我披上斗篷，揽着我问：“还冷不冷？”
我摇头。他又道：“明儿你不用一早起来，等围得差不多，我差人叫你。”我对这安排没意见，反正就算早去也只能添乱。
但第二天，我也没睡成懒觉。十四起身出发没闹醒我，但那螺号的“呜呜”声真如魔音贯耳。睡不着，只好起来。围场的清晨真的很冷，我不得不裹上冬装御寒。皇帝和王公大臣们全部离开了，只留下值守的护卫与洒扫做杂事的仆役，整个营区空空荡荡的。
我没事便去左近的草场林地遛马。四周是奶油般的浓雾，太阳升起来的时候，林间的雾便金灿灿地透着光。这时，便一点也不后悔早起受冻了。
十四直到中午之后，才叫人来带我去打猎。围场野兽特别多，触目就是狐狸、兔子、狍子，全被驱赶得犹如惊弓之鸟。我射了一头马鹿，几只狐兔鼠狼之类的小兽，便罢手了。见一群梅花鹿从眼前奔过，便想起在热河和京城等待的几个小娃娃……捕头幼鹿回去，他们一定会喜欢吧。这样想着，便策马追上去，并呼唤身后的郭科他们准备网兜活捉一头。
鹿群涉过清浅的小溪奔出林地，却不料迎接它们的是另一拨猎手乌沉沉的箭矢。我勒住缰绳，也阻止后面跟上来的随从们，想着那边别拿我们当靶子才好啊。
对方为首的人抬起右臂，制止手下继续放箭。待两边慢慢驰近，我才看清原来是太子。
我摊了摊手，笑道：“太子请。”
太子脸色并不好看，冷眼看着鹿群逃散，“哼”了一声道：“我还跟他们争什么！”
我不知道该如何应对，索性向他一点头，便拱手告辞。刚想驭马离开，太子却单骑靠近了些，低声说了句：“那晚，对不住了。”
我一愣，抬头见太子神色窘迫，正拿捏着回答的措辞，忽听身后马蹄声渐响，似又有数骑接近。太子的神情立刻又变为冷厉，不发一言，转身就打马离去。
我也勒转马头往回走，迎上急急赶来的十四。他靠过来，抓住我的缰绳问：“他是不是又刁难你？”
我摇了摇头，答道：“他这回又没醉。”
这是我最后一次见太子。一回到京城，“说了算”的那个人便再次废掉了储君。
刚过了新正元旦，左右无事，老九他们就邀了要好的兄弟几个在家里开宴。折子戏是老节目，我看得索然无味，对瓜子和蜜饯也没什么胃口。正克制着打哈欠的欲望考虑是不是溜出去给自己找点乐子，八福晋便附耳笑道：“你要是困了，叫九弟家的给你找个屋子靠会儿。”
“不了，不妨碍大家看戏。”劳师动众的热情消受不起。
八福晋挑了挑眉，问道：“对了，上回裕亲王福晋要我问问你，你的衣裳都是找哪个铺子裁的？”
“啊？”我完全摸不着头脑。
她又抬起我的胳膊，摸着袖子道：“我看这件的料子也不错，花色挺好看。菊花琉璃扣儿颜色既亮又通透……”她抬起头望着我又道，“哎，我说，你的东西怎么就看着比别人家好？”
我抽回胳膊，汗颜道：“都是我娘家妹子的铺子里做的。”李淑一套套送过来，头上戴的，身上穿到，甚至肋下腰间挂的荷包、香囊等小饰物，我用得合适，想来好像也没结过帐。
八福晋便问：“是那位淑儿妹妹吧？铺子叫什么名儿？开在哪条街上？我好跟人回话。嗯，赶明儿我也逛逛去。”
我一一答了。同席
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